【回前詩】

銀山積雪壓蒼苔，鐵鎖沉江暗潮來。

一斛珍珠千斛血，滄浪亭外白骨埋。

咸和十二年四月初三，薛瑾捧著女帝親賜的玄鐵令牌，立在兩淮鹽場黢黑的牌樓下。海風(fēng)卷著鹽霜撲面而來，在她月白箭袖上凝成點(diǎn)點(diǎn)霜花，左手舊傷突然作痛，像是有什么東西順著經(jīng)脈直往心口鉆。

“大姑娘請看，這便是官鹽出庫的流程。“鹽道司胥吏點(diǎn)頭哈腰引路，腳下卻故意踩住某塊青磚。薛瑾耳畔傳來細(xì)微機(jī)括聲，抬頭見鹽倉橫梁上垂下道黑影——竟是具穿著七品官服的干尸，脖頸間還掛著半片冰裂紋瓷片！

薛瑾正要細(xì)查，忽聞得孩童啼哭。循聲穿過七十二架鹽廩，但見十幾個(gè)幼童蜷縮在霉?fàn)€的草席上，手腕系著鐵鏈，正將粗鹽往石臼里搗。一個(gè)女童突然撲來，張口時(shí)滿嘴黑牙：“貴人行行好，給口鹽鹵喝……“

“放肆！“胥吏揮鞭要打，薛瑾的九節(jié)鞭已纏住他咽喉。鞭梢掃過鹽堆，表層雪白的官鹽簌簌落下，底下竟是摻著細(xì)沙的褐黃色劣鹽！她彎腰捻起一撮，舌尖剛觸即皺眉——這味道，分明混著東海特有的苦鹵。

是夜，薛瑾換作短打，潛入鹽商私宅。檐角冰裂紋燈籠在風(fēng)中搖晃，將她的影子投在影壁墻上，恰似支離破碎的玉璧。剛翻過第三道墻，忽聞得異香撲鼻，渾身力氣霎時(shí)泄了三分——是軟筋散！

“薛姑娘好興致。“黑衣人自海棠樹后轉(zhuǎn)出，眉間朱砂痣被黑紗半掩，“可惜這宅院里埋著三百斤火藥，姑娘若再往前半步……“話音未落，薛瑾袖中銀針已至，卻見對方廣袖翻飛，竟用接針手法將暗器盡數(shù)卷走。

刀光劍影間，薛瑾瞥見對方腰間玉佩——正是云卿那半片鴛鴦佩！心神震蕩之際，黑衣人劍鋒已至面門。千鈞一發(fā)之際，斜刺里飛來柄魚叉，將長劍擊得偏了三分。

“姑娘快走！“鹽工打扮的少女破窗而入，背上還背著個(gè)竹簍，里頭傳出幼童嗚咽。三人且戰(zhàn)且退，直逃到海邊礁石群。薛瑾這才看清救命恩人模樣：十四五歲年紀(jì)，左耳垂有月牙疤，腳上穿著雙綴滿貝殼的草鞋。

“小女子阿蘅，前朝太仆寺卿孫女。“少女解開發(fā)髻，露出頸后火焰狀胎記，“三年前家父押運(yùn)漕糧，船隊(duì)在東海突遇風(fēng)暴，三百人無一生還。直到上月我在鹽場井底挖出這個(gè)……“她從竹簍里捧出團(tuán)衣物，赫然是薛瑾生母常穿的鴉青褙子，衣襟上還別著半片冰裂紋瓷片！

薛瑾指尖發(fā)顫，瓷片裂痕與她在賬房拾得的那片嚴(yán)絲合縫。忽然遠(yuǎn)處火光沖天，鹽商宅院方向濃煙滾滾。阿蘅冷笑：“他們倒是心急，姑娘前腳剛走，后腳就放火滅跡。“

回金陵的官道上，薛瑾盯著車轍印沉思。這痕跡分明是女帝御用的八駕馬車，可昨日女帝分明在京郊湯泉行宮養(yǎng)病。正要細(xì)查，忽聽得馬蹄聲急，云卿馭馬攔住去路，手中還握著半塊帶血的鹽引。

“姑娘可知，您生母的《海運(yùn)圖志》此刻在誰手中？“他撕開衣襟，露出胸前猙獰刀傷，“三日前柳姨娘房中來了個(gè)盲眼琴師，彈的正是《簪花行》變調(diào)。我順著琴音追到城隍廟，卻見薛二姑娘正與番僧密談，案頭擺著……“

話音未落，薛瑾懷中突然傳出機(jī)括聲——竟是生母留下的翡翠扳指自行裂開，露出藏在其中的羊皮卷。借著月光細(xì)看，正是《海運(yùn)圖志》缺失的漕運(yùn)篇，末尾還附了首藏頭詩：

“冰輪碾碎玉山雪，裂帛聲中見赤霄。紋路暗合陰陽理，藏機(jī)盡在女媧廟。“

薛瑾猛然抬頭，城西女媧廟的方向，十二道煙花沖天而起，在夜空中綻出冰裂紋圖案。云卿突然拽著她滾下馬背，原處已釘著七支毒箭，箭尾刻著薛家旁支特有的玄武紋！

“姑娘且看這個(gè)。“云卿蘸著箭上毒血，在青石板上畫出漕運(yùn)路線，“從東海到金陵，每處險(xiǎn)灘都埋著前朝寶藏。而能破譯海圖的，唯有薛家血脈——“他突然抓住薛瑾手腕按在自己胸口，隔著衣衫傳來劇烈心跳，“或者說，唯有身負(fù)玄武胎記之人。“

薛瑾踉蹌后退，忽然想起生母臨終前的話：“懷玉，咱們薛家女子的胎記，不在皮肉，而在……“她猛地扯開衣領(lǐng)，月光下，左肩胛處的玄武刺青泛著幽藍(lán)，與云卿胸前的刀傷竟組成完整圖騰！

海風(fēng)送來咸腥氣息，薛瑾攥緊羊皮卷，終于明白老太君為何要在壽宴上展示九鸞銜珠屏——那屏風(fēng)背面，用金線繡著《海運(yùn)圖志》全篇，而能解開機(jī)關(guān)的，唯有同時(shí)擁有薛家血脈與前朝玉佩之人。

遠(yuǎn)處傳來更鼓聲，薛瑾最后看了眼女媧廟方向。那里燈火通明，薛琳的畫舫正停泊在碼頭，甲板上擺著十二盞冰裂紋琉璃燈，映得滿江血色。