男同事被帶走后，安禾踉踉蹌蹌回了公寓。

安禾公寓（傍晚）

安禾踉蹌著關上了門，背靠著門滑坐在地板上，冰冷的觸感讓她打了個激靈。守護者裝甲車閃爍的紅藍光芒似乎還烙在視網膜上，男同事蒼白昏迷的臉在腦海中揮之不去。口袋里的藥劑管像一塊寒冰，隔著衣物也能感受到那異常的低溫。

她強迫自己站起來，走進狹小的浴室。熱水沖刷著身體，卻洗不掉心頭那份沉重與寒意。鏡子里映出一張疲憊、困惑又帶著一絲倔強的臉。她換上最柔軟的舊睡衣，布料帶著熟悉的淡淡的洗衣液的香味，是末世里難得的慰藉。

蜷縮在勉強還算柔軟的床上，她再次拿出那支藥劑管。幽藍的光芒在昏暗的房間里如同活物般緩緩流淌、旋轉。她不敢擰開蓋子，更不敢去聞。指尖摩挲著光滑冰涼的管壁，那詭異的觸感讓她想起巷子里男同事冰冷的皮膚。這東西到底是什么？和男同事的昏迷、偽形……有沒有關聯呢。

“找小曼……”她喃喃自語，這是她唯一能想到的、值得信任且有能力解開謎團的人。想著明天是休息日，小曼不用去那個名義上還存在、實則已名存實亡的學院，安禾緊繃的神經稍稍放松了一點。疲憊如潮水般涌來，意識沉入黑暗前，一個荒誕的念頭閃過：兩百年前的人類，是不是也像工蟻一樣，日復一日地奔波在水泥森林里，只為了一口吃的？至少……他們吃的應該不是合成營養膏吧？

次日，小曼的實驗室房間。

“安禾姐！你來啦！”小曼的聲音帶著純粹的欣喜，她正用沒受傷的右手笨拙地操作著一個多臂焊接器，焊花在她護目鏡上跳躍。看到安禾，她立刻放下工具，蹦跳著過來，受傷的左手小心地護在身前。“手？好多了！就是癢癢的，感覺骨頭在里面偷偷撓我呢！”她做了個鬼臉，笑容燦爛。

安禾的心被這笑容暖了一下，但旋即被手中的冰冷拉回現實。“小曼，我昨天……偶然得到了一個奇怪的東西，”她壓低聲音，眼神示意周圍，盡管知道小曼的住處相對安全，“幫我看看這到底是什么？”她將藥劑管遞給小曼。

“哇！好涼！”小曼接過，立刻被那低于環境的溫度驚到。她小心翼翼地舉到眼前，研究室各色儀器發出的光芒在幽藍的液體中折射，變幻出迷離的光暈。“像……凝固的極光？或者……深海的眼淚？”她喃喃著，帶著科研者的好奇和藝術家的浪漫想象。“交給我！”她眼神變得專注，帶著安禾走向她的核心分析區。

戴上特制的防靜電手套和集成多種分析功能（顯微、光譜、輻射探測）的智能護目鏡，小曼瞬間進入工作狀態。她熟練地將藥劑管固定在一個透明取樣艙內。機械臂伸出，極其精準地刺破頂封，吸取了針尖大小的一滴藍色液體，轉移到另一個充滿惰性氣體的分析皿中。

護目鏡的鏡片上，數據流瀑布般刷新。小曼的眉頭越皺越緊。“安禾姐……”她的聲音帶著困惑和一絲凝重，“這東西……好奇怪。我的設備……只能解析出表層信息。它含有某種高度活性的、類似干細胞的結構，但被一種……我從未見過的能量場包裹著。輻射讀數也很詭異，不是常見的核素衰變，更像是一種……生物能量輻射？被刻意束縛在內部的。我的設備能力有限，只能檢測到它的存在，但搞不清源頭和具體性質。”

“是不是更好的設備就能分析出來？”安禾追問，一個地方的名字在她腦海中清晰起來。

“理論上……是的。尤其是對基因層面和特殊能量場的分析……”小曼話還沒說完，就看到安禾眼中閃過一絲決然。

“七號禁地。”安禾的聲音低沉而肯定。

“七號禁地？！”小曼倒吸一口冷氣，護目鏡都差點滑下來，“安禾姐！你瘋了嗎？那個地方二十年前就出事了！所有項目被凍結，列為最高危險區！聽說……聽說里面封存著失敗實驗的產物，甚至……甚至有個充滿仇恨的初代偽形被困在里面！官方都繞著走！”她的小臉瞬間煞白，顯然聽過不少關于那里的恐怖傳聞。

“我知道。”安禾的目光異常堅定，她走到小曼面前，雙手按住她瘦削的肩膀，“小曼，前天你差點被偽形撕碎，昨天我看到一個方舟科技的員工……一個前幾天還好好的人，像破布一樣躺在冰冷的巷子里。我們每天活在提心吊膽里，連隔壁鄰居是人是鬼都不知道。這一切到底是怎么回事？偽形從哪里來？它們想干什么？這瓶鬼東西又是什么？我不想再被蒙在鼓里，像個瞎子一樣等著災難降臨！”她的聲音帶著壓抑的激動，“七號禁地是專門研究基因學和生物強化的地方，那里一定有能分析這東西的設備。”

小曼看著安禾眼中燃燒的火焰，那是一種她從未在安禾身上見過的、混合著恐懼、憤怒和強烈求知欲的光芒。她咬著嘴唇，掙扎了幾秒，眼神也從恐懼慢慢轉為一種豁出去的勇氣。“……安禾姐，我……我陪你去！”

“不行！太危險了！”安禾立刻拒絕。

“你一個人去更危險！”小曼急了，“我對那些設備比你熟悉！萬一需要操作呢？再說……”她飛快地轉身，從一個印著卡通兔子的儲物箱里，掏出一把造型緊湊、線條流暢、閃爍著啞光金屬色澤的小型脈沖槍，塞到安禾手里，“拿著這個！遇到危險，對準了扣扳機！它的能量脈沖能暫時癱瘓低級偽形的行動，也能打穿一般的門鎖！”

安禾握著槍柄，冰冷的觸感和沉甸甸的分量帶來一絲安全感。“謝謝小曼……你就研究出一把嗎？”

小曼有點不好意思地笑了笑，指了指那個卡通兔子儲物箱：“不……安禾姐，我研究出一箱子……”她掀開蓋子，里面整整齊齊地碼放著至少十幾把同款脈沖槍，還有備用能量彈匣。“有備無患嘛！方舟對研究自保武器管得沒那么嚴，只要不是那種能轟塌大樓的，基本睜只眼閉只眼。”她臉上帶著一絲小得意。

“好，有了這個，底氣足多了。”安禾握緊了槍，“小曼，你在家等我，我回去收拾一下，換身方便行動的衣服，天黑我們就走。”

“嗯！安禾姐你小心點！”小曼用力點頭。

安禾迅速回到自己公寓。她脫下日常的工裝，從衣柜深處翻出一套純黑色的、耐磨的工裝褲和同樣黑色的高領貼身作戰服衣服有些舊了，但干凈利落。她將長發利落地盤起，塞進一頂同樣黑色的軟帽里。對著鏡子，鏡中人眼神銳利，身形干練，與平日溫吞的上班族判若兩人。她把小曼給的脈沖槍插在腰間的快拔槍套里，又將那支冰冷的藍色藥劑管用幾層緩沖材料小心包好，藏進內袋。

安禾回到小曼那里，看到小曼正把一個鼓鼓囊囊的背包往身上背，里面顯然塞滿了她認為必要的工具和零件。

“小曼，你有黑色的衣服嗎？”安禾打量著小曼身上那件印著卡通小花的淺色衛衣。

“啊？”小曼愣了一下，低頭看看自己，“黑色？沒有……我從來不買黑色的衣服，感覺……太壓抑了。”

“深色的呢？灰色？墨藍？”安禾追問。

小曼搖搖頭：“也沒有……我喜歡亮一點的顏色。”她有點窘迫。

“你等著！”安禾轉身又跑回自己家，很快拿來一件自己穿著略小、但給小曼應該正合適的黑色長袖連衣裙衣服是純棉的，不算特別專業，但勝在顏色夠深。

“快換上這個，在暗處不容易被發現。”安禾催促。

小曼聽話地換上黑色連衣裙。安禾170cm的身高，衣服穿在160cm左右的小曼身上略顯寬松，袖子長了一小截。安禾幫她把袖子仔細地卷上去幾道，露出纖細的手腕。兩人站在一起，一個高挑干練，一個嬌小但眼神堅定，真如姐妹一般。

“好了！我們怎么去呢？”小曼背好背包，調整了一下左手的固定帶，顯得有些緊張又有些興奮。

“我有車。”安禾露出一絲計劃通的微笑。

蜂巢地下車庫：

蜂巢的地下車庫巨大而空曠，如同一個冰冷的鋼鐵墓穴。慘白的應急燈間隔很遠才有一盞，投下大片大片的陰影。空氣里彌漫著機油、灰塵和淡淡的鐵銹味。巨大的承重柱如同沉默的巨人，支撐著上方沉重的建筑。偶爾有車輛啟動的引擎聲在遠處回蕩，更顯得這里空曠寂寥。

安禾帶著小曼在迷宮般的車位中穿行，腳步聲在空曠中產生輕微的回響。最終，她們停在一輛黑色的、線條略顯方正的舊式電動越野車前。車身布滿細小的劃痕，擋泥板有些變形，但整體保養得還不錯，像一頭沉默而可靠的鋼鐵獵犬。它靜靜地蟄伏在陰影里，幾乎與黑暗融為一體。

“就是它了，‘老伙計’。”安禾拍了拍引擎蓋，語氣帶著一絲不易察覺的依賴。她掏出鑰匙，打開車門。

車內空間不小，但內飾陳舊簡單。儀表盤上有幾處小故障燈亮著，副駕座位上散落著幾張舊地圖和一個空的水壺。安禾迅速清理了一下副駕。

“上車，小曼。系好安全帶。”安禾的聲音在安靜的車庫里顯得格外清晰。她自己也坐進駕駛座，插入鑰匙，轉動。

嗡——嗤——！引擎發出一陣不算太順暢的啟動聲，儀表盤燈光亮起，像沉睡的巨獸睜開了眼睛。

小曼緊張地拉上安全帶，咔噠一聲鎖緊。她抱著自己的背包，像抱著一個護身符，眼睛緊緊盯著前方被車燈撕開的黑暗甬道。

安禾深吸一口氣，目光掃過導航屏幕上預設的、指向城市邊緣荒蕪地帶的坐標點——那里標注著猩紅的骷髏頭和“7號禁地”的字樣。她最后看了一眼后視鏡中自己和小曼在昏暗光線下的臉。

“坐穩了，我們要出發了。”她的聲音平靜卻蘊含著力量。黑色的越野車緩緩駛出車位，引擎的低吼在空曠的車庫中放大，輪胎碾壓過粗糙的地面，朝著未知的黑暗與危險，義無反顧地駛去。車燈的光柱如同兩柄利劍，刺破沉沉的夜幕。