姜寒月沒有驚動石靈村眾人，只是眼神盯著聲音傳來的方向，她悄悄的挪移身形，伏在旁邊的巨石后面，左手拿弓，右手從背后的肩袋中抽出箭羽。
“沙沙”
“沙沙”
……
聲音越來越近，姜寒月身體下意識的繃緊，喉頭動了動，抬手作勢將大弓拉滿。
“咻！”
弓弦輕響，一道寒芒化作流光，破空而去。空氣仿佛被撕裂，響起尖銳嘯聲，驚得飛鳥沖天而起。
林間草叢忽然一陣“嘩啦”亂響，緊接著，一道黑影如箭般竄出。
那是一只渾身漆黑的獼猴，毛發凌亂，眼珠子卻在月光的映照下，泛著詭異的光澤，像兩枚嵌在黑布里的夜明珠，冰亮冰亮的。它嘴里竟還叼著一條青灰色的小蛇，蛇身掛在嘴角，尾巴還在微微抽動！
“吱吱吱—”
聽到叫聲，姜寒月還沒反應過來再射第二箭。黑獼猴就一路怪叫，像被踩了尾巴般跳起來，腳掌踏翻幾簇雜草，三步并作兩步躥上樹干，半路又慌亂回頭，一邊咕噥一邊朝高枝猛撲而去。
草叢方才平息，從村中心廣場傳來一陣急促的腳步聲。
“那邊有動靜！”
“快，快一點，帶上火把！”
石靈村眾人循聲而來，有的提著沉重的石斧，有的拿著打磨粗糙的石刀，還有些年長的老人和婦孺，手里只攥著一根粗棍。
孩子被護在身后，年紀最小的甚至還在打著赤腳，腳上沾著火堆變得獸油和煙灰，正悄悄地嘬著自己的手指，眼睛卻瞪得大大的，亮晶晶的望著林子那頭。
“小月姐，怎么回事？”
“是不是有野獸襲村？”
鐵錘第一個沖到，喘著粗氣，骨棒上還掛著獅虎獸未洗凈的血絲。他肩頭聳動，一手抓起沾血的骨棒，另一手則半伸在身前，手掌微張，戒備的擋在眾人牽頭。
姜寒月緩緩放下弓，撓了撓頭，沖著眾人不好意思的笑了笑。
“不是什么猛獸—只是一只黑獼猴，嘴里叼了條蛇，被我嚇到了?！?/p>
一聽不是敵襲，眾人先是齊齊松了口氣，接著爆發出低聲笑意。
“嚇死我了，小月姐，我還以為要打架了呢。”
“不過那猴子的眼睛也太亮了，黑夜里像兩盞燈，不知道的還以為是兇獸?！?/p>
火把下的眾人漸漸散開，仍有人好奇探頭看那片草叢，還有人嘰嘰喳喳模仿起獼猴尖叫。耀眼的火光映紅了林邊的樹影，也映紅了孩子們好奇的臉蛋。
翌日清晨，林中霧氣未散，一縷陽光穿過云層斜斜撒在石靈村中心的廣場上。
十來個毛頭小崽子盤腿而坐，最小的孩子鼻子下面還拖著老長的鼻涕泡，卻一個個挺直了腰。面前的石臺上，坐著石靈村村長—石天。
可就在他剛坐穩，還未開口，底下那群小崽子就已經嘰嘰喳喳炸開了鍋。
“天爺爺，今天你是不是要給我們繼續講‘盤古開天’的故事了？”
“村長爺爺，村長爺爺，什么時候我們也能修煉呀，我想跟阿爸一樣，成為族里最出色的獵人。”
……
石天輕輕咳了一聲，聲音不高，現場的皮娃子頓時像被按住了腦袋，坐直了身子，閉上了嘴巴，只剩一雙雙眼睛還偷偷瞄著他，眼里滿是渴望。
石天掃視一圈，見他們終于安靜，才慢吞吞的摸了把胡子，沉聲開頭道：
“你們呀，一個個剛張齊牙，就急著想著修煉?！?/p>
“修煉呀，是要一步一步來的，孩子們，它是從你們這副小骨架子開始，一寸一寸磨出來的。”
孩子們一聽他終于要講，齊刷刷往前挪了挪，連最調皮的小猴子也都屏住了呼吸，生怕錯過一個字。
石天單手背后，另一只手在自己發白的胡子上來回摩挲，指尖在那一縷縷干枯粗硬的鬢須上緩緩游移。
“聽好了，修煉的第一步，叫做鍛骨。筋骨，是身子里最硬的東西，也是最容易碎的東西。小崽子們，鍛骨，就是把你們現在軟的像樹藤的骨頭，練的像山巖一樣硬?！?/p>
他說著，彎腰從腳邊提起一塊拳頭大的獸骨，往地上一摔，“砰”的一聲炸開。
“沒鍛過的骨頭，就像這樣，一摔就碎；而鍛過的骨頭，能接住野獸的爪子、能扛著一記斧頭，還能讓你跌下山崖摔不斷腿……”
孩子們聽得心驚肉跳，眼中的光芒卻越發熾熱，眼睛緊緊地盯著石天來回走動，一刻也舍不得移開。
一個小崽子忍不住舉手：“那我們要怎么鍛？”
石天看了他一眼，指了指村外大槐樹下的青色巨石。
“第一步—負重走山。從今天起，你們每人背塊青石，從山腳走到村口老槐樹往返十次，走不下來，就別說修煉?！?/p>
最小的孩子怯生生的說：“那……天爺爺，我能不能挑小一點的石頭。”
石天走了下來，拍了拍孩子的肩膀，溫和的語氣重透露出一絲嚴厲。
“小權權呀，想挑輕的，那你就永遠也練不出硬骨頭，只能做山里的草包嘍?！?/p>
周圍的孩子哄笑，石權的小臉憋的通紅，他一跺腳，猛地揮手去拍那躲在他背后吐舌頭的小猴子，結果撲了個空，差點一個踉蹌摔倒。
小猴子接著高聲喊道：“我不怕重！我能背著我阿爹的獵弓上山！”一旁的立即有小崽子爭著喊：“我能背水桶！”“我能拖獅虎獸的尾巴！”
石天看他們吵得歡，眼角忍不住一抖，像是在憋笑，但還是板著臉。
“那就試試，今天傍晚前我會在老槐樹下等你們，誰走不完，今晚不許吃飯?！?/p>
他語氣一頓，目光緩緩掃過那些坐的筆直滿臉倔強的小崽子們，指了指坐在旁邊的姜寒月。
“你們整天吵著要修煉，口氣不小，但你們知不知道，寒月六歲那年，花了三個月就鍛成全身筋骨，負著整頭黑角獐跑完了三十里山道，一口氣沒歇?！?/p>
這話一出，原本還有些分神的幾個皮娃子立即“唰”地轉頭望向姜寒月，像是聽到了什么天方夜譚。
一個嘴快的崽子下意識張嘴：“她才六歲？我六歲的時候還在尿褲子呢……”
另一個嘀咕：“我現在都扛不動一整袋獸皮……”
石天看他們眼睛都快黏在姜寒月身上了，緩緩開口道：“她的骨頭，也不是天生就硬，是每天扛著石塊上山下河，摔得滿身是傷，一點一點練出來的。她能做到，你們憑什么不行？”
“別光瞪著看，她在練得時候，可沒人替她走哪怕一步?！?/p>
孩子們面面相覷，有的眼里閃起了憧憬，有的攥緊了拳頭。
姜寒月只是站在一旁，神色淡淡，沒有說話。她盯著石天的動作、聽著他低沉沙啞的聲音，腦海中卻模糊浮現出另一個畫面—一座恢弘的宮殿內，巨大的石臺下，眾多孩子圍坐在石臺下方，一個聲音與石天截然不同，卻說著幾乎一樣的話……