血紅光柱如一把利劍刺穿夜空，將棲云居籠罩在詭異的光芒中。阮小楓和周昱沿著山間小路疾行，手腕上的印記隨著接近宅子而愈發灼熱，仿佛有滾燙的鉛水在皮膚下流動。
“再堅持一會兒?！爸荜艛v扶著她，聲音緊繃，“把這個含在舌下。“
他遞給阮小楓一片薄如蟬翼的玉片，上面刻著細小的符文。玉片入口冰涼，立刻減輕了印記的灼燒感。
“這是什么？“阮小楓驚訝于立竿見影的效果。
“周家秘制的'鎮魂玉'，能暫時壓制魂魄的躁動。“周昱從懷中掏出一疊黃符紙，迅速折成幾個小紙人，吹了口氣，紙人便飄在空中，向前飛去，“跟著它們走，能避開趙家的眼線。“
兩人借著樹影掩護接近棲云居。宅子比白天看起來更加破敗，墻皮大片剝落，窗戶玻璃碎裂，但在血色光柱的映照下，又呈現出一種詭異的生命力，仿佛一頭沉睡多年突然蘇醒的怪獸。
前院大門處站著兩個黑衣人，手持古怪的青銅短棍，警惕地掃視四周。周昱做了個手勢，兩個小紙人悄無聲息地飄到黑衣人身后，突然自燃，化作兩團幽藍火焰。
“什么東——“黑衣人剛轉身，火焰便撲到他們臉上。沒有燒傷，兩人卻像被抽走了魂魄般癱軟倒地。
“快！“周昱拉著阮小楓從側面翻過圍墻。
庭院里的景象讓阮小楓倒吸一口冷氣——十幾個黑衣人圍成一個圓圈，中央是那面從地下室搬出的古鏡，此刻鏡面泛著血一樣的光，映照出扭曲變形的月亮。趙會長站在鏡前，手持一本古書吟誦咒語，聲音嘶啞刺耳，像是用指甲刮擦玻璃。
更可怕的是，鏡面并非靜止，而是像水面般波動，不時有蒼白的手掌從里面伸出，又迅速縮回。
“他們在加速儀式。“周昱壓低聲音，“看那里——“
他指向宅子西側，幾個黑衣人正押著一個掙扎的年輕女子走向古鏡。女子穿著白色睡衣，長發凌亂，面容因恐懼而扭曲。
“那是...鎮上李醫生的女兒！“阮小楓認出了她，“他們抓活人獻祭？“
周昱面色凝重：“需要純凈的靈魂作為'鑰匙'，才能完全打開通道?！八杆購谋嘲〕鲢~錢劍和幾張紫符，“我們得分頭行動——我去引開他們，你趁機把三片玉鐲碎片合在一起，對準鏡子?！?/p>
“等等！“阮小楓抓住他的手臂，“碎片合在一起會怎樣？“
“理論上會暫時打斷儀式，但具體效果...“周昱的眼中閃過一絲不確定，“古籍記載不全。明月奶奶相信這是打破詛咒的關鍵?！?/p>
沒等阮小楓再問，周昱已經沖了出去。他手中的銅錢劍在空中劃出一道金光，同時拋出紫符，符紙在空中燃燒，化作幾條紫色鎖鏈，纏住幾個黑衣人的手腳。
“有入侵者！“趙會長厲聲喝道，聲音不似人類，“抓住他們！“
混亂中，阮小楓貓腰沖向古鏡。越接近，手腕上的印記就越燙，玉片幾乎無法壓制那股灼熱。她咬牙忍住疼痛，從衣袋里取出三片玉鐲碎片。
就在她即將接近古鏡時，一個黑影從側面撲來，將她撞倒在地。是趙會長！近距離看，他的臉呈現出不自然的青白色，眼睛渾濁發黃，嘴角扭曲成一個猙獰的笑容。
“阮家的小丫頭?！八穆曇粝袷菑男厍簧钐帞D出來的，“終于等到你了?！?/p>
阮小楓奮力掙扎，但趙會長的力氣大得驚人，枯瘦如柴的手指掐住她的喉嚨。視線開始模糊，耳邊只剩下自己劇烈的心跳聲...
突然，趙會長發出一聲慘叫，松開了手。阮小楓抬頭，看到周昱站在他身后，銅錢劍刺穿了趙會長的肩膀——沒有流血，只有黑霧從傷口處滲出。
“現在！“周昱大喊，“把碎片合起來！“
阮小楓爬向古鏡，三片玉鐲碎片在她掌心顫動，發出越來越強的青光。當她將碎片拼在一起時，一道耀眼的光芒爆發出來，照亮了整個庭院。
碎片完美地吻合在一起，形成一個近乎完整的玉鐲，只有一兩處細小缺口。青光與鏡子的血光相撞，發出刺耳的尖嘯聲，像是無數人在同時慘叫。
趙會長和黑衣人們紛紛后退，用手遮住眼睛。被挾持的李醫生女兒趁機掙脫，跌跌撞撞地跑向大門。
“對準鏡子！“周昱一邊抵擋黑衣人的攻擊，一邊喊道。
阮小楓舉起合為一體的玉鐲，對準波動不止的鏡面。青光與血光交匯處，突然浮現出一個穿紅嫁衣的身影——阮明鏡！她站在鏡中世界的棲云居門前，無瞳的眼睛直視阮小楓，嘴角掛著神秘的微笑。
“小楓...“聲音直接在她腦海中響起，“回家吧...“
一瞬間，無數畫面如洪水般涌入阮小楓的腦?！?/p>
五歲生日那天，她被父母藏在衣柜里，透過縫隙看到姑祖母與一群黑衣人對抗...火光中，一個穿紅嫁衣的女子向她伸出手，不是威脅，而是某種邀請...父母帶著她逃離時，姑祖母將一個玉鐲碎片塞進母親手中...
最令人震驚的是，在這些閃回中，阮明鏡的臉逐漸清晰——與她自己的面容驚人地相似，仿佛在看一面年代久遠的鏡子。
“??！“阮小楓抱住頭，劇痛讓她跪倒在地。玉鐲從手中滑落，摔在地上，再次分裂成三片。
青光消失，血光重新占據上風。趙會長發出勝利的嘶吼：“抓住她！儀式繼續！“
周昱沖到阮小楓身邊，一把拉起她：“必須離開！現在！“
“可是...“阮小楓恍惚地看著鏡中阮明鏡的身影，“她...我...“
“沒時間解釋！“周昱半拖半抱地帶著她向后門撤退，同時拋出一把銅錢，銅錢落地形成一個小型陣法，暫時阻擋追兵。
兩人跌跌撞撞地跑到后院圍墻邊，阮小楓突然掙脫周昱的手：“等等！東廂房！你祖父留下的線索！“
周昱猶豫了一瞬，看向越來越近的黑衣人，咬牙點頭：“快！“
東廂房部分坍塌，但正如周昱所說，一角仍然完好。兩人鉆進去，阮小楓立刻注意到一塊松動的地板。掀開后，露出一個小鐵盒，與地下室發現的類似。
“就是它！“周昱抓起鐵盒，同時聽到黑衣人的腳步聲逼近，“走！“
他們翻過圍墻，沖進樹林。身后傳來趙會長憤怒的咆哮：“找！翻遍整個青林鎮也要找到他們！“
跑了約莫半小時，確認甩開追兵后，兩人在一處隱蔽的山洞停下。阮小楓精疲力盡地靠坐在石壁上，手腕上的印記依然灼熱，但比剛才減輕了些。
“你看到了什么？“周昱氣喘吁吁地問，“在鏡子前，你好像...“
“記憶?！叭钚髀曇羲粏?，“我被封印的記憶...還有阮明鏡...她看起來...“她抬頭直視周昱，“像我。非常像。“
周昱沉默片刻，打開剛找到的鐵盒：“也許這個能解釋?！?/p>
盒子里是一張泛黃的照片和一封信。照片上是年輕的阮明月和周明遠，站在棲云居門前，兩人中間是一個穿紅嫁衣的女子——不是阮明鏡，而是另一個面容模糊的人。
“這是...?“阮小楓困惑地問。
“我祖父和明月奶奶，中間這個...“周昱指著紅衣女子，“是阮明月的母親，也就是你的曾祖母，阮明華?！?/p>
阮小楓瞪大眼睛：“等等，你是說...?“
“阮家詛咒不是從阮明鏡開始的?！爸荜耪归_信紙，“而是更早?？催@個?！?/p>
信紙上是娟秀的筆跡，與阮明月日記中的一致：
“明遠：
研究有了突破。明鏡不是第一個，母親才是。她當年為了保護我們，自愿成為宿主，將詛咒引到自己身上。明鏡發現真相后，選擇用同樣的方式結束生命，試圖終結詛咒，卻意外創造了鏡中世界?，F在，這個責任落在我肩上。如果計劃失敗，請保護小蕓和她的孩子。記住，真正的鑰匙不是鏡子，而是血脈中沉睡的記憶。
永遠愛你的明月“
阮小楓的手微微發抖：“所以...阮明鏡自殺是為了...“
“終結詛咒，但失敗了?！爸荜沤舆^話頭，“反而將詛咒固化為鏡中世界。而你姑祖母試圖用另一種方式破解它?！?/p>
“什么方式？“
周昱深吸一口氣：“通過血脈傳承，讓每一代阮家女子分擔一部分詛咒的力量，直到出現一個能夠完全承受并轉化它的人。“
“那個人是...我？“阮小楓聲音發顫。
“明月奶奶相信是你?！爸荜劈c頭，“因為五歲那年，你在鏡中遇到阮明鏡卻沒有被完全占據。這是前所未有的?！?/p>
阮小楓想起閃回中阮明鏡向她伸手的畫面——那不是攻擊，而是某種測試？
“那趙家人呢？他們在這其中扮演什么角色？“
“趙家祖上是道士，專研邪術?！爸荜沤忉尩?，“他們認為阮家女子的魂魄是打開陰陽通道的完美媒介，幾代人都在試圖控制阮家血脈為己所用。“
他拿出銅錢劍，劍身上的符文在月光下微微發亮：“我們周家則是正統道術傳承，世代與趙家對抗。我祖父接近明月奶奶最初是為了保護她，后來...“
“愛上了她。“阮小楓輕聲說。
周昱沒有否認：“我父親繼續了這場戰斗，直到十年前被趙家人暗算。臨終前，他將使命交給我，同時還有明月奶奶的囑托——保護你，直到你準備好面對真相。“
阮小楓突然意識到什么：“所以你從一開始接近我...“
“既是完成家族使命，也是履行對明月奶奶的承諾?！爸荜胖币曀难劬?，“但我沒預料到會...“他話鋒一轉，“現在不是說這個的時候。趙家人不會放棄，我們必須決定下一步?！?/p>
他打開鐵盒里的另一層，取出一個小布袋：“這是我祖父留下的最后法器——'鎖魂釘'。理論上可以暫時封印鏡中通道，但需要宿主作為媒介?！?/p>
“也就是我?！叭钚髅靼琢?。
“風險很大?！爸荜艊烂C地說，“如果失敗，你的魂魄可能會被永遠困在鏡中。“
阮小楓看向洞外的夜空，血光已經減弱，但依然隱約可見。她想起阮明鏡的眼神，想起閃回中父母驚恐的面容，想起姑祖母孤獨終老的身影...
“沒有選擇，不是嗎？“她輕聲說，“如果我不做，趙家人會抓其他女孩獻祭，阮明鏡會繼續被困，詛咒永遠不會結束?！?/p>
周昱沉默良久，終于點頭：“天亮前行動。趙家的儀式在午夜力量最強，但也最脆弱。我會盡力保護你，但有些路...必須你自己走?！?/p>
阮小楓突然感到手腕上的印記一陣刺痛，低頭看去，發現它已經變成了暗紫色，邊緣蔓延出細小的紋路，像是樹枝又像是血管，向手臂延伸。
“它在成長?！爸荜艖n慮地說，“儀式加速了這個過程。當紋路到達你的心臟時...“
“會怎樣？“
“你的魂魄將永久與鏡中世界連接?！爸荜诺穆曇舫林兀俺蔀橄乱粋€阮明鏡?！?/p>
遠處，棲云居方向傳來一聲非人的尖嘯，像是某種古老的存在被驚醒了。夜風突然變得刺骨，帶著腐朽和草藥的氣味。
“休息一會兒吧。“周昱脫下外套鋪在地上，“我來守夜。“
阮小楓躺下，卻無法入睡。手腕上的疼痛，腦海中閃回的畫面，還有即將到來的決戰，都讓她神經緊繃。最令她不安的是，在那些閃回中，阮明鏡的表情并非怨恨或憤怒，而是...悲傷。深深的，穿越時空的悲傷。
“周昱。“她輕聲喚道，“如果...如果我回不來...“
“你會回來的?！爸荜糯驍嗨曇魣远ǖ貌蝗葜靡?，“我不會讓歷史重演?！?/p>
月光透過洞口照進來，在他輪廓分明的臉上投下銀色的光暈。阮小楓突然意識到，這個看似冷漠的男人，已經為她冒了無數次生命危險。
“謝謝你?！八p聲說，“為了一切。“
周昱沒有回答，只是更緊地握住了銅錢劍。但在月光照不到的陰影里，他的眼神變得異常柔和。
洞外，夜風嗚咽，像是無數亡魂在哭泣。血光忽明忽暗，預示著即將到來的決戰。阮小楓閉上眼睛，強迫自己休息。無論如何，天亮前，一切都將揭曉。