“非也，”若棠似乎早料到此節，“這樣吧，口說無憑，我們擬個協議，筆墨為證。”
他從袖中取出一卷早已備好的文書，“啪”地一聲展開按在桌上！：“我保證，在我的管理下，你們每個月的收成至少能拿到原來的三倍！如果我做不到，條約失效，如何？”
寶凝珍沉默了。
她精明的目光在那卷文書上一一掃過，又緩緩抬起，落在若棠那看似真誠卻深不見底的眼眸上，心中飛速權衡。
其余幾家掌柜更是大氣不敢出，目光齊刷刷地都聚焦在寶凝珍的身上。
看來這個寶凝珍的商業地位還不小。
若棠囑咐小廝拿來筆墨，擬好了協議就甩在眾人眼前道：“各位東家，你們先看，如果同意的話，就在合約上簽字，按上手印即可。”
眾人湊過去看，心下正猶豫要不要簽字，忽然門被推開，一個頎長挺拔，風清月朗的男子推門而入。
“壞了！”若棠眼瞅著男人冷笑著看著她。
“呵，掌柜的，好不熱鬧啊，”孟懷安步步逼近若棠，“怎么不邀請在下來湊個熱鬧呢，嗯？”
“身世凄慘？聽命行事？”話音未落，他腳下驟然加速，瞬息間已逼近若棠面前。
若棠甚至來不及反應，只覺腰間猛地一緊！一股無法抗拒的巨力傳來！
在眾人驚駭的目光中，孟懷安竟然就這么把若棠扛出去了！
眾人驚的目瞪口呆，良久，百花樓蘇峻才如夢初醒：“這……這協議還簽字嗎？”
只有寶凝珍微微一笑，隨即想都沒想就在上面簽了字按了手印。
“？？？”
眾人徹底傻眼，面面相覷，什么情況，剛剛不是你在反駁嗎，怎么你現在又成了第一個簽字的？
寶凝珍的目光在孟懷安帶著若棠離去的背影上停留了片刻。
她作為京城最大商戶，自然是見過孟懷安的，雖然只見過一面，但是能輕易叫走商戶約談的人，應該非富即貴，是城中不可得罪的大人物。
而這個身份成謎手段驚人的青長樓少年東家，應該和這人關系匪淺，兩個人舉止親密，恰恰說明青長樓如今的成績是有著依仗的，那個依仗很可能就是這個朝廷中人。
嘖嘖，只是沒想到，一個朝廷新貴，一個商界新銳，兩個長相氣度不凡的人，竟然有龍陽之好。
眼看連最有城府的寶凝珍都如此決絕的簽字，其他掌柜的哪里還有半分遲疑？
“我簽！”
“我也簽！”
“算我一份！”
也跟著簽下字，按了手印。
若棠倒是尚且不知孟懷安這“橫插一腳”的攪局竟陰差陽錯地替她徹底打消了眾人最后一絲顧慮。
孟懷安將若棠放下。
那雙深邃的眼牢牢鎖住她：“給我一個解釋。”孟懷安似笑非笑道。
若棠其實能輕易逃脫，但是想到自己的計劃，還是不能和孟懷安鬧掰。
她垂下眼睫，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了眸底閃過的精光，換上了一副恰到好處的心虛模樣：“解釋什么？”
孟懷安倒是氣笑了：“答應我的，找個地方好好生活？”
“我這不也是找了個地方好好生活嗎？”若棠聲音越來越小，當然，這都是裝的，有的時候要學會示弱。
“青長樓的少年東家？”
“我說我不知道這件事，你信嗎？”
“你還有多少事是騙我的？”若棠的謊言太過拙劣，讓孟懷安氣憤不已。
若棠被問得有些煩：“怎么了，小的干點小買賣怎么了？是殺人放火了還是打劫搶人了？大人至于這么看不慣小的嗎？”
“呵，小買賣，幾天就萬兩黃金？”
“那怎么了？你眼紅，不想讓我賺？”若棠連珠炮似的反問，竟懟得孟懷安一時語塞。
若棠卻不依不饒，她唇角勾起一抹輕佻的弧度，身體微微前傾，刻意拉近了與孟懷安的距離，那雙漂亮的眼睛里閃著光，聲音壓得曖昧又低沉。
“還是說，大人您其實是看上小生了？”
“舍不得在下離開你的視線，所以故意在小的眼前晃悠，勾引在下？”
“？？！”孟懷安那張向來清冷自持，風清月朗的俊臉瞬間漲得通紅，隨即又轉為鐵青。
三言兩語，原本氣勢洶洶的孟懷安此刻也失了氣焰。
“……油嘴滑舌。”孟懷安自知說不過他，憋了半天才從牙縫里擠出這四個字。
深吸一口氣強迫自己冷靜下來，他強壓著心頭那股邪火，冷著臉從寬大的袖袍中取出一卷蓋著朱紅官印的黃色折子。
“啪！”帶著怒氣拍在若棠眼前。
“凡是超過規模的商戶，都要提前和朝廷戶部報備，由朝廷派人去過監管。”孟懷安直覺眼前這人想要擾亂朝政，所以刻意“關照”，生怕又像前幾年的那起叛亂一樣。
而且此人從宮里出來，想必身份不凡。但是也沒聽聞那家的公子有如此手段。
“呵呵，大人真是信任小人啊，若某的協議還不成定數，大人已經覺得眾人都能聽信若某的話，簽下合約了啊。”若棠對著孟懷安冷嘲熱諷。
孟懷安自知理虧，只是不想讓若棠一家獨大，所以才貿然闖進去把他帶走。
“大人，你總不能因為小的當初的幾句玩笑話，就毀了我的大生意吧？總該做些補償罷？”寥寥幾句，若棠就從被質問者變成了反問者。
“不然……委屈大人，跟了小人如何？”若棠故意做出一副猥瑣樣子，目光意有所指地在孟懷安身體的某些部位放肆地掃了一下，引得孟懷安犯惡心。
強壓下心頭翻涌的殺意孟懷安再次深吸一口氣。
孟懷安其實還收到了另外的一個消息——有人暗中動了國庫。
他第一個就懷疑是這小子，但想來，應該不是他。
那會是誰呢？
“是在下突兀了。”孟懷安最后還是忍著惡心朝著若棠僵硬的拱了拱手，“閣下怎么稱呼？”
“若堂，倘若的若，堂堂正正的堂。”
孟懷安心頭一動，聽聞王上最近的妾也叫這個名字，不過他還沒見過，想來只是巧合……
孟懷安想了想，從懷里掏出一塊色澤溫潤，一看就絕非凡品的羊脂白玉佩遞給若棠：“此物，當作方才冒犯的補償贈予閣下，在朝中若遇官府刁難或不便，出事此佩，報在下名號，可保無虞。我叫孟懷安。”
若棠當然知道他是誰，不過還是裝作不知，面露狐疑：“真的假的，萬一你唬我，隨便拿來一個什么就給我？”
“我以我的性命做擔保。”