消毒水的氣味像一層無形的薄膜，覆蓋在葉傾城的鼻腔和喉嚨上。她眨了眨眼，試圖適應刺眼的白光，可每一次呼吸都帶著冰冷的金屬感，仿佛連空氣都被某種精密儀器過濾過。

“醒了？”

一道熟悉的聲音從身側傳來，葉傾城猛地轉頭，看到林晚正坐在床邊的椅子上，手里捧著一杯冒著熱氣的咖啡。她的長發隨意地扎在腦后，眼下有明顯的青黑，但嘴角卻掛著淡淡的笑意。

“林晚……”葉傾城的聲音有些嘶啞，她下意識地抬手摸了摸自己的喉嚨，指尖觸到一片冰涼——是某種醫療設備的貼片。

“別亂動。”林晚放下咖啡，伸手按住她的手腕，“你現在的身體還在適應期，貿然行動可能會觸發排斥反應。”

葉傾城皺了皺眉：“我們真的回來了？”

“嗯。”林晚點頭，目光掃過房間，“雖然不確定具體位置，但這里應該是現實世界的某個實驗室或者醫療中心。”

葉傾城順著她的視線環顧四周。房間很小，四壁雪白，天花板上的LED燈散發著冷冽的光。角落里擺著一臺監測生命體征的儀器，屏幕上跳動的曲線和數字無聲地證明著她還活著。

“沈墨川呢？”她突然問道，手指不自覺地攥緊了被單。

林晚的眼神微微一沉：“暫時沒有他的蹤跡，但我不認為他會這么輕易消失。”

葉傾城沉默片刻，低頭看向自己的掌心。0923Ω烙印的藍光已經徹底消失，只留下一道淺淺的痕跡，像是被燙傷的疤痕。她試著集中精神，試圖喚醒那股曾經的力量，可掌心除了微微的刺痛外，再無其他反應。

“烙印的力量減弱了。”她低聲說道。

“意料之中。”林晚站起身，走到窗邊拉開窗簾。窗外是一片灰蒙蒙的天空，高樓大廈的輪廓在霧氣中若隱若現。“在虛擬世界里，烙印是直接對抗沈墨川權限的武器，但回到現實后，它的表現形式可能會發生變化。”

葉傾城盯著窗外的景色，突然有種不真實感。

“我們接下來該怎么辦？”她問。

林晚轉過身，靠在窗臺上：“首先，確認我們的處境。這里看起來像高級醫療中心，但門口的安保措施很嚴密，我懷疑我們可能還在沈墨川的勢力范圍內。”

葉傾城的脊背一涼：“你是說……我們逃出來，卻又落進了他的地盤？”

“不一定。”林晚搖頭，“沈墨川的意識被重創，短時間內無法行動，但他的手下或者合作伙伴可能會繼續執行他的計劃。”

葉傾城深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她掀開被子，試探性地動了動雙腿，確認沒有異常后，緩緩站起身。可剛走兩步，一陣眩暈便襲來，她踉蹌了一下，差點摔倒。

林晚快步上前扶住她：“我說了，別急。”

“沒時間慢慢適應了。”葉傾城咬牙站穩，“如果沈墨川的人找到我們……”

“他們暫時找不到。”林晚打斷她，語氣篤定，“我檢查過了，這個房間的門禁系統是獨立的，短時間內不會有人進來。”

葉傾城狐疑地看著她：“你怎么知道？”

林晚微微一笑，從口袋里掏出一張磁卡：“因為我在醒來后，第一時間‘借’了工作人員的通行證。”

葉傾城愣了一下，隨即失笑：“你還真是……”

“未雨綢繆。”林晚聳聳肩，“不過我們得抓緊時間。你的身體需要恢復，而我們需要弄清楚沈墨川在現實世界的布局。”

葉傾城點點頭，突然想到什么：“對了，在虛擬世界的邊緣層，我們看到的那些記憶碎片……關于神經干細胞替換的細節，你還記得嗎？”

林晚的眼神變得復雜：“記得。”

“那是不是意味著，我們可以在現實世界里找到證據，徹底揭穿沈墨川的實驗？”

“理論上是這樣。”林晚沉吟道，“但問題是，那些記憶碎片只是沈墨川潛意識的投影，具體的數據和實驗記錄可能還藏在他的私人服務器或者某個秘密實驗室里。”

葉傾城握緊拳頭：“那就去找。”

林晚看著她，忽然笑了：“你倒是恢復得挺快。”

“沒時間矯情。”葉傾城扯了扯嘴角，“既然逃出來了，就不能再給他任何機會。”

林晚正要回應，門外突然傳來一陣腳步聲。兩人同時噤聲，警惕地看向門口。

腳步聲在門外停下，隨后是電子鎖被刷動的“滴”聲。

“躲起來！”林晚壓低聲音，一把拉住葉傾城的手臂，將她推向病床后方。

門開了。

一個身穿白大褂的男人走了進來，手里拿著平板電腦。他的目光掃過空蕩蕩的病床，眉頭皺起：“人呢？”

葉傾城屏住呼吸，從床側的縫隙中看到男人的側臉——那是一張陌生的面孔，但眼神中透著一股冷冽的審視。

男人拿起通訊器，低聲說道：“目標不見了，啟動一級警戒。”

葉傾城的心跳驟然加速。她看向林晚，后者沖她做了個手勢，示意她保持安靜。

男人在房間里轉了一圈，突然停下腳步，目光落在窗臺上那杯還冒著熱氣的咖啡上。

他的眼神一凜，猛地轉身看向病床后方——

“找到你們了。”