在一片郁郁蔥蔥的大森林邊緣，有個寧靜的動物小鎮。小鎮旁，住著善良憨厚的東鄰阿明（一只勤勞的小棕熊）和有點貪心的西鄰阿財（一只狡猾的狐貍）。阿明家的玉米田挨著阿財家的葡萄園，兩家人以前關系還不錯，阿明常幫阿財驅趕偷吃葡萄的鳥兒，阿財也會給阿明分享釀好的葡萄汁。
借款風波起
有一年秋天，阿明遇到急事，熊媽媽生病需要用錢買藥治療。它心急如焚，拿著自家的田契（其實是玉米田的地契，用樹皮精心制作，上面刻著阿明家族的爪印標記）作抵押，向西鄰阿財借了一千個銅錢（森林里通用的銅錢，上面印著森林之王獅子的頭像），說好第二年秋收后加利息歸還。
到了還錢的時候，阿明辛苦勞作，先湊了八百個銅錢，興高采烈地拿給阿財，說：“阿財哥，我先還你八百錢，明天我把剩下的湊齊，就來拿回地契。你知道的，咱們住得近，向來交情不錯，我就沒讓你寫收據，你可別忘啦。”阿財當時正躺在葡萄藤下曬太陽，眼皮都沒抬一下，含糊地應了一聲：“行吧，你明天記得來。”阿明也沒多想，轉身就走，心里還想著明天就能拿回地契，好好經營自己的玉米田了。
可第二天，當阿明拿著剩下的二百多個銅錢，歡歡喜喜來阿財家時，阿財卻耍賴了。它眨巴著狡猾的眼睛，大聲說：“阿明，你說啥呢？你根本就沒還過我錢！你得把一千銅錢連本帶利都還我，不然別想拿回地契！”阿明又氣又急，渾身的毛都豎起來了，大聲爭辯：“我昨天明明給了你八百錢，你怎么能耍賴！咱們鄰里鄰居的，你怎么能這樣！”阿財卻死皮賴臉地說：“你有證據嗎？沒證據就別在這兒胡說！”阿明一下子愣住了，它真的沒讓阿財寫收據，一時不知道該怎么辦。
初次申冤受挫
阿明又氣又急，決定告到小鎮的縣官那兒（小鎮縣官是一只威嚴的老虎，戴著官帽，很有氣勢）。它氣喘吁吁地跑到縣衙，向老虎縣官哭訴自己的遭遇：“大人，阿財耍賴，我明明還了八百錢，它卻不承認，還想吞我地契，您可得給我做主呀！”老虎縣官聽了，皺著眉頭說：“阿明呀，你沒證據，這案子不好判呀。按照咱們森林的規矩，沒證據可不能隨便定罪。”不管阿明怎么哭求，老虎縣官最后還是判它輸。
阿明不服氣，它又一路跑到市里（市里的長官是一只大獅子，威風凜凜），把事情原原本本又說了一遍。大獅子長官聽后，也無奈地搖搖頭：“阿明，沒有證據，本長官也沒辦法呀，你還是回去再找找證據吧。”阿明又難過又憤慨，拖著沉重的步伐往家走，心里滿是絕望，它不知道該怎么拿回自己的地契，想到媽媽還等著錢買藥，想到自己辛苦種的玉米田可能要沒了，眼淚止不住地流。
遇見悟空縣令
阿明聽森林里的動物們說，遠方有個聰明的悟空縣令（是一只智慧的老猴子，戴著一副小眼鏡，整天笑瞇瞇的，卻滿肚子主意），特別會斷案子，不管多復雜的案子，到它那兒都能水落石出。阿明抱著最后一絲希望，一路風餐露宿，辛苦地去找悟空幫忙。
悟空一開始覺得自己是外地縣令，管不了動物小鎮的事兒，就擺擺手說：“阿明呀，不是我不想幫你，這事兒不在我的管轄范圍呀，你還是回去想想別的辦法吧。”可阿明一直跪在悟空家門前哭哭啼啼喊冤，悟空心軟了，嘆了口氣說：“那你先住我家吧，我好好想想辦法。”阿明聽了，趕緊擦干眼淚，感激地給悟空磕了個頭。
巧計捉阿財
悟空想了一整晚，終于想到個主意！它叫來幾個厲害的捕盜人（是幾只敏捷的豹子，跑得像風一樣快，專門負責抓森林里的壞人），拿著公文（用樹葉寫的，蓋著悟空的官印）去了阿財所在的動物小鎮，大聲吆喝道：“捉到江洋大盜啦，大盜供出同黨就在這兒，快把人抓來！”按照森林里的規矩，這種拿刀搶劫的強盜，別的地方的官來抓，當地不能庇護。
阿財正悠閑地在葡萄園里數葡萄，聽到動靜嚇得渾身發抖，還沒等它反應過來，就被豹子捕盜人一把抓住，帶到了悟空這兒。阿財心里想著自己就是個普通的狐貍，沒做過啥江洋大盜的事兒呀，所以面對審問一點也不害怕，還理直氣壯地說：“你們抓錯人啦，我沒做強盜！”
悟空故意把臉一沉，嚇唬它說：“大膽阿財，大盜搶的好多是金銀財寶、漂亮綢緞，不是農家該有的。你要是不說實話，我可要動用嚴刑啦！”阿財嚇得又哭又磕頭，眼淚鼻涕一大把，大喊：“大人，我真沒做強盜呀，我就是個種葡萄的，您別用刑呀！”
真相大白
悟空這才放緩語氣說：“那你把家里東西都寫出來，我們辨認辨認，要是真和大盜沒關系，就放你回去。”阿財松了口氣，也沒想到是因為阿明的事兒，就老老實實把家里的錢、糧食、葡萄汁、布帛啥的都寫下來，還詳細寫了東西從哪兒來的，這其中就有阿明還的那八百個銅錢！它寫道：“八百個銅錢，是東鄰棕熊阿明還的借款，還沒來得及藏起來。”
悟空笑著拍了拍桌子，說：“你果然不是大盜，可你為啥隱瞞阿明還你的八百錢？”說著拿出阿明的狀紙，讓阿財和阿明對質。阿財一看事情敗露，又羞又怕，只好承認自己耍賴的事兒，哭喪著臉說：“大人，我錯了，我就是貪心，想吞了那八百錢，您饒了我吧。”
懲罰與教訓
最后，悟空把阿財送回動物小鎮，讓它當著全鎮動物的面，把地契還給阿明，還狠狠處罰了阿財，讓它把自己葡萄園里的葡萄，分一半給阿明家，作為賠償。阿明終于要回了自己的地契，它特別感謝悟空，緊緊握著悟空的手（爪子）說：“大人，要不是您，我都不知道該咋辦了，您真是我們動物的大青天！”悟空笑著說：“不用謝，只要是不公的事兒，我就不能不管。你呀，以后做事也得留個心眼，別再這么輕信別人啦。”
阿明也明白了遇到不公，只要堅持找公正的人，總能得到合理的裁決，而貪心耍賴的人，最后也會受到懲罰。動物小鎮里的人們（各種小動物）知道這事兒后，也都懂得了要誠實守信，不能學阿財那樣貪心騙人。大家都紛紛議論：“以后可不能像阿財一樣，做人就得講誠信，不然遲早要吃虧！”阿財經過這次教訓，也變得老實了不少，不過它每次看到阿明，還是會不好意思地低下頭。
后續的溫暖故事
從那以后，阿明更加珍惜自己的玉米田，每天天不亮就去田里勞作，除草、施肥、照顧玉米。它的玉米長得又大又飽滿，到了秋收，收獲了好多玉米。阿明想著悟空幫了自己這么大的忙，就挑了最好的玉米，裝了滿滿一筐，給悟空送去。
悟空看到阿明送來的玉米，開心地笑了，說：“阿明，你太客氣啦，不過你的心意我收下啦。”阿明說：“大人，要不是您，我啥都沒了，這些玉米您一定要吃，可甜啦！”悟空讓阿明坐下來，給它講了好多斷案的有趣故事，阿明聽得津津有味，心里對悟空更加敬佩了。
阿財呢，雖然被處罰了，但也開始反思自己的行為。它看著自己剩下的半片葡萄園，決定好好打理，不再偷懶。它也開始和阿明修復關系，主動幫阿明給玉米田澆水，阿明也很大度地原諒了它，兩家人又慢慢恢復了以前的和睦。動物小鎮里，又充滿了歡聲笑語，大家都遵守著誠信的原則，互幫互助，日子越過越快樂。