“小姐讓我過來看看你。”
窗臺邊上，女娘裹著鵝絨披肩，臉上粉黛未施。窗子支起一個小口，她借著這一點縫隙看向外面。
天寒地凍。
祠堂一事本就被有意壓下，來人只說她染了風(fēng)寒，不慎暈倒。張姨娘這些天忙著操辦袁可鳴的婚事，也就沒太在意，囑咐她多穿些衣裳，煎了兩碗藥。
可如今，隔壁傳來隱隱哭聲。
那是袁可鳴。
尚在閨中的女兒家，到了該議親的年紀，沒成想頭一回就鬧出個這么大的笑話，叫她如何撿得起面子！
“放心吧，此事斷不會聲張出去的！都是一家人，誰會拿這事作文章？要是那袁棠敢走漏風(fēng)聲，我定不會放過她！”張姨娘在一旁苦口婆心安慰道，“你好好休息，明日我們還要去見孫家呢。”
綠竹隱約聽見，嘆息一聲：“這吳公子做的的確不妥，你放心，小姐已經(jīng)說過了。”
這話是悄聲對著袁懿說的。
袁懿早早令旁人退下，拉過她坐在自己的床上。
隔壁偶爾傳來嗚咽，還有張姨娘坐著，兩人只敢小聲交談。
綠竹看見袁懿的眼下一片烏青，知道她是沒睡安穩(wěn)。
“小姐讓我給你帶了些安神的東西，她說你若是夢見些不好的東西，可以試試。”
誰知袁懿搖搖頭。
“我好多了。”
“只是……”
糾結(jié)片刻，終于問出。
“我想問問……四姐姐她……”
綠竹松了口氣，忙道。
“你放心，他們沒有得逞。等時機一到，她會替四小姐安魂的。”
聽到此話，眸中終是落寞。
原來還是沒有辦法了嗎。
綠竹一眼看出了她的言下之意，伸出一只手覆在她的肩上，認真道：“也許這樣說很殘忍。但她的確……命數(shù)已盡。”
“我知道了。”袁懿苦笑一聲，但仍作樂觀，“其實我能見她一面，當作告別，已經(jīng)很高興了。”
至少她知道了那是最后一面。
至少她終于見到了自己日思夜想的人。
“她在我的身上時，我不小心窺見了一些屬于她的往事。”
她落下眼，指尖發(fā)白。
“是她沒曾告訴我的話。”
那天她慌慌張張來找自己，說不小心聽見了很可怕的事情，她很害怕。
“父親拿她，換取了三哥的未來。”
如剪影閃過，那年袁承瑛即將拜師。
那人向他承諾，事成之后袁承瑛在武將這條路上，會一帆風(fēng)順，再無半點阻礙。
“這是交易。仔細想想，其實和嫁女兒沒差，畢竟出嫁之后，我們的命也就不是自己的了。”
語意涼涼。
“我在想，要過多久，這世間才不會發(fā)生這樣的事。”
是漫長的時間長河。
“六小姐是指什么事呢。”
袁懿微微側(cè)了側(cè)頭。
“女人不再是物品，女人也可以是根基所在。”
綠竹輕輕笑了笑。
“那六小姐覺得，是什么造就了這一切。”
袁懿眼中逐漸迷離，像是望向了很遠很遠的未來。
“也許……是這個世界還不夠文明，也許……是女娘們還沒有睜開眼正視自己的處境……總之，希望未來會有這么一天，一切都不一樣。”
綠竹將她面上的神情盡收眼底。她一直揚著笑意，聽了她的話也未曾反駁，只是眼中一直認真地看著這個還有些病色的小女娘，正憧憬著遙遠的未來。
“也許……”她接過她的話，“要讓你失望了。”
“漫長的時間過去，也許是幾千年，最好不要是幾萬年……這個世界正以一種我們永遠無法想象的方式變化，那個時候，君王不知換了幾代，天下的制度不知改了多少，人人都能溫飽，人人都能接受教育，或者人人都有機會改變自己的階級……但是，我們的處境，幾乎沒有發(fā)生變化。”
“十個女人里，可能只有兩個人像你這般開始思考，而十個男人里，會有二十一個人像你的哥哥們一樣。”
“嗯，多出的十一個是他們尚未出生的兒子。”
她說得平和又利落，言語間的意思明晃晃地直沖心底，袁懿還未反應(yīng)過來，遲疑地眨了眨眼睛。
“單靠文明，單靠世界的發(fā)展是沒有用的。規(guī)則只由統(tǒng)治者決定。女人一日坐不到那個位置，這世間的秩序就一日不會被改變。”
“所以與其想著如何讓她們看清，不如想想該用什么樣的方法，讓自己能有一席之地。”
“小姐說你擅藥理。六小姐，有沒有興趣，成為一個郎中啊？”
就這么毫無防備地脫口而出。袁懿一愣，直直地看著綠竹，幾乎忘了呼吸。
胸口有什么東西似乎要跳出來。
她能聽見自己的心跳聲，一下又一下，堅定，有力。
雪中小樓高高聳起，檐上積雪。
蘇棠好奇地打量著每一個呈上來的佳肴。
她很少出來吃飯，一是沒時間，二是沒錢。
僅有的幾次還是在那些宴會上，一顆心當作三顆用，這個要提防他那個要分心給她。吃不飽，也沒看飽。
于是今日她終于第一次好好端詳著這些制作精美的菜肴……
然后逐個試吃。
邊吃邊不忘贊揚，并同吳逸卿說這種地方好極了，以后有要事商議都可以找這樣的地。
吳公子燦燦一笑，手一拍，陪笑道：“可以可以！京城這一塊我熟啊！以后可以換著地兒吃，保管袁三小姐滿意！”
吳公子是個爽快人，一雙鳳眼縱生情欲，生了個風(fēng)流面，做事倒挺端正靠譜。
難怪張姨娘和袁可鳴滿意呢。
據(jù)說這吳家家庭并不復(fù)雜，主母溫和大方，雖然近些年來身體抱恙，但嫁過去多半不會有婆媳之爭。家中還有一個小的妹妹，年十四，乖巧可愛。
吳家家主說是專情一人，夫妻兩人琴瑟和鳴。有這樣的一對父母典范，何愁這吳公子不是一個好夫君？
再加上吳家雖在朝廷上得了個閑職，但祖上富裕，家中條件優(yōu)渥，且吳家這長子剛剛考取功名，說是圣上對他的文章大大稱贊，明年春入仕，往后說不準就是圣上身邊的紅人呢。
怎么看都是一顆冉冉升起的新星。
只是，張姨娘百思不得其解，怎么就偏偏要尋那袁家的三小姐呢！