梅雨在青石板上敲出細密的鼓點，沈寧收攏油紙傘站在巷口。傘骨間滑落的雨簾在青石板上暈開暗紋，手電筒光束刺破雨幕時，驚醒了磚縫里沉睡的苔蘚。潮濕的霉味裹著若有若無的腥氣鉆進鼻腔——這是橫死之人經年不散的腐氣。

羅盤青銅天池里的磁針突然震顫，戌時三刻，陰氣最盛的時辰。鎏金八卦盤上的二十八宿刻度泛起幽藍冷光，磁針如嗅到血腥的銀魚，直指巷尾那棟垂著蛛網的二層小樓。檐角鎮宅的嘲風獸早已殘破，空洞的眼窩里積著黑紅色污垢。

“就是這里了。”沈寧抹了把額角雨水，道袍下擺洇出的水痕正悄然漫成八卦圖形。三天前在縣城破敗的汽車站，賣涼茶的老嫗漏風的齒縫間漏出的傳聞，此刻正在雨水中膨脹——青石巷七號，民國時期鹽商別院，九八年舊城改造時挖出七口黑棺，開發商暴斃后三任屋主接連橫死。

老式銅鎖“咔嗒”墜落，門軸轉動的吱呀聲驚飛檐下夜梟。沈寧左手掐訣護住心脈，右手已摸向腰間裝盛朱砂的犀角盒。腐木氣息撲面而來，混著某種動物內臟的酸腐味，手電光照出滿地香灰，墻上歪斜貼著褪色的黃符。

“天地玄宗，萬炁本根...”金光咒剛起，二樓突然傳來重物拖拽聲。沈寧咬破指尖在掌心畫出滴血八卦，桃木劍穗上的五色絲絳無風自動。踏上樓梯的瞬間，斑駁木階突然滲出暗紅血珠，每步都踩出黏膩的咯吱聲。

劍尖挑開蛛網的剎那，銅鏡里佝僂黑影正以違背人體工學的姿勢折疊爬行。老婦拖著的右腿關節外翻，森白骨茬刺破褲管，指甲刮過地板時帶起的火星竟泛著幽綠。

“阿婆，子時已過，該歇著了。”三道鎮魂符破空而出，黃表紙卻在觸及黑影前自燃成灰，灰燼落地竟拼出個扭曲的“冤”字。

老婦脖頸發出令人毛骨悚然的咔咔聲，頭顱竟旋轉一百八十度，渾濁的眼球凸出眼眶，嘴角咧到耳根：“囡囡...我的囡囡...”

七星銅錢應聲飛出，在虛空中結成天罡陣。沈寧指間夾著雷擊木制成的五帝錢，口中真言化作金色篆文：“五星列照，煥明五方！”老婦發出野獸般的嘶吼，身體突然爆開，數十條蛆蟲般的黑氣直撲面門。

千鈞一發之際，沈寧抖開法衣前襟的太極圖，咬破舌尖噴出血霧。至陽之血撞上陰煞，空中炸開青紫色火花。她趁機摸出備好的引魂幡，幡面二十八星宿紋路次第亮起，將殘存煞氣盡數吸入。

“塵歸塵，土歸土。”沈寧點燃三柱往生香，煙氣在空中凝成嬰孩輪廓。原來六十年前饑荒時期，這家的女兒被活活煮食，怨氣經年累月化作子午煞。香灰落地時，窗外驟雨初歇，一縷月光正好照在墻角老式梳妝臺的銅鏡上。

鏡中倒影突然晃動，沈寧瞳孔驟縮——本該消散的煞氣竟在鏡面重新凝聚，這次幻化出的，是個穿著碎花棉襖的小女孩。

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