“你是從今早剛從設計部調來的吧，赫斐克斯？”希波拿著平板電腦，從自己的辦公桌前優雅而靈動地起身，理了理精巧的工裝制服。赫斐克斯迷茫困惑，他四下張望，發現自己正坐在經理辦公室中。他的頭腦緩慢地運轉，心里卻無比確信，眼前的希波就是那個來自比諾斯爾南部的姑娘，他最好的朋友。時間更迭的困惑與熟悉感帶來的悲痛一同涌上心頭，他幾乎熱淚盈眶：“你還記得之前的事嗎，親愛的希波？蘭蒂拉王國覆滅多久了？比諾斯爾的埃爾默抗議游行是多久前的事情？”

希波放下手中的設備，迷茫而驚異，將目光投向不遠處的書架，上面擺著幾本陳舊的歷史書。希波拍了拍赫斐克斯的肩膀，聲音溫柔婉轉：“蘭蒂拉王國早在十幾個世紀前就不復存在，至于你口中的抗議游行……大約是三百年前，那次抗議導致了一場國家的大規模革命，議會內斗引發了內戰，持續了十多年。比諾斯爾雖然沒有改名，但是政權徹底更迭，直到今日。赫斐克斯，你今天怎么了，忽然問起這些浩浩大大的陳年往事？歷史驚心動魄的更迭固然震撼人心，卻也令我對你頗為擔心。”希波憂心忡忡地回到自己的辦公椅前，仔細地看著赫斐克斯。

赫斐克斯望著善良的希波，不忍對她隱瞞真相。話到嘴角，赫斐克斯又不知該如何將自己的經歷道出——就連他本人都一知半解。幸好希波對他足夠信任寬容，見他那番復雜的神情，也沒再追問下去，而是講起了蘭蒂拉的人員調動問題。希波說道：“我父親柏夏爾復雜幫蘭蒂拉公司安排這次的機器人會展，科研部門已經準備好了展品，蘭蒂拉的設計部很快就會與我們的設計部交接。這是今年最重要的機器人展，也是新人工智能法案出臺以來的第一次嚴格檢驗，馬普先生負責管理安保部門與仿生系統檢驗組的交接工作。蘭蒂拉今年制造了一個相當逼真的機器人，下午就能送到展廳實驗室，我讓我父親將你調到合作展會部門就是為了監督維護工作。我知道你對科技不感興趣。有蘭蒂拉的專業人員對它進行維護，馬普先生也會帶安保隊看護展廳。你要做的，是幫我們親眼盯著它。要是真的像蘭蒂拉的宣傳那樣神乎其神，我好奇安提爾將如何通過人工智能法案的檢驗……如果它通過不了，政府一定會下達銷毀令。這并非罕見事，但是既然蘭蒂拉的科研部承諾仿生系統具有邏輯可控性，我想……應該不會有問題。”

赫斐克斯望著希波琥珀般的眼眸，驚愕中似乎明白了什么。一個聲音在他腦海中環繞——歡迎來到仿生機械的未來，人類將會親手扼殺所有自由意志。