太后尾七這日，紫金城上空陰云密布，玄色幡幔在宮墻上獵獵作響。沈玉身著素白喪服，跟著謝齊穿過(guò)層層宮門(mén)，袖中督察司令牌隨著步伐輕輕碰撞，發(fā)出細(xì)微的聲響。她余光瞥見(jiàn)長(zhǎng)廊陰影里晃動(dòng)的暗衛(wèi)身影——那些本該屬于督察司的眼線，如今大半已被監(jiān)察司滲透。

金梧殿內(nèi)檀香縈繞，文武百官垂首肅立。沈玉剛在謝淵身側(cè)站定，忽聽(tīng)殿外傳來(lái)鏗鏘的腳步聲。眾人循聲望去，瑞陽(yáng)侯陸觀身披玄鐵甲胄，披風(fēng)上的金線蟠龍?jiān)跔T火下泛著冷光，腰間佩劍尚未解下，徑直踏入靈堂。

“陸觀！“太子趙書(shū)云率先變了臉色，“守靈期間，著甲入宮乃大不敬之罪！“

陸觀單膝跪地，聲如洪鐘：“臣剛從前線趕回，得知陛下龍?bào)w抱恙，心急如焚，故而失禮。“他抬起頭時(shí)，沈玉看見(jiàn)他眼尾的細(xì)紋里還沾著征塵，不禁想起陸晚晚昨日捧著父親畫(huà)像偷偷抹淚的模樣。

就在這時(shí)，內(nèi)殿珠簾輕響，身著明黃龍袍的趙景川在太監(jiān)攙扶下緩緩走出。沈玉呼吸一滯——這位病榻上的帝王與阿清記憶芯片里的先帝容貌有七分相似，卻更添幾分滄桑。當(dāng)他的目光掃過(guò)沈玉時(shí)，那雙鳳目突然猛地睜大，仿佛被驚雷劈中。

“你...可是沈?yàn)t瀟之女？“趙景川的聲音帶著難掩的震顫。

沈玉心中一凜，余光瞥見(jiàn)太子與長(zhǎng)公主趙景沅對(duì)視一眼，后者袖中藏著的帕子已攥得發(fā)皺。她福身行禮：“民女沈玉，見(jiàn)過(guò)陛下。“

“好，好！“趙景川連道兩個(gè)好字，枯瘦的手指死死攥住龍椅扶手，“當(dāng)年你母親以半數(shù)家財(cái)賑濟(jì)瓜州，先帝親封她為平陽(yáng)侯。如今...這爵位，該由你來(lái)繼承！“

此言一出，滿(mǎn)殿嘩然。太子急道：“父皇！平陽(yáng)侯爵位向來(lái)傳男不傳女，何況沈玉不過(guò)一介民女！“

“住口！“趙景川劇烈咳嗽起來(lái)，指節(jié)因用力而泛白，“沈?yàn)t瀟能以女子之身?yè)纹鸢氡谏毯＃蛴裼衅淠钢L(fēng)骨，繼承爵位名正言順！“他忽然轉(zhuǎn)頭看向趙景沅，“聽(tīng)聞皇妹新設(shè)監(jiān)察司？朕倒覺(jué)得，大胤已有督察司，這重疊的衙門(mén)，不要也罷。“

長(zhǎng)公主臉色瞬間煞白，強(qiáng)笑道：“皇兄說(shuō)笑了，監(jiān)察司不過(guò)是...“

“無(wú)需多言。“趙景川疲憊地?fù)]揮手，目光又落在沈玉身上，眼神復(fù)雜難辨，“從今日起，沈玉便是平陽(yáng)侯。陸觀，你即刻返回邊境，朕要你三個(gè)月內(nèi)肅清北境！“

陸觀叩首領(lǐng)命時(shí)，沈玉注意到他鎧甲縫隙間滲著血跡——顯然是帶傷回京。當(dāng)她隨著謝齊退出金梧殿時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)太子壓抑的咒罵聲，而長(zhǎng)公主望著她背影的眼神，冷得如同淬了毒的匕首。

暮色漸濃，沈玉坐在回謝府的馬車(chē)上，撫摸著新賜的侯印，金屬的涼意順著指尖蔓延。阿清突然低聲道：“小姐，后方有三撥人馬跟蹤，其中兩撥的氣息與昨日相同。“沈玉望著車(chē)窗外掠過(guò)的宮墻，嘴角勾起一抹冷笑——這場(chǎng)關(guān)于權(quán)力與真相的博弈，才剛剛開(kāi)始。