太子府。
鄭珣和鶯和正趴在案幾上蘸墨習字。
鶯和說：“姐姐，赤屏他們說，你不喜歡太子哥哥，所以才會逃跑，是真的嗎？”
“別聽她們胡說，我沒有逃跑，只是……太子擔心我遭遇危險，才讓我躲起來。”
鄭珣后來才明白，那晚太子之所以突然翻臉而將她逼急逃跑，是為了將她藏匿起來，免得被牽連到越王刺殺案中。
“那你以后就不要躲太遠了，你不在府中那些日子，太子哥哥很不悅，時常在園中發呆，我叫他幾遍，他才應我。”
鄭珣望著鶯和說：“鶯和，太子他……很好，可是，我們這樣的身份……只會給他惹來禍端！”
不知何時太子諸咎已悄無聲息地走近來姐妹面前。
“太子哥哥……”鶯和將自己書寫的竹簡遞給太子，笑問：“看鶯和寫的如何？”
太子諸咎看看竹簡上粗細不勻的字，說：“很好，就是要控好筆墨，筋骨不生于筆，而筆能損之益之，血肉不生于墨，而墨能增之減之……”
鶯和似懂非懂的點點頭。
鄭珣卻望著太子諸咎，說：“執筆之人若是配不得上豪佳墨，也會缺韻少律。”
“你不是說筆墨字書并不影響辭意表達嗎？”太子諸咎看著鄭珣說。
鄭珣一時語塞，箴他人易，誡自己難。
“夫人……明日宮里有家宴，你準備一下！”太子諸咎說。
“我不去！”
“母親想見你！”
鄭珣抬頭望著太子：“你……不擔心嗎？”
“若是不去，更添了父王和母親的疑慮。”
鄭珣為了不難為太子，勉為其難地點頭答應。
太子又有些愧疚，支支吾吾地說：“若是……母親對你言語厲色，你……不要太計較！”
“嗯！”
……
次日一早。
太子諸咎候在府門，等著自己的兩位夫人進宮赴宴。
太子諸咎下令放出來的太子妃仔細地梳妝一番走過來。
太子諸咎冷冷地瞥了她一樣，警告道：“公主，到宮里須慎言，什么話該說不該說，要有分寸！”
太子妃應承道：“妾身知道！”
太子諸咎轉頭見鄭珣匆匆過來，她用深色胭脂抹得皮膚暗沉，還用筆墨在鼻梁雙顴處點了密密麻麻的斑點。
鄭珣是擔心自己進宮被越王認出她是齊國進獻的美女，所以才刻意丑化自己。
一旁的緹蘭憋笑地輕咳幾聲。
太子諸咎看著鄭夫人的模樣也愣住了。
“怎么了？太子！”鄭珣忽閃著大眼睛問。
太子妃疑惑地問：“鄭夫人……你……為何如此裝扮？”
鄭珣看著太子妃，說：“公主，我不過是一個妾室，怎敢與太子妃爭艷呢！”
鄭珣轉頭見太子陰臉不語，連忙說：“太子若是覺得我丟臉，我就不去了！”
她本就不愿進宮，正合意轉身回去。
太子諸咎卻一把拉住她，說：“走吧！”
……
王宮里的日光更是猛烈。
孟老夫人依舊抱著騷臭的恭桶來回蹣跚在竹林小道上。
姒豫帶著他的侍衛絳辛走過來。
“母親！”
姒豫恭敬地行禮，繼續說：“母親何必還要在宮中受辱，隨我回府中安享卒歲不好嗎？”
孟老夫人瞪了王兒一眼，漠然地說：“你的父王當年斥責我護兒不力，罰我洗恭桶，前二十年我是贖罪，如今，只為了讓我兒不再像我這般忍辱，哪天我的王兒復仇成事，我就可以不再洗恭桶了。”
說完，又固執地抱著恭桶去清洗。
姒豫看著孟老夫人瘦弱又倔強的背影，對絳辛說：“絳辛，如果你是孟老夫人的兒子，你會怎么做？”
絳辛沉思片刻：“我……也不知道，但自古忠孝難兩全！”
……
姒豫和絳辛無奈地回到王宮側殿外。
太子諸咎帶著太子妃和鄭夫人迎面過來，姒豫再次見到鄭夫人有些愧疚，自己沒能帶她走，以至于讓她處于險境，但見她一臉雀斑的模樣，又有些哭笑不得。
姒豫一身金絲云紋的烏衣佩劍，頗有芝蘭玉樹的王室氣宇，與當初服勞役時的寒酸窘迫云泥之別，鄭珣仍是不敢置信，眼前這個亦莊亦諧的男子，就是史書中那個貪婪狠戾的惡魔。
太子諸咎注意到二人的神色，連忙對自己曾經的侍衛恭敬地揖讓：“王叔，請——”
若按君臣之禮，王叔還是太子下臣，姒豫為了化解尷尬，只得先行進去。
大殿里，荀將軍和荀慍連忙退到一旁，對姒豫拱手行禮。
“王叔——”荀慍興奮地喊道。
“慍兒！”荀將軍阻止道：“不可無禮！”
“荀將軍！”姒豫也拱手回禮。
越國公招呼道：“豫公子，這邊就坐！”
越國公將姒豫和太子諸咎的坐席安排在殿下左右面對面。
一眾王子公主都陸續進來落座。
越王和王后進來主位，眾人行禮后，內侍婢女依次送肴斟酒。
“今日，王弟第一次入宮宴，寡人先敬你一樽酒——”越王道貌岸然地端酒示意。
“大王，請——”
姒豫扶樽與當年追殺自己的王兄共飲一樽酒。
數月前，姒豫還是一個守在殿外的小侍衛，只能咂嘴舔舌的迎著風雪聞著王室宮宴的酒肴飄香，如今，寒去暑來，自己坐在這山節藻棁的大殿，看著案前的羊頭狗肉，心底卻比守在殿外更甚寒涼！
越王和王后都看向太子諸咎身旁的兩個兒媳，鄭夫人明顯遜色太子妃，雖五官精致，但膚色暗沉，一臉雀斑，哪有傳說的那般美貌！
況且，這個大大咧咧地鄭夫人曲腿擱臂，自顧地舀著羹湯吸溜地滋滋響，到底還是船家女出身，毫無閨秀風范。
王后鄙夷地搖搖頭：“鄭夫人，這羹肴可還合你口味？”
鄭珣咽下口中食物，說：“還行吧，不過我更喜歡爆炒油煎的菜式。”
王后本想打壓她卑微的出身，沒想到她還看不上宮中飲食。
太子諸咎低聲斥責鄭珣：“坐好，少說話！”
對面席座上的小公子琚說：“母后，這位嫂嫂就是上巳節在水中救兒臣的仙子姐姐，我聽暨哥哥說，她英勇無畏，入水如蛟龍。”
“一個船家女，習得水性也是自然！”王后十分不屑。
公子暨趁機進言：“父王，母親，這位嫂嫂不僅水性了得，聽說也諳熟琴藝，不如讓她為我們彈一曲助興？”
太子諸咎和姒豫都怒視著公子暨，他這明顯是要讓越王質疑鄭珣的身份。
鄭珣說：“暨公子過譽了，我從小撐船過活，字都不識幾個，哪里懂得撫琴，暨公子就不要羞慚我了。”
“吘——”王后問：“那鄭夫人會什么？”
王后實在不解，自己循規矩步的王兒，怎會寵愛一個一無是處的粗鄙女子。
“回王后，我……我會跳舞……”鄭珣只得應付說：“在鄉野跟巫師學了些祭祀鬼神的巫舞。”
“那就為我們舞一曲！”
王后堅持要讓鄭夫人出丑，打壓她的不羈。
“母親……”
太子連忙勸阻：“三風十愆的巫舞如何登得上大雅之堂！”
“無妨……”
越王說：“寡人也想看看民間巫舞與宮中歌舞有何不同。”
鄭珣想著，自己若真是表現的太過笨拙，反而更引起越王和王后的猜疑，那還是中了公子暨的圈套。
鄭珣起身說：“那我去準備一下！”