天邊剛泛起魚肚白，蘇阿菱眼底的疲憊卻比夜色更濃。

她深吸一口清晨微涼的空氣，揉了揉有些發僵的肩膀，昨日的忙碌與算計，仿佛還在骨子里發酵。

【簽到成功】獲得【清神醒腦薄荷葉一小撮】

腦中機械音毫無波瀾地響起。

蘇阿菱微微一怔，隨即攤開手掌，幾片邊緣帶著細密絨毛的翠綠薄荷葉靜靜躺在掌心。

散發著一絲若有若無的清涼氣息。

“聊勝于無。”她自嘲一笑，將薄荷葉小心翼翼地收進懷里。

這系統時靈時不靈，時好時壞，就像這操蛋的人生，總在不經意間給你點小驚喜。

昨日用霉面粉制成的“金玉滿堂糕”出乎意料地受歡迎。

不僅讓她小賺三枚銅錢，更重要的是，讓她看到了擺脫眼下困境的一線曙光。

她得趁熱打鐵。

簡單洗漱過后，蘇阿菱將昨日剩下的“金玉滿堂糕”仔細包好。

又從床底下摸出那三枚沉甸甸的銅錢，揣進懷里。

母親蘇張氏和小妹蘇小菱還在熟睡，她放輕腳步，悄悄掩上房門，迎著晨曦朝村東頭的集市走去。

清晨的集市已經開始熱鬧起來。

蘇阿菱找了個不起眼的角落，將帶來的糕點擺開。

她沒有像其他攤販那樣大聲吆喝，只是靜靜地站著，清麗的容顏在略顯破舊的衣衫下。

反而透出一股獨特的倔強與沉靜，吸引了不少路人的目光。

“姑娘，這是什么糕點？聞著挺香啊。”一個路過的婦人好奇地停下腳步。

蘇阿菱微微一笑，聲音清脆：“大娘，這是我家祖傳秘方做的‘金玉滿堂糕’。

用的是上好的糯米和雜糧，甜而不膩，香軟可口，您嘗嘗？”她熟練地切下一小塊遞過去。

婦人嘗了一口，眼睛頓時一亮：“哎呀，這味道確實不錯！怎么賣的？”

“一塊糕三文錢，買三塊送一小塊。”蘇阿菱報價。

這價格不算便宜，但比起鎮上點心鋪子里的精致點心，已是相當實惠。

很快，就有幾個被香味吸引的人圍了上來。

蘇阿菱不慌不忙，一一介紹，言語間既有農家女的淳樸，又不失幾分精明。

不多時，帶來的十幾塊糕點便賣出大半。

就在這時，一個尖利的聲音刺破了和諧的氣氛：“喲，這不是蘇阿菱嗎？怎么，靠著發霉的面粉做的毒糕點，還真當成寶貝來賣了？”

蘇阿菱眉頭微蹙，循聲望去，只見蘇玉蘭帶著兩個村里的閑漢，正一臉鄙夷地站在不遠處。

昨日吃了癟，蘇玉蘭顯然不甘心，今天這是特意來找茬的。

周圍的客人聞言，紛紛露出驚疑不定的神色，已經掏錢的幾人更是面面相覷。

“蘇玉蘭，飯可以亂吃，話可不能亂說。”蘇阿菱臉色一沉，聲音卻依舊平靜：

“我的糕點用什么料做的，昨日族老都親自品嘗過，還夸贊有加。

你若再敢血口噴人，敗壞我的名聲，休怪我不客氣！”

“哼，族老那是被你蒙騙了！”蘇玉蘭不依不饒，“誰不知道你家窮得叮當響，哪來的好面粉？

不是發霉的，難道還是天上掉下來的？”她身后的兩個閑漢也跟著起哄。

一個剛買了糕的大嬸遲疑道：“姑娘，這……這糕點真的沒問題嗎？”

蘇阿菱深吸一口氣，朗聲道：“各位鄉親，我蘇阿菱雖然家貧，但也是堂堂正正的人！

這‘金玉滿堂糕’，乃是我家獨門手藝，所用材料絕對干凈新鮮。若有半句虛言，天打雷劈！”

她眼神堅定，語氣鏗鏘有力。

“至于某些人，”她目光如電，掃向蘇玉蘭，“自己心思齷齪，便以為人人都與她一般。

昨日在我家討不到便宜，今日便來集市上搬弄是非，無非是嫉妒我能憑本事賺錢罷了！”

蘇玉蘭被她一番話說得臉上青一陣白一陣，尖叫道：

“你胡說！誰嫉妒你！你個罪人之后，有什么好得意的！”

“我是不是胡說，大家心里有數。”蘇阿菱轉向眾人：“我的糕點就在這里，信得過我的，歡迎品嘗。信不過的，我蘇阿菱也絕不強求！”

人群中一陣小聲議論。

昨日蘇玉蘭在蘇阿菱家門口鬧事，也有人略有耳聞。

此刻見蘇阿菱坦蕩磊落，反而對蘇玉蘭的動機多了幾分懷疑。

“我相信這姑娘！”一個中年漢子甕聲甕氣地說道：“昨日我就聽說了，蘇家大房那丫頭，尖酸刻薄，不是什么好東西！

這糕點我買了，聞著就香！”說著，他掏出銅板，買了兩塊。

有人帶頭，先前猶豫的幾人也紛紛放下心來。

蘇玉蘭見狀，氣得直跺腳，卻又無可奈何，只能恨恨地瞪了蘇阿菱一眼，帶著人灰溜溜地走了。

一場風波消弭于無形，蘇阿菱的糕點反而因此名聲更噪。

不到半個時辰，帶來的糕點便銷售一空，懷里的三枚銅錢也變成了二十多枚。

她沒有急著離開，而是走到相熟的雜貨鋪王嬸那里，用賺來的錢買了一些糙米、一小塊豬油，還有一些最便宜的藥草。

王嬸見她生意不錯，還多送了她幾根蔥。

“阿菱啊，你這糕點做得好，以后可以多做些來賣。”王嬸笑道。

“多謝王嬸吉言。”蘇阿菱感激地應著，又狀似無意地問道：

“王嬸，您認識的人多，知不知道附近村子，有沒有那種腿腳勤快、嘴巴也甜的人，愿意幫著代賣些東西？

我這糕點，若能送到其他村子，銷路或許能更廣些。”

王嬸眼珠一轉：“代賣？這倒是個新奇想法。讓我想想……隔壁李家村的劉二麻子。

平日里游手好閑，但一張嘴能把死人說活，腿腳也利索，或許可以問問他。”

蘇阿菱心中一喜，連忙道謝。

這劉二麻子她也聽說過，風評雖不佳，但若只論“帶貨”能力，確實是個合適的人選。

她決定下午便去李家村探探口風。

滿載而歸，蘇阿菱的心情卻不像昨日那般輕松。

蘇玉蘭今日的挑釁，像一根刺扎在她心里。

她清楚，這只是開始。

只要她想過好日子，蘇玉蘭之流的刁難就不會停止。

她必須更快地強大起來，才能護住母親和小妹。

回到家中，蘇張氏已經醒了，正準備做早飯。

見蘇阿菱買了米和油回來，眼中閃過一絲欣慰，卻又帶著擔憂：“阿菱，你……”

“娘，放心，這些都是我賣糕點賺的錢買的。”

蘇阿菱將錢袋和東西放下，又將懷里的薄荷葉取出：

“這是今日簽……呃，我在山上采的薄荷葉，您最近總是咳嗽，泡水喝或許能好些。”她差點說漏嘴。

蘇張氏接過薄荷葉，聞了聞，那清涼的氣息讓她精神一振：

“這葉子聞著就舒服。你這孩子，真是長大了。”

午后，蘇阿菱安頓好母親和小妹，便獨自一人往李家村去了。

她需要幫手，也需要更多的信息。

只是，她前腳剛離開村子，幾道鬼祟的身影便遠遠地綴了上來。

夜色漸漸籠罩了大地，村莊陷入一片寂靜。

蘇阿菱忙碌了一天，此刻才感到筋疲力盡。

月光透過窗欞，斑駁地灑在屋內，空氣中似乎彌漫著一絲不易察覺的陰冷潮氣。

她輕輕掖了掖小妹的被角，又看向身旁。

母親的呼吸似乎比往日粗重了些，壓抑的咳嗽聲在寂靜的夜里，顯得格外清晰。