謝遠山帶著老母大兒自棲霞山歸來。
一路上，謝老夫人的臉色都很不好看。
原因無他。
馬車之上，謝老夫人神色慍怒：“遠山，你這個好世子真是反了天了，棲霞寺祈福本就是家傳，往年本就來得不多，如今好容易去一回，還半道走了？”
謝遠山素來孝順，聞言寬慰：“畢竟是宮中旨意，為臣子的，哪里好推拒？”
老夫人冷哼一聲：“宮中旨意？當真是宮中旨意嗎？”
謝遠山拔高了聲音：“母親！”
他掀開了車簾，見此地還是山路，往來無人，這才松了口氣。又壓低了聲音解釋：“再怎么說，清和也是侯府世子，若他背上假傳圣旨的罪名，連累的是整個侯府！”
老夫人嗤笑：“那就趁早把他掃地出門，一個野種，霸著世子之位，像什么話！”
謝遠山變了面色：“母親胡說什么！”
一邊說一邊極快看了一眼身側的謝清則。
老夫人后知后覺，卻仍不退讓：“你怕什么？清則是你親生的兒子，是我謝家的血脈。”
謝清則挪到了老夫人一側，勸解道：“祖母，京中人多口雜，總是要謹慎些。這一回清和雖走得突然，有些蹊蹺，但若真是宮中的旨意，怕是要禍從口出了。”
老夫人向來疼愛謝清則這個長孫，聞言也消了怒，瞥一眼謝侯爺：“為娘的也是想你好，說你兩句別不樂意，清則少年離家一身軍功，偏因著不是嫡出要把世子的位置拱手讓人，如今你那個野種還要算計我的長孫，我告訴你，這事兒我老太太不答應！”
謝遠山沒再說話。
馬車的輪轂碾過了狹長山道，又碾過石子小路，等終于碾上平坦大道，便是到了汴京。
至此，謝遠山終于舒一口氣：“母親，兒子曉得的。”
謝清則倚在榻上，微微閉著眼，心中卻是驚濤駭浪。
謝清和早早回了京，那張管家那里……
不知進展的順利否？
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臨江侯府之外，張管家早早候在此處。
自打趙璟出面將祝繁音自官府提走之后，他不知往外遞了多少次消息，可無一例外被打了回來。那位鄭虎，說是受了誠王的意思，斷定府中之事是他這位刁奴作妖，為免侯府主人仁善放過他這個禍害，不準他往外遞出一點消息，非要等到主人家回來再做論斷。
張管家要急瘋了。
大公子交代的事情辦成這樣本就是錯，偏偏又將官府牽扯進來，若真是要送到人前對質，更是無法收場。
這幾日來，他心神不寧。
好容易得了侯爺一行人要回京的消息，早早便守在門外，等著相告。
終于，有馬車自街角拐進來，張管家難掩激動，正欲松口氣，卻發現這輛馬車似乎不對勁。
侯爺他們當日出行的馬車，似乎……并沒有這么大？
張管家一陣不安。
正猶疑，馬車已經行駛到了跟前。
駕車的那位是個熟人，一張面上冷如寒冰，忽然高高揚起手中長鞭，重重抽在地上，張管家被嚇得“哎呀”一聲，當即跌坐在地。
張管家一陣羞惱，恨恨看向駕車的展十一。
自他成為侯府管家，十數載來，何曾有過此等丑態！
他從地上爬起來，顧不得拍打衣衫之上沾染的塵土，便沖向馬車之前。
滿腔怒意不待撒出，馬車之內伸出一只蒼白至透出青色血管的手。
世子爺的聲音懶洋洋：“張管家，扶我下車吧。”
這是擺明了要給展十一撐腰。
張管家按下怒氣，先遣人去后頭拿東西，隨后扶住了謝清和的手，還不忘狠狠剜了展十一一眼。
展十一冷然瞪了回去。
待擺好梯子，祝繁音推著輪椅出來，由張管家展十一幫著一道將謝清和挪到了平地之上。
張管家看到祝繁音，已然明白今日不會好過，于是訕笑：“世子爺沒和老爺一起嗎？怎么先回來了？”
謝清和微微一笑：“我院子里的奴才在府中鬧出這么大的事情，甚至于驚動官府，自然要早些回來不是？”
張管家面上的假笑幾乎掛不住。
謝清和沒有一點進去的意思，看起來是打算在這里等到侯爺回來。
這樣子，他哪里還有說話的機會！
他面上的血色在一呼一吸之間幾乎褪盡，一顆心徹底沉到了谷底。
完了，這次全完了。
謝清和本就是掐著時間過來的，故而未過多久，便見得又一輛馬車緩緩走近，正是謝遠山一行人。
等馬車停下，謝清則先下車，第一眼便看到祝繁音立在謝清和身側，他不動聲色挪開，果然見張管家白著一張臉站在不遠處。
謝清則扶著老夫人下了車，這才走近幾步問詢：“怎么坐在這里？北風這樣大，莫著涼。”
一副關心幼弟的長兄姿態。
看得祝繁音一陣惡心。
謝清和倒是早已經習慣他這套路：“多謝兄長關心，只是今日有些事情，得在府外說清楚。”
他聲音不小，足夠身后的老夫人與謝遠山聽到。
老夫人當即便動了氣，甩開婢女的手，疾走兩步沖到近前，神情是說不出的嫌棄，她壓著聲音：“沒臉的東西！什么天大的委屈要你在門口撒潑！”
謝清和神色淡淡，只將目光挪到老夫人面上：“祖母，這你就錯怪我了，若此事是侯府家事，自然能在門內解決，可好巧不巧，這事兒鬧到了官府那里，侯府再高的門，也不能擋著朝廷王法吧。”
似乎是為了附和，謝清和話音剛落，鄭虎已然帶著一列官兵行至近前。
謝遠山與謝清則在朝中為官，鄭虎先同二人客氣打了招呼：“下官見過侯爺，見過謝將軍。”
謝清則故作疑惑：“鄭大人，這是？”
鄭虎客氣回應：“謝將軍有所不知，前幾日侯府出了事，這位張管家咬定府中婢女貪昧銀錢，多達數千兩。”
謝清則聞言一愣，復又責怪張管家：“你這奴才，府中小事，何至于驚動官府？”
張管家迅速求饒：“是小的失了分寸，小的知罪。”
但，鄭虎今日來此，自然不是好打發的。
聽了張管家求饒，他倒是愈發堅定：“誒，謝將軍這是哪里的話，此等刁奴，于情于理，官府都該出面。”
“更何況，這事兒已經鬧到了誠王那里，下官總得給王爺一個交代。”