消毒水刺鼻的氣味在鼻腔里翻涌，蘭舒幼的輪椅碾過醫院走廊的瓷磚，發出細碎的聲響。監護儀規律的滴答聲越來越清晰，她的心跳卻亂成一團。透過ICU的玻璃，她看見祖父蒼老的身軀被各種管子纏繞，像一片隨時會被風吹散的枯葉。

“爺爺...“她輕聲喚道，喉嚨像被浸了水的戲服勒住。蘭老爺子緩緩睜開眼，渾濁的瞳孔里映出她通紅的眼眶，干枯的手指微微顫動，示意她靠近。心電監護儀突然發出急促的警報，嚇得她幾乎從輪椅上彈起，直到護士匆匆趕來調整儀器，警報聲才重新恢復規律。

“別...別擔心...“蘭老爺子氣若游絲，每說一個字都像在耗盡全身力氣。他顫抖著指向床頭柜，那里放著一本泛黃的《云城戲曲志》，正是他多年來的心血結晶。蘭舒幼會意，伸手去拿，卻發現老人用最后的力氣按住她的手，艱難地搖了搖頭。

“筆...紙...“他艱難地吐出兩個字。

蘭舒幼慌亂地向護士要來紙筆，鋪在床邊的小桌上。蘭老爺子的手在空中懸了好一會兒，才終于握住筆。那支筆在他顫抖的手中仿佛有千斤重，在白紙上劃出歪歪扭扭的痕跡。第一筆下去，墨跡就暈染開來，像是他渾濁的淚水。

“院團...托付...“他寫得很慢，每個字都要停頓許久。蘭舒幼看著紙上不成形的字跡，淚水大顆大顆地砸在床單上。她想起小時候，祖父手把手教她畫臉譜，那時候他的手還很穩，教她辨認每一種顏色的寓意；想起祖父在空蕩蕩的戲臺上唱《空城計》，聲如洪鐘，震得梁柱上的灰塵簌簌落下。

病房外突然傳來爭吵聲。葉懷庭被舅舅揪住衣領抵在墻上，文件散落在地：“你看看你干的好事！老爺子要是有個三長兩短，我跟你沒完！“舅舅的聲音帶著哭腔，“當年你爸就是不聽勸，非要去碰古塔的事，現在你又把蘭家卷進來！“

葉懷庭的眼神空洞，任由舅舅發泄。他瞥見病房里，蘭舒幼正握著祖父的手，輕輕擦去他額角的冷汗。那一刻，他突然覺得自己像個徹頭徹尾的失敗者，不僅保護不了想保護的人，還將他們都拖進了深淵。

“懷庭！“林若曦舉著手機沖過來，屏幕上正在播放某網紅主播繪聲繪色地編造“戲曲院團黑幕“的視頻，“周明遠的水軍開始攻擊蘭老爺子，說他是詐騙團伙的保護傘！“評論區里，辱罵的言論像潮水般涌來，每一條都像一把刀，剜著蘭舒幼的心。

葉懷庭感覺太陽穴突突直跳，轉身想沖進病房，卻在拐角處聽見壓抑的啜泣聲。蘭舒幼蜷縮在輪椅上，手里緊緊攥著祖父寫下的遺囑，紙張被淚水浸透：“若戲曲院團毀于一旦，將所有資產捐給真正守護傳統之人...“最后那個模糊的落款，像是老人用盡全身力氣按下的手印。

“都是我的錯...“她喃喃自語，“如果不是我堅持要和周明遠對抗，如果我能更小心一點...“葉懷庭想上前安慰，卻發現自己的腳步像被釘住了。他突然意識到，在這場與黑暗的對抗中，他不是唯一受傷的人，而他卻差點因為自己的沖動，讓蘭舒幼失去最后的親人。