第十九章:香皂配方驚四座
明心學堂朗朗讀書聲回蕩在京城街巷時,陸府工坊的后院再次升起裊裊青煙。林小滿戴著用細紗制成的防塵面罩,手持竹筷攪動陶缸里沸騰的油脂,蒸汽裹挾著刺鼻的堿味撲面而來。燕七捏著鼻子站在三步開外,眼巴巴望著院門口:“小姐,您確定羊油、草木灰和豬油混一起,能做出比澡豆更好用的東西?”
“靈紋系統不會錯。”林小滿抹去額角的汗珠,視網膜上浮動著淡藍色的化學方程式。自從在傳國密寶殘片中發現“清潔之物可興市井”的記載,她便決定將現代制皂工藝帶到這個時代。可實驗進行到第七日,出鍋的成品不是硬度不足,就是清潔效果欠佳,陶缸邊堆著的失敗樣品已經摞成了小山。
正當林小滿將新熬制的皂液倒入模具時,院外突然傳來喧鬧聲。幾名錦袍商人在管家引領下闖入院落,為首的中年男子捏著鼻子后退半步:“陸姑娘,我們是云錦商會的分號掌柜。聽聞您要做‘新式澡豆’,特來談合作——只是這味道......”他的目光掃過滿地狼藉,露出明顯的嫌棄。
林小滿不慌不忙揭開竹簾,露出屋內整齊排列的試用品。淺褐色的皂塊上雕刻著蓮花紋樣,表面泛著溫潤的光澤:“各位請看,這不是澡豆,而是香皂。只需一小塊,便能洗凈全身油污。”她舀起清水演示,皂塊遇水迅速起泡,細膩的泡沫很快將她手上的墨漬分解殆盡。
商人們面面相覷,其中年輕些的掌柜忍不住上手觸摸:“這質地竟像凝脂般順滑!只是......”他突然皺眉,“如此新奇之物,百姓怕是不敢用。”話音未落,院外傳來急切的腳步聲,趙玄璟神色匆匆而來,鎧甲上還沾著泥點:“西北突發瘟疫,染病者多因衛生不潔,急需大量清潔用品!”
林小滿與趙玄璟對視一眼,心中同時閃過靈光。她抓起半塊香皂塞進對方掌心:“把這個帶去軍營試用!若效果好,工坊可連夜開工。”當夜,工坊燈火通明,林小滿改良了制皂模具,將草木灰替換成從鹽堿地提煉的純堿,又加入薄荷與柑橘精油。當第一塊帶著清香的乳白色香皂成型時,天邊已泛起魚肚白。
三日后,趙玄璟的加急軍報送到案頭:“香皂去污力驚人,士兵用后,皮膚瘙癢癥狀大減,疫病蔓延勢頭得到遏制。”消息傳開,云錦商會的掌柜們再次登門時,態度已截然不同。為首的商人捧著新制的雕花皂盒,笑得滿臉褶子:“陸姑娘,我們愿出三倍價錢買斷香皂配方!”
“配方可以共享,但有個條件。”林小滿將剛完成的《制皂十法》竹簡推過去,“工坊負責技術指導,各地商會需開設平價皂坊,讓普通百姓也能用得起。”她的目光掃過眾人驚訝的面孔,“清潔不僅關乎個人衛生,更能減少疫病,這是利國利民的大事。”
然而,推廣之路并非一帆風順。傳統澡豆作坊聯名上書禮部,稱香皂“奪民生計”;街頭更流傳起謠言,說香皂中添加了“西域巫藥”,長期使用會侵蝕心智。最棘手的是,工部突然發來公文,要求工坊停止生產,理由是“制皂需大量油脂,恐影響民生”。
“這分明是有人故意刁難!”燕七氣得拍案而起,“西北前線還等著香皂防疫呢!”林小滿卻盯著公文落款處的印章,靈紋系統突然發出警報——那印泥的成分,竟與蘇博士密室里的藥劑有七分相似。她心中一凜,立刻修書給趙玄璟,同時決定主動出擊。
三日后,陸府工坊擺開擂臺,邀請全城百姓見證“清潔之戰”。現場支起三口大鍋,分別盛放香皂水、澡豆水和清水。林小滿將沾滿油污的麻布浸入清水中,無論如何揉搓,油漬依舊頑固;澡豆水雖能去污,卻殘留著細密顆粒;而放入香皂水的麻布,只需輕輕攪動,便潔白如新。
“諸位請看!”林小滿舉起麻布展示,“香皂不僅清潔力強,且不傷織物。更重要的是......”她舀起一勺香皂水潑向花壇,原本蔫頭耷腦的綠蘿瞬間舒展葉片,“其殘渣可作肥料,絕不污染水源。”人群中爆發出驚嘆,幾個婦人已經忍不住上前索要試用裝。
正當氣氛熱烈時,禮部官員帶著衙役闖入。為首的員外郎高舉公文:“陸明姝,私造違禁之物,該當何罪?”話音未落,一匹快馬疾馳而來,趙玄璟翻身下馬,手中握著皇帝的親筆手諭:“香皂防疫有功,著令各地推廣。工部阻撓之事,另行徹查!”
風波平息后,香皂工坊如雨后春筍般在各州府興起。林小滿沒有止步于此,她根據不同膚質研發出玫瑰潤膚皂、硫磺藥皂,甚至將活字印刷術應用在包裝上,每塊香皂都印著“勤洗手,防疾病”的科普歌謠。當第一批裝載著香皂的商船駛向海外時,波斯商人捧著雕花皂盒驚嘆:“這哪里是清潔用品,分明是能洗去污垢的藝術品!”
更令人意外的是,香皂的出現悄然改變了社會風氣。明心學堂將“每日潔面”列入校規,女學生們不僅學會調配簡易香皂,還自發組織“清潔宣講團”,深入街巷普及衛生知識。連宮中嬪妃都以擁有工坊定制的“百花皂”為榮,太后甚至下懿旨,要求每年選秀女時,將個人衛生納入考核標準。
在陸府工坊的密室里,林小滿將最新改良的香皂配方鎖入檀木匣。靈紋系統在墻面投射出世界地圖,無數光點在不同國度閃爍——那是各地傳來的合作請求。她輕撫著匣上的螭龍紋,想起蘇博士曾說“科技能改變時代”,此刻卻有了不同的感悟:真正能改變世界的,從來不是冰冷的技術,而是讓技術造福眾生的初心。
窗外,長安城的夜市燈火漸次亮起,街邊小販的吆喝聲中,多了“賣香皂嘞,又香又干凈”的新曲調。林小滿望著繁華市井,嘴角揚起微笑。她知道,這小小的香皂,不過是改變時代的又一粒種子,而在未來的日子里,還會有更多驚喜,從陸府工坊這片土地上,破土而出。