棒子苗經(jīng)過首輪灌溉，眼瞅著就躥到了一尺多高，間苗這活兒便迫在眉睫。鄉(xiāng)親們又開啟了忙碌的日子，天剛蒙蒙亮，就扛起鋤頭、拎著水桶，匆匆往自家地里趕。到了晌午，日頭高懸，曬得人皮膚生疼，大伙才暫時(shí)停下手中的活兒，陸續(xù)回到家中。家里的飯菜簡單實(shí)在，多是自家種的青菜，就著粗糧饅頭，鄉(xiāng)親們?nèi)齼煽诎抢辏鶝鱿弦惶桑[上一小會(huì)兒。待日頭稍微柔和些，便又起身，拍拍身上的塵土，扛起農(nóng)具，急匆匆返回田間，繼續(xù)勞作，一直忙到天色完全暗下來，才拖著略顯疲憊的身子往家走。依著多年的種地經(jīng)驗(yàn)，一個(gè)坑里一般留下兩棵苗，往后棒子才能長得好。

踏入那大片大片的棒子地，出苗的情形各有不同。有些坑，三顆種子齊刷刷地冒出了頭，每一棵幼苗都生機(jī)勃勃、長得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。鄉(xiāng)親們看著滿心歡喜，可心里也清楚，苗太密了，往后營養(yǎng)跟不上，影響棒子的生長。盡管滿心不舍，最終還是狠下心，挑一棵相對(duì)弱些的拔掉。有時(shí)候，剛要下手拔，卻發(fā)現(xiàn)每一棵都?jí)褜?shí)得很，著實(shí)難選，猶豫再三，才選定一棵。有些坑，恰好出了兩棵苗，植株健壯，長勢(shì)喜人，鄉(xiāng)親們路過時(shí)，忍不住停下腳步，彎腰摸摸葉片，嘴里念叨著“這苗長得可真好”，便放心地接著忙活別的地兒。還有些坑，只孤零零地立著一棵苗，這樣的就得在旁邊趕緊補(bǔ)種一棵。間苗時(shí)，鄉(xiāng)親們會(huì)特意挑選那些健壯、根系完整的幼苗移栽過來。可有時(shí)候，好不容易選好的幼苗，在移栽過程中，不小心弄斷了根須，只能無奈地嘆口氣，重新再選。所以，水桶和鏟刀就成了鄉(xiāng)親們田間勞作時(shí)形影不離的好幫手，片刻都離不了。當(dāng)然，也有少數(shù)坑里的苗出得不盡人意，看著又瘦又小，沒精打采的，遇到這種情況，同樣得趕緊補(bǔ)種，滿心盼著它們能快快茁壯成長。

間苗的時(shí)候，鄉(xiāng)親們?nèi)脊徊揭徊皆诘乩锞従徟矂?dòng)，眼睛緊緊盯著地面，仔細(xì)查看每一處坑穴，小心翼翼地分辨每一棵苗的狀況。他們的動(dòng)作輕柔又謹(jǐn)慎，生怕一個(gè)不小心，就弄傷了這些承載著一年希望的幼苗。間完苗沒幾天，地里的雜草就像雨后春筍般冒了出來。趁著棒子苗還不算太高，鄉(xiāng)親們趕忙拿起鋤頭，開啟了鋤地除草的工作。鋤頭在地里揮舞，難免碰到些小石塊，震得手臂發(fā)麻，有的鋤頭刃還會(huì)被磕出個(gè)小豁口。即便如此，鄉(xiāng)親們也不在意，依舊賣力地鋤著。所到之處，那些肆意生長的雜草便被連根鏟起，同時(shí)，鋤頭翻動(dòng)土壤，讓原本緊實(shí)的土地變得疏松透氣，方便棒子苗扎根，好讓它們能吸收更多養(yǎng)分，長得愈發(fā)粗壯。此刻，田間勞作的鄉(xiāng)親們，個(gè)個(gè)臉上掛著豆大的汗珠，順著臉頰滑落，滴進(jìn)腳下的土地里。此情此景，正應(yīng)了唐代詩人李紳筆下的“鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土”，眼前的畫面與詩句描繪的場景，簡直如出一轍。