“紫面閻羅薛昌？“杜寡婦手中的木勺“啪“地掉進(jìn)鍋里，“那個(gè)殺千刀的來(lái)我們村？“
黎明時(shí)分的食堂后院，我將陳三帶來(lái)的消息告訴了最信任的幾個(gè)人。李木匠當(dāng)即臉色煞白，杜寡婦則直接哭出了聲。
“三年前他路過(guò)我們鄰村，把村長(zhǎng)閨女活活糟蹋死了...“她渾身發(fā)抖，“那姑娘才十四歲啊...“
我攥緊了上官瑀送的廚刀。昨夜縣丞和趙大虎偷走的只是殘頁(yè)臨摹本，但以薛昌的手段，絕不會(huì)善罷甘休。
“大家聽(tīng)好。“我壓低聲音，“今天起食堂照常營(yíng)業(yè)，但所有用'特殊食材'做的食物都要標(biāo)記，只給信得過(guò)的人。“
“姑娘要走？“李木匠敏銳地察覺(jué)。
“暫時(shí)避一避。“我沒(méi)提上官瑀的安排，“杜嬸，基礎(chǔ)餐配方您已經(jīng)掌握了；李叔，倉(cāng)庫(kù)鑰匙交給您...“
安排完食堂事務(wù)，我匆匆回家收拾行囊。爹的燒退了，但依然虛弱；娘正給他喂藥，藥碗里飄著幾根參須——這是我空間里最后一點(diǎn)珍貴藥材了。
“小小...“爹掙扎著坐起來(lái)，“你娘都告訴我了。快走吧，別管我們。“
“說(shuō)什么傻話(huà)！“我往包袱里塞著干糧，“青州不算遠(yuǎn)，我們?nèi)谝黄?..“
院門(mén)突然被撞開(kāi)。陳三滿(mǎn)身是血跌進(jìn)來(lái)，左臂不自然地扭曲著。
“走不成了...“他咬牙道，“薛昌派兵封了所有出村的路！正在挨家搜查...“
我扶他坐下，熟練地幫他接上脫臼的肩膀。陳三痛得滿(mǎn)頭大汗，卻硬是一聲不吭。
“世子呢？“
“還在北疆。“陳三從懷中掏出封信，“這是今早剛到的。“
信紙上的字跡潦草急促：「北疆軍糧摻毒，疑與幻心菇有關(guān)。薛昌此行必為滅口，護(hù)好秘典與村民。七日內(nèi)我必回。——瑀」
幻心菇？我猛然想起上官瑀曾給我看過(guò)的金色蘑菇。難道軍糧案和《天廚秘典》有關(guān)聯(lián)？
“陳大哥，麻煩你守著我爹娘。“我取出空間里最后半斤白面，混入辣椒粉和巴豆粉，“如果有人強(qiáng)闖，撒這個(gè)。“
剛交代完，遠(yuǎn)處傳來(lái)整齊的腳步聲。透過(guò)門(mén)縫，我看見(jiàn)一隊(duì)黑甲士兵正在挨戶(hù)搜查，為首的官員面如冠玉，唯獨(dú)左頰有塊紫紅色胎記——紫面閻羅薛昌！
“去后山。“我當(dāng)機(jī)立斷，“我知道有個(gè)山洞。“
扶著爹，拉著娘，我們貓腰從后院菜地溜出。剛鉆進(jìn)灌木叢，就聽(tīng)見(jiàn)自家院門(mén)被踹開(kāi)的巨響。
山路崎嶇，爹沒(méi)走多遠(yuǎn)就氣喘吁吁。我正發(fā)愁，前方樹(shù)叢突然晃動(dòng)，一個(gè)熟悉的身影躍出——
“上官瑀？“我驚得差點(diǎn)叫出聲。他不是在北疆嗎？
來(lái)人做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，我才發(fā)現(xiàn)認(rèn)錯(cuò)了。這青年與上官瑀有七分相似，只是眉眼更柔和些。
“在下上官璇，瑄堂兄。“他利落地背起我爹，“隨我來(lái)。“
上官璇帶我們穿過(guò)一條隱蔽小徑，來(lái)到半山腰的巖洞前。洞口被藤蔓遮掩，里面卻別有洞天：石床、火塘、甚至還有個(gè)小藥柜。
“這是...“
“影衛(wèi)的避難所。“上官璇幫我娘安頓好爹，“放心，薛昌找不到這里。“
我盯著他熟練煎藥的背影，忍不住問(wèn)：“你和上官瑀...“
“他是我堂兄，也是影衛(wèi)現(xiàn)任統(tǒng)領(lǐng)。“上官璇頭也不抬，“我們上官家世代守護(hù)兩個(gè)秘密：一是《天廚秘典》，二是...“
洞外突然傳來(lái)鳥(niǎo)鳴聲，三長(zhǎng)兩短。上官璇立刻熄滅火塘：“搜山的來(lái)了。“
我們屏息躲在陰影處。透過(guò)藤蔓縫隙，看見(jiàn)幾個(gè)黑甲士兵正在不遠(yuǎn)處徘徊。領(lǐng)頭的突然蹲下，撿起什么——是我爹掉的一只鞋！
就在他們朝巖洞逼近時(shí)，山林深處突然響起尖銳的哨聲。士兵們猶豫片刻，轉(zhuǎn)身往哨聲方向跑去。
“調(diào)虎離山。“上官璇松了口氣，“應(yīng)該是陳三得手了。“
我這才發(fā)現(xiàn)后背已經(jīng)濕透。爹又開(kāi)始發(fā)燒，這次比之前更厲害，整張臉漲得通紅。
“需要退燒藥。“我翻檢著藥柜，“黃芩、柴胡...“
“缺一味君藥。“上官璇皺眉，“若是平常，山里有的是金銀花。但眼下搜山太危險(xiǎn)...“
“告訴我方位，我去。“我抓起背簍。
娘拽住我的衣袖：“太危險(xiǎn)了！“
“放心，我認(rèn)得野菜，偽裝成采藥的不起眼。“我安慰她，又看向上官璇，“有什么暗號(hào)或標(biāo)記？“
他猶豫片刻，從頸間取下枚玉佩：“帶著這個(gè)。若遇危險(xiǎn)，摔碎它。“
玉佩入手溫潤(rùn)，上面雕著繁復(fù)的云紋。我小心地藏進(jìn)衣領(lǐng)，感覺(jué)它和我胸口的徽記一樣微微發(fā)熱。
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山林寂靜得可怕。我按照上官璇指的方向，在陡峭的山脊上尋找金銀花。尋常采藥人會(huì)去平緩處，但那里肯定被士兵搜過(guò)了，我只能往險(xiǎn)處尋。
兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，背簍里只有些普通草藥。我抹了把汗，突然聽(tīng)見(jiàn)細(xì)微的水聲。循聲而去，竟發(fā)現(xiàn)一條隱蔽的山澗，澗邊長(zhǎng)著一片金黃——正是金銀花！
我小心地采摘著，突然背后草叢沙沙作響。瞬間寒毛倒豎，我緩緩轉(zhuǎn)身，手摸向腰間的匕首...
“采藥的小姑娘？“一個(gè)滿(mǎn)臉褶子的老樵夫站在不遠(yuǎn)處，“這季節(jié)金銀花可不多見(jiàn)了。“
我松了口氣：“給家父退燒用。“
老樵夫瞇起眼睛：“看你面生，不是本地人吧？“
“跟姑母來(lái)走親戚。“我隨口編造，繼續(xù)采花，余光卻警惕地注意著他的動(dòng)作。
“最近官兵封山，小心點(diǎn)。“他拄著斧頭走近，“聽(tīng)說(shuō)在抓什么欽犯...“
我悄悄退后半步，與他保持距離。就在他抬手似乎要指路時(shí)，我猛然注意到他虎口的老繭——那是常年握刀才會(huì)形成的！樵夫哪來(lái)這種繭子？
“多謝老伯提醒。“我故作鎮(zhèn)定地背起背簍，“我該回去了，姑母該著急了。“
剛轉(zhuǎn)身，腦后風(fēng)聲驟起！我本能地矮身一滾，老樵夫的斧頭深深砍進(jìn)身旁樹(shù)干。
“小丫頭挺機(jī)靈。“他撕下偽裝，露出里面的黑色勁裝，“薛大人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你果然會(huì)來(lái)采藥。“
我拔出匕首，心臟狂跳。對(duì)方是訓(xùn)練有素的殺手，我勝算渺茫...
“把秘典交出來(lái)，給你個(gè)痛快。“他抽出佩刀。
“什么秘典？“我拖延時(shí)間，慢慢后退，“我只是來(lái)...“
他突然揮刀劈來(lái)！我勉強(qiáng)格擋，虎口震得發(fā)麻。第二刀接踵而至，我側(cè)身閃避，腳下一滑，整個(gè)人跌下山澗！
天旋地轉(zhuǎn)中，我拼命抓住巖壁上的藤蔓。身體重重撞在石頭上，但總算沒(méi)掉下去。殺手站在崖邊冷笑，舉起一塊巨石...
就在這千鈞一發(fā)之際，一道白影閃電般掠過(guò)！殺手慘叫一聲，胸前綻開(kāi)血花，栽下懸崖。
我抬頭，看見(jiàn)上官瑀手持染血長(zhǎng)劍，站在崖邊伸手拉我。陽(yáng)光從他背后照過(guò)來(lái)，給他輪廓鍍上金邊，恍如天神下凡。
“你...不是在北疆嗎？“我聲音發(fā)抖。
“收到薛昌提前到的消息就趕回來(lái)了。“他輕松地將我拉上來(lái)，手指在我腕間多停留了一瞬，“傷哪了？“
這親昵的舉動(dòng)讓我耳根發(fā)熱。我抽回手，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“沒(méi)事。你怎么找到我的？“
他指了指我衣領(lǐng)——那枚玉佩正在發(fā)光！
“璇弟的玉佩與我是一對(duì)。“他幫我撿起散落的草藥，“感知到危險(xiǎn)會(huì)發(fā)燙。“
回巖洞的路上，我忍不住偷瞄他的側(cè)臉。比起上次見(jiàn)面，他瘦了不少，眼下有淡淡的青黑，顯然日夜兼程趕路。
“軍糧案...“
“先救你父親。“他打斷我，“其他的稍后再說(shuō)。“
上官璇見(jiàn)到堂兄又驚又喜。兩人用金銀花和其他藥材配成退燒湯，爹喝下后很快安穩(wěn)睡去。
“我去外面守著。“上官璇識(shí)趣地退出巖洞。
火塘噼啪作響，我和上官瑀相對(duì)而坐。他仔細(xì)檢查了我手臂的擦傷，敷上藥膏。修長(zhǎng)的手指動(dòng)作輕柔，完全不像剛才一劍斃敵的狠厲。
“謝謝。“我低聲道，“又一次救了我。“
“禮尚往來(lái)。“他唇角微揚(yáng)，“你還欠我三道菜。“
這調(diào)侃讓我心頭一松。火光映照下，他眉目如畫(huà)，我忽然發(fā)現(xiàn)他左眉尾有顆極小的痣，平添幾分生動(dòng)。
“薛昌為什么對(duì)《天廚秘典》這么執(zhí)著？“
上官瑀添了根柴火：“因?yàn)槔锩嬗涊d的不僅是食譜，還有操控人心的'入夢(mèng)膳'制法。宰相想用它控制邊關(guān)將士。“
我心頭一震。難怪他如此緊張那道“鳳凰涅槃“...
“三百年前，林御膳總管用'入夢(mèng)膳'幫太子識(shí)破刺客，卻被皇帝以妖術(shù)罪名誅殺。“上官瑀聲音低沉，“如今歷史重演，只不過(guò)想用這力量禍國(guó)殃民的是宰相。“
“所以你是來(lái)...“
“阻止悲劇重演。“他凝視火焰，“也保護(hù)最后的林氏傳人。“
我心跳漏了一拍：“你怎么確定我就是...“
“這個(gè)。“他突然伸手輕觸我鎖骨處的徽記。那一瞬間，玉佩與徽記同時(shí)發(fā)光，我眼前閃過(guò)無(wú)數(shù)碎片般的畫(huà)面：宮廷御膳房、染血的菜刀、抱著嬰兒奔逃的女子...
“啊！“我猛地后退，幻象消失。
上官瑀似乎也看到了什么，眼神復(fù)雜：“果然是你...“
洞外傳來(lái)上官璇的咳嗽聲：“堂兄，有人往這邊來(lái)了。“
我們立刻熄滅火塘。透過(guò)縫隙，看見(jiàn)遠(yuǎn)處火把如長(zhǎng)龍，正向山上移動(dòng)。
“薛昌親自帶隊(duì)搜山了。“上官瑀沉聲道，“得轉(zhuǎn)移。“
“爹經(jīng)不起顛簸了。“我焦急道。
上官瑀沉思片刻，突然問(wèn)我：“你會(huì)做'百珍燴'嗎？“
我點(diǎn)頭。這是《天廚秘典》里記載的藥膳，能短時(shí)間內(nèi)提振元?dú)狻?/p>
“現(xiàn)在做，用你空間里最好的材料。“
我愣住了：“你怎么知道空間...“
“沒(méi)時(shí)間解釋了。“他催促道，“快！“
我集中精神，驚喜地發(fā)現(xiàn)空間泉水恢復(fù)了些。取出食材后，我借用藥柜里的砂鍋，很快燉好一鍋香氣四溢的百珍燴。
爹喝下后，臉色肉眼可見(jiàn)地紅潤(rùn)起來(lái)。更神奇的是，我的空間也隨之震動(dòng)，霧氣退散，露出一個(gè)全新的區(qū)域——畜牧區(qū)！里面雞鴨成群，甚至還有幾頭奶牛。
“這是...“
“食客真心贊賞能解鎖新區(qū)域。“上官瑀似乎比我更了解空間規(guī)則，“而藥膳救治重癥，效果加倍。“
來(lái)不及細(xì)想，我們立刻收拾行裝。上官瑀背起我爹，我扶著娘，在上官璇帶領(lǐng)下向更高處的隱秘洞穴轉(zhuǎn)移。
夜色漸深，山路險(xiǎn)峻。上官瑀走在我前面，不時(shí)回頭伸手拉我。他的手掌寬大溫暖，給人一種莫名的安全感。
“看！“娘突然指著山下。
我們駐足俯瞰，整個(gè)林家村盡收眼底。此刻村中火光點(diǎn)點(diǎn)，黑甲士兵如蟻群般穿梭。但更引人注目的是食堂方向——那里燈火通明，村民們似乎聚集在一起。
“他們?cè)诟墒裁矗俊拔乙苫蟮馈?/p>
上官瑀凝神細(xì)聽(tīng)，突然笑了：“在保護(hù)你的食堂。“
夜風(fēng)送來(lái)隱約的歌聲，是村民們手拉手圍著食堂齊聲歌唱。黑甲士兵被擋在外面，進(jìn)退兩難。
“李木匠和杜寡婦發(fā)動(dòng)了全村人。“上官璇從后面趕上來(lái)說(shuō)，“他們聲稱(chēng)食堂是全村財(cái)產(chǎn)，要燒就連他們一起燒。“
我喉頭哽咽。這些淳樸的村民，在用生命保護(hù)我留下的希望...
星空下，我們找到新的藏身洞穴。安頓好爹娘后，我走到洞口透氣。上官瑀跟出來(lái)，遞給我一件外袍。
“穿上，山風(fēng)涼。“
我們并肩而立，腳下是黑暗中的村莊，頭頂是璀璨星河。此情此景，讓我想起穿越前最后一次在阿爾卑斯山看星星的情景。
“為什么幫我？“我再次問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，“真的只是為了阻止宰相？“
上官瑀沉默良久，星光在他睫毛上投下細(xì)碎的影子。
“我父親...是現(xiàn)任靖王，也是影衛(wèi)上任統(tǒng)領(lǐng)。“他聲音很輕，“十年前他調(diào)查軍糧貪腐，被人下毒...死前唯一的執(zhí)念就是找到林氏傳人，彌補(bǔ)先祖犯下的錯(cuò)。“
“什么錯(cuò)？“
“三百年前下令誅殺林氏的皇帝，是我家先祖。“他轉(zhuǎn)向我，眼中似有星光流轉(zhuǎn)，“上官家世代背負(fù)著這份罪孽。“
我心頭震動(dòng)。原來(lái)我們之間，隔著三百年的血海深仇...
“世子！“上官璇急匆匆跑來(lái)，“北疆急報(bào)！“
上官瑀看完竹筒里的信，臉色大變：“必須立刻啟程。北疆軍因毒糧嘩變，宰相趁機(jī)煽動(dòng)他們攻打皇城！“
“你要走？“我心頭突然涌上不舍。
“事關(guān)國(guó)運(yùn)。“他緊握佩劍，猶豫片刻，突然從懷中取出個(gè)錦囊，“這個(gè)給你。若三日后我未歸...“
“你一定會(huì)回來(lái)。“我打斷他，拒絕接過(guò)錦囊，“我還沒(méi)給你做那三道菜呢。“
他怔了怔，突然伸手撫上我臉頰。這個(gè)親昵的舉動(dòng)讓我們都愣住了。
“等我。“最終他只留下這兩個(gè)字，轉(zhuǎn)身沒(méi)入夜色。
我摸著被他觸碰過(guò)的地方，那里燙得驚人。低頭看向山下村莊，食堂的燈火依然明亮，像黑暗中的希望之光。
胸口的徽記突然發(fā)燙，空間里的泉水汩汩涌動(dòng)，仿佛在回應(yīng)我的決心。無(wú)論上官瑀能否及時(shí)歸來(lái)，我都必須守住這片星光，這個(gè)村莊。