京城西門的守衛比裴遠舟預想的還要森嚴。排隊入城的人群中,不時有差役拿著畫像來回巡視。裴遠舟壓低斗篷帽檐,將蘇芷護在身后。
“聽說在抓刑部的逃犯,“前面一個商販嘀咕,“連宰相府的人都出動了。“
裴遠舟與蘇芷交換了一個眼神。通關文牒上寫的是寧王府采辦的身份,但若遇到熟人就麻煩了。
“下一個!“守衛粗聲喊道。
裴遠舟遞上文牒,心跳如鼓。守衛仔細檢查時,他余光瞥見城墻邊貼著的海捕文書——上面赫然畫著他的肖像!
“寧王府的?“守衛狐疑地打量他們,“怎么沒見過你們?“
蘇芷突然咳嗽起來,身子一歪靠在裴遠舟肩上:“夫君...妾身怕是撐不住了...“她聲音虛弱,卻暗中捏了捏裴遠舟的手。
裴遠舟會意,故作焦急道:“內子病重,王爺特許我們先行回京求醫。這是王爺親賜的通行令。“他亮出銅牌。
守衛一見寧王府令牌,態度立刻恭敬起來:“原來是王爺的人!快請進,需要幫您叫太醫嗎?“
“不必,府中有大夫。“裴遠舟扶著“虛弱“的蘇芷快步進城。轉過兩條街后,蘇芷立刻挺直腰板,哪還有半分病態。
“演得不錯。“裴遠舟低笑。
蘇芷眼中閃過一絲狡黠:“小時候常這樣騙過姑姑偷跑出去玩。“提到姑姑,她神色又黯淡下來。
京城比青州繁華十倍不止,街道兩旁店鋪林立,行人如織。這本該是藏身的好地方,但裴遠舟清楚,宰相府的耳目可能遍布每個角落。
按照計劃,他們先來到城東一家名為“墨韻軒“的筆墨鋪。鋪子不大,卻古雅精致,門楣上掛著“程氏百年“的匾額。
“就是這里。“蘇芷低聲道,“程叔是慕容師祖最信任的弟子,負責保管《離鸞曲》的'商'部。“
裴遠舟警覺地觀察四周:“鋪子太顯眼,若程叔真是知情人,恐怕早被監視了。“
果然,他們注意到對面茶樓坐著兩個衣著普通卻目光銳利的男子,不時瞟向筆墨鋪。
“后門。“蘇芷拉了拉裴遠舟的袖子。
兩人繞到小巷,發現鋪子后墻有道側門。蘇芷用玉鐲輕叩門環,兩長一短。等了片刻,毫無動靜。
“不對勁。“裴遠舟耳貼門板,“里面有掙扎聲!“
他當機立斷拔劍撬開門閂。門開剎那,一股血腥氣撲面而來。只見內室地上躺著個五旬老者,胸口插著一把匕首,奄奄一息。
“程叔!“蘇芷沖過去扶起老人。
程叔睜開渾濁的雙眼,看清蘇芷面容后突然激動起來:“小...小姐?這鐲子...你是昭陽公主的...“
“是我。“蘇芷哽咽道,“誰傷的你?“
“杜...杜允之的人...來找樂譜...“程叔艱難地指向書架,“《蘭亭序》字帖...夾層...“他突然劇烈咳嗽,嘔出一口鮮血。
裴遠舟迅速翻找,在一本舊字帖中發現了一張薄如蟬翼的絲絹,上面用工整的小楷抄錄著一段樂譜,右上角標著“商“字。
“找到了!“他剛轉身,卻見程叔死死抓住蘇芷的手:“小姐...銅雀臺下...七情六律...唯有真心...“話音未落,老人頭一歪,斷了氣。
蘇芷含淚合上程叔雙眼,從老人頸間取下一枚小小的玉琴墜:“這是慕容師祖給弟子的信物,應該能幫我們找到最后一部分樂譜。“
裴遠舟收好絲絹樂譜:“此地不宜久留,追兵隨時會來。“
他們剛出后門,就聽前鋪傳來砸門聲。兩人閃身躲入小巷,借著夜色掩護向寧王府方向潛行。
“程叔說的'七情六律',與林伯臨終所言一致。“裴遠舟思索,“看來銅雀臺下確有機關。“
蘇芷摩挲著玉琴墜:“還差'角'部樂譜。姑姑說過,第三部分在一位叫'梅君'的樂師手中,但此人行蹤成謎...“
正說著,前方突然傳來整齊的腳步聲。裴遠舟一把將蘇芷拉入暗處,只見一隊刑部差役舉著火把經過,為首的竟是他的頂頭上司——刑部侍郎崔煥!
“仔細搜!逆賊裴遠舟勾結昭陽余孽,罪不容誅!“崔煥厲聲喝道,“相爺有令,活要見人死要見尸!“
裴遠舟握劍的手青筋暴起。崔煥平日與他稱兄道弟,如今卻口口聲聲“逆賊“。更令他心寒的是,刑部已完全淪為杜允之的工具!
待差役走遠,蘇芷輕聲道:“我們先找個地方落腳。“
寧王府附近的客棧太危險,兩人輾轉來到城南一處破敗的宅院。這里據蘇芷說是她姑姑早年置辦的秘密居所,連林伯都不知道。
宅院久無人居,積滿灰塵。裴遠舟點亮油燈,昏黃的光線下,蘇芷臉色蒼白如紙,右肩胎記又開始泛出淡淡的青光。
“你的傷...“
“不礙事。“蘇芷強撐著點燃壁爐,“當務之急是破解樂譜。“
裴遠舟取出兩份樂譜——山洞石壁上的“徵“部和剛從程叔處得到的“商“部。將它們并排鋪開,竟能銜接成一段完整的旋律。
“還差'角'部...“蘇芷輕撫琴墜,“若能找到梅君...“
“梅君...“裴遠舟突然想起什么,從懷中取出父親手札快速翻找,“先父曾提過,昭陽公主有位貼身樂師,擅吹梅花引,人稱'梅君'。“
他指著一行小字:“看這里——'梅君隱于市,以琴傳訊'。“
蘇芷眼前一亮:“琴...琴行!京城最大的'清音閣'老板姓梅!“
“太顯眼了,若真是他,早被杜允之控制了。“裴遠舟搖頭,“不過...“
他仔細研究手札,發現頁腳有一幅微縮地圖,標注著“梅林“二字。對照京城布局,這應該是城西的梅園——皇家賞梅勝地,如今因位置偏僻少有人至。
“明日我們去梅園碰碰運氣。“
夜深了,蘇芷因傷勢和疲憊沉沉睡去。裴遠舟輕手輕腳地為她蓋好薄被,發現她在睡夢中仍緊蹙眉頭,似乎承受著無形的痛苦。
月光透過窗欞,照在她裸露的右肩上。那青銅面具胎記此刻泛著微弱的青光,如同有生命般隨著她的呼吸明滅。裴遠舟鬼使神差地伸手輕觸,指尖傳來細微的震顫,仿佛觸碰的不是皮膚,而是一根繃緊的琴弦。
“唔...“蘇芷在夢中輕哼,無意識地抓住他的手貼在臉頰,“姑姑...別走...“
裴遠舟心頭一軟,任由她握著。窗外傳來打更聲,三更天了。他本該警醒守夜,卻在蘇芷均勻的呼吸聲中,不知不覺闔上了眼。
夢中,他看見父親站在一片迷霧中,手持青銅面具,神情悲戚。他想追上去,卻被無數琴弦纏住手腳...
“裴遠舟!醒醒!“
急促的呼喚將他拉回現實。蘇芷正緊張地搖著他的肩膀:“有人來了!“
裴遠舟瞬間清醒,果然聽到院墻外有細微的腳步聲。他吹滅油燈,從窗縫中窺見幾個黑影正翻墻而入。
“宰相府的人?“
蘇芷搖頭:“不像。他們動作太不專業,倒像是...“
話音未落,房門被猛地踹開。借著月光,裴遠舟看清來人穿著刑部差役的服飾,但舉止粗魯,明顯是冒牌貨。
“裴大人,別來無恙啊。“為首者陰陽怪氣地說,“相爺請您過府一敘。“
裴遠舟冷笑:“杜允之就派你們這幾個貨色?“說話間,他手中長劍已如毒蛇般刺出,瞬間放倒兩人。
蘇芷也沒閑著,玉鐲飛刃劃破另一人的喉嚨。剩下兩個見勢不妙,轉身就逃。裴遠舟追出院子,卻見他們消失在巷尾,顯然是去報信了。
“我們得立刻轉移。“他回屋收拾緊要物品,卻發現蘇芷站在窗邊,神情恍惚。
“怎么了?“
蘇芷指向夜空:“你看月亮。“
裴遠舟抬頭,只見一輪滿月高懸,月光竟泛著詭異的青暈。更令人不安的是,蘇芷肩上的胎記此刻光芒大盛,那些琴弦紋路再次浮現,迅速蔓延至全身!
“啊!“她突然跪倒在地,痛苦地蜷縮起來,“好痛...像有火在燒...“
裴遠舟想起程叔的樂譜,急中生智,按照記憶哼唱起那段旋律。奇跡發生了——隨著歌聲,蘇芷身上的青光開始有規律地脈動,痛苦似乎減輕了些。
“有效!繼續...“她艱難地喘息。
裴遠舟一遍遍哼唱著,同時扶她起身:“我們得立刻離開,追兵很快就會到。“
兩人借著夜色潛行,向城西梅園方向移動。蘇芷的狀況時好時壞,有幾次差點昏厥。裴遠舟不得不背起她,同時警惕著四周的動靜。
“放我下來...“蘇芷虛弱地說,“你這樣太顯眼了...“
“別廢話。“裴遠舟緊了緊手臂,“梅園就在前面。“
梅園是皇家園林,平日有衛兵把守。但今夜不知何故,大門竟無人值守。園內梅樹早已過了花期,只剩下郁郁蔥蔥的葉子在月光下沙沙作響。
“梅君會在哪...“裴遠舟環顧四周,突然注意到園中央的亭子上掛著塊匾——“聽雪“。
“聽雪亭!“蘇芷掙扎著下地,“姑姑說過,梅君最愛在聽雪亭撫琴!“
兩人踉蹌著來到亭前,卻見亭柱上刻著一行小字:“欲尋知音者,先解無弦琴。“
亭中石桌上,果然擺放著一張沒有琴弦的古琴。
“無弦琴...“裴遠舟思索片刻,突然取出那兩份樂譜鋪在琴面上,“七情六律...會不會是需要...“
蘇芷會意,將玉琴墜放在琴首的凹槽處。令人驚異的是,琴墜竟自動吸附上去,緊接著,琴面上浮現出淡淡的紋路——正是缺失的“角“部樂譜!
“這就是最后一部分!“蘇芷激動地說,卻突然身子一晃,險些跌倒。她身上的青光再次大盛,比之前任何時候都要強烈。
裴遠舟連忙扶住她,同時快速記下琴面上的樂譜。就在他記完最后一筆時,遠處傳來嘈雜的人聲——追兵到了!
“走!“他一把抱起蘇芷,向梅園深處逃去。蘇芷在他懷中顫抖如風中落葉,青光透過衣衫隱約可見。
“裴遠舟...“她氣若游絲,“我不行了...你帶著樂譜去銅雀臺...“
“閉嘴!“裴遠舟厲聲喝道,從未有過的慌亂,“我們說好了一起查到底!“
追兵的火把如螢火般在梅林中閃爍。就在走投無路之際,裴遠舟發現假山后有個隱蔽的洞口。他不及多想,抱著蘇芷鉆了進去。
洞內狹窄潮濕,兩人不得不緊貼在一起。蘇芷滾燙的額頭抵在裴遠舟頸間,呼吸灼熱。黑暗中,裴遠舟能清晰地感受到她每一次心跳,每一次顫抖。
“堅持住...“他低聲鼓勵,同時完整哼唱起《離鸞曲》三段旋律。歌聲在石洞中回蕩,產生奇異的共鳴。蘇芷身上的青光逐漸穩定,但仍未消退。
“沒用的...“她苦笑,“除非到銅雀臺...完成儀式...“
洞外追兵的腳步聲越來越近。裴遠舟握緊劍柄,準備拼死一搏。就在這時,一陣清越的笛聲突然從遠處傳來,曲調竟與《離鸞曲》有幾分相似!
奇怪的是,追兵們似乎被笛聲引開了,腳步聲漸漸遠去。
“是梅君...“蘇芷輕聲道,“他在幫我們...“
待外面徹底安靜后,兩人小心翼翼爬出石洞。東方已現魚肚白,新的一天即將開始。而今天,正是六月初六——距離七月初七的預言,只剩一個月了。
“去銅雀臺。“蘇芷堅定地說,“是時候結束這一切了。“
銅雀臺位于皇城西側,原是昭陽公主的居所,公主死后逐漸荒廢。如今雖仍屬皇家禁地,但守衛松懈。憑著寧王府的通行令,兩人順利接近了這片廢墟。
斷壁殘垣間,唯有那座高高的雀臺依然矗立,臺上銅雀早已銹跡斑斑。站在臺下,蘇芷突然淚流滿面。
“我來過這里...小時候...母親常抱著我在臺上看星星...“
裴遠舟輕撫她后背:“我們上去吧,地宮入口一定在臺上。“
就在此時,一個陰冷的聲音從身后傳來:“不必麻煩了,本官恭候多時。“
兩人猛然回頭,只見大理寺少卿許慎緩步走來,臉上戴著青銅面具,內側刻著“二“字。他身后站著數十名黑衣人,已將銅雀臺團團圍住。
“許大人...“裴遠舟握緊長劍,“沒想到連大理寺也成了杜允之的走狗。“
許慎冷笑:“裴主事,你父親若知道你這樣忤逆朝廷,怕是要從棺材里跳出來。“他轉向蘇芷,“至于昭陽公主的孽種...相爺很想見見你呢。“
蘇芷挺直腰板,盡管臉色仍蒼白如紙:“許慎,二十年前你偽造證據構陷我母親時,可想過會有今天?“
“今天?“許慎大笑,“今天不過是多兩具尸體罷了!“他猛地掀開旁邊一塊帆布,露出下面藏著的東西——那是一口青銅大鐘,鐘內壁刻滿了與蘇芷胎記相同的紋路!
“知道這是什么嗎?“許慎得意地說,“離鸞鐘!當年昭陽公主就是被這口鐘活活震死的。今天,歷史將重演!“
他一揮手,黑衣人立刻架起弓箭對準兩人。裴遠舟護在蘇芷身前,腦中飛速思考對策。敵眾我寡,硬拼毫無勝算。
“裴遠舟...“蘇芷突然在他耳邊低語,“還記得'七情六律'嗎?待會我數到三,我們一起唱《離鸞曲》全本。“
裴遠舟微不可察地點頭。許慎已等得不耐煩:“拿下他們!留活口!“
“一...“蘇芷輕聲道,同時舉起玉鐲。
黑衣人們沖上前來。
“二...“蘇芷右肩胎記突然光芒大盛。
許慎似乎察覺到什么,臉色大變:“快!放箭!“
“三!“
兩人同時高聲唱起《離鸞曲》。三段旋律完美融合,在空氣中形成奇異的共振。蘇芷身上的青光如潮水般涌向銅雀臺基座,緊接著,整個臺基開始劇烈震動!
“不!不可能!“許慎驚恐地后退,“只有昭陽血脈才能啟動機關!“
震動越來越強,銅雀臺基座的石板突然分開,露出一個黑漆漆的洞口。更令人震驚的是,那口離鸞鐘開始自動鳴響,音波所到之處,黑衣人們紛紛抱頭慘叫!
“現在!“裴遠舟抓住蘇芷的手,向洞口沖去。
許慎還想阻攔,卻被一道音波擊中,臉上的青銅面具應聲碎裂,露出下面猙獰的面容:“你們逃不掉的!地宮里只有死路一條!“
裴遠舟毫不理會,拉著蘇芷跳入洞中。下落的過程仿佛無限漫長,最終,他們跌入一個寬敞的地下空間。
頭頂的入口自動閉合,四周陷入絕對的黑暗。唯有蘇芷身上的青光,如螢火般照亮方寸之地。
“這是...“裴遠舟的聲音在空蕩的地宮中回蕩。
蘇芷輕聲道:“銅雀地宮...母親最后的秘密...“
遠處,隱約傳來水聲和金屬機關的運轉聲。而在這一切之上,是一段若有若無的旋律——正是《離鸞曲》的終章。