白光吞沒意識的剎那，蘇芷聽到傅琰撕心裂肺的喊聲。隨后所有感官都被剝離，仿佛墜入無邊虛無。
不知過了多久，一絲熟悉的桂花香飄入鼻尖。蘇芷緩緩睜眼，發現自己站在一座金碧輝煌的宮殿中——與慈寧宮一模一樣，卻處處透著詭異的不真實感。
“終于來了。“蒼老的聲音從鳳榻傳來，“哀家等了五年零三個月又十八天。“
蘇芷渾身一顫。那是太后的聲音，卻比記憶中的更加沙啞疲憊。鳳榻上，老婦人一襲素白中衣，銀發披散，正用枯枝般的手指梳理著一只木偶的頭發。
那木偶穿著絳紫親王服，面容赫然是傅琰！
“太后...娘娘？“蘇芷試探著靠近，發現自己的聲音在空間中產生奇特的回聲。
老婦人抬頭，渾濁的眼中閃過一絲藍光：“叫哀家TSA-0001吧，這是編號。“她舉起手腕，露出與傅琰相同的條形碼，“畢竟在這里，哀家連個鬼魂都算不上。“
蘇芷這才注意到，太后身周纏繞著無數細如發絲的光線，像一張蛛網將她牢牢束縛在鳳榻范圍內。更詭異的是，老婦人時不時會無意識地哼起一段旋律——正是蘇芷在車禍前電臺里常聽到的流行歌！
“這是哪里？“蘇芷環顧四周，發現宮殿墻壁偶爾會閃過一串串代碼。
“玉符的虛擬牢籠。“太后——或者說TSA-0001——苦笑道，“用來囚禁不聽話的特工意識。至于這歌...“她突然用標準的現代漢語唱道，“'時空盡頭等你'，2218年Billboard榜首。“
蘇芷如遭雷擊。眼前的老婦人竟真來自未來！
“傅琰呢？外面的世界...“
“時間在這里沒有意義。“老婦人打斷她，“你被拉進來的瞬間，外界就靜止了。“她突然劇烈咳嗽起來，咳出的竟是藍色光點，“但哀家的時間不多了...這具載體正在崩解。“
蘇芷這才發現，老婦人的身體正以肉眼可見的速度變得透明。
“聽著丫頭。“太后突然抓住她的手，觸感冰涼如數據流，“真正的太后早死了，哀家是奉命偽裝成她的特工。但五年前，哀家發現歷史被篡改了...“
她顫抖著指向梳妝臺。銅鏡中浮現的畫面讓蘇芷毛骨悚然——現代實驗室里，張悅正將一支藍色藥劑交給“蘇芷“，而那個“蘇芷“眼角有顆淚痣！
“原主...“蘇芷脫口而出。
“不，那是HX-0923號克隆體。“太后聲音越來越弱，“真正的蘇芷教授...已經...“
畫面突然切換到一間純白病房。病床上躺著的中年女子與蘇芷有七分相似，渾身插滿管子，床頭病歷卡上寫著：“蘇芷，時空輻射癥晚期“。
“這才是真正的你。“太后語出驚人，“2218年的歷史學教授，自愿穿越回古代研究瘟疫。但在穿越過程中遭遇時空風暴，意識分裂成了三部分...“
蘇芷踉蹌后退。分裂？那她是誰？
“你是主體意識，被困在記憶循環里；克隆體帶著任務記憶去了現代；而原主...“太后指向木偶，“是留在古代的肉身本能。“
束縛老婦人的光線突然收緊，她痛苦地蜷縮起來：“沒時間了...記住，天啟大疫不是瘟疫，是納米機器人暴走！觸發代碼就藏在...“
一道刺目紅光從天而降，太后的身影如信號不良的影像般劇烈閃爍。在徹底消失前，她拼盡全力將木偶拋向蘇芷：
“找...傅琰...他是唯一...“
空間驟然扭曲。蘇芷抱緊木偶，感到天旋地轉。最后映入眼簾的，是太后手腕條形碼旁一行小字：“若遇TSA-4079，示此密碼“。
......
“蘇芷！醒醒！“
熟悉的松木氣息撲面而來。蘇芷猛地睜眼，發現自己仍坐在妝臺前，傅琰正焦急地拍打她的臉。玉符掉在地上，已經裂成兩半。
“三分鐘！你消失了整整三分鐘！“傅琰聲音發顫，“我以為你...“
蘇芷突然抓住他的手腕，強行卷起袖子——條形碼下方果然刻著一行小字：“TSA-4079“。
“太后讓我告訴你...“她湊到傅琰耳邊，用氣音說出太后最后看到的密碼，“藍環蛇毒是解藥。“
傅琰瞳孔驟縮，整個人如遭雷擊。下一秒，他鎖骨下的藍環蛇紋身突然亮起刺目藍光，一個機械女聲從他體內傳出：
【最高權限認證通過。記憶封鎖解除最終階段。】
傅琰痛苦地跪倒在地，大量陌生記憶如潮水般涌入。蘇芷手足無措地抱住他，感到他渾身滾燙得像塊烙鐵。
“原來...如此...“傅琰從牙縫里擠出幾個字，“我們都被騙了...“
他顫抖著指向裂開的玉符。借著窗外月光，蘇芷看到玉符內部竟布滿精密電路，中央芯片上刻著“HX-0923“！
“這不是時空密鑰...“傅琰聲音嘶啞得可怕，“是記憶傳輸器。張悅用它來操控克隆體！“
院外突然傳來嘈雜腳步聲。小桃驚慌失措地沖進來：“小姐！二皇子府出事了！那個...那個和您長得一樣的女子...“
蘇芷與傅琰對視一眼，同時想起太后的話——意識三分！
“備馬車！“傅琰強撐著站起來，“不，直接騎馬！“
......
二皇子府亂作一團。當他們沖進內院時，眼前的一幕讓蘇芷血液凝固——
庭院中央，一個與她長相酷似卻眼角有淚痣的女子，正將一瓶玫瑰色液體遞給二皇子。而李氏倒在血泊中，胸口插著那枚鴛鴦佩！
“住手！“傅琰厲喝，“那藥是納米機器人載體！“
淚痣女子聞聲回頭，露出詭異的微笑：“太遲了。天啟元年三月初七，歷史必須準時發生。“
她突然將藥水潑向空中。液體在月光下化作淡粉色霧氣，迅速籠罩整個院落。接觸到霧氣的侍衛立刻倒地抽搐，皮膚上浮現蛛網般的藍光。
“瘟疫...“蘇芷恍然大悟，“歷史上所謂的天啟大疫，就是納米機器人通過空氣傳播！“
傅琰扯下外袍裹住她口鼻：“不對！歷史上瘟疫應該三個月后才...除非...“
“除非有人要加速進程。“淚痣女子輕笑，“親愛的本體，你還沒明白嗎？HX-0923項目的真正目的，從來不是研究瘟疫...“
她突然撕開衣領，鎖骨下赫然是藍環蛇紋身——與傅琰的一模一樣！
“而是創造一場足以在時空中留下印記的大事件，為時間旅行奠定錨點！“
傅琰突然暴起，劍鋒直指女子咽喉：“你不是蘇芷克隆體！你是...“
“TSA-0923。“女子輕松避開攻擊，“順便說，你體內那些可愛的納米機器人，是我親手植入的。“
她打了個響指。傅琰突然僵在原地，眼中浮現機械般的藍光——他在被強行控制！
“傅琰！“蘇芷想去拉他，卻被一股無形力量彈開。
淚痣女子漫步到她面前，冰涼的手指撫上她臉頰：“多完美的實驗品啊。主體意識在古代，克隆體在現代，記憶閉環即將完成...“
她突然湊到蘇芷耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說：“想知道真正的蘇芷教授在哪嗎？看看你手中的木偶。“
蘇芷這才發現，自己竟一直緊攥著從玉符中帶出的傅琰木偶。在淚痣女子的示意下，她顫抖著擰開木偶頭部——
里面藏著一枚微型芯片，投影出一段全息錄像：純白房間里，插滿管子的蘇芷教授突然睜眼，對著鏡頭說了三個字。
雖然沒聲音，但口型清晰可辨：
“救傅琰。“