承瑾緊緊捏著油紙包，翡翠的涼意順著掌心往骨髓里鉆。
承瑾凝視棋盤上那枚被黑子啃噬的棄子，看清了這盤棋的真正殺招，太上皇后故意漏在邊角的不是棋子，是人心。
一枚棄子，成了照見人心的鏡子；一局棋，說到底是對人性的算計。承瑾這一刻的“看清”，驚出了一身的冷汗。
“這蝴蝶耳環……”她喉頭緊繃正吞吐著，就被殿外的喧嘩打斷。太監們尖細的唱喏撞碎暖閣的靜謐，朱皇后帶著半副儀仗闖了進來，鳳袍曳地的聲響驚得燭火直顫。
“母后怎擺弄起棋局了？”皇后屈膝時行禮時，鬢邊的東珠亂晃一通，直刺承瑾的目光冰冷，“兒臣聽說，蝶貴人那賤人的同黨就在此處？”
太上皇后慢慢悠悠地用茶蓋撇去浮沫：“皇后急什么，蝶兒的案子自然是有開封府來審。”
“審？再這樣審下去，怕是要審到您的龍德宮了！”皇后猛地失態，雙手拍向棋盤，黑白子混作一團，“那密信里連母后的起居都寫得清清楚楚，不是身邊人作祟，還能是鬼不成？”
承瑾頓感袖中的油紙包發燙。
提防皇后……
“皇后是說，老身身邊有內鬼？”太上皇后抬眼時眼角的皺紋里盛著寒意，“那就好好查查?！?/p>
皇后的臉霎時褪盡血色。暖閣里的檀香驟然變得甚是刺鼻。
“開封府尹李若水李大人求見——”龍德宮的太監在暖閣外拉長尾音道。
忽聞李若水在外求見，捧著個紅色錦盒跪在階下。盒中鋪著明黃緞子，放著枚沾了血的玉簪，正是蝶貴人常插在鬢邊的那支。
“啟稟太上皇后、皇后，蝶貴人在禁足處用這支簪子……”李若水的聲音異常艱澀，“自盡前只說了句‘仙鶴銜芝，當斷不斷’。”
承瑾頓住——仙鶴銜芝，不正是尚宮印上的紋樣？她猛然攥緊袖中油紙包內的翡翠，心里不是滋味。
“好個蝶兒！”皇后突然尖笑，鳳釵上的珠串抖落兩顆，“死了卻依舊要攀咬！這玉簪分明是正月十五朱家送給她的生辰禮！”
“哦？”太上皇后拈起玉簪端詳，“老身倒不知，外戚還能給宮妃送這么貴重之禮。”
李若水適時呈上卷宗：“卑職已經查到，朱家近半年來往邊關送了八批糧草，簽收人是金軍的先鋒營?！?/p>
皇后踉蹌后退，險些摔倒，鳳袍掃翻了棋案。散落的棋子滾到承瑾腳邊，她彎腰去撿，指腹觸到顆溫熱的白子。
“李大人，金軍兵臨汴京，皇上為求茍安，向金國輸送了大量物資和人員，金銀財帛、絹帛布匹，還有一些宮女以及工匠……”皇后含淚為她朱家申辯。
“放肆——這些輸送是被迫無奈之下的求和行為，皇后，你乃一國之母，怎可將這兩碼事混為一談？”太上皇后沖已是淚眼婆娑的皇后溫怒道。
“姜繡娘?！碧匣屎箅S即扭頭看向縮在一邊的承瑾，聲音輕得像嘆息，“你且說說這枚白子該落在哪？”
承瑾望著掌心的白子，“奴婢不敢妄議朝政。”她將白子輕輕放在棋盤上。
“皇上一直在議和與議戰之間搖擺不定，難道吾朱家給金軍送了點糧草就要擺出來論述？”皇后的尖叫刺破暖閣。
承瑾垂著眼，暗暗叫苦，皇上為何要讓她保管那一枚尚宮印。
兩日后，趙桓在御書房召見承瑾。他正對著一幅《煙江疊嶂圖》出神，案上擺著那對翡翠蝴蝶，翅膀在晨光里泛著詭異的藍。
“朱家與金人的密信?！壁w桓轉身，龍袍掃過硯臺，墨汁濺在明黃的袖擺上，“李若水說，是蝶兒的耳環引的路。”
那對翡翠蝴蝶耳環的幕后操控者是太上皇后，可那也是經了承瑾之手。
承瑾手握裝有尚宮印的錦盒，默然福身行禮：“是皇上的信任給了奴婢底氣。”
“信任？”趙桓笑了，“朕給你的不是信任，是刀刃?！?/p>
趙桓的指尖點向地圖上的雁門關，“蝶兒的阿瑪在那按兵不動，朱家卻在背后捅刀子，你說這刀該砍向誰？”
“皇上，這枚銅印……奴婢怕難得勝任有辱皇恩?！背需貓D上蜿蜒的長城，想起蝶兒宮門前那株半死的海棠。上個月她被蝶兒召去繡像時，蝶兒還說這花是從雁門關移來的，像極了邊關的月亮。
“奴婢聽說，蝶貴人的弟弟還在江南求學。”她低聲道，“求皇上保全。”
垂首侯在門邊的太監偷偷將這一幕盡收眼底，當承瑾此話一出，太監已為這不知天高地厚的繡娘捏了把汗，難道這丫頭就不擔憂觸及龍顏？她該擔憂的是自身難保，卻還妄自為他人求安。
趙桓挑眉時眼中閃過訝異，隨即大笑起來：“你倒敢替他人求情?！?/p>
玉裝紅束帶和皂紋靴映入垂著頭的承瑾眼里。承瑾下意識抬眼時，正撞進一雙深邃如淵的眸子。那目光自上方落下來，帶著九五之尊的威儀，卻又在觸及她眼底的瞬間，微瀾輕漾。
趙桓在承瑾的眼神里看到，毫無遮隱的驚惶，像受驚的雀鳥振了振翅，卻又強撐著定住，藏著幾分繡娘特有的專注與清澈，也藏著女兒家的嬌羞，她膚如凝脂的臉頰騰地泛起兩朵粉云。
承瑾慌忙低下頭去，指尖無意識絞著衣角，睫毛垂得低低的，像怕人窺見眼底的慌亂，耳根子紅得能滴出水來。
在后宮佳麗三千的趙桓眼中，承瑾展露出來的那一抹羞，不是扭捏，是含苞的花骨朵沾了晨露，是春風拂過湖面的輕顫，帶著點怯生生的甜，藏著不肯說盡的心意，讓人瞧著，心也跟著軟了幾分。
四目相對不過一息，已慌忙垂首的承瑾，耳尖燙得像著了火?？哨w桓卻在這清澈見底的眼眸里瞧見的是不肯說盡的心意。
對承瑾來說，會錯了意，便會傷得體無完膚。
趙桓的手情不自禁地抬起，略帶伸向承瑾，眼見這只手近在眼下，承瑾朝后縮，毫無遮隱地躲開這只快要碰到她臉頰的手。
“留在朕身邊。”趙桓尷尬地收回手，近乎乞求的語氣和炙熱的眼神堵得承瑾驚魂動魄。
承瑾抑制住惶恐，冒似風清云淡又誠惶誠恐道：“奴婢叩謝皇恩——”
承瑾即刻跪在青磚上，額頭抵著地面，聲音輕卻穩，沒有半分顫音：“陛下，奴婢蒲柳之姿，自幼只識針黹線腳，指尖捻熟的是絲線，心里裝著的是尋常日子。”
“你——”趙桓揮手讓門邊的太監退下，只見太監貓腰退下，不聲不響地關上門。
趙桓以為承瑾接受他是需要時間，“自從你入宮以來，入宮這些天，朕無時無刻地不在等待，給為的就是讓你慢慢接受朕對你的一片赤心?！?/p>
趙桓見承瑾的指尖無意識絞著衣角，一本正經道胡說八道：“深宮里的鳳冠霞帔，奴婢消受不起。那些規矩、那些紛爭，比最細的繡線還磨人，奴婢性子笨，學不會，也熬不住?！?/p>
“朕能給你想要的一切。”趙桓不死心。
“陛下的恩寵，是天大的榮耀，可奴婢所求，不過是一盞燈下，能安安穩穩地刺繡，能聞著巷子里飄來的炊餅香，能在節慶時，給鄰里街坊的孩童繡個虎頭鞋。這些，宮里給不了?！背需L輕云淡道。
她的眼底已沒有惶恐，只有一片澄澈的懇切：“陛下是真龍天子，該配得上能母儀天下的女子。奴婢這雙手，只會繡花鳥蟲魚，繡不出江山社稷，更擔不起六宮表率的重擔。求陛下成全，讓奴婢回去，做個安守本分的繡娘?！?/p>
承瑾一鼓作氣說完，她又深深叩首，鬢邊那支素銀簪子磕在地上，發出輕響，像她此刻的心意，微小，卻異常堅定。
趙桓再堅持，那就是強人所難，是無賴。
失望，沮喪，將這個眉宇間藏著江山社稷的重負身居萬人之上的皇帝給包裹。
趙桓眼神深邃如淵，喜怒哀樂不輕易形于色，此時此刻，他嘴角噙著淺淡的笑意，“縱有群臣簇擁，你可知朕的背影里透著“寡人”的孤，朕再怎么堅持都是徒勞？”
正人君子的一腔真情告白著實讓人動之以情曉之以理，帝王眼中閃過的潺潺溫和，只是那份柔軟真但對承瑾——行不通。
空氣仿佛滯留，良久，他將尚宮印推回她面前，“這印你且先拿著，到時朕許你出宮。”
“奴婢叩謝皇上成全！”承瑾長長地松了一口氣。
承瑾捧著尚宮印走出御書房，銀杏葉落在仙鶴印鈕上。她突然看清仙鶴的眼珠原來是用赤金嵌的，在陽光下閃著細碎的光，像極了蝶兒臨終前簪上的血。