“主子爺！不可?。　?/p>

方平那張老臉，血色褪盡，像一張被水浸透的宣紙。

他跪伏在地，額頭死死抵著冰冷的金磚，聲音里帶著哭腔。

“了塵大師千叮萬囑，此物霸道，一月之內，絕不可服用超過兩次！今日才初十，您若是再用，便是以命相搏，萬一……萬一……”

“萬一什么？”

裴知寒緩緩轉身，居高臨下地看著這個陪了自己二十年的老奴。

他的眼神很靜，靜得像一口深不見底的古井，里面沒有半分波瀾，只有一片沉寂的化不開的黑暗。

“拿來。”

他蹲下身，扶起方平。

動作很輕，可那股不容置疑的力道，卻讓方平的身子，不由自主地站了起來。

方平看著眼前的太子殿下，看著他眼中的血絲，看著他那張蒼白得沒有一絲血氣的臉，看著他那份不惜一切，也要墜入深淵的決絕。

他那顆早已被宮中歲月磨得堅硬如鐵的心，在這一刻碎了。

他知道，自己勸不住了。

從沒有人，能勸住這位太子殿下想做的事。

他只是閉上眼，兩行渾濁的淚，終于忍不住，順著那深刻的皺紋，滾落下來。

“奴婢……遵旨。”

他從懷中，取出一個小小的，由紫檀木制成的錦盒。

打開錦盒，里面鋪著一層明黃的絲絨，絲絨之上，靜靜地躺著三粒鴿子蛋大小的，暗紅色的藥丸。

那藥丸表面，仿佛籠著一層淡淡的，若有若無的光暈。

正是培松釀。

裴知寒沒有絲毫猶豫，伸出手，將三粒藥丸，盡數拈起，直接送入口中。

他甚至沒有用水，就那么直接咀嚼起來。

一股奇異的，混雜著松脂的清香與某種不知名草藥的苦澀味道，瞬間在他的口腔中炸開。

藥丸入口即化，化作一股冰涼的溪流，順著他的喉嚨，直墜腹中。

“主子爺……”

方平看著他的動作，心如刀絞，卻一個字也說不出來。

他只能眼睜睜地看著，那個他從小看到大的，大景朝最尊貴的儲君，為了一個他不知道的理由，踏上了一條兇險的路。

藥力發作得很快。

一股強烈的，無法抗拒的倦意，如潮水般涌來。

裴知寒只覺得自己的眼皮，重如千斤，整個世界，都在他眼前，開始變得模糊，旋轉。

桌案上的燭火，拉長成一道道扭曲的光影。

廊柱上的雕花，化作一團團混沌的色塊。

方平那張寫滿了悲痛的臉，也漸漸遠去。

他的身體，失去了所有的力氣，軟軟地，向后倒去。

就在他意識徹底沉淪的前一刻。

他仿佛看見，寢殿的窗外，那棵老梅樹的枝頭，不知何時，悄然綻放出了一朵殷紅如血的花。

那花瓣的形狀，他認得。

玉龍牡丹。

……

夜，涼得像一塊剛從井里撈出來的鐵。

嚴府的書房里，燈火通明。

剛從宮里領了申斥，又聽了一耳朵敲打回府的嚴瑜，一腳踹翻了門邊的金猊炭爐。

燒得通紅的銀霜炭滾了一地，噼里啪啦地炸開幾點火星，將那張名貴的波斯地毯，燙出幾個丑陋的焦黑窟窿。

空氣里彌漫著一股皮毛燒焦的，令人作嘔的臭氣。

“廢物！一群廢物！”

他面目猙獰，那張往日里引以為傲的俊朗面容，此刻扭曲得像個惡鬼。

蕭家父子，是他父親費勁心神養出來，兩條忠心耿耿、指哪咬哪的狗。

他原以為，這兩條狗就算不能咬死北疆那頭老獅子，至少也能撕下幾塊血淋淋的肉來，讓嚴家在朝堂上再添幾分籌碼。

可他萬萬沒有想到，這兩條狗竟然被人輕而易舉一棍子打死了。

死得如此干脆，如此徹底。

而打狗的那個人，竟是他名義上的未婚妻，蘇枕雪。

那個他從未正眼瞧過，只當是個陪嫁了赫赫權勢的病美人。

一個病懨懨的繡花枕頭，竟能攪出這等滔天風浪？

這簡直是天大的笑話！

他從袖中取出一封剛剛送達的密信，信紙被他攥得變了形。

信上的內容，像淬了毒的針，密密麻麻地扎在他的眼球上。

“白馬寺武僧無葉，乃是當年護國大將軍李愷之遺孤。李家滿門，因何而滅，大人心中有數?！?/p>

李愷……

那個在順天三年，因通敵之罪，被陛下下旨滿門抄斬的護國大將軍。

當年，親手將李愷的人頭從北疆帶回京城獻給陛下的，正是如今的靖國公，蘇茂。

而負責羅織罪名，在朝堂上發起彈劾的，正是他的父親，嚴海寧。

一樁塵封了近十年的血案，一根早已被遺忘的引線，竟因為蘇枕雪在白馬寺的那一把火，重新被牽扯了出來。

“蘇枕雪……蘇枕雪！”

嚴瑜低聲嘶吼，每一個字都帶著刻骨的恨意。

一拳砸在身后的書架上，震得那些價值連城的古籍善本，簌簌發抖。

他終于明白，自己，乃至整個嚴家，都小看了那個女人。

她不是什么病弱的棋子。

她是一柄藏在鞘中的劍，不出鞘則已，一出鞘，便要攪動這滿城風雨，顛覆長安的平靜。

婚期提前至下月初三。

陛下這是在催促，也是在警告。

他嚴家必須盡快將這枚最不穩定的棋子，死死地按在自家的棋盤上。

按住了，或許還有一線生機。

按不住，只怕就是萬劫不復！

他看著窗外那片深不見底的夜色，眼中閃過一絲毒蛇般的狠厲。

那夜色黑得發沉，像是預示著即將到來的血雨腥風。

既然棋子不聽話。

那就只能，毀了她。

這世上，不聽話的棋子，從來都沒有好下場。

……

靖國公府。

那封來自北疆，插著三根染血翎羽的八百里加急軍報，就靜靜地躺在蘇枕雪的面前。

它像一張判官筆下的生死簿，每一個字都透著血腥氣。

上面的每一個字，她都認得。

可連在一起，卻組成了一篇她看不懂的悼詞。

“兵敗?！?/p>

“退守雁門關?！?/p>

“前鋒營三千將士，誤食霉糧，上吐下瀉，戰力盡失。狄人趁虛而入，長驅百里……”

“我軍……傷亡過半。”

她纖長的手指，輕輕撫過那一個個熟悉的名字。

那些都是看著她長大的叔伯，是會扛著她在北疆的草原上，追逐落日的漢子。

他們曾是北疆的脊梁，是蘇家的驕傲。

如今，他們都成了一份份冰冷的傷亡名單，化作了雁門關外，那一片片染血的雪。

她沒有哭。

眼淚是這世上最無用的東西。

它暖不了北疆凍死的忠骨，也洗不凈這長安城里，深入骨髓的腌臜。

哭，只會讓親者痛仇者快。

她的心很靜。

“小姐?！?/p>

阿黛推門進來，腳步很輕，像怕驚擾了什么。

她手里端著一碗參湯，可那雙總是亮晶晶的眼睛里，此刻卻盛滿了化不開的悲傷與恐懼。

眼眶紅腫，顯然是哭過。

“小姐，您……吃點東西吧?！?/p>

她的聲音里帶著哽咽。

她的哥哥，那個曾把她舉過頭頂，許諾要給她買最漂亮頭花的少年，也在那份名單上。

蘇枕雪沒有回頭。

她的目光，穿過窗欞，望向了北方的天空。

那里沒有星星，只有一片壓得人喘不過氣的，沉沉的鉛云。

“阿黛?！?/p>

她輕輕地開口，聲音飄忽得像一縷煙。

“你說，雁門關今夜的雪，是不是紅色的？”

阿黛的眼淚，再也忍不住，撲簌簌地掉了下來。

她跪在地上，將頭埋進蘇枕雪的膝蓋里，放聲大哭。

哭聲里是無盡的悲傷與無助。

蘇枕雪伸出手，一下，一下，輕輕拍著她的后背。

她的動作很輕，很柔，像是在安撫一只受傷的小獸。

又像是在告慰那些遠在北疆的亡魂。

可她的眼神，卻一點一點地，變得堅硬，鋒利。

不知過了多久，阿黛的哭聲，漸漸小了下去，只剩下偶爾的抽噎。

蘇枕雪的聲音再一次響起，平靜得沒有一絲波瀾。

“備車?！?/p>

阿黛猛地抬起頭，淚眼婆娑地看著她。

“小姐，您要去哪兒？”

“去白馬寺。”

蘇枕雪站起身，從妝臺那個錦盒里，取出了那柄皇帝御賜的玉玄匕首。

那匕首通體瑩潤，在昏暗的燈光下泛著幽幽的冷光。

她沒有將它藏于袖中，而是直接別在了腰間。

冰冷的玉鞘，貼著她單薄的腰身。

“我要去問問佛祖?！?/p>

她看著窗外那片死寂的庭院，一字一句，清晰無比。

“這朗朗乾坤，為何容不下一個忠字。”

“這慈悲天下，為何偏要讓好人，不得善終。”

馬車駛出靖國公府。

長安城，像是死了一樣。

街道上行人稀疏，家家戶戶門窗緊閉，連平日里最喜歡吠叫的野狗，都夾著尾巴，不知躲去了哪個角落。

空氣中，彌漫著一股說不清道不明的，壓抑的味道。

那是恐懼。

是對北疆兵敗的恐懼，是對戰爭將臨的恐懼，更是對這深不見底的，朝堂詭事的恐懼。

車輪碾過青石板路，每一次顛簸，都像是在叩問著這片土地的良心，叩問著這大景朝的蒼生。

蘇枕雪閉著眼。

她的腦海里沒有父親的身影，沒有北疆的風雪。

只有那個，在夢里出現的，穿著玄色蟒袍的清冷身影。

裴知寒。

他是不是，也知道了這一切？

在那個屬于他的，十年之后的世界里，北疆的結局，是否也是如此？

蘇家的覆滅，是否也是這般，慘烈而冤屈？

她忽然覺得，自己與他之間，隔著的，遠不止十年光陰。

還有一道，由無數忠魂的白骨，與無盡的鮮血，堆砌而成的，無法逾越的鴻溝。

這鴻溝，名為天命。

也為君心。

縱使有天大的本事，又如何能跨越這道鴻溝？

她心中苦澀，卻又帶著一絲偏執的倔強。

馬車在白馬寺山門前停下。

這一次，迎接她的不是那個眼生的小沙彌。

而是數十名手持齊眉棍，神情肅穆的武僧。

他們分列兩旁，見到蘇枕雪，齊齊躬身，單手立于胸前，行了一個佛門最重的禮。

“恭迎郡主?！?/p>

聲音整齊劃一，帶著金石之氣，回蕩在空曠的山門前，震得人耳膜發顫。

為首的，正是無葉。

他換下了一身灰色的僧袍，穿上了一件便于行動的黑色勁裝，腰間別著一柄樸實的戒刀。

那張清俊的臉上，再沒有了半分羞怯，只有屬于一個戰士的，沉凝與銳利。

“郡主?！?/p>

他上前一步，聲音沉穩。

“主持，已在禪院等您多時。”

蘇枕雪的目光，越過他，投向了那條通往后山的，幽靜的小徑。禪院里那棵老銀杏，葉子已經落盡了。

光禿禿的枝干，在鉛灰色的天幕下伸向天空，像一雙雙在無聲質問著蒼天的手。

了塵就坐在樹下那方石桌旁。

他沒有看書，也沒有捻佛珠。

只是靜靜地，煮著一壺茶。

紫砂壺里，泉水翻滾，發出咕嚕咕嚕的聲響，是這死寂的院落里，唯一的聲音。

茶香裊裊，清苦，提神。

見到蘇枕雪，他像是沒有半分意外，只是抬起眼，那雙總是瞇著的眼睛里，透出一絲清明。

“郡主來了，坐?！?/p>

他提起茶壺，為蘇枕雪面前那個粗陶茶杯，斟滿了茶。

茶湯澄黃，熱氣氤氳，帶著一絲暖意。

蘇枕雪在他對面坐下，沒有碰那杯茶。

她討厭暖的東西。

“主持，慧明大師如何了？”

她開門見山，聲音里不帶一絲多余的情緒。

了塵放下茶壺，嘆了口氣。

“命是保住了?！?/p>

“只是這身子骨，怕是毀了?！?/p>

他頓了頓，抬起頭，那雙渾濁的眼，第一次正視著蘇枕雪，帶著一種深沉的，無法言喻的感激。

“郡主的大恩，白馬寺上下，沒齒難忘。老僧代慧明，代這寺中數百僧眾，謝過郡主?！?/p>

他說著，便要起身行禮。

“大師不必多禮。”

蘇枕雪抬手，制止了他：“我救慧明大師，不是為了白馬寺，也不是為了佛祖。我只是不想讓一個好人，就這么不明不白地死了?！?/p>

她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的堅定。

她有她的底線，有她的堅守。

了塵看著她，看著她那雙清澈見底，卻又藏著無盡風暴的眼，許久，才緩緩地點了點頭。

“郡主想見他，老僧這便帶您去。”