紫宸殿的煙火氣已散盡，承瑾被兩名內侍押著出了紫宸殿。

“二位公公，這是要將奴婢帶到哪？”承瑾忍不住問道。

“姜繡娘，勿要多問。跟著走便是。”其中的一名內侍說道。

這是往龍德宮走去。承瑾不再問，不明白趙桓又是整得哪一出。

“姜繡娘，奴才也是奉命辦事。”另外一名說道。

“奴婢不問便是了。”承瑾垂頭除了跟著走，她還能怎樣。

龍德宮的廊下晾著剛采摘晾曬的黃色早菊。

“姜繡娘，皇上讓奴才們護送你回龍德宮，特意交待了近期別出龍德宮。”內侍說道。

兩名內侍透著幾分察言觀色的精明，說話時聲音又細又軟，像含著塊棉花，尾音總不自覺地拖長些，卻又拿捏著分寸，不會讓人覺得輕佻。

“奴婢謝皇上隆恩。”承瑾望著內侍，目光誠懇道，似在借內侍向皇上傳遞心意，既沒有對皇上的那種惶恐，也不會流露出輕慢，正是對“代傳恩典”這一過程的恰當回應。

兩名內侍都約莫二十出頭的年紀，面皮白凈得像敷了層薄粉，只是眉宇間那點少年氣早被宮墻磨平了，只剩下低眉順眼的恭謹。

見人過來，在承瑾左側的內侍眼皮極輕地抬了下，眼尾微微上挑。

來人是龍德宮的新掌事姑姑劉氏。

“劉姑姑，皇上讓奴才們將姜繡娘送到龍德宮，交待近期姜繡娘別出龍德宮便是。”

“遵命。”劉姑姑應道，也不多問半句，便領著承瑾去見太上皇后。

太上皇后后正臨窗翻著一本舊經卷。來人垂手立在殿中，一身深青色宮裝熨帖得不見半絲褶皺，鬢角的素銀簪子隨著俯身的動作輕晃，卻沒發出半分聲響。

“太上皇后娘娘，姜繡娘來了。”劉姑姑聲音不高，尾音微微下沉，帶著一種恰到好處的恭謹，既不似李靜娥李姑姑往日那般熟稔帶些親昵，也沒有新人初來的怯生。

劉姑姑抬眼時，目光只在太上皇后膝前的錦墊上落了一瞬，便又垂下，睫毛在眼下投出一小片淺影。

太上皇后捏著經卷的手指頓了頓，沒回頭，只淡淡“嗯”了一聲。

劉姑姑便自行走到李姑姑往日站的位置，抬手理了理袖口。

“奴婢叩見太上皇后娘娘，娘娘萬福。”承瑾行完跪拜禮，不知怎的感覺到，新任龍德宮掌事劉姑姑往那一站，連宮里的空氣，都隨著這新來人員的腳步，沉了沉。

“起來吧。”太上皇后抬了抬眼，對眼前這個識破李靜娥姑姑的歹計救過她一命的繡娘面露愁容道，“這些天宮里發生一些離奇之事，你們做針線的，一針一線都落得扎實，可這宮里的事啊，偏生像那沒繃緊的絲線，看著光鮮，稍一扯，就露出底下帶血的亂麻來。”

承瑾明了太上皇后在為這幾天宮里發生的離奇事件而憂心忡忡。

太上皇后的視線移到福壽安康屏風上，半晌，才扭頭對已站在她身側的承瑾幽幽開口：“你說這‘福’字的蝙蝠翅膀上繡了細密的云紋，寓意撥云見日，‘壽’字的仙鶴腳下添了幾片靈芝，象征化險為夷。你繡得可真好，拔云見日，化險為夷。”

“回太上皇后娘娘，奴婢繡這蝙蝠翅上的云紋時用了七絲銀線，在日光下瞧著，像蒙著一層薄霧，待風過簾動之時，倒也真有幾分云散見福之韻意。”承瑾屈膝福了福身，玉指指尖輕輕絞著袖口，聲音溫軟輕柔，繼續道：“仙鶴腳下的靈芝，那金線特意按太醫院給的古方赭石染成的，遠看像藏在仙草里的霞光，就像危難里藏著生機，越過越好。”

“自從去年金朝滅遼朝后南侵吾宋，權臣異動，可眼下這宮中還出現了下毒、暗害之陰謀詭事。”太上皇后嘆道，“老身的這心里總是不得安寧。”

“太上皇后娘娘放寬心。”承瑾的聲音依舊溫軟輕柔，鬢邊的素銀簪子隨著低頭的動作輕顫，“奴婢家鄉有句老話，線團亂了總有理清楚的時候。這屏風上的云紋，看著是纏纏繞繞，實則每一根銀線都朝著‘福’字的方向在走。”

太上皇后沒接話，目光從屏風移到窗欞外。廊下晾著的黃色早菊被風掀得翻卷，露出背面淺白的瓣底。

“前幾日，老身夢見哲宗皇帝坐在延福殿院中，手里捏著菊花瓣，說這宮里的菊花，看著是金燦燦的，根下全是苦水。”她忽然開口，聲音里裹著霜氣，“如今才知哲宗皇帝是把該說的話，都藏在夢里了。”

“娘娘……”承瑾斟酌著開口，目光落在那只藏在屏風角落的蜘蛛上，“奴婢繡這屏風時，偷偷在靈芝葉下繡了只金線蜘蛛。蜘蛛結網，看著是纏人的絲，實則是能網住太上皇后娘娘的福氣。”

太上皇后黯淡無光的視線果然被引了過去。

那金線繡的小小蜘蛛藏得極巧，若非承瑾特意提起，尋常人只會當是片蜷曲的葉尖。

“你倒是有心。”太上皇后的語氣松快了些，保養極好的纖瘦手指在膝頭輕輕點著，“只是這網啊，能網住福氣，也能網住禍事。李靜娥跟著老身快三十年，老身自認為了解她的為人，可結果呢？還不是親手給老身端來催命的藥。”

承瑾望著太上皇后后，她的后背泛起一陣涼意。李靜娥被押走打入大牢那日，聽著李靜娥聲聲凄厲的嘶喊聲，不堪入耳。

“恕奴婢直言，奴婢不敢妄議前人。”承瑾垂頭小聲道。

“前人？”太上皇后輕笑，笑聲里帶著些許的自我嘲諷，“老身自己也已經是前人了。”

太上皇后扭頭望向窗欞上的日頭，光線穿過雕花窗格，投下細碎的影子在青石磚上，太上皇后悠悠道：“當年老身初入宮時，哲宗皇帝的孟氏因符水事件被廢黜后位，出居瑤華宮，老身便猜到在這深宮之中，孟氏是被誣陷用旁門左道詛咒后宮。哲宗皇帝去世后，太上皇登基后，孟氏被短暫復位，沒多久又度被廢黜，重回瑤華宮，她至此在道觀生活近二十年，如今還有人拿她當年的陪嫁的染坊說事。”