周嬤嬤渾身抖如篩糠，肥胖的身軀幾乎要癱軟在地，手中緊攥的帕子早已被冷汗浸透。她嘴唇哆嗦著，一個(gè)字也吐不出來(lái)，只拼命往王氏身后縮去，仿佛想將自己藏進(jìn)陰影里。
“周嬤嬤，”蘇挽棠的聲音不高，卻如冰錐般刺骨，“你是母親的陪嫁，伺候她幾十年，最是知根知底。此刻若再隱瞞，便是與她同罪，誰(shuí)也保不住你。”
王氏臉色鐵青，厲聲打斷：“周嬤嬤，你別聽(tīng)她胡說(shuō)八道！她這是在挑撥離間！”
周嬤嬤聽(tīng)到王氏的命令，像是抓住了救命稻草一般，猛地抬起頭，想要辯解。
可還沒(méi)等她開(kāi)口，蘇挽棠就似笑非笑地打斷了她。
“嬤嬤，”蘇挽棠的目光落在周嬤嬤因恐懼而扭曲的臉上，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的嘆息，“我記得你有個(gè)兒子，在城外跑船營(yíng)生？前些日子，聽(tīng)說(shuō)他得罪了碼頭上的惡霸，被打斷了一條腿……可憐天下父母心，若你因包庇主母而獲罪，他一個(gè)殘廢之人，在這世上可如何立足？”她的話(huà)語(yǔ)輕柔，卻字字如重錘，狠狠砸在周嬤嬤最脆弱的心防上。
周嬤嬤的臉色瞬間變得慘白如紙，她噗通一聲跪倒在地，涕泗橫流地說(shuō)道：“大小姐饒命?。±吓彩潜槐茻o(wú)奈，求您看在老奴伺候夫人多年的份上，饒了老奴這一次吧！”
蘇挽棠并沒(méi)有理會(huì)周嬤嬤的求饒，而是轉(zhuǎn)頭看向王氏，眼神冰冷如霜：“母親，現(xiàn)在，你還有什么話(huà)好說(shuō)？”
王氏的臉色已經(jīng)難看到了極點(diǎn)，她怎么也沒(méi)想到，蘇挽棠竟然會(huì)如此難纏，竟然連周嬤嬤的事情都調(diào)查得一清二楚。
“蘇挽棠，你……你竟然敢威脅我！”王氏氣得渾身發(fā)抖，指著蘇挽棠的鼻子，厲聲喝道。
蘇挽棠卻毫不在意地笑了笑，說(shuō)道：“威脅？母親，我這可不是威脅，我只是在陳述一個(gè)事實(shí)而已。倒是母親，三番五次地陷害我，難道就不怕遭報(bào)應(yīng)嗎？”
“你……”王氏被蘇挽棠氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只能死死地瞪著她。
一直沉默守護(hù)在側(cè)的蕭承煜，看著蘇挽棠步步為營(yíng)，冷靜揭穿王氏的陰謀，眼中滿(mǎn)是激賞與心疼。他知道，她隱忍多年，等的就是這一刻的清算。
“好了，母親，咱們也別在這里浪費(fèi)時(shí)間了。既然你這么想找虎符，那咱們就去一個(gè)能說(shuō)清楚的地方，好好地說(shuō)道說(shuō)道?！碧K挽棠說(shuō)完，便不再理會(huì)王氏，徑直走出了房間。
蕭承煜緊隨其后，臨走前，還意味深長(zhǎng)地看了王氏一眼，
王氏被蕭承煜的眼神嚇得渾身一顫
第二天一大早，蘇挽棠便帶著虎符和搜集到的證據(jù)，前往皇宮，求見(jiàn)太后。
宮門(mén)外，陽(yáng)光明媚，金色的光輝灑在紅墻綠瓦上，顯得格外莊嚴(yán)。
蘇挽棠深吸一口氣，努力平復(fù)自己激動(dòng)的心情，然后邁步走進(jìn)了皇宮。
一路之上，宮女太監(jiān)們來(lái)來(lái)往往，但都規(guī)規(guī)矩矩，不敢發(fā)出任何聲響。
蘇挽棠目不斜視，跟在引路宮女的身后，很快便來(lái)到了太后居住的慈寧宮。
“太后娘娘，相府大小姐蘇挽棠求見(jiàn)。”宮女站在殿外，輕聲稟報(bào)道。
“讓她進(jìn)來(lái)吧?！碧笸?yán)的聲音從殿內(nèi)傳出。
蘇挽棠整理了一下衣衫，然后緩緩走進(jìn)了大殿。
慈寧宮內(nèi)，布置得古樸典雅，處處都透著一股莊重肅穆的氣息。
太后正端坐在上首的鳳椅上，閉目養(yǎng)神。
“臣女蘇挽棠，參見(jiàn)太后娘娘?！碧K挽棠走到大殿中央，盈盈下拜，聲音清脆悅耳。
太后緩緩睜開(kāi)眼睛，目光落在蘇挽棠的身上，
“起來(lái)吧。”太后的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。
“謝太后娘娘。”蘇挽棠起身，然后靜靜地站在一旁，等待著太后的指示。
太后仔細(xì)地打量著蘇挽棠，似乎想要把她看穿一般。
過(guò)了許久，她才緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“你今日前來(lái)，所為何事？”
蘇挽棠沒(méi)有絲毫的隱瞞，直接將手中的木盒呈上，說(shuō)道：“啟稟太后娘娘，臣女今日前來(lái)，是為了揭露一起謀逆大案?！?/p>
太后聞言，臉色微微一變，眼中閃過(guò)一絲銳利的光芒：“謀逆大案？此話(huà)當(dāng)真？”
蘇挽棠語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道：“臣女所言句句屬實(shí)，絕無(wú)半點(diǎn)虛假?！?/p>
說(shuō)著，她將木盒打開(kāi)，露出了里面的金色虎符。
太后看到虎符，臉色頓時(shí)變得凝重起來(lái)。
她拿起虎符，仔細(xì)地端詳著，臉上露出了若有所思的神情。
“這虎符……你是從何處得來(lái)的？”太后沉聲問(wèn)道。
蘇挽棠將事情的來(lái)龍去脈，一五一十地告訴了太后，包括王氏如何陷害她，如何私藏虎符，以及周嬤嬤的背叛等等。
太后聽(tīng)完蘇挽棠的敘述，臉色變得越來(lái)越難看。
她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，在自己的眼皮子底下，竟然會(huì)發(fā)生如此惡劣的事情。
“好，好，好！”太后一連說(shuō)了三個(gè)“好”字，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了憤怒，“真是膽大包天，竟然敢做出如此喪心病狂的事情！哀家絕不輕饒！”
“太后娘娘息怒。”蘇挽棠連忙勸道，“此事?tīng)窟B甚廣，還需仔細(xì)調(diào)查，以免冤枉了好人?！?/p>
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你說(shuō)的對(duì)，此事必須慎重處理。來(lái)人，傳哀家旨意，宣王氏和林媽媽立刻進(jìn)宮覲見(jiàn)！”
“奴才遵旨！”殿外的太監(jiān)應(yīng)了一聲，然后匆匆離去。
沒(méi)過(guò)多久，王氏和林媽媽便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來(lái)到了慈寧宮。
當(dāng)她們看到太后陰沉的臉色，以及站在一旁的蘇挽棠時(shí)，心中頓時(shí)升起一股不祥的預(yù)感。
“臣婦（奴婢）參見(jiàn)太后娘娘?！蓖跏虾土謰寢尮虻乖诘兀曇纛澏兜卣f(shuō)道。
太后冷冷地掃視著她們，語(yǔ)氣嚴(yán)厲地說(shuō)道：“王氏，林媽媽?zhuān)銈兛芍?？?/p>
王氏和林媽媽聞言，頓時(shí)嚇得魂飛魄散。
她們連忙磕頭求饒，哭喊道：“太后娘娘饒命??！臣婦（奴婢）不知犯了何罪，求您明示！”
太后冷哼一聲，說(shuō)道：“不知犯了何罪？好，那哀家就讓你們死個(gè)明白！”
說(shuō)著，她將手中的虎符狠狠地摔在地上，怒聲喝道：“王氏，你可知私藏虎符，乃是謀逆大罪？”
王氏聽(tīng)到“謀逆”二字，頓時(shí)嚇得癱倒在地，臉色慘白如紙。
林媽媽也嚇得渾身發(fā)抖，她怎么也沒(méi)想到，事情竟然會(huì)敗露得這么快。
“太后娘娘饒命啊！臣婦（奴婢）是被冤枉的，求您明察！”王氏拼命地磕頭，想要為自己辯解。
然而，太后根本不給她任何機(jī)會(huì)，直接打斷了她的話(huà)。
“夠了！事到如今，你還想狡辯？來(lái)人，將王氏和林媽媽押入天牢，聽(tīng)候發(fā)落！”太后厲聲喝道。
“奴才遵旨！”殿外的侍衛(wèi)立刻沖了進(jìn)來(lái)，將王氏和林媽媽拖了下去。
王氏和林媽媽被拖走時(shí)，還在不停地掙扎，哭喊著求饒。
但無(wú)論她們?nèi)绾伟?，都無(wú)法改變自己的命運(yùn)。
蘇挽棠看著王氏和林媽媽狼狽的身影，心中沒(méi)有絲毫的憐憫。
這些人為了自己的私欲，不惜陷害他人，如今落得如此下場(chǎng)，也是咎由自取。
“蘇挽棠，你做的很好?！碧罂粗K挽棠，臉上露出了欣慰的笑容，“哀家果然沒(méi)有看錯(cuò)你?！?/p>
蘇挽棠連忙謙遜地說(shuō)道：“臣女不敢當(dāng)，這一切都是太后娘娘英明?！?/p>
太后擺了擺手，說(shuō)道：“好了，你也不必謙虛了。此事你功不可沒(méi)，哀家一定會(huì)好好賞你的。”
“臣女謝太后娘娘?！碧K挽棠再次拜謝道。
“好了，你也累了一天了，先回去休息吧。”太后關(guān)切地說(shuō)道。
“臣女告退。”蘇挽棠說(shuō)完，便退出了慈寧宮。
蘇挽棠走出皇宮，抬頭看了看天空，覺(jué)得今天的陽(yáng)光格外明媚。
她知道，自己的復(fù)仇之路，才剛剛開(kāi)始。
然而，當(dāng)她走到宮門(mén)口的時(shí)候，卻看到蕭承煜正站在那里，似乎在等著她。
“你怎么來(lái)了？”蘇挽棠有些驚訝地問(wèn)道。
蕭承煜笑了笑，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)你進(jìn)宮了，有些擔(dān)心，所以過(guò)來(lái)看看?！?/p>
蘇挽棠心中一暖，感激地說(shuō)道：“謝謝你。”
蕭承煜搖了搖頭，說(shuō)道：“我們之間，不需要說(shuō)這些?！?/p>
兩人默默地對(duì)視著，氣氛有些微妙。
突然，蕭承煜像是想起了什么，神秘地說(shuō)道：“對(duì)了，我有一件東西要給你看。”
說(shuō)著，他從懷中掏出一個(gè)精致的盒子，遞給了蘇挽棠。
“這是什么？”蘇挽棠好奇地問(wèn)道。
蕭承煜微微一笑，說(shuō)道：“你打開(kāi)看看就知道了?！?/p>
蘇挽棠接過(guò)盒子，緩緩打開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)里面靜靜地躺著一枚古樸的玉佩，玉質(zhì)溫潤(rùn)細(xì)膩，雕刻著精美的花紋……
蘇挽棠拿起玉佩，仔細(xì)地端詳著，心中充滿(mǎn)了疑惑。
這枚玉佩看起來(lái)價(jià)值不菲，但她卻從未見(jiàn)過(guò)。
“這……這是什么？”蘇挽棠抬起頭，疑惑地看向蕭承煜，卻發(fā)現(xiàn)他的眼神中充滿(mǎn)了深情……
好家伙，這玉佩一出場(chǎng)，氣氛瞬間就有那么點(diǎn)意思了！
蘇挽棠捏著那塊觸手溫?zé)岬墓庞?，上面雕刻的花紋，哎喲喂，仔細(xì)一看，竟是一對(duì)交頸鴛鴦，藏得那叫一個(gè)巧妙，不仔細(xì)瞧還真發(fā)現(xiàn)不了。
蕭承煜這小子，平時(shí)看著一本正經(jīng)，沒(méi)想到啊沒(méi)想到，送個(gè)定情信物都這么有“內(nèi)涵”！
蘇挽棠臉上“唰”地一下就紅了，跟煮熟的螃蟹似的，心里像揣了十幾只小兔子，砰砰亂跳。
她抬眼瞅了瞅蕭承煜，那家伙正咧著嘴笑呢，一口大白牙在月光下閃閃發(fā)光，眼神里滿(mǎn)是“我懂你，你也懂我”的得意勁兒。
“這……這太貴重了。”蘇挽棠磕磕巴巴地想把玉佩還回去，這玩意兒一看就不是普通物件，戴在她身上，怕是要閃瞎一堆人的眼睛。
蕭承煜卻不接，反而往前湊了湊，壓低聲音，帶著點(diǎn)兒只有兩人能懂的壞笑：“不貴重，怎么配得上我的蘇姑娘？再說(shuō)了，這可是我娘留給未來(lái)兒媳婦的，你不要，我可要打光棍了！”
“噗——”蘇挽棠差點(diǎn)沒(méi)一口老血噴出來(lái)，這蕭承煜，以前看著挺正經(jīng)一小伙子，怎么現(xiàn)在跟打通了任督二脈似的，情話(huà)張口就來(lái)，還一套一套的，簡(jiǎn)直是“行走的撩妹高手”，技能點(diǎn)滿(mǎn)了屬于是！
“誰(shuí)……誰(shuí)是你未來(lái)兒媳婦了！”蘇挽棠嘴上強(qiáng)撐著，耳朵尖卻紅得能滴出血來(lái)，那玉佩捏在手里，跟燙手山芋似的，扔也不是，不扔也不是。
蕭承煜也不逼她，只是嘿嘿一笑，露出一副“反正東西送出去了，你看著辦”的無(wú)賴(lài)表情，那雙亮晶晶的眼睛就沒(méi)離開(kāi)過(guò)蘇挽棠的臉。
兩人就這么在宮門(mén)口大眼瞪小眼，氣氛從剛才的微妙，直接飆升到了甜得發(fā)膩的曖昧。
晚風(fēng)吹過(guò)，帶著一絲桂花的香氣，蘇挽棠覺(jué)得自己的臉頰更燙了。
“咳咳，”蘇挽棠清了清嗓子，試圖打破這黏糊糊的氣氛，“天色不早了，我……我先回府了?！闭f(shuō)完，也不等蕭承煜回話(huà)，幾乎是落荒而逃，那枚玉佩被她緊緊攥在手心，掌心都出了汗。
蕭承煜看著她像兔子一樣溜走的背影，嘴角的笑意更深了。
傻丫頭，跑什么，早晚是我蕭家的人！
他心里美滋滋地想著，覺(jué)得今晚的月亮都比平時(shí)圓了幾分。
回到相府，蘇挽棠做的第一件事，就是把自己關(guān)進(jìn)房間，然后，她小心翼翼地?cái)傞_(kāi)手心，那枚鴛鴦?dòng)衽逶跔T光下泛著柔和的光澤。
她看著看著，嘴角就不自覺(jué)地翹了起來(lái)。
哎，這蕭承煜，真是個(gè)……大豬蹄子！
不對(duì)，是個(gè)會(huì)送禮的大豬蹄子！
解決了王氏這個(gè)心腹大患，蘇挽棠感覺(jué)整個(gè)人都輕松了不少，就像壓在心頭的一塊大石頭終于被搬開(kāi)了。
接下來(lái)，就是要把蘇家這個(gè)爛攤子給收拾利索了。
以前被王氏母女倆攪得烏煙瘴氣的內(nèi)宅，還有那些被她們虧空得不成樣子的賬目，想想都頭疼。
第二天一大早，蘇挽棠就打起了十二分的精神。
她坐在書(shū)房里，面前堆著小山似的賬本，空氣中都彌漫著一股陳年紙張的霉味兒和淡淡的墨香。
小桃在一旁磨墨，看著自家小姐那副“老娘要大干一場(chǎng)”的架勢(shì)，心里也是佩服得五體投地。
蘇挽棠翻開(kāi)一本賬冊(cè)，眉頭就沒(méi)松開(kāi)過(guò)。
這王氏，真是個(gè)“平平無(wú)奇”的敗家小天才??！
好些賬目都對(duì)不上，有的支出更是離譜到家，看得她太陽(yáng)穴都突突地跳。
這哪里是管家，這分明是拆家啊！
蕭承煜也沒(méi)閑著，他知道蘇挽棠這幾天肯定忙得腳不沾地，時(shí)不時(shí)就派人送些滋補(bǔ)的湯羹點(diǎn)心過(guò)來(lái)，偶爾還會(huì)親自上門(mén)，名為探望，實(shí)則嘛……就是想多看蘇挽棠幾眼，順便給她出出主意，提供點(diǎn)“技術(shù)支持”。
“挽棠，你看這筆支出，說(shuō)是采買(mǎi)府內(nèi)布料，但這數(shù)量和價(jià)格，都高得離譜。我打聽(tīng)過(guò)了，京城最大的那幾家綢緞莊，都沒(méi)接過(guò)蘇府這么大批量的單子，而且價(jià)格也沒(méi)這么夸張。”蕭承煜指著賬本上的一個(gè)條目，眼神銳利。
蘇挽棠點(diǎn)點(diǎn)頭，她也注意到這筆賬了。
“沒(méi)錯(cuò)，這批布料的去向不明，而且，我記得咱們府里有個(gè)繡坊，按理說(shuō)，日常用度的大部分布匹絲線(xiàn)，都應(yīng)該是繡坊自行采買(mǎi)或者生產(chǎn)的，怎么會(huì)從外面高價(jià)購(gòu)入這么多？”
這簡(jiǎn)直就是把“我有貓膩”四個(gè)大字寫(xiě)臉上了！
夜深了，燭火搖曳，蘇挽棠揉了揉有些發(fā)酸的眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
王氏母女是倒了，但她們留下的窟窿可真不少。
尤其是那個(gè)繡坊，原本是蘇家的一大進(jìn)項(xiàng)，也是蘇氏女眷們消磨時(shí)光、展現(xiàn)才藝的地方，現(xiàn)在看來(lái)，怕是也成了某些人中飽私囊的工具。
她拿起那枚鴛鴦?dòng)衽?，冰涼的玉石貼在臉頰上，讓她紛亂的思緒稍微平靜了一些。
蕭承煜的這份心意，她懂。
而她，也不能辜負(fù)這份情誼，更不能讓蘇家的百年清譽(yù)，真的毀在那些蛀蟲(chóng)手里。
窗外的月光灑在書(shū)案上，蘇挽棠的眼神漸漸變得堅(jiān)定起來(lái)。
有些東西，是時(shí)候物歸原主了；有些賬，也是時(shí)候好好算一算了。
她放下玉佩，對(duì)著門(mén)外輕聲喚道：“小桃。”
“小姐，奴婢在。”小桃立刻應(yīng)聲推門(mén)進(jìn)來(lái)。
蘇挽棠的嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑，眼中閃著精光：“明日卯時(shí)，備車(chē)。有些老朋友，也該見(jiàn)見(jiàn)了?！?/p>