冥河周身彌漫的幽冥氣息驟然變得粘稠、冰冷，如同實質的寒冰！狹小的巖洞內溫度驟降，石壁甚至凝結出細小的冰晶！他那雙暗紫色的瞳孔中，冰冷、暴戾、以及被冒犯的怒意瘋狂交織，如同深淵底部醞釀的風暴！一股無形的、令人窒息的威壓，如同山岳般狠狠壓向云昭！
云昭悶哼一聲，身體劇烈一晃，臉色瞬間慘白如紙！鬢角的灰白發絲在威壓下顯得更加刺眼！心口的赤玉心燈爆發出強烈的紅光抵抗，帶來劇烈的消耗感和生命流逝的抽痛！但她死死咬住牙關，脊背挺得筆直，如同狂風暴雨中不肯折斷的青竹！眼神中的火焰，在巨大的壓力下非但沒有熄滅，反而燃燒得更加不屈！
與虎謀皮！此刻，這頭幽冥之虎，徹底露出了獠牙！
兩股意志在狹小的空間內激烈碰撞！冰寒與熾熱！幽冥的死寂與神血的抗爭！無聲的交鋒比刀光劍影更加兇險！
時間仿佛被拉長。每一息都如同在刀尖上行走。
終于——
“呵……”
一聲極輕、極冷的笑聲，從冥河兜帽下的陰影中溢出。那如同實質的恐怖威壓，如同潮水般緩緩退去。巖洞內的溫度開始回升，石壁上的冰晶悄然融化。
暗紫色的瞳孔中，那瘋狂的風暴平息下去，重新化為深不見底的幽潭。只是那潭水深處，凝結著更深的、化不開的寒意。
“好。”冥河的聲音恢復了冰冷的平靜，聽不出喜怒，“依你。”
他緩緩放下那只縈繞著幽冥氣息的手。
“只談‘互助’，只論‘目標’。淵口兇險，計劃需萬全……”他的聲音帶著一種刻意放緩的、如同毒蛇吐信的冰冷節奏，“常規路徑，守衛森嚴，硬闖十死無生。需另辟蹊徑。”
他微微停頓，似乎在斟酌，暗紫色的目光若有似無地掃過云昭蒼白的臉。
“據我所知，在淵口西南側，有一處被稱作‘幽冥裂隙’的隱秘通道。那里空間紊亂，封印之力最為薄弱，且有天然毒瘴和空間亂流作為屏障，守衛極少涉足。”他的語氣平淡，仿佛在陳述一個客觀事實，“若能穿越裂隙，或可繞開正面封印，直抵淵外荒原。”
幽冥裂隙！
云昭的心臟猛地一跳！這個名字本身就帶著濃烈的不祥！她瞬間捕捉到冥河話語中潛藏的陷阱！空間紊亂？天然毒瘴？空間亂流？這哪是什么捷徑，分明是九死一生的絕地！他是在引導她走向一條更危險的、甚至可能將她徹底吞噬的道路！目的？是為了消耗她的力量？還是為了在混亂中更容易控制她？亦或是……那裂隙深處，本身就與他所圖謀的幽冥力量有關？
她心中警鈴大作，面上卻不動聲色，只是冷冷道：“‘幽冥裂隙’？聽起來，似乎比正面封印更危險百倍。”
“風險與機遇并存。”冥河的聲音毫無波瀾，“那裂隙深處，空間雖亂，卻也殘留著一些……奇異的能量。若能利用得當，或許能成為我們突破的‘意外助力’。”他的話語依舊模棱兩可，帶著強烈的誘惑和更深的危險。
意外助力？云昭心中冷笑。只怕是催命的符咒！
“路線圖。”云昭不再糾纏細節，直接索要最實際的東西。
冥河似乎早有準備。他蒼白的手指凌空一點，一道由幽暗紫光構成的、極其簡略卻標注了幾個關鍵節點的路線圖，憑空浮現，懸浮在兩人之間。路線蜿蜒曲折，最終指向淵口西南側一處被特意標注的、如同猙獰裂口般的區域——幽冥裂隙。
“記住它。”冥河的聲音冰冷，“三日后，子時，裂隙入口匯合。過時不候。”話音落下，那幽光地圖瞬間潰散，如同從未出現。
他沒有再多說一個字，寬大的祭司袍在昏黃的光線下微微一蕩，身影如同融入墨汁般，悄無聲息地退入洞外的濃重陰影之中，消失不見。
巖洞內，只剩下云昭一人，以及搖曳不定的昏黃火光。
空氣仿佛還殘留著幽冥的陰冷和方才激烈對峙的硝煙味。
云昭緩緩坐回石床，背脊依舊挺直，手心卻已是一片冰涼。與冥河的攤牌，如同在萬丈深淵之上走鋼絲。她拒絕了成為工具的宿命，暫時保住了主動權，卻也徹底激怒了這頭危險的幽冥之虎。三日后的幽冥裂隙之行，注定是一場充滿未知兇險、步步殺機的博弈。
她閉上眼，強迫自己冷靜下來。腦海中清晰浮現冥河給出的路線圖。每一個節點，每一處可能的危險，都被她反復推演。幽冥裂隙……無論那里有什么，她都必須去闖！
沒有時間猶豫。
她立刻行動起來。巖洞角落，她翻出這段時間收集的各種毒草、礦物。腐骨草、幻夢花、鬼齒藤汁液、沉鐵石粉末、陰凝花的花粉……這些在淵底被視為劇毒或廢物的東西，在她手中便是最致命的武器和偽裝工具。
她開始調配。將腐骨草的汁液與一種灰白色的巖粉混合，在石臼中反復研磨，制成能改變膚色、掩蓋氣息的易容膏。將幻夢花粉與鬼齒藤汁液按特定比例融合，淬煉成能瞬間致盲、腐蝕皮膚的“蝕目砂”。將沉鐵石粉末包裹在堅韌的獸皮中，制成能抵擋部分物理沖擊的簡陋護心甲片。將陰凝花的花粉小心收集，這是制作強力迷香的關鍵材料……
動作精準、快速、帶著一種近乎冷酷的效率。每一次調動幽冥力量輔助處理材料，經脈都傳來刺骨的陰冷和細微撕裂感，心口的消耗感如影隨形。鬢角的灰白，在火光下顯得愈發刺目。
就在她全神貫注配置一種強效麻痹毒粉時，巖洞入口處傳來一陣極其輕微、帶著猶豫的腳步聲。
云昭眼神一厲，瞬間將手中毒粉藏入袖中，冰冷的殺意一閃而逝。
一個瘦小的身影出現在洞口昏黃的光線下。是流民中一個約莫十三四歲的少年，名叫阿石。他面黃肌瘦，但眼神卻比同齡人多了幾分機警和早熟。他懷里抱著一個破舊的獸皮水囊，怯生生地看著云昭，眼神中充滿了敬畏和……某種決心。
“圣…圣女…”阿石的聲音有些發抖，但努力挺直了腰板，“我…我阿爹是采藥人，以前常走淵口附近…他說過一些小路…我…我都記得！我…我想跟著圣女！給圣女帶路！做圣女的眼！”
少年的話語帶著孤注一擲的勇氣。他的父親，正是那個在瘟疫中第一個被云昭用赤玉心燈救下的流民首領！
云昭審視的目光落在少年身上。機敏，熟悉地形，最重要的是，他眼中那份源自救命之恩的、近乎盲目的忠誠。
一個熟悉地形、絕對忠誠的向導和眼線，正是她此刻急需的！
她眼中的冰冷稍緩，沒有立刻答應，只是淡淡道：“跟著我，九死一生。”
“我不怕！”阿石猛地抬頭，眼神灼灼，“我阿爹的命是圣女救的！我的命也是圣女給的！圣女去哪，我就去哪！死了也值！”
少年的誓言，擲地有聲。
云昭沉默了片刻。火光在她蒼白的臉上跳躍，映照著鬢角的霜痕和眼底深處的決絕。
“好。”她最終開口，聲音平靜，“記住你說的話。從現在起，你就是我的眼睛。”
阿石眼中瞬間爆發出狂喜的光芒，重重地磕了一個頭：“是！圣女！”
巖洞內，火光搖曳。云昭繼續著手頭的準備，易容膏散發出刺鼻的氣味，毒粉在石臼中發出細微的摩擦聲。阿石安靜地守在洞口，如同一只警惕的幼獸，眼神機警地掃視著外面的黑暗。
離開的計劃，如同上弦的利箭，已然繃緊。
三日后，子時，幽冥裂隙。
那未知的兇險和冥河冰冷的算計，如同深淵巨口，在前方靜靜等待。而云昭手中淬毒的骨刺、袖中的毒粉、以及身邊這個眼神堅定的少年，是她僅有的依仗。
葬骨淵底的死寂，仿佛在醞釀著一場更大的風暴。卷一的終章，即將在幽冥裂隙的入口，轟然開啟。