楚臨淵眼神驟冷。蘇棠卻搖頭：“不可能！我的配方絕對不可能出問題！“
趕到軍營時，果然有十幾個士兵腹痛不止。蘇棠檢查了所有的“問題食品“后，發現了問題，氣得笑出聲：“這根本不是我的配方！里面摻了霉變的豆粉！“
軍醫驗證后證實了她的說法。楚臨淵當即下令徹查，結果在倉庫抓到一個形跡可疑的倉吏，從他身上搜出了戶部主事的密信。
“王爺饒命啊，是主事給了奴才五百兩銀子說無生命危險，只是給王妃個教訓而已，奴才才鬼迷心竅。”倉吏邊哭邊磕頭。
“果然是他們...“蘇棠攥緊拳頭，“為了陷害我，不惜殘害將士，他們怎么下得去手！”
楚臨淵站在營帳外，夕陽將他的身影拉得很長：“今晚我要進宮面圣。你...”
“我要一起去。“蘇棠抬頭直視他，“這是我的戰斗，我要自己面對?！?/p>
晚上，出乎意料的是，皇帝竟然在御書房等著他們，而且臉色雖然蒼白，眼神卻異常清明。更令人驚訝的是，太后娘娘也從屏風后轉了出來，手里還拿著一包——蘇棠瞇眼一看——那不是她發明的麻辣味土豆片嗎？
“蘇丫頭，來，坐?！疤笥H切地招呼她，完全不像上次見面時那個板著臉的老太太，“嘗嘗哀家命人特制的口味，比你那個麻辣的更合哀家口味，你那個太辣了?！?/p>
蘇棠受寵若驚，被自己的口水嗆到：“太、咳咳，太后娘娘也吃這個？“
皇帝咳嗽了兩聲，虛弱地笑了笑：“母后自從嘗了你的'方便面’，現在胃口大開，現在每日午膳都要配一碟'土豆片'。御醫說這對她的胃口大有裨益?！?/p>
太后優雅地咀嚼著一片金黃的土豆片，發出清脆的“咔嚓“聲：“蘇丫頭，你知道為什么有人這么急著要除掉你嗎？“
蘇棠老實搖頭。太后與皇帝交換了一個眼神，繼續道：“你發明的這些新式軍糧，不僅解決了將士們的溫飽問題，更重要的是——“她意味深長地頓了頓，“斷了某些人的財路?！?/p>
楚臨淵適時解釋：“以往軍糧采購是戶部的肥差，中間層層盤剝，實際到士兵手中的糧食不足預算的三成?！?/p>
“而現在，“太后接過話茬，“你的配方成本低廉、制作簡單，讓那些蛀蟲無處下手。更妙的是，“老太太眼睛一亮，“你還無意中幫我們找到了整治戶部的突破口?！?/p>
蘇棠聽得目瞪口呆，手里的土豆片都忘了往嘴里送。她原本只是想解決將士們的吃飯問題，順便滿足一下自己的吃貨屬性，沒想到竟然卷入了朝廷的權力斗爭。
皇帝又咳嗽了一陣，才艱難地說道：“朕...一直想整頓戶部，但他們樹大根深...現在好了，有了軍糧投毒這個由頭...“
太后拍拍兒子的背，轉頭對蘇棠說：“所以哀家問你，怕不怕當靶子？接下來的日子，那些人的反撲只會更猛烈?！?/p>
蘇棠看了看太后，又看了看皇帝，最后目光落在楚臨淵堅毅的側臉上。她深吸一口氣，突然單膝跪地：“臣愿為陛下分憂！不就是當靶子嗎？我蘇棠別的本事沒有，躲箭的本事可是一流！“
太后被她逗笑了，連病弱的皇帝都露出了一絲笑意。楚臨淵則無奈地扶額——這個女人，什么時候都不忘耍寶。
三天后，一道圣旨震驚朝野：設立“惠民司“，由軍糧特使蘇棠主管，專司軍糧改良與推廣。與此同時，戶部半數官員因貪腐被查辦，其中就包括那位李侍郎。
慶功宴上，蘇棠穿著嶄新的官服，得意得像只偷到油的小老鼠。她正要把一塊糕點塞進嘴里，忽然一陣香風襲來，慕容嫣搖著團扇湊了過來。
“妹妹好手段呀～“慕容嫣笑得像只狐貍，“這么短時間就扳倒了半個戶部，姐姐佩服得緊。要不要考慮跟姐姐合伙開連鎖店？五五分賬～“
蘇棠還沒來得及咽下嘴里的糕點，就被楚臨淵拎著后領拽走了?！氨就醯娜?，不勞慕容家主費心?！八淅涞卣f。
慕容嫣挑眉：“喲，王爺這是宣示主權？“她故意提高音量
楚臨淵不理她，徑直把蘇棠帶到花園。月光如水，蘇棠的心跳快得像擂鼓：“王爺剛才的話...是什么意思？“
“字面意思。“楚臨淵難得有些別扭，目光游移不定，“你...很特別?！?/p>
蘇棠眨眨眼，突然起了捉弄的心思：“特別能吃？特別能闖禍？還是特別能給您添麻煩？“
楚臨淵無奈地看著她：“特別...讓人操心?！罢f完，他自己先愣住了，似乎沒想到會說出這樣的話。
蘇棠的臉“騰“地紅了，幸好月色朦朧看不真切。她趕緊轉移話題：“那個...惠民司剛成立，我得想辦法進一步降低軍糧成本...“
“蘇棠。“楚臨淵突然正色道，“接下來你要更加小心。今天我們動了戶部的蛋糕，明天可能就會有人動你的性命?！?/p>
蘇棠點點頭，想到什么：“對了王爺，我最近在研究一種新食品，叫'壓縮餅干'，體積小熱量高，特別適合行軍打仗...“
楚臨淵看著她閃閃發亮的眼睛，不禁莞爾：“你腦子里到底還有多少稀奇古怪的點子？“
“多著呢！“蘇棠得意地掰著手指數，“還有火鍋、紫菜湯、速食湯...啊！“她突然一拍腦門，“我怎么把最重要的忘了！罐頭！可以長期保存的肉罐頭！“
楚臨淵看著她興奮的樣子，眼神不自覺地柔和下來。月光下，兩人的影子漸漸靠近，最終重疊在一起...
夜風送來陣陣花香，蘇棠突然想起什么：“對了！我還有個新發明叫'爆米花'，是用玉米...“
楚臨淵扶額：“蘇棠。“
“嗯？“
“閉嘴。“
“哦?！?/p>
月光下，兩人的影子漸漸靠近。遠處宮墻上，一個黑影悄然隱入夜色——這場游戲，才剛剛開始。