3.

三年多前，我剛到三查鎮。

那時初來乍到，人生地不熟，想先找個落腳的地方。三查店作為這里最大最顯眼的建筑，自然乍一看就映入眼簾。我進入店里，打算先在此落腳，然后再慢慢尋個合適的地方住下。

我一連在店內住了幾日，手上的余錢慢慢見了底，可我還沒在鎮上找到能安身定居的地方。這天早上，我下樓去到柜臺，想要通融一下。在柜臺前忙活的章管事，正低頭在一本賬簿上寫著。

“章管事，”我在柜臺前站定，不緊不慢的說道，“我知這三查店素有不賒賬的規矩，我曾也在人類世界的店做過活計，你看能否通融下，讓我再多住幾日，我可以在店里干活抵賬。我一定不白住的。”

章管事起先仍自顧自低頭記賬，聽到我說到多住幾日后猛然抬起頭來，“你是說你沒錢了，但還想多住幾日？”

“我不白住的，我可以干活。”

章管事瞇著眼睛上下打量我，然后搖了搖頭，“不行。店里的規矩概不賒賬，你今天就該離店了。我們從沒有干活抵賬這樣的先例，這樣的事，我也做不了主。”

“那就讓能做主的人來，聽說，這就是艷娘的店。”我抬起一根手指有一下沒一下的輕輕敲擊著柜臺，大有一副事情不解決就不離開的樣子。

周圍的人聽到我直呼艷娘名諱紛紛側目，有的人甚至搖搖頭嘆息一聲，似乎覺得又是個不知天高地厚想要破壞規矩的家伙。艷娘能把這偌大的三查店打理的井井有條，自然是有些手段的，店里還從沒有人敢在此鬧事。

章管事勸說我許久，可我在三查鎮實在無處可去，勢必要抓住機會留在三查店。幾番理論下來，店里吵吵嚷嚷聚集了不少看熱鬧的家伙，有人類，有妖類，也有獸人。大家你一言我一語，話里話外都是我這個新來的“外來客”不懂規矩，敢在艷娘的地盤上鬧事。

“她這樣沒錢住店，店主肯定要把她掃地出門的。”

“可不是么，之前有人想要鬧事賒賬，出言挑釁店主，那幾個亡命之徒當場就被艷娘大人抹了脖子。”

“是啊是啊，誰還敢在這里賒賬鬧事，怕是活得不耐煩了。”

周圍議論紛紛，對于這些人的話我統統置之不理，我只盯著章管事，追問道“就讓我多住幾日又有何妨？”

章管事連連搖頭，正要開口，從樓上傳來一道富有磁性的聲音。章管事抬頭往樓梯上看去，像是終于得救般長舒一口氣，朝著那個正在下樓的身影欠身行了一禮。

“哦？多住幾日又有何妨？”這道富有磁性的聲音緩緩開口，伴隨著“噠、噠、噠”的下樓聲，不多時便走到一樓大廳正中，“三查店在此開店快兩百年，我艷娘還是頭一遭聽說這般光明正大想要白吃白住的。我說怎么大清早樓下就如此吵嚷，原來是有壞了規矩的客人在此嘩眾取寵。”

周圍的人紛紛為她讓出一條路，也有不少人微微欠身行禮。我看向那位成熟大氣的女子，想來這就是艷娘了。

周圍的人往后退讓，在店里遠遠的圍觀。我卻不懼艷娘的氣場，緩緩向她走去，邊走邊說“艷娘你這話就不對了，什么叫壞了規矩的客人嘩眾取寵呢？”我毫不在意的揮揮手，“我也說了只是多住幾日，待我在三查鎮找到安身之所，必然離開。況且我也可在店里幫忙做些活計。”

說完我已走到艷娘面前，在離她還有一步之遙的地方站定。艷娘沒有回話，只是緊盯著我。周圍霎時間安靜下來，似乎所有人都在屏住呼吸等待艷娘以雷霆之勢出手將我這個不懂規矩的人扔出店外。

艷娘的目光似乎像是要看穿我，我感到體內有一股力量在探究我的底細，但就像觸到透明的屏障一樣無法深入。緊接著頭腦周圍似有微風拂過，就像有人在我耳邊吹氣說著悄悄話。精神系嗎，有點意思。我面上不顯，內心卻對艷娘的能力有了個大概了解。這是很奇妙的感覺，就好像是艷娘自己，向我透漏了她自己的底細和能力。她的力量在我體內運轉，不僅沒有探出我的底細，還反而暴露了她自己的實力。

艷娘看我的眼神逐漸變得嚴肅，最后她愣了愣，似乎是受了很大的刺激，她瞳孔猛然一縮，往后退了一步，收回了那股力量。我們都沒有說話，但這場無言的對峙，在短短十幾秒內，早已分出勝負。我微微勾唇一笑，艷娘卻依舊板著臉。

周圍的人還在等著看艷娘出手教訓這個不懂規矩的外來客，但是沒有，什么都沒有發生，圍觀者只見我們對視片刻。

艷娘后退一步，深吸一口氣，“讓諸位見笑了。來者皆是客，這位桀姑娘既是不遠千里來到此處，也算是慕名而來，四海之內皆朋友，不能讓人寒了心。桀姑娘，從今日起，你就在此住下吧。”

似是見到周圍人大為疑惑的神情，艷娘頓了頓又補充到，“剛剛我已經探查了桀姑娘一番，她確實不是故意挑事找茬之人。初到此處，既然不是來鬧事壞規矩的人，那三查鎮也斷然沒有拒人千里之外的道理。三查店人、妖、獸人向來相安無事，如今桀姑娘只是個想在此住店，獨身一人，我艷娘自然也略微幫襯一二。”

一番話不僅挽回了面子，還博得了一個美名。反正這樣倒也省事，我自然是樂得在此多住些時日的。

我微微欠身，算是行禮，“那就叨擾艷娘了~”

“哪里的話，從今天起，桀姑娘便是我三查店的貴客。”艷娘走到我面前，抬手打了個響指，一個精美的木盒就出現在她手中，她輕輕打開，里面是一套金色的簪子，共計三根，金簪品質上乘，成色極好，艷娘將她取出，輕輕抬手將依次將三根簪子別在我頭上。

“桀姑娘初到此處，這就當是三查鎮迎接遠客的賀禮，小小心意，請笑納。”艷娘說完后退一步對著幾根簪子點了點頭，“不錯，很是襯你。三根簪子寓意三查鎮，權當是歡迎桀姑娘來到此地了。”

周圍的好幾位看客震驚的合不攏嘴，這怕是艷娘第一次對別人這么客氣，何況還是個初到此處不久的外來客。這下輪到我驚訝了，看來這個三查店主還是很大方的嘛。

我抬手摸了摸這三根簪子，不錯，成為這里的貴客，可以免費住店，還白得了一根簪子。我笑著對艷娘道謝，于是安安心心又在三查店多住了好幾天。

店里的人平日里都對艷娘唯命是從，現下眼見自家主子對這個外來客如此客氣，店里的人也都對我客氣起來。

后來我從三查店搬出去住，在三查鎮安身的小院，也是艷娘幫忙安排的。我在三查鎮受到不少艷娘的照拂，這三年來過的倒也還算滋潤。