府衙內(nèi)如今已忙成一鍋粥，卻沒有人知道自己在忙些什么。
夏清朗一個躍身跨入書房：“顧大人，眼下永福郡主的車馬已經(jīng)進(jìn)城了。只是……”
“只是什么？”顧長柏正對著滿桌的案宗發(fā)愁，落筆無神。
夏清朗看著四周無人才說：“郡主那邊傳話來說，季向明既然是犯了律法，不必顧及她的顏面，依律收押即可。”
顧長柏本想賣個人情，可誰知這永福郡主竟然如此狠心，昔日情郎都可割舍。想來，那季向明滿腦子只孫玉娘一人，這位自傲的郡主說不準(zhǔn)早就懷恨在心。
如此，這案件肯定不能隨意糊弄過去。
他拍案站起：“祝余呢？找到人了嗎？”
“我在這兒！”還未等到夏清朗開口，祝余已經(jīng)站在門口，她并未穿那日的紫色圓袍，而是尋常那副青衫打扮。
顧長柏越過眾人，眼中欣喜萬分，攥緊她的手問：“小余兒，你，你去哪兒了？你可知我尋了你多久？”
祝余看了眼他的手，眼神對上他那副著急萬分的樣子，反倒鎮(zhèn)定萬分：“聽聞大人要重審此案，我去查案了，而且我已知曉此案的真相。大人眼下可以召集眾人，也可以給郡主一個交代。”
她轉(zhuǎn)身正準(zhǔn)備走，可誰知顧長柏拉住她的手不肯松，神色間已有謀算，在她耳邊小說道：“小余兒，你畢竟一介女流，何況只是我衙門的仵作。若由你出面……”
祝余心領(lǐng)神會一笑：“顧大人的意思，是想讓我告知你案件真相，然后你來出面解決？”
司徒笙將頭瞥到一側(cè)嘆道：“原來顧大人是想搶功勞。”
“阿笙，你，你怎可以如此污蔑我？”他一下被戳中心思，眼神飄忽，不自覺結(jié)巴，“小余兒是我的福星，也是我的未婚妻，我自然要顧及她的名聲。女子若是拋頭露面，今后定是要被人指指點(diǎn)點(diǎn)。”
祝余聞之輕笑出聲：“我可以答應(yīng)你，但你也得答應(yīng)我一件事。”
“你放心，案件破后我定會上門提親。”
“不。”祝余抽出手，冷眼以待，“我要你在永福郡主和所有人面前，撕毀婚書，說你顧長柏與我今后再無干系。”
撕毀婚書？顧長柏愣住，他雖不是什么大官，但祝余又算是什么良配。要挾他竟只為了退婚？難不成，他這堂堂清河縣縣令還配不上一個小小的背尸女。這傳出去，豈不是要成那些人的笑柄！
顧長柏自以為祝余是在說玩笑話，步步逼近：“小余兒，你可知我本可娶一富家女子自此扶搖直上，若非你我二人青梅竹馬的情誼，我又怎會……”
“何人說過青梅竹馬就是良配？”祝余看著他的樣子后退一步，“顧大人志在朝堂，我的志在那山川江河之間，本就走不到一塊。不如我?guī)痛笕诉@一回，從此各走一邊。”
顧長柏心中不知為何竟有些心癢起來，祝余曾在他唾手可得的位置，他以為那不過是他的拖累。可如今這唾手可得的人，竟然想要從自己的手里逃走，他竟有些舍不得，不甘心。
司徒青山跑進(jìn)屋說道：“顧大人，眼下郡主已經(jīng)到衙門，正等著你過去。”
“大人若還沒想好，那我先告辭了。”
“等等！”顧長柏喊住她，已然做好了決定，“好，若我在眾人面前撕了婚書，你會將所有真相告知于我。”
祝余輕松一笑：“自然。”
顧長柏的抉擇沒有一點(diǎn)猶豫，他更多是不甘心。可是眼下沒有什么比在永福郡主面前揚(yáng)名更重要的，女人，面子，這些此后都可以有。
月色將至，他召集眾人在孫府。永福郡主在隨行仆人的擁簇下而來，明黃色襦裙上繡著金色牡丹，頭戴花釵冠，自身氣質(zhì)更是貴氣逼人。
而她身邊站著的還有一人。
“這不是謝少主？”司徒笙望著面前這天之嬌女與這第一奇才，二人宛如一對璧人從畫中走來。
祝余一點(diǎn)不在意他二人是否般配，而是這幾日太過奇怪了，雖說謝展回了清河，但這清河也不小，這謝氏又是名門，怎得會有如此多的巧合。
“謝，謝公子怎得也來了？”同樣不想他來的還有顧長柏，這一案總不能斷了他所有官路吧。
郡主道：“謝少主在刑部就職多年，頗有經(jīng)驗，是本郡主特意請來的。”
“榮幸之至，榮幸之至。諸位，今日既然郡主和謝公子都在場，我有一件私事要和大家宣布。”顧長柏有些慌張起來，衙門的人都在猜是不是要公布婚事了，只是這個場合未免有些不合適。
他瞧了一眼祝余，從懷中不情愿掏出那份婚書，一分為二。
“我與祝余姑娘的婚事就此作罷，今后各自安好，互不相欠。”
眾人驚訝半張著嘴相看著，唯獨(dú)司徒笙聞之大力鼓掌，那永福郡主跟著鼓掌道：“本郡主做個見證，此婚事作罷，你二人自由了。”
祝余會心一笑，這當(dāng)然是她的計劃，只是計劃之外的那人為何也跟著一起鼓掌起來。
她有些不解地瞥過謝展祝福地鼓掌，這么些大人物為了退婚而鼓掌，眾人不理解，但想必是什么值得普天同慶的事，也跟著做了起來。
孫長陽終于忍不住了，起身說道：“今日不是來斷小女之案的？勞煩郡主謝大人掛念，縣令大人操勞，只是殺死小女的真兇究竟在何處？”
“今日我奉父親之命，來聽審，定會還你女兒一個公道。”永福郡主看向顧長柏，“既然人已到場，顧大人請開始吧。”
顧長柏正了正衣冠：“回郡主，我先要召此案的目擊者喜餅鋪的喬老板還有挑貨郎。”
二人跪在堂下有些局促。
“根據(jù)口供，你們二人曾親眼目睹孫玉娘在三石橋投河落水，可有問題？”
挑貨郎有些急躁：“大人，我都說了好多遍了，那日我在街上就瞧見孫家娘子穿著婚服走到橋上，然后不啃聲一下跳了下去。”
“你說孫玉娘當(dāng)時穿著婚服，可有戴蓋頭。”
挑貨郎想了想：“那是自然，婚服，蓋頭，哪有新娘不蓋蓋頭的？”
“既然蓋著蓋頭，你是如何確認(rèn)者新娘就是孫玉娘的？”
那挑貨郎一時語塞，一旁的喬掌柜答道：“回大人，孫玉娘的尸身浮上時，我們確認(rèn)過身份。”
“換言之，若孫玉娘沒有浮上來，你們根本無法確認(rèn)落水人的身份，是嗎？”二人相看，誰人會在意這一點(diǎn)。
永福郡主問：“大人的意思是落水的并非孫玉娘？”
“不，落水之人就是孫玉娘。”顧長柏自信一振袖，眾人聽到此處只覺得云里霧里，不知所云。
顧長柏看向一旁靜候著的祝余，抬手道：“不如讓我衙門仵作先說說驗尸勘察的情況？”
祝余上前躬身道：“回郡主，回大人，民女驗過孫玉娘的尸體，她的死因是溺水無疑。可奇怪的是，孫玉娘她熟識水性，這一點(diǎn)孫老爺應(yīng)當(dāng)知道。”
孫長陽有些恍惚：“是，小女確實熟識水性。”
“如此說來，確實有古怪，一個熟識水性之人，怎會選擇投河自盡？”郡主疑惑。
祝余繼續(xù)呈上物證：“郡主請看，這是從孫玉娘手掌傷口縫隙中采集到的鐵屑。這是我從河下密道采集的鐵柵欄上的鐵屑，是相同的。”
“你……”永福郡主打量著她，頗有欣賞之意，“你一女子，竟為了此案下河勘察？顧大人這衙門，當(dāng)真是臥虎藏龍。”
此刻的謝展多少注意到她了，這并非是件好事。
顧長柏尷尬一笑，生怕祝余搶了他的光彩：“是啊，本官說了此案必須徹查，衙門眾人自然不可松懈。”
“顧大人功不可沒。”這祝余倒也是給全他面子，當(dāng)然此話也不假，若無顧長柏，她如何查案，“郡主，我發(fā)現(xiàn)護(hù)城河下竟有條密道通向?qū)O府。”
孫長陽眼神恍惚，并沒有矢口否認(rèn)。他想起這條密道，應(yīng)是前朝就留下的逃生之道，按理說無人會發(fā)覺。
顧長柏清了清嗓子：“想必大家聽到此處，也有了一個猜想。當(dāng)初孫玉娘當(dāng)眾投河，其實早就為自己留了條后路。可她這么做的原因是什么呢？”
他的目光掃到了孫念身上：“孫大小姐可否解釋呢？”
“我，我不知為何。”孫念站在最不起眼的位置，卻已然看出了慌張。
“孫大小姐，既然不愿說，不如讓孫府的侍女梅竹來說。”
梅竹是孫念的貼身丫鬟，自小便跟在大小姐身邊。
“梅竹，你日夜侍奉在大小姐身邊，大小姐和二小姐關(guān)系如何？”
梅竹如實道：“二位小姐姐妹情深。”
“大人莫不是懷疑是阿念害死的玉娘？這絕無可能啊，玉娘死后，阿念日夜哭泣。”孫長陽站出來為孫念說話。
“孫老爺莫要著急。那梅竹，我問你，你家姑爺是否經(jīng)常打罵大小姐？”
梅竹有些慌了神，可如今郡主在場，她只能說實話：“是，那薛武每次酗酒后就會闖進(jìn)院子里，對我家小姐又打又罵。若是二小姐在，她定會將那畜生趕走！”
顧長柏問道：“孫老爺，這薛武如此殘暴，您為何還要將大小姐嫁給她？”
孫老爺不敢看女兒的眼睛：“大人，女子的清白最重要，阿念已經(jīng)有了身孕，本想著多送些嫁妝，那薛武也會好好對待阿念的。可誰料那畜生竟然！”
“我想孫玉娘也不忍心自己敬愛的姐姐受到非人的對待。孫大小姐，你衣櫥中那件繡著桃花的婚服，原本是玉娘的吧？”顧長柏打開衣櫥，那祝余竟料事如神，當(dāng)真有件喜服，就連細(xì)節(jié)都說得一樣。
孫念從人群中站了出來，眼眶紅了。
此時謝展已經(jīng)猜到了一二：“如果說孫玉娘當(dāng)日能逃脫，第二日孫大小姐又無故失蹤，那么眾人會將這兩件事聯(lián)系在一起。會以為那投河自盡之人是孫大小姐。”
孫老爺茫然看向低頭不語的孫念：“阿念，難不成，玉娘是想幫你逃婚？”
顧長柏繼續(xù)說道：“我想孫玉娘原本的計劃，是想穿上姐姐的婚服，在早市人多時投河，然后從護(hù)城河下的密道逃回孫府。孫念只要將枯井的草繩放下，她們的計劃便可以成功。”
郡主遺憾：“如此說來，孫玉娘是幫你逃婚，為何又會溺死在河中？你沒有放繩索下去？”
孫念跪在地上垂淚：“是我沒有照顧好小妹，是我害死的小妹。小妹提出這個計劃時，我是極力拒絕的。可是只要離開清河，我便不用被那畜生糟蹋，我的人生不可以這樣被他毀了。”
“可你，為何不救你的妹妹啊！”孫長陽痛哭流涕。
孫念掀開衣袖露出手上的傷：“那是意外！那日薛武分明去了外縣吃酒，可不知為何晨起回家，將我毒打一頓。我昏迷了許久，醒來時已經(jīng)晚了。小妹她按照我們約定的那樣去了三石橋，但，但她沒能回來……”
孫念掩面痛哭。
整件事真是個意外嗎？