袁軍大營(yíng)的外圍，一片由流民自發(fā)形成的窩棚區(qū)，臟亂且充滿了絕望的氣息。
一個(gè)名叫“鶯兒”的鳳羽營(yíng)隊(duì)員，在這里已經(jīng)潛伏了五天。
她的身份，是一個(gè)因戰(zhàn)亂流落至此的寡婦，每日靠給巡邏的兵卒販賣一些粗糙的餅子和熱水為生。她臉上涂著草木灰，頭發(fā)枯黃，身形佝僂，看起來比實(shí)際年齡大了十幾歲，混在人群中，毫不起眼。
這是林鳳兮為她量身定制的偽裝。最危險(xiǎn)的地方，往往最容易被人忽略。
鶯兒的目標(biāo)，是一名姓耿的屯將。
此人負(fù)責(zé)大營(yíng)西南角的一段防務(wù)，根據(jù)林鳳兮提供的情報(bào)，此人并非袁紹嫡系，早年曾受過許攸的恩惠，為人重情，但沒什么大的野心。更關(guān)鍵的是，他不止一次在私下里抱怨過審配的剛愎自用。
這是一個(gè)完美的突破口。
午后，耿屯將帶著兩個(gè)親兵，照例前來巡視。他習(xí)慣性地走到鶯兒的攤子前，扔下幾枚銅錢。
“老規(guī)矩，三個(gè)餅，一碗熱水。”他聲音粗啞。
“好嘞，軍爺。”鶯兒用沙啞的聲音應(yīng)著，手腳麻利地從籃子里取餅。
就在她彎腰遞餅的瞬間，她的手肘似乎不經(jīng)意地碰到了腰間的錢袋。
錢袋很破舊，繩結(jié)松散。
一封被卷起、用細(xì)麻繩捆綁的信，從錢袋的破口處滑了出來，悄無聲息地掉落在滿是塵土的地面上。
信紙已經(jīng)泛黃，邊角還有被火燎過的黑色痕跡。
鶯兒像是被蝎子蟄了一下，猛地一驚，慌亂地想要用腳去踩，去遮掩。
但已經(jīng)晚了。
耿屯將的視線，像鷹一樣鎖定了那封信。
“這是什么？”他一把推開鶯兒，彎腰將信撿了起來。
“沒…沒什么！是…是我家男人的遺書！”鶯兒的臉上瞬間血色盡褪，撲上來就要搶奪，聲音里帶著哭腔和極度的恐慌。
她越是這樣，耿屯將就越是懷疑。
他的一個(gè)親兵，已經(jīng)拔出半截環(huán)首刀，抵在了鶯兒的脖子上。
“老實(shí)點(diǎn)！”
耿屯將沒有理會(huì)她的哭喊，他扯開麻繩，展開了那封信。
信上的字跡，他一眼就認(rèn)了出來。
那是許攸的筆跡！雖然有些潦草，但他絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！
信的內(nèi)容并不多，而且語(yǔ)焉不詳，似乎是在極度匆忙和危險(xiǎn)的情況下寫就的。
“……孟德之雄才，非本初可比。帳下多為妒功之輩，正南其尤者……家人受難，吾心如焚。若得時(shí)機(jī)，當(dāng)為內(nèi)應(yīng)，獻(xiàn)烏巢以為進(jìn)身之階……”
耿屯將的呼吸，瞬間停滯了。
每一個(gè)字，都像一柄重錘，狠狠地砸在他的心上。
許先生……要投曹！
一股涼氣，從他的尾椎骨直沖頭頂。
他猛地抬頭，死死盯著鶯兒。
鶯兒已經(jīng)被嚇得癱軟在地，渾身篩糠般地顫抖，嘴里不停地念叨著：“不關(guān)我的事……我什么都不知道……是一個(gè)過路的商人，給了我一吊錢，讓我把信送到……送到……”
她的話，反而印證了耿屯將的猜測(cè)。
這是一封還沒來得及送出去的密信！
“她知道的太多了。”一個(gè)親兵低聲說道，眼中兇光一閃。
“等等。”耿屯將制止了他。
他看著手中這封信，額頭上滲出了細(xì)密的汗珠。
怎么辦？
交給審配？不行！審配和許攸是死對(duì)頭，他要是把信交出去，審配為了坐實(shí)罪名，很可能會(huì)把他這個(gè)“知情人”也一并滅口。
毀掉它，當(dāng)做什么都沒發(fā)生？更不行！萬一許先生的計(jì)劃敗露，自己知情不報(bào)，就是同謀！袁公的手段，他比誰(shuí)都清楚。
他的腦子，飛速地轉(zhuǎn)動(dòng)著。
忽然，一個(gè)念頭閃過。
風(fēng)險(xiǎn)，也意味著機(jī)會(huì)！
如果……如果把這封信，繞開所有人，直接送到主公袁紹的手里……
這可是天大的功勞！
他心中一橫，做出了決定。
他從懷里掏出幾塊碎銀，扔到鶯兒面前，語(yǔ)氣冰冷：“今天的事，你最好爛在肚子里。要是讓我在營(yíng)外再看到你，或者聽到半點(diǎn)風(fēng)聲，我不但要你的命，還會(huì)找到你的家人，讓他們一起給你陪葬。”
說完，他不再看那個(gè)癱軟如泥的女人，緊緊攥著那封信，轉(zhuǎn)身帶著親兵，快步離去。
看著他們遠(yuǎn)去的背影，鶯兒趴在地上，身體依舊在顫抖，但她低垂的眼眸深處，卻是一片冰冷的平靜。
任務(wù)，完成。
***
袁紹大帳。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
就在剛剛，他又因?yàn)榧Z草調(diào)度的問題，和許攸大吵了一架。許攸那個(gè)貪婪的家伙，總想著從軍糧里揩油，還振振有詞。
“一群成事不足，敗事有余的廢物！”
袁紹將一支竹簡(jiǎn)狠狠地摔在案幾上，胸口劇烈地起伏。
他現(xiàn)在看誰(shuí)都不順眼。
尤其是許攸。
自從審配在鄴城查抄了他家，這家伙就整日里怨聲載道，不是抱怨糧草不足，就是陰陽(yáng)怪氣地說有人妒忌他的功勞。
就在這時(shí)，一名心腹侍從，端著一碗?yún)⌒囊硪淼刈吡诉M(jìn)來。
“主公，息怒，保重身體要緊。”
袁紹端起參湯，一飲而盡，但心頭的煩躁卻絲毫未減。
那侍從猶豫了一下，才從懷中取出一物，雙手奉上。
“主公，大營(yíng)西南角的耿屯將，冒死求見，說有萬分緊急之事，必須親呈主公。奴才不敢擅專，便將此物先帶了進(jìn)來。”
“耿屯將？”袁紹皺起眉，他不記得有這么一號(hào)人物。
他本不想理會(huì)，但“萬分緊急”四個(gè)字，還是讓他伸出了手。
當(dāng)他接過那封泛黃、帶著污跡的信，看清上面那熟悉的筆跡時(shí)，他的動(dòng)作，猛地一頓。
他緩緩展開信紙。
帳內(nèi)的光線有些昏暗，他幾乎是把信湊到了油燈前。
“孟德之雄才，非本初可比…”
“獻(xiàn)烏巢以為進(jìn)身之階…”
短短幾行字，袁紹反復(fù)看了三遍。
他的臉色，一點(diǎn)點(diǎn)地沉了下去。帳內(nèi)原本煩躁的氣氛，瞬間降至冰點(diǎn)。
他沒有暴怒，沒有咆哮。
一種可怕的寂靜，籠罩了整個(gè)大帳。
那名侍從大氣都不敢喘，跪在地上，恨不得把自己變成一塊地毯。
原來如此。
鄴城的流言，審配的彈劾，許攸近期的種種反常，所有零散的線索，在這一刻，被這封信，完美地串聯(lián)了起來。
他被背叛了。
被他最信任的謀士之一，在他與曹操?zèng)Q戰(zhàn)的最關(guān)鍵時(shí)刻，從背后插了一刀。
袁紹慢慢地，將那封信，揉成一團(tuán)，死死地攥在手心。
骨節(jié)，因?yàn)橛昧Χ绱绨l(fā)白。
……
許攸的營(yíng)帳內(nèi)，他還在為剛剛的爭(zhēng)吵而憤憤不平。
“郭圖、審配，皆是無謀之輩！主公偏信此等小人，大事必?cái)。”財(cái)。 ?/p>
他來回踱步，口中念念有詞，完全沒有察覺到，一張無形的大網(wǎng)，已經(jīng)悄然收緊。
就在這時(shí)，帳簾一挑，袁紹的那名心腹侍從走了進(jìn)來。
“許先生，”侍從面無表情地躬身行禮，“主公有請(qǐng)。”
許攸一愣，隨即臉上露出一絲得意。
肯定是主公想通了，要采納我的計(jì)策了！
他整理了一下有些凌亂的衣冠，擺出一副智珠在握的姿態(tài)，昂首走出了營(yíng)帳。