月光落在衣冠冢的蓮花刻痕上，她顫抖著伸手拂過，竟發現碑下有塊活動的石板。推開石板的瞬間，微弱的光芒亮起，里面整齊碼放著柳情的劍、穆夢佳的帕子、柳清歡的雪蓮種子，還有一封沾著丹砂的信，首行寫著：“若落天宗遭難，望君取此物，入云深不知處......”
谷外傳來追兵的馬蹄聲。眉凝將信揣進懷里，撿起柳情的劍別在腰間，鐵鍋雖然磕出了裂口，卻仍在她掌心發燙。她摸了摸鬢角的業火金紋，忽然笑了——從前她以為道心是鐵石心腸，現在才明白，道心是即便身處深淵，也能抓著回憶里的星光，把絕望炒成希望的勇氣。
“赤練，青璃。”她對著殘月輕聲說，鐵鍋與劍在身后發出清響，“下一次見面，我會用你們的血，給我的鐵鍋開刃。”
追兵的馬蹄聲碾碎最后一片秋葉時，眉凝已遁入魔山深處。腐葉下的泥土透著詭異的紫色，她的業火剛觸地，竟驚起漫天熒光——那是纏繞在巨樹間的“攝魂藤”，藤蔓表面的黏液映著她蒼白的臉，像極了丹神宗煉人爐里的倒影。
“赤練的追魂釘......”她摸著肩頭滲出的黑血，釘上的媚術蠱蟲正在啃噬她的神魂。鐵鍋磕在怪石上，震落的不是火星，而是藤蔓分泌的“忘憂液”——這東西能讓人看見最渴望的幻境，卻也會慢慢溶解修士的靈識。
幻境來得猝不及防。她看見落天宗的丹房青煙裊裊，列國正捧著新炒的糖炒栗子跑來，穆夢佳在給柳清歡編花環，柳情靠在桃樹下發呆，看見她時耳尖微紅：“眉凝，幫我看看這味藥......”話音未落，畫面驟轉，眾人的身體開始崩解，化作藤蔓的養料，列國臨終前的血臉貼上來，嘶啞道：“為什么不救我......”
“都是假的！”眉凝揮鍋劈開幻境，卻見攝魂藤趁機纏住她的腳踝。紫色黏液滲入皮膚時，她聽見山腹傳來低沉的嘶吼——那是被封印的尸鬼“夜哭郎”，傳說由千名難產而死的婦人怨念凝成，哭聲能震散修士三魂七魄。
第一聲哭嚎傳來時，眉凝感覺有什么東西從頭頂飛走了——是她的“覺魂”，掌管感知與情感的部分。她看著鐵鍋上的倒影，發現自己的眼神突然變得冰冷，就像白滇看爐鼎時那樣。攝魂藤的黏液在她臂上織出紫紋，竟與若水仙子的媚術印記一模一樣。
“不能......變成他們......”她咬舌逼出精血，業火在舌尖凝成利劍，斬斷纏在脖頸的藤蔓。可失去一魂的代價是劇痛攻心，她眼前閃過無數碎片：破廟老者的胡琴、連山城的糖炒栗子、極北冰窟的雪蓮......這些溫暖的記憶正在迅速褪色，就像被忘憂液溶解的畫。
尸鬼的第二聲哭嚎震落山巖。眉凝在崩塌的石雨中看見，藤蔓深處有座古老的丹爐，爐中躺著具女尸，身上穿著落天宗早已失傳的“炒丹道袍”，腰間別著的鐵鍋形佩飾，竟與她的胎記分毫不差。
“難道......”她的指尖剛觸到丹爐，攝魂藤突然瘋狂生長，將她卷入藤蔓核心。在這里，她看見無數被囚禁的魂魄，每個魂魄都長著她的臉，卻有著不同的眼神——有穆夢佳的天真、柳清歡的倔強、若水仙子的陰狠......
尸鬼的第三聲哭嚎響起時，眉凝感覺最后一魂也在離體。千鈞一發之際，懷中的柳情玉墜突然發燙，碎玉里滲出的金光織成鎖鏈，將她即將散掉的魂魄重新鎖回體內。她聽見柳情的聲音從玉墜深處傳來：“眉凝，看好你的鍋，那是你的道心......”
業火在絕望中重新燃起。眉凝揮起鐵鍋斬斷所有藤蔓，這次她沒有避開忘憂液，反而主動迎上去——那些試圖溶解她靈識的黏液，在業火中竟化作了助燃劑。當攝魂藤在火中發出悲鳴時，她看見藤蔓核心的丹爐轟然打開，里面掉出本焦黑的書，書名是《鐵鍋煉魂錄》，作者欄刻著“眉凝”二字，卻比她的字跡古老千年。
尸鬼的身影在火光中顯形，那是具由藤蔓與白骨拼成的女身，胸前掛著的正是赤練的珊瑚頭骨鞭。眉凝的鐵鍋重重砸在它眉心，鍋底的蓮花紋路與丹爐上的銘文共鳴，竟將尸鬼的怨念吸進鍋中，煉化成枚黑色丹丸。
“原來你才是第一個用鐵鍋入道的人。”她摸著丹爐上的裂痕，那里嵌著半塊糖炒栗子，“可惜你沒學會在業火里摻點甜。”山外的追兵聲再次逼近，眉凝將《鐵鍋煉魂錄》塞進懷里，撿起那塊焦黑的栗子——它竟在業火中凝成了堅硬的丹體，表面映著她重新清明的眼神。
魔山的霧氣在業火中散去，露出一條通往更深山處的石徑，石徑兩旁開滿了用攝魂藤灰燼滋養的花，花瓣是溫暖的橘色，像極了炒栗子的外殼。眉凝踩著落葉前行，鐵鍋上的紫紋漸漸褪成金色，那是覺魂回歸的征兆。
魔山之巔的祭壇覆著千年積雪，雪粒落在眉凝的鐵鍋上，瞬間被業火蒸成白霧。殘魂盤坐在斷柱之間，形如焦木，唯有雙目透著幽藍微光——那是魔山王最后一縷靈識，用三千年時間守著一個關于“圣山”的秘密。
“你的覺魂，藏在勇氣果實里。”殘魂的聲音像風吹過空爐，“圣山之內，自有勇氣。”眉凝環顧四周，除了積雪與斷碑，唯有祭壇中央的枯井散發著寒氣。她將鐵鍋探入井中，業火照亮井壁時，看見密密麻麻的爪痕——都是歷代尋找圣山者留下的絕望印記。
“圣山在魔山之內。”她默念殘魂的話，踏遍每寸土地卻只找到更多廢墟。攝魂藤的殘骸在風中沙沙作響，仿佛在嘲笑她的徒勞。直到第七日黎明，她靠在斷碑上打盹，夢見柳情在黑風谷種花，穆夢佳笑著遞來糖炒栗子，柳清歡穿著石榴裙在丹房跳舞......這些記憶突然碎成光點，聚成一顆金色果實，懸在她丹田處的金丹旁。