將軍府的書房里，燈芯已燃至盡頭，卻仍倔強地亮著。

窗外的雨不知何時停了，青灰色的天光滲過雕花窗欞，與燭火糾纏在一處。

衛無忌以手支頤，指節抵著太陽穴，長密的睫毛在眼瞼處投下深淺不一的暗影，像是倦極的蝶棲息在幽潭邊。

更聲早歇，遠處傳來第一聲雞鳴，撕開黎明的寂靜。

案頭攤開的兵書被晨風掀起一角，墨跡未干的朱批在宣紙上洇開，宛如血痕。

他忽然動了動，衣袖帶倒的茶盞里，殘茶已凝了層薄霜。

終于，在漫長的等待后，門外響起了三聲輕叩。

那聲音極有分寸，不疾不徐，卻讓衛無忌的指節不自覺地收緊了。

“進來?！?/p>

門軸發出細微的吱呀聲，一個頎長的身影踏著晨露的氣息步入室內。

來人一襲玄色勁裝，腰間配著的短刃還在往下滴著暗紅色的液體。

他恭敬地單膝跪地，黑色布包在青石磚上洇開一片濕痕。

“將軍，事情已經辦妥了。“

隨著布包抖開，四顆頭顱接連滾落。

最先落地的那顆還保持著驚恐的表情，渾濁的眼球凸出眼眶。

第二顆的耳朵缺了半只，正是當年安縣大牢里最愛用鐵鉗施刑的王牢頭。

剩下兩顆面目模糊，卻仍能辨認出那些深夜里在牢房中進出的身影。

衛無忌的瞳孔驟然收縮，“剁碎?！八穆曇粝袷菑暮苓h的地方傳來，“喂狗?！?/p>

門外候著的親兵進入，鐵靴踏在血泊里發出黏膩的聲響。

當最后一片衣角退出房門時，衛無忌突然抬手砸碎了案上的青瓷茶盞。

碎瓷深深扎進掌心，鮮血順著掌紋蜿蜒而下，他卻恍若未覺。

前日暗衛送來的密報還攤在案頭，墨跡刺得人眼睛生疼。

原來那個衛知書在牢獄中認下的娘親，就是二十年前離家出走的自己的親姐姐衛錦娘，而更往后的調查，則揭開了那些被牢墻掩埋的骯臟秘密。

衛家百年將門，到這一代卻凋零如秋葉。

他的父親整日守著丹爐追求長生，母親體弱，常年足不出戶。

唯有長他七歲的姐姐，會在他噩夢驚醒時唱江南小調，會偷偷帶他溜出府去看上元花燈。

現在，那首小調的最后一個音，永遠斷在了安縣大牢潮濕的稻草堆里。

此事方了，那件困惑了他十幾年的謎團，再次浮上他的心頭_____前朝太子夏彥的死因。

當年先帝尚在，他與太子夏彥私交甚篤，可謂親如手足。

太子夏彥生得龍章鳳姿，才德兼備，朝中眾臣無不傾心推戴。

身為先帝嫡長子，繼承大統本是順理成章之事。

豈料天有不測風云，在其弱冠之年，他竟與其生母明賢皇后雙雙暴斃于深宮之中。

夏彥之死蹊蹺至極，這些年來衛無忌暗中追查，從未放棄。

無奈當年宮闈秘事封鎖得滴水不漏，縱使他用盡手段，那些蛛絲馬跡也如指間流沙，始終難以把握。

時至今日，他唯一確信的是：太子之死，必與當今圣上天啟帝脫不了干系。

為查明真相，他需要一個既聰慧絕倫又值得托付之人，潛入天啟帝身側。然而思來想去，始終未得良選。

直至那日，書樓管事前來稟報：那個被他親自帶入府中的丫頭衛知書，常在眾人歇息時，獨自在書樓秉燭夜讀，通宵達旦。

衛無忌的指尖輕輕敲擊著案幾，忽然想起那日西夏歲貢隊伍入城時，那丫頭臨危不亂的機敏表現。

她那雙澄澈的眸子在危急時刻閃爍的銳利光芒，與尋常婢女截然不同。

一個念頭在他心中悄然成形。

為保萬無一失，他暗中派人詳查了她的底細。

這一查，竟意外牽扯出了衛錦娘的下落——這倒是意料之外的收獲。

探子回報，衛知書來歷清白，并無蹊蹺。

只是，她是否真如他所期待的那般聰慧過人？

夜深人靜時，他親自去了趟書樓，故意與她相遇。

昏黃的燭光下，那本被翻得有些泛舊的《司馬法》靜靜躺在案上。

他執筆蘸墨，在兵書扉頁留下一行小字——翌日，芳月胭脂，青花煙雨，無色無味，暮色前歸。

從書樓離開后，回到房間的衛知書在錦衾間輾轉，那行墨跡在腦海中揮之不去。

窗外更漏聲聲，她索性披衣起身，推開雕花窗欞，東方既白，晨霧中的將軍府檐角如鉤。

她立在窗前，眉目緊鎖，仔細揣摩著衛無忌的用意，以及那行批注的意思。

衛無忌的用意，倒并不難猜。

原因有二:

其一，若是他只是為了單純的讓自己去取一盒胭脂，大可不必如此彎彎繞繞，所以此事絕對不止表面上的那么簡單。

其二，此事既是一件復雜機密之事情，將軍府中那么多能人異士，他用誰不可？可他卻偏偏選擇了一張白紙的自己。

所以只能是_____他在試探自己，試探自己到底值不值得為他所用。

衛知書想至此頗有些開心，她在將軍府這一年不就在等這一刻？

至于那行批注的意思:

翌日，顧名思義就是第二天。

芳月胭脂，長安城里最出名的胭脂鋪，初來此的時候，她曾經去過。

暮色前歸，應該是他給自己規定的時限。

下面就剩青花煙雨，無色無味了，這兩句相必只有等晚會到了胭脂鋪才能明白。