夜幕低垂，星光如碎鉆般灑落，姜秋棠站在小院中，任由帶著寒意的夜風(fēng)拂過(guò)面龐，將她鬢角的幾縷碎發(fā)吹亂。
百花宮的邀請(qǐng)，像一顆石子投入了平靜的湖面，激起層層漣漪。
信上的內(nèi)容，看似充滿善意，實(shí)則帶著一股高高在上的施舍感，仿佛加入百花宮是她姜秋棠莫大的榮幸。
這種姿態(tài)，讓她心生反感。
但不可否認(rèn)的是，信中對(duì)花道的精辟見(jiàn)解，又讓她隱隱有些心動(dòng)。
她需要力量，更需要解開(kāi)幽冥花靈根的秘密。
這個(gè)靈根，帶給她異于常人的天賦，也帶來(lái)了無(wú)盡的猜忌和危險(xiǎn)。
或許，百花宮能給她答案。
“小姐，您在想什么呢？”小翠的聲音在身后響起，帶著一絲關(guān)切。
姜秋棠回過(guò)神，看著眼前這個(gè)忠心耿耿的丫鬟，心中涌起一絲暖意。
“小翠，明天一早，我們?nèi)ダ畈乃庝??！?/p>
“??？去藥鋪?zhàn)鍪裁矗俊毙〈湟荒樢苫蟆?/p>
“這件事，先不要告訴任何人?！苯锾臎](méi)有直接回答，只是眼神深邃地看向遠(yuǎn)方，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的期待和決絕。
第二天，天剛蒙蒙亮，姜秋棠便帶著小翠離開(kāi)了姜府。
清晨的空氣格外清新，帶著泥土的芬芳和淡淡的花香，讓人精神一振。
沿著青石板路，兩人一路來(lái)到位于城東的“百草堂”藥鋪。
藥鋪門面不大，但藥香濃郁，沁人心脾。
還未走近，就聽(tīng)到藥鋪里傳來(lái)一陣交談聲。
“李伯，您這株含苞欲放的綠牡丹養(yǎng)的真不錯(cuò)，花瓣隱隱有光澤流轉(zhuǎn)，實(shí)屬難得?！币粋€(gè)蒼老的聲音贊嘆道，語(yǔ)氣中帶著一絲欣賞。
“哪里哪里，老先生過(guò)獎(jiǎng)了。”李伯謙虛地回應(yīng)道，“您才是見(jiàn)多識(shí)廣，一眼就能看出這綠牡丹的珍貴之處?！?/p>
姜秋棠和小翠對(duì)視一眼，放輕腳步，走進(jìn)了藥鋪。
只見(jiàn)藥鋪內(nèi)，李伯正陪著一位須發(fā)皆白的老者，老者身穿一襲素色長(zhǎng)袍，仙風(fēng)道骨，眉宇間帶著一股不怒自威的氣勢(shì)。
他的目光落在藥鋪角落里的一株綠牡丹上，眼中閃爍著睿智的光芒。
李伯看到姜秋棠，臉上立刻露出驚喜的笑容。
“秋棠丫頭，你來(lái)啦！快來(lái)，我給你介紹一位貴客。”
說(shuō)著，李伯轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著老者說(shuō)道：“老先生，這位就是我經(jīng)常跟您提起的姜秋棠，姜家的小姐?！?/p>
老者聞言，將目光從綠牡丹上移開(kāi)，落在了姜秋棠的身上。
他的眼神深邃而銳利，仿佛能穿透人心。
姜秋棠只覺(jué)得渾身一震，仿佛被一股無(wú)形的力量籠罩。
她深吸一口氣，努力保持鎮(zhèn)定，對(duì)著老者微微一禮。
“晚輩姜秋棠，見(jiàn)過(guò)老先生。”
“不必多禮。”老者微微頷首，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道，“老朽云游四方，偶然路過(guò)此地，與李伯相談甚歡，得知姜小姐天賦異稟，對(duì)花道頗有研究，故而想見(jiàn)上一面。”
姜秋棠心中暗暗警惕，面上卻不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“老先生過(guò)獎(jiǎng)了，晚輩只是對(duì)花草略感興趣而已。”
“哈哈，姜小姐不必謙虛。”李伯在一旁笑著說(shuō)道，“秋棠丫頭可是個(gè)花道天才，她培育出來(lái)的靈植，連我都自嘆不如呢！”
老者聞言，“姜小姐，不知你可否讓我看看你的靈根？”
姜秋棠心中一凜，知道自己的幽冥花靈根是瞞不住了。
她略作猶豫，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸出了自己的右手。
老者伸出枯瘦的手掌，輕輕搭在姜秋棠的手腕上。
一股溫和的力量順著他的手掌涌入姜秋棠的體內(nèi)，在她體內(nèi)緩緩游走。
姜秋棠只覺(jué)得一股暖洋洋的感覺(jué)傳遍全身，舒服極了。
但她也絲毫不敢放松警惕，時(shí)刻注意著老者的動(dòng)向。
片刻之后，老者收回了手，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。
“果然是幽冥花靈根！真是難得一見(jiàn)的天賦??！”
“老先生認(rèn)識(shí)我的靈根？”姜秋棠心中一動(dòng)，連忙問(wèn)道。
“略有耳聞。”老者微微一笑，說(shuō)道，“幽冥花靈根，乃是上古時(shí)期就已絕跡的特殊靈根，擁有溝通亡者之息，催熟劇毒靈植的能力。但同時(shí)，它也極易招致邪祟，被人視為不祥之物?！?/p>
姜秋棠聞言，心中更加疑惑。
她一直以為自己的幽冥花靈根是獨(dú)一無(wú)二的，沒(méi)想到這位老者竟然對(duì)它如此了解。
“老先生，您究竟是何人？”姜秋棠忍不住問(wèn)道。
“老朽乃是上古花道的一位傳承者?！崩险咿哿宿酆?，緩緩說(shuō)道，“見(jiàn)你身懷幽冥花靈根，卻不知如何運(yùn)用，實(shí)在是可惜。老朽愿意傳授你一些上古花道秘術(shù)，助你更好地掌握自己的力量。”
姜秋棠聞言，心中頓時(shí)掀起了驚濤駭浪。
上古花道秘術(shù)！
這可是傳說(shuō)中的存在啊！
她雖然有些懷疑老者的身份，但卻無(wú)法抵擋上古花道秘術(shù)的誘惑。
她渴望力量，渴望解開(kāi)幽冥花靈根的秘密，如果這位老者真的能夠幫助她，那她無(wú)論如何也要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。
“多謝老先生的好意?！苯锾纳钗豢跉猓瑢?duì)著老者恭敬地說(shuō)道，“晚輩愿意接受老先生的指導(dǎo)?！?/p>
接下來(lái)的日子里，姜秋棠便在老者的指導(dǎo)下，開(kāi)始了對(duì)上古花道秘術(shù)的學(xué)習(xí)。
老者傳授給她的秘術(shù)，包括“花之魂”凝聚法和“靈植溝通術(shù)”等等，每一種都玄妙無(wú)比，讓她受益匪淺。
她的修為突飛猛進(jìn)，對(duì)花道的理解也越來(lái)越深刻。
她甚至成功培育出了一種稀有的靈植——“幽影蘭”。
幽影蘭通體黑色，花瓣上閃爍著幽暗的光芒，散發(fā)著一種神秘而危險(xiǎn)的氣息。
它能夠吸收周圍的陰氣，壯大自身，是一種極其罕見(jiàn)的靈植。
幽影蘭的出現(xiàn)，震驚了整個(gè)藥鋪。
李伯更是對(duì)姜秋棠贊不絕口，稱她為花道奇才。
然而，就在姜秋棠沉浸在修煉中時(shí)，一股危險(xiǎn)的氣息卻悄悄逼近了她。
這天，姜秋棠正在藥鋪后院的靈植園中修煉。
她盤(pán)膝而坐，雙手結(jié)印，默默運(yùn)轉(zhuǎn)著老者傳授給她的“靈植溝通術(shù)”。
突然，她感到一股強(qiáng)烈的殺氣從背后襲來(lái)。
她猛地睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)一道黑影如同鬼魅般出現(xiàn)在她的身后，手中握著一把閃著寒光的匕首，直刺她的后心。
姜秋棠心中一驚，連忙向一旁閃去。
匕首擦著她的肩膀劃過(guò)，帶起一道血痕。
她迅速站起身，目光警惕地看著眼前的黑衣殺手。
“姜秋棠，你的命，今天到此為止了！”黑衣殺手聲音嘶啞地說(shuō)道，
“你是誰(shuí)派來(lái)的？”姜秋棠冷聲問(wèn)道。
黑衣殺手沒(méi)有回答，而是再次揮舞著匕首，向她沖了過(guò)來(lái)。
姜秋棠不敢大意，連忙調(diào)動(dòng)體內(nèi)的靈力，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
就在這時(shí)，她突然想起老者傳授給她的上古花道秘術(shù)。
她心念一動(dòng)，迅速結(jié)出一個(gè)復(fù)雜的手印。
只見(jiàn)她身旁的土地突然裂開(kāi)，無(wú)數(shù)血紅色的曼陀羅藤蔓破土而出，如同活物一般，向著黑衣殺手纏繞而去。
黑衣殺手猝不及防，瞬間被曼陀羅藤蔓纏繞住，動(dòng)彈不得。
他拼命掙扎，卻無(wú)法掙脫藤蔓的束縛。
曼陀羅藤蔓越收越緊，黑衣殺手發(fā)出一陣痛苦的慘叫聲，手中的匕首也掉落在地上。
這一幕讓在場(chǎng)的所有人都驚呆了。
李伯和小翠更是目瞪口呆，他們從未見(jiàn)過(guò)如此詭異而強(qiáng)大的花道秘術(shù)。
姜秋棠看著被曼陀羅藤蔓纏繞的黑衣殺手，
“說(shuō)，是誰(shuí)派你來(lái)的？”她再次問(wèn)道，語(yǔ)氣冰冷而威嚴(yán)。
黑衣殺手已經(jīng)奄奄一息，但他仍然緊閉著嘴巴，不肯透露任何信息。
姜秋棠見(jiàn)狀，不再浪費(fèi)時(shí)間，直接催動(dòng)靈力，控制曼陀羅藤蔓絞碎了黑衣殺手的喉嚨。
鮮血四濺，黑衣殺手徹底失去了生機(jī)。
姜秋棠緩緩收回靈力，曼陀羅藤蔓也隨之消失，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)一般。
空氣中彌漫著濃濃的血腥味，讓在場(chǎng)的人感到一陣不寒而栗。
做完這一切，姜秋棠抬起頭，看向遠(yuǎn)處的天空，眼神深邃而復(fù)雜。
“看來(lái)，有人已經(jīng)等不及要除掉我了……”她喃喃自語(yǔ)道。
然后慢慢的說(shuō)道：“小翠，我們先回去?！?/p>
血腥味在百草堂里彌漫開(kāi)，姜秋棠的心卻漸漸沉靜下來(lái)。
她知道，這僅僅是個(gè)開(kāi)始。
對(duì)方既然能派出第一個(gè)殺手，就會(huì)有第二個(gè)、第三個(gè)……躲避不是辦法，唯有變強(qiáng)，才能保護(hù)自己和小翠。
她轉(zhuǎn)頭看向臉色蒼白的小翠，輕聲道：“別怕，小翠。我會(huì)保護(hù)你的?！?/p>
小翠使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼眶紅紅的，卻強(qiáng)忍著沒(méi)哭出來(lái)。
“小姐……奴婢不怕，奴婢會(huì)一直陪著小姐的?！?/p>
姜秋棠揉了揉她的頭發(fā)，讓她先去休息，自己則重新回到靈植園。
指尖拂過(guò)幽影蘭那幽暗的花瓣，一絲冰涼的觸感傳來(lái)。
這株蘭花，是她力量的象征，也是她復(fù)仇的起點(diǎn)。
李伯顫巍巍地走過(guò)來(lái)，臉上滿是擔(dān)憂。
“秋棠丫頭，這……這到底是怎么回事？是誰(shuí)要害你？”
姜秋棠搖了搖頭，眼神晦暗不明。
“我也不知道。不過(guò)，他們很快就會(huì)露出馬腳的?！彼D了頓，像是下定了什么決心，抬眼看向李伯，“李伯，我想繼續(xù)留在藥鋪，可以嗎？”
李伯愣了一下，隨即用力地點(diǎn)頭。
“當(dāng)然可以！你留在這里，我也能安心些。只是……你要更加小心??！”
姜秋棠微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她需要一個(gè)安全的地方，也需要更多的時(shí)間來(lái)提升自己的實(shí)力。
百草堂雖然簡(jiǎn)陋，但至少目前來(lái)說(shuō)，還算安全。
而且，那位神秘老者……他究竟是誰(shuí)？
又為何要傳授她上古花道秘術(shù)？
無(wú)數(shù)的疑問(wèn)盤(pán)旋在姜秋棠的腦海中，像一團(tuán)迷霧，讓她看不清前方的道路。
但她知道，無(wú)論前方有多少艱難險(xiǎn)阻，她都要一步一個(gè)腳印地走下去，直到撥開(kāi)云霧見(jiàn)青天。
夜色漸深，姜秋棠獨(dú)自一人坐在房間里，手中拿著那封百花宮的邀請(qǐng)函。
信箋上的花紋在燭光下顯得格外精致，散發(fā)著淡淡的香氣。
她摩挲著信封的邊緣，或許，她應(yīng)該去百花宮走一趟。
只是......她嘴角勾起一抹冷笑，既然是邀請(qǐng)，那就要拿出點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)。