火火被救出礦洞的消息很快在水晶森林傳開，但隨之傳開的，還有關于“生病水晶”和那次可怕崩塌的細節。森林的氣氛悄然發生了變化，一種無形的緊張和憂慮開始彌漫，像清晨林間揮之不去的薄霧。

跳跳、硬硬和尖尖的生活也回不到從前了。尖尖背上斷掉的幾根紫水晶刺需要時間重新生長，這讓他有點蔫蔫的。硬硬的龜殼在撞擊中留下幾道細微的劃痕，好在無礙。最疲憊的是跳跳，那次在礦洞中驅動水晶心流淌的光流，似乎消耗了她極大的精力。好幾天，她都顯得精神不振，水晶心的光芒也格外微弱，需要更多的休息才能恢復。火火則被安置在老藥師“百草晶蟾”的家里養傷，那條被壓傷的后腿需要時間愈合。

然而，比伙伴們傷勢更令人不安的，是森林本身的變化。

幾天后，當跳跳感覺稍微恢復，和硬硬、尖尖一起去探望火火時，他們發現通往百草晶蟾住所的小徑旁，出現了一片異常的區域。

那是一片小小的洼地，原本長滿了會發出悅耳鈴音的“風鈴草水晶”。可現在，那些本該翠綠透亮、隨風搖曳的草莖，卻蔫蔫地耷拉著，呈現出一種病態的灰綠色。草葉尖端甚至出現了枯萎的跡象，如同被無形的火焰灼燒過邊緣。更令人心悸的是，草莖根部那些細小的水晶顆粒，原本該像露珠般閃爍，此刻卻蒙上了一層黯淡的灰翳，失去了光澤，變得脆弱不堪，輕輕一碰就碎裂成灰白的粉末。

“怎么會這樣？”尖尖驚訝地蹲下身，小心地避開那些枯萎的草葉，“風鈴草水晶最頑強了，很少生病的！”

硬硬用粗糙的爪子碰了碰一塊灰敗的小水晶粒，它立刻化成了齏粉。“好脆…和礦洞里那些‘生病’的水晶感覺一樣…”他憂心忡忡地說。

就在這時，跳跳突然捂住了胸口，小小的身體微微顫抖起來。“唔…”她發出一聲不適的低吟，臉色有些發白。

“跳跳？你怎么了？”硬硬和尖尖立刻緊張地看向她。

“這里…感覺好難受…”跳跳指著那片枯萎的洼地，眉頭緊蹙，“好冷…好重…像…像被浸在冰冷的泥漿里…喘不過氣…而且…好難過…”她的粉水晶心在她懷里不安地搏動著，傳遞來一股強烈而清晰的冰冷、沉重、絕望的負面情緒，正是礦洞里感受到的那種氣息，只是更加分散，卻無處不在！這股情緒讓她心口發悶，甚至想流淚。

她的話讓硬硬和尖尖面面相覷，他們只覺得這里看起來不對勁，但并沒有跳跳那種強烈的身體和情緒上的不適感。

“又是那種感覺？”尖尖問。

跳跳用力點點頭，拉著伙伴們快步離開了那片洼地。直到走出幾十步遠，遠離了那片枯萎區域，她才長長舒了口氣，胸口的憋悶感和那股冰冷的絕望感才漸漸消退。她的水晶心也慢慢恢復了平穩的搏動。

探望火火時，他們發現火火也察覺到了異樣。雖然腿傷未愈，但他敏銳的黃水晶眼睛和獵手的直覺讓他捕捉到了森林的細微變化。

“不止是那片洼地，”火火靠在鋪著柔軟苔蘚的晶石床上，神色凝重，“昨天晶羽雀群飛過時，有幾只掉隊了，羽毛都失去了光澤，叫聲也嘶啞無力。還有西邊靠近‘沉寂沼澤’邊緣，聽說有一小片‘熒光菇水晶林’也突然熄滅了光芒，變得灰撲撲的。”他看向跳跳，“跳跳，你剛才…又感覺到了那種‘冷’和‘絕望’？”

“嗯，”跳跳用力點頭，“很清晰，就在那片枯萎的風鈴草那里。而且…比以前在礦洞外感覺到的更…更‘濃’了。”她無法準確形容那種彌漫在枯萎區域的無形物質。

火火的眉頭鎖得更緊了。礦洞的經歷讓他對跳跳那顆“軟心”的感知能力再無懷疑。“看來，‘生病’的不止是礦洞…它在蔓延。”他低沉地說，語氣中帶著森林守護者特有的憂慮。

一種沉重的預感壓在幾個小伙伴心頭。礦洞里的可怕遭遇，似乎只是更大災難的序幕。