“我沒(méi)有惡意！”凌木東求生欲很強(qiáng)，趕在石竹動(dòng)手前趕忙后退一步。
他語(yǔ)速很快：“那女人確實(shí)來(lái)找過(guò)我，可凌某飽讀圣賢書(shū)，我還沒(méi)那么下作和自不量力，今日約見(jiàn)，只是為了告知此事，同時(shí)……”
他咬咬牙，雖然有些羞于啟齒，可是看虞瑾這有備而來(lái)的架勢(shì)，他再矜持就該一無(wú)所獲了。
凌木東道：“也是為了給虞大小姐和宣寧侯府賣個(gè)好。”
凌木東自認(rèn)為反應(yīng)夠快，但石竹蠢蠢欲動(dòng)的拳頭還是猛地給他來(lái)了一下。
“啊！”
凌木東慘叫一聲，捂住一只眼睛，齜牙咧嘴的原地轉(zhuǎn)圈。
他今日出門，雖然偽裝得低調(diào)，但是為了在虞瑾面前留個(gè)好印象，是有刻意拾掇過(guò)的。
身上沒(méi)什么貴重裝飾，但是青衫落拓，長(zhǎng)身而立……
這費(fèi)心裝扮出來(lái)的好形象，很突兀的被石竹一拳頭干廢了。
凌木東此時(shí)最大的克制，就是沒(méi)讓自己蹲到地上，抱頭嚎叫。
虞瑾帶著眾人后撤一步。
虞瓔看到凌木東的狼狽樣子，眼底卻依稀有亮光閃爍。
她用力抿住唇，衣袖底下攥住拳頭，有點(diǎn)沖動(dòng)……
凌木東一時(shí)吃痛，嚎過(guò)一嗓子，也就冷靜下來(lái)，只是窘迫又尷尬，突然不知道該說(shuō)什么。
虞瑾面無(wú)表情，主動(dòng)打破僵局，且直切要害：“你有所求？”
凌木東正在四處亂瞟找落點(diǎn)的眼神定住。
他驚訝看著虞瑾，片刻后，放下捂著眼睛的手，表情肅穆起來(lái)。
拱手，對(duì)著虞瑾鄭重一揖：“凌某想從軍，希望能求宣寧侯府一封引薦信。”
這個(gè)信，可以是虞瑾私人將他引薦給虞常山的，若是虞常山不愿收他，也可以是虞常山將他引薦去別的軍中的。
此言一出，包括虞瑾，所有人都面露詫異。
因?yàn)橛辛枘灸线@位嫡長(zhǎng)子珠玉在前，凌木東這位凌家二少其實(shí)一直存在感不強(qiáng)，虞家姐妹都認(rèn)識(shí)他，那還是因?yàn)閮杉沂鞘澜唬P(guān)系好，逢年過(guò)節(jié)經(jīng)常全家人互相登門拜訪。
而每每這時(shí)，凌木東也就是出面點(diǎn)卯算個(gè)人頭而已。
凌木東也顧不上在幾個(gè)小姑娘面前丟人，他苦澀扯了扯唇：“不怕幾位妹妹笑話，我實(shí)在不是個(gè)讀書(shū)的材料，即使家中延請(qǐng)名師，我又寒窗苦讀多年……可區(qū)區(qū)一個(gè)鄉(xiāng)試我都已經(jīng)連續(xù)兩屆不中，來(lái)年下一場(chǎng)再考，中舉的指望也不大。我不想一生就這樣蹉跎下去，想換條路走走，可是我父親……祖父臨終有遺愿，不愿家中子弟再?gòu)能姡赣H向來(lái)孝順，不會(huì)違背祖父。”
想到今日約見(jiàn)虞瑾的始末，他面上就有些難堪和底氣不足：“我今日行事，有欠磊落，但絕無(wú)趁火打劫之意，就是……”
說(shuō)著，他又突然喪氣：“是我異想天開(kāi)，又強(qiáng)人所難了。”
重新正色，他反而若無(wú)其事起來(lái)，說(shuō)起別的：“蘇葭然被我母親趕出了府去，兄長(zhǎng)被父親打了軍棍，又帶傷關(guān)在祠堂反省，前兩天她叫丫鬟去侯府，買通了以前的熟人，想要和兄長(zhǎng)通信，母親殺雞儆猴，將那個(gè)答應(yīng)幫她遞信的婆子全家發(fā)賣了，底下的人再?zèng)]誰(shuí)敢搭理她。她暫時(shí)聯(lián)系不上我兄長(zhǎng)，也許是怕家里繼續(xù)挽回你們這樁婚事，也或者怕長(zhǎng)兄遭到我父親母親厭棄，為了以防萬(wàn)一，就想提前先鋤掉我這個(gè)隱患……”
大約也是覺(jué)得蘇葭然這些伎倆太過(guò)幼稚可笑，他就也嘲諷的笑了：“反正那女人一直異想天開(kāi)，總覺(jué)得自己能掌握全局。她去找我，無(wú)非是挑撥離間，拿著侯府爵位當(dāng)誘餌，想蠱惑我使些下作手段毀了你，好叫她一箭雙雕。”
一個(gè)寄人籬下的孤女，卻總以為自己聰明絕頂，能憑一己之力扳倒兩座威名赫赫、靠戰(zhàn)功殺出來(lái)的侯府？
也就他那傻大哥被嫡母和父親養(yǎng)得過(guò)于天真，才會(huì)被那樣拙劣的手段哄騙蒙蔽。
凌木東自己說(shuō)著都覺(jué)無(wú)趣，喪著臉，轉(zhuǎn)身要回書(shū)齋里去。
“凌二！”虞瑾叫住他。
對(duì)于從軍這件事，凌木東心底大概有著強(qiáng)烈的渴望，他猛地剎住腳步，想要裝作淡定從容，眼里過(guò)于明顯的希冀卻出賣了他。
他幾乎是目光灼灼，盯著虞瑾。
“我和我父親都不能引薦你從軍，戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，你若有個(gè)閃失，我們沒(méi)法向永平侯府交代。”虞瑾道。
凌木東眼底的光，瞬間就要滅掉。
虞瑾卻又話鋒一轉(zhuǎn)：“但你若是心意已決，就直接回去求你父親。”
凌木東眼底的光，徹底滅掉，他苦澀搖頭。
虞瑾抬手，制止他將要反駁的話：“凌世子為了那位蘇表妹瘋魔成什么樣子，永平侯比你我都更清楚，你就實(shí)話實(shí)說(shuō)，把蘇葭然找你，并且蠱惑你的那些話都如實(shí)相告，并且將你方才那番分析也都一五一十說(shuō)給他聽(tīng)。”
凌木東略一思忖，整個(gè)人就肉眼可見(jiàn)的雀躍起來(lái)。
趁他情不自禁在院子里瘋跑發(fā)泄的空當(dāng)，虞瑾徑直帶著一群人走了。
往回走時(shí)，四個(gè)人擠在一輛車上，討論方才的事。
虞瓔不屑：“那個(gè)蘇葭然還真是個(gè)禍害，都被趕出去了還不消停，侯夫人也是拎不清，處置下人倒是心狠，輪到這個(gè)禍端身上反而舍不得了？”
“不是舍不得吧？”虞琢脫口，又下意識(shí)看一眼虞瑾，收到對(duì)方鼓勵(lì)的眼神，這才微微羞澀的笑了下，“凌世子為了那位蘇姑娘如此瘋魔，侯夫人若是這時(shí)狠心打殺了她，恐怕就要母子離心，留下一輩子的疙瘩了。”
頓了一下，她又悠悠嘆了口氣：“侯夫人不下狠手，恰是因?yàn)檫€顧念著母子之情。”
虞珂在旁一邊慢慢剝著瓜子一邊冷笑：“就怕她那蠢兒子不領(lǐng)情！”
察覺(jué)姐妹們都在看她，虞珂表情瞬間乖巧。
她眨巴眨巴眼睛，果斷轉(zhuǎn)移話題：“我們大姐姐才是人美心善，說(shuō)是和凌家割席了，你還管他們家的閑事呢。”
人美心善？可上輩子，她卻是京城勛貴圈子里有名的毒婦呢！
虞瑾但笑不語(yǔ)，未置可否。
虞瓔的注意力被帶偏，立刻撲上去抱著虞珂求解惑：“大姐姐不是慫恿那個(gè)凌二回去給那對(duì)兒狗男女上眼藥嗎？怎么就人美心善了？”
“什么慫恿？什么上眼藥？”虞珂每天都要嫌棄自己這親姐姐的智商一百遍，還不得不耐著性子幫她長(zhǎng)腦子，“凌木南正陷在蘇表妹的溫柔鄉(xiāng)里不可自拔，現(xiàn)在蘇表妹都要挑撥著凌家的兩個(gè)兒子互相殘殺了，要么就是把兩個(gè)兒子都留在身邊，看他們兄弟鬩墻，鬧得家宅不寧，要么就答應(yīng)讓凌二從軍，你說(shuō)永平侯會(huì)怎么選？若是放了凌二走，一來(lái)能暫時(shí)把兄弟倆分開(kāi)，二來(lái)蘇表妹不是把侯府爵位視為囊中之物，怕被凌二染指嗎？凌二都自食其力掙功名去了，她的危機(jī)自然也就解除，不會(huì)繼續(xù)揪著這事煽風(fēng)點(diǎn)火了……”
虞瓔仔細(xì)斟酌半天，忽又轉(zhuǎn)頭問(wèn)虞瑾：“大姐姐你真的不記仇么？”
“仇記在這里著呢。”虞瑾失笑，指指自己心口位置，“不過(guò)冤有頭債有主，凌二迄今沒(méi)得罪過(guò)咱們，就當(dāng)給他送個(gè)順?biāo)饲榱恕！?/p>
虞瓔也不是那么小肚雞腸的人，她現(xiàn)在對(duì)凌木南和蘇葭然厭惡至極，但是對(duì)凌家其他人卻談不上恨，很快也不再多想。
虞瑾轉(zhuǎn)開(kāi)視線，繼續(xù)從窗口推開(kāi)的縫隙看街上風(fēng)景。
事實(shí)上，她送凌木東的這個(gè)順手人情可能比想象中的大——
兩條人命呢！但愿這一步走出去，這個(gè)人這輩子不至于再被家族舍棄，并且英年早逝吧！
與此同時(shí)，連續(xù)醉了幾天的虞常河終于有了片刻清醒。
聽(tīng)華氏哭訴了侄女被退婚的事，當(dāng)即叫人抄家伙，打上了永平侯府，并揚(yáng)言要敲斷凌木南一條腿！