集英殿內(nèi)一片寂靜。
任是誰(shuí)來(lái)了，都足以串聯(lián)起這其中的陰謀。
一個(gè)婢女給不曾苛待的主人下毒，一定有所圖謀。
謝清和身子羸弱，不曾參與政事，又久居家中，沒(méi)空招惹仇敵。
如果說(shuō)他身上有什么值得惦記的東西，也只有臨江侯府世子爺?shù)奈恢谩?/p>
偏巧，這位下毒的婢女又能從謝清則那里，得到旁的婢女拿不到的東西。
整件事的脈絡(luò)如此清晰，甚至已經(jīng)不需要旁的佐證。
畢竟，若謝清和真的出了事，最大的受益者只能是這位庶長(zhǎng)子！
若幕后真兇不是他，那又能是誰(shuí)呢？
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祝繁音露出為難神色，視線快速掠過(guò)謝清則的身影，喉頭滾動(dòng)，卻未說(shuō)話。
謝清則面色如常，漠然答道：“這茉莉干花，是從我這里拿的。”
他停頓須臾，絲毫不在意四周的議論聲，抬頭看向趙璟：“當(dāng)日，這奴才到下官院中，說(shuō)是清和遣她來(lái)，求一些茉莉干花制香。下官為人兄長(zhǎng)，沒(méi)道理連一些花都不肯給。”
說(shuō)罷，他垂下長(zhǎng)睫，在面容上投下一小片陰影：“如今清和出事，下官身為兄長(zhǎng)，卻予了行兇者方便，無(wú)論如何責(zé)無(wú)旁貸，但憑皇上、太后責(zé)罰。”
皇帝看他一眼，淡淡開(kāi)口：“此事論斷，得看誠(chéng)王。”
言下之意，就是不會(huì)管了。
趙璟視線漠然，掃過(guò)眼前眾人，定在了欲言又止的祝繁音身上：“你有話要說(shuō)？”
祝繁音垂眸，極慌亂的樣子：“世子爺……世子爺從未遣人去要過(guò)茉莉干花……最初給到的香方之中，并無(wú)茉莉花。
“冬日茉莉難尋，世子爺原本的意思，是想以各式香材合出類(lèi)似香氣，世子爺并不知道，大公子那里會(huì)有茉莉花……”
展十一附和道：“繁音說(shuō)得不錯(cuò)，世子爺為茉莉香一事憂慮許久，若知道大公子那里有，遣人去要些就好，又何苦憂慮。”
趙璟火上澆油，同太后解釋?zhuān)骸盎首婺福@位展侍衛(wèi)，是貼身跟著清和的，他所說(shuō)的想來(lái)不會(huì)有假。”
太后不語(yǔ)。
趙璟偏頭，看著謝遠(yuǎn)山：“臨江侯，此事你如何看呢？”
謝遠(yuǎn)山規(guī)規(guī)矩矩磕了個(gè)響頭：“王爺，此事定有誤會(huì)，清則一月之前才剛剛返京，他不可能、也沒(méi)有條件去殘害幼弟！”
這話雖然維護(hù)，倒也句句屬實(shí)。
謝清和所中之毒乃是長(zhǎng)年累月的沉積，謝清則少年便投身行伍，一走便是數(shù)年不曾回家，直至上月攜軍功回京，才算真正回了家。
這也是眾人皆知的事情。
趙璟擺出一副夸張樣子：“哎呀，臨江侯，你說(shuō)這話就實(shí)在誤會(huì)本王的意思了。本王是問(wèn)你，怎么看謝將軍帶回的東西，世子爺不知情，底下的丫頭卻一清二楚呢？”
謝遠(yuǎn)山扯著嘴角：“這賤婢是侯府的家生奴才，興許是從旁人那里聽(tīng)來(lái)……也未可知。”
原本癱倒在地的霓裳終于有了動(dòng)作。
她極其艱難的爬起來(lái)，眼神里已然沒(méi)有了方才的驚慌，變成了死水一般的靜寂：“……謀害世子爺一事，是我一人所為。”
“我傾慕于大公子，想要他好。大公子年少棟梁，尚不能做這侯府世子，他一個(gè)毫無(wú)作為的病秧子，憑什么霸占著世子爺?shù)奈恢茫俊?/p>
“所以，我擅自更改香方，一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食謝清和的性命。等他死了，大公子便是這侯府唯一的繼承人。”
“可謝清和找到了祝繁音。”
說(shuō)到這里，霓裳總算抬頭，看了一眼祝繁音。
可眼神之中，早已沒(méi)有了從前的跋扈輕蔑，她已然走到了生命的終局，只待鍘刀落下。
“謝清和倚重她，我的計(jì)劃就會(huì)受影響。為了重獲信任，我一直在等機(jī)會(huì)。臨風(fēng)齋的金蓉與我交好，我是從她這里知曉了大公子手中有大理茉莉，于是，在祝繁音屢屢失敗之際，我假冒世子爺?shù)拿?hào)，去討了些干花。”
“誠(chéng)王爺，我交代完了。”
霓裳說(shuō)完，面色平靜看向趙璟。
趙璟不語(yǔ)。
謝遠(yuǎn)山暴怒，伸手指著霓裳：“你！你好大的膽子！”
他又想動(dòng)手，被李成貴帶人攔住：“侯爺，消消氣，保重身子！”
謝清則仍舊挺直脊背，頭也不回。
這出案子審到這里，證據(jù)清晰，罪人伏誅，已然沒(méi)有了進(jìn)行下去的必要。
盡管心有不甘，趙璟也只得下了論斷，將霓裳打入天牢，擇日問(wèn)斬。
太后重重嘆氣：“皇帝，讓清和在宮中小住幾日，身子好些再回府吧，就住在璟兒那處。”
宮中本就留有誠(chéng)王的住所，謝清和的母親又是在太后膝下長(zhǎng)大，本就等于半個(gè)外孫。如此倒也不算逾矩，皇帝欣然同意。
一場(chǎng)壽宴到了此時(shí)，太后已然沒(méi)了什么繼續(xù)的心思，被趙璟攙扶著到偏殿去查探謝清和的情況。
皇帝坐回上座，這才施恩要謝家父子回了自己個(gè)兒的位置。
皇帝給了指示，這宴會(huì)還要繼續(xù)。于是絲竹再起，一切如常，又是開(kāi)始時(shí)那副其樂(lè)融融的樣子。
祝繁音隨展十一立在一側(cè)，細(xì)細(xì)回想方才的事情，只覺(jué)得一片澄明。
她偷偷看向謝清則。
這位大公子仍舊吃肉宴飲，仿佛剛才被指控的不是他，又仿佛那個(gè)被拖下去的霓裳當(dāng)真與他毫無(wú)關(guān)系。
冷不防二人視線對(duì)上，謝清則甚至可以淺笑著向她遙祝一杯清酒。
集英殿內(nèi)分明是溫暖的，祝繁音卻在霎時(shí)之間出了一身冷汗。
待漫長(zhǎng)的宴會(huì)結(jié)束，皇帝將要離席之前，叫了謝遠(yuǎn)山。
謝遠(yuǎn)山聞聲出列，再次跪下。
便聽(tīng)得皇帝道：“臨江侯，年前曾卿向朕乞骸骨，說(shuō)是如今老邁，已沒(méi)有本事再處理朝中事務(wù)。”
這事兒，謝遠(yuǎn)山自然知道。
同時(shí)他更清楚，此情此景，皇帝提及此事，絕非是好消息。
果然。
皇帝沉默一瞬，繼續(xù)道：“曾卿向朕薦了你。你是他的學(xué)生，又確實(shí)有本事，朕原本也中意你來(lái)接手。”
“可今日之事，卻讓朕有些拿不準(zhǔn)了。謝卿，連親兒子都能在你眼皮底下出了這樣大的事，你要朕怎么相信，你有掃天下的本事？”