雞啼破曉，太陽從東方升起，家家戶戶的火把還在燃燒。
有的人家有了開房門的動(dòng)靜，取下火把，點(diǎn)燃灶臺(tái)，裊裊炊煙升起，紅紅火火的日子便開始了。
今天，擂臺(tái)場還有貿(mào)易活動(dòng)，大家拿東西在貿(mào)易場可置換物品，也可換錢財(cái)。家家戶戶都要去的，哪怕拿一顆雞蛋換三枚繡花針也算一筆交易，凡是有過交易的，來年的生活必定財(cái)大福大。
瀾川取了火把，點(diǎn)燃爐灶，燒水做飯，其他人也幫管家打理好了家務(wù)，灌滿了水缸，蒸了一鍋高粱玉米窩頭，炒了一大盤豆豉，打掃了一遍衛(wèi)生。蒸窩頭還是云裳的主意，她平日里大大咧咧，不得一時(shí)安靜，可是做起家務(wù)來，有板有眼兒。大清早起來，撿柴、燒水、和面、揉面、搓窩頭、上鍋蒸、拉風(fēng)屜，樣樣麻利，一屜窩頭很快擺上了桌。
吃罷早飯，瀾川一行人要回云府了。管家笑呵呵地提了兩瓶酒往擂臺(tái)場跑。一眾人便一起跟去看看，再繞道回云府。
偌大的場地，早已形成若干個(gè)圓圈，每個(gè)圈的人都相向而坐。大都是以一物換一物，先在自己圈里換，沒有合適的話再坐到其他圈中，直到換到自己滿意的東西。小小的圓圈圈出了他們生活的影子。一個(gè)老人用手帕裹了兩三枚雞蛋攤在手里，不舍得放地下。仔細(xì)瞅，仔細(xì)聽，你會(huì)看到面鏡、頭簪、手鐲、雕花木梳、刺繡花腰帶，肆意鳴叫的蛐蛐，煩躁的雞鴨鵝，管家手里的酒......
大家看到他用酒換了一只雞，他不斷地“咩咩咩”學(xué)羊叫，大家恍然大悟，剛剛給他贏回了一頭羊。
“我拜梅母為干媽，我要去你府上學(xué)制茶。”在岔路口告別的時(shí)候，云裳大聲告訴大家，口氣不容置疑，非去不可。大家都會(huì)意她的意思，梅世祥也不再推脫，他本就不像他爹那樣看重這些。他暗自思忖，云裳是他帶回來的，也不好總放別人家里，只要自己守正無邪念，就憑她能奈他幾何？
云裳果真沒有辜負(fù)她自己的堅(jiān)持。她學(xué)習(xí)制茶，得心應(yīng)手，上手很快。萎凋、做青、殺青、揉捻、烘培，學(xué)一遍就會(huì)。門黃、渥堆、發(fā)酵、窯制，這些功夫，把握火口是很重要的，不能僅靠掌握步驟口令是做不好的，都是制茶師多年的手上經(jīng)驗(yàn)。她還得需要多琢磨，多練習(xí)。但這些別人看似很繁瑣的事，在云裳看來就像進(jìn)了游樂園一樣開心。她做事仔細(xì)認(rèn)真，很快她就憑手上的感覺去判斷茶葉的烘干程度，能嗅出茶的成熟度。這些她從未做過，但做起來像個(gè)老手。梅父梅母看到云裳這般勤學(xué)能干，肯吃苦能吃苦的勁，心里很高興，都拿她當(dāng)準(zhǔn)兒媳看待。
最近梅世祥跑上京的次數(shù)多起來。十幾天的功夫，梅世祥便跑了一趟上京，給瀾川和云落帶來了精確的測量儀器和制作花精的輔料。他還帶回來很不樂觀的消息，外面不僅賊寇兇猛，有些地區(qū)旱災(zāi)、蝗災(zāi)嚴(yán)重，難民越來越多，從大川運(yùn)出去的糧食比前一個(gè)月多了兩倍。
這樣以來，云父想重啟他的酒廠，收購糧就是一大問題。這時(shí)候，云父也收到了老板的來信，簡單地說了他的行程，他一路上北，到過天水、寶雞，現(xiàn)在在臨汾。大川外面的世道更不好，賊人很厲害，戰(zhàn)爭不斷，要買瓶酒不容易，要比平時(shí)多花10倍的錢，飯都吃不上。北方正鬧饑荒，樹葉、樹皮都被吃光，掘地三尺連草根不剩，大量難民四處逃難，民不聊生。但是，在臨汾，他討得一瓶上好的酒，芳香馥郁、甘潤爽口、醇清柔綿。講起酒道來，興致就高了，說是像遇到了北方小娘子那般清新雅致。
“美女哪有我們大川的美，我們大川的美女水靈秀氣，是潮濕溫和的大地和常年綠叢滋養(yǎng)出來的，這北方的女子皮膚干澀，但也不缺干練清雅之美。就像這臨汾的酒。”
老板在信中極力贊賞他遇到的酒，“我不再向北走了，我覺得已經(jīng)遇到高手了，夠我們琢磨研究了。我再往南去，喝過紹興酒就回去了。回去后，我們要大刀闊斧，重振我們的酒廠。”老板的豪言壯語力透紙背。云父看了，淚流滿面。
云父靜下心來，便警覺起來，大川外如此景象，一定會(huì)從大川籌集救濟(jì)糧，到時(shí)候，每家每戶留存多少糧食，官府會(huì)下文牒的，他要收購糧食釀酒便是不那么容易了。
“先少量釀酒，云落那里也還沒有更好的花精。先屯點(diǎn)糧食，以備研究和吃飯？”瀾川征求云父的主意。
“到更遠(yuǎn)的鎮(zhèn)子上去收糧，嚴(yán)格把關(guān)糧的質(zhì)量，按馬師傅的要求收。收來的糧食要藏起來了，不能放到地面糧倉里了，以防萬一。收糧也不能大張旗鼓地吆喝，暗地里收。總之要謹(jǐn)慎，別忘了大川也有狼，更兇狠的狼。”云父的表情凝重起來。
用輔料制作出來的花精，味道總有點(diǎn)摻雜，聞起來不通透，不純粹。云落要把花最精華的靈氣最純粹的香味收集起來，放到她的酒釀里。她每天都在秘密通道里工作十幾個(gè)小時(shí)，為了讓蒸汽凝結(jié)的更好，她和瀾川在密道中又用大石頭另砌了十幾米的暗道，鉆井取了地下水，把井水在密道里做了循環(huán)水渠，水最終再流回地下井里，往復(fù)循環(huán)。
一天，天色暗下來了，梅世祥和云裳來了。梅世祥背了一個(gè)大包，里面有個(gè)破舊的壓縮機(jī)。“這是茶古道上的一個(gè)朋友從老外手里弄到的，可以制冰，我想你淬煉花精會(huì)用到，我們試試？”梅世祥還拿出一大包硝石，“我們還可以嘗試制作‘冰鑒’，就是古皇帝用的藏冰的物器。
這是上次梅世祥知道輔料不好用后，他絞盡腦汁想到治凍的辦法。這壓縮機(jī)可是花了他很多大洋才到手的。
云裳看到梅世祥為云落的治凍忙得腳不沾地，她終于知道了他的心思，雖然他藏得極深。