天京城，西市。
相較于東市權貴云集的喧囂與奢華，西市更像是一塊未經打磨的粗糲璞玉。青石鋪就的街面被經年的塵土和雨水浸潤，染上深淺不一的色澤。沿街的鋪面大多古舊質樸，懸掛著褪色的布幡或簡單的木牌，叫賣聲、討價還價聲、牲口蹄聲混雜一處，透著一股子鮮活又微帶汗味的煙火氣。人流算不上最旺，卻也算得上稠密。
就在這西市不起眼的一個街角，一座新掛上牌匾的二層小樓靜立著，如一顆悄然落入溪流的石子，即將濺起漣漪。
沒有震耳欲聾的鞭炮鑼鼓，沒有達官顯貴前來剪彩賀喜。只在晌午陽光最盛的時辰，一塊半人高的原木色牌匾，被一只筋骨分明的手穩穩掛上門楣。
牌匾上，三個墨跡淋漓的大字——“青凰閣”。
字跡遒勁，似鐵畫銀鉤，筆鋒轉折處隱隱帶著一股不甘蟄伏的銳意，仿佛寒鋒破鞘，直欲刺破這凡塵的喧囂。
這便是云昭的藥堂。
“神醫開堂坐診了！”
“就是朱雀大街救活老李頭那位姑娘！”
“快去看看，聽說藥便宜又好！”
消息如同長了腳的風，在販夫走卒、街坊鄰里間口口相傳。開業時辰未到，青凰閣門前竟已悄然匯集起人流。待那木匾掛穩，等候的人群便自發地涌動起來，如同細小的溪流匯聚成河，很快便彎彎曲曲地排成了長龍。
有那位被云昭從閻王手中硬拽回來的老李頭的兒孫，他們簇擁著一位精神矍鑠的老者，帶著精心準備的雞蛋、米糧，眼神里是化不開的感激。
有衣衫打著補丁的農婦，牽著一個面色蠟黃、不住咳嗽的孩子，眼中是長期積壓的無助和最后一線希望。
也有幾名看起來是中等人家出身的婦人，彼此低聲交談著，眼神不住地瞟向青凰閣緊閉的門扉，帶著幾分審度與好奇。
甚至還有些常年在底層掙扎、被傷痛隱疾折磨多年的腳夫、工匠，聽聞這里有位善心的女神醫，抱著死馬當活馬醫的心態，混在人群中翹首以盼。
“吱呀”一聲，那扇略顯單薄的木門被推開。
云昭的身影出現在門口。
依舊是那一身洗得有些發白的素凈青衣，寬大飄逸，襯得她身形更顯纖秀挺拔。一方質地尋常的細紗覆住面容，只露出一雙沉靜如幽潭的眸子，清亮銳利，仿佛能洞穿皮囊下的癥結。
喧囂的人群為之一靜，所有目光瞬間聚焦在她身上。
“時辰到，開診。”她的聲音透過薄紗傳來，不高，卻清晰沉穩，帶著一種不容置疑的力量，瞬間撫平了人群的躁動。“請諸位按次序來。”
她轉身步入堂內，在靠窗處一張同樣樸實的診案后坐下。案上僅有一方硯臺、一支禿筆、幾疊粗紙。
門外的長隊按序挪動，排在最前的，是老李頭的家人。他們激動地上前，剛想說些什么感激的話，卻被云昭擺手止住。
“老人家恢復得不錯，但虛邪未盡，還需再鞏固半月。”云昭聲音溫和，指尖已輕輕搭在老李頭的腕脈上，三指流轉，寸關尺分毫不差。她眼神專注，片刻后提筆在紙上唰唰寫下幾味尋常草藥的名字，又額外多加了一小味。“按此方抓藥，三碗水煎作一碗，每日午時溫熱服用。那多出的一味草籽，請老人家每日晨起嚼食三顆，滋養氣血。”她并不收那送來的米糧，“心意領了，留與老人家滋補為好。”
老李頭一家千恩萬謝地退下，眼中含淚。
接下來是一位抱著孩子的農婦。那孩子瘦小孱弱，咳嗽聲不斷，間或有濃痰嗆出。云昭仔細看過孩子的舌苔和眼瞼，問詢了幾句平日飲食癥狀。
“是積熱生痰，再加風寒入里，傷了肺氣。”云昭很快做出判斷，“需通利、祛痰、補肺氣。去那邊柜臺抓藥：白芷三錢，紫蘇葉二錢，陳皮一錢……”她說得又快又清晰，“三碗水煎作一碗，早晚各半碗。”隨即又對那局促不安的農婦道：“孩子體弱，藥后若仍見食欲不振，可拿些山藥煮粥喂食。”
農婦顫抖著接過藥方，小聲問：“姑娘…這…這得多少銀錢？”
云昭看了眼處方上極其普通的幾味草藥，聲音平和：“白芷市價每錢四文，紫蘇葉三文，陳皮五文……此方三副藥，藥錢共五十二文。”
“五……五十二文？！”農婦幾乎以為自己聽錯了。平日里孩子風寒咳嗽，到那些名聲在外的藥堂，隨便抓一副藥也得上百文！她忙不迭地掏出一個小布包，小心翼翼數著里面磨得發亮的銅板。
云昭的目光在她洗得發白、沾著泥點的衣襟上停頓了一瞬，溫聲道：“錢不必急，帶孩子回去把藥熬上才是緊要。若三日后咳嗽還未大減，再來復診。”
藥抓了，錢收了，但那數目之低，讓后面排隊的人聽得真切。一時間，低聲的議論在隊伍里蔓延開。
“天吶，這么便宜？”
“比濟世堂便宜快七成吧？”
“是真的嗎？藥管用嗎？”
議論很快被下一個患者取代。一個駝背的老匠人，關節腫痛多年，陰雨天痛得鉆心。云昭仔細檢查了他變形的手指和膝蓋，凝神思忖片刻。
“經絡淤堵，濕寒入骨。尋常藥物效果甚微。”她輕聲對一旁的伙計吩咐，“取我柜中第二層左側，那個黑色小瓷瓶來。”
很快，一個巴掌大小、觸手冰涼的墨玉小瓶遞到云昭手中。她小心地倒出一點點渾濁如油膏、帶著刺鼻辛辣異香的黑色濃稠藥膏。
“這是用葬骨崖底特有的一種‘蛇涎草’為主料調配的黑玉斷續膏，藥性霸道，但專克陳年寒濕痹癥。”云昭一邊解釋，一邊用薄竹片將藥膏小心涂抹在老匠人腫痛的膝蓋上，并暗中引動一絲微不可查的心燈生機，令藥力更容易滲透那頑固的淤塞之處，“此膏不可多涂，每次黃豆大小，藥力發散時會有灼熱刺癢之感，忍過即暢。每日夜間涂抹一次，忌辛辣避寒涼，十日后可大見好轉。瓶中之量，約能用半年。這藥……”
云昭話音未落，外面忽然傳來一陣急促又悲切的哭聲！
“神醫！神醫快救命啊！”一個頭發凌亂的中年婦人哭喊著，幾乎是撲進堂內，身后幾個街坊抬著一個滿臉烏黑、四肢僵直、口吐白沫的年輕人！一股刺鼻的魚腥惡臭撲面而來。
“是小李家的三伢子！去城外摸魚被毒蛇咬了！”
“臉都黑了！眼看沒氣了！”
“濟……濟世堂說毒入心脈，沒救了，讓準備后事……嗚嗚……老天爺啊，求您救救我兒……”
人群一片嘩然，下意識退開幾步。被劇毒蛇咬傷瀕死之人，在這等平民聚集的西市藥堂，基本等于宣告死亡！
所有目光瞬間死死盯住那端坐的青衣女子。
云昭眸光一凝，身形如風，已閃至那昏死的年輕男子身邊。她指如閃電，一把撕開其被咬傷小腿的褲腳，露出兩個紫黑腫脹、正緩慢滲出腥臭黑血的孔洞！手指搭上頸側動脈，幾乎已難以察覺跳動，瞳孔渙散！
快！太快了！毒已攻心！
沒有絲毫猶豫，云昭手中瞬間多了三根閃爍著幽藍寒光的細長銀針！不見她如何動作，三根銀針已精準無比地刺入年輕男子頭頂百會穴、頸側人迎穴、以及胸口膻中穴！
針尾微微震顫！仿佛無形的氣流在引導。
同時，她袖中滑出一把烏沉沉、毫不起眼的小刀，毫不猶豫地在傷處上方劃開一道十字傷口！一股濃稠如墨汁、腥臭無比的黑血涌出！
“蝕骨花根粉！”云昭的聲音帶著不容置疑的命令。一旁的伙計飛快遞過一個瓷瓶。
云昭倒出一點深紫色、帶著詭異甜香氣息的粉末，直接撒在創口上！那粉末接觸黑血，竟發出細微的“滋滋”聲，冒起縷縷詭異的青煙！
她手下不停，動作快得讓人眼花繚亂。拔針、運針導引毒血、點按幾處關鍵穴位護住心脈……一絲微弱的赤色暖流，伴隨著她指尖每一次重要的引動，悄無聲息地滲入年輕人幾近枯竭的經絡深處，強行吊住最后一絲生機。
時間在眾人摒息的死寂中流逝，每一息都漫長得像一個世紀。
不知過了多久——
“咳咳…嘔……”
那年輕男子猛地弓起身子，劇烈地咳嗽起來，吐出一大口腥臭污濁的黑血！
臉上的烏黑肉眼可見地退去了一絲！
僵直的身體微微抽搐了一下！
原本微弱到幾乎消失的呼吸，重新變得粗重起來！
“活了！活過來了！”人群中爆發出難以置信的驚呼！
“天吶！死人救活了！”
“神！真神了！”
那哭得快斷氣的中年婦人噗通一聲跪倒在地，連連磕頭：“神醫！活神仙！您是菩薩派來救苦救難的啊！”
云昭這才緩緩停手，額角微有薄汗，覆面輕紗下的氣息也粗重了幾分。她拭去指尖沾染的血污和藥粉，聲音依舊平穩：“毒血已出大部，暫時無性命之憂。但余毒仍在，需連服七日解毒湯劑排清，期間需臥床靜養。速去抓藥：黃芩五錢、半邊蓮七錢……”她迅速寫下方子。
青凰閣內，徹底沸騰了！那些原本還在觀望、猶豫、帶著些許疑慮的目光，此刻全都被狂熱的敬畏和信仰取代！“神醫”之名，實至名歸！
人群深處，陳實——那位常在濟世堂忍氣吞聲、自家小小“陳記藥鋪”被壓價壓得幾乎活不下去的藥材商——擠在人群中，全程目睹了這一切。他精明的眼中除了震驚，更多的是亮光！當伙計拿著云昭開的解毒方子去柜臺抓藥時，陳實不動聲色地跟了過去。
負責抓藥的伙計是新招的，看著幾味藥略有些遲疑。陳實適時地靠近一步，低聲道：“小哥，這半邊蓮品質不同藥效大異。濟世堂那邊的貨多是陳年或摻了次品的草根子，藥性不足三成。我這剛到的，雖是山野新采，卻是道地的好貨，你看這葉、這梗……”他熟練地從藥柜中挑出幾片翠綠鮮活的葉子遞給伙計。
伙計對藥材還在學習中，看著手中和濟世堂那邊賣品相比明顯新鮮許多、藥味也純正的藥，感激地沖陳實點點頭：“多謝大叔提醒！”立刻拿了陳實帶來的藥去稱量。
陳實看著這一幕，心中五味雜陳又涌起一股莫名的激動。這青凰閣的主人，是真懂藥！真做事的！更難得的是那份平價濟世的心腸！自己帶來的那點山貨，人家給的價，比濟世堂那種鼻孔朝天的殺豬盤，厚道太多了！他悄悄挪到不易被人注意的角落，默默盤算著家中積壓的其他好藥材……或許，這是個轉機？
而此時，斜對面的街角。
一個穿著深灰色、袖口繡著不明顯“濟”字暗紋伙計服的男人，陰沉著臉，將青凰閣門庭若市、人群激動、甚至起死回生的喧鬧場景盡收眼底。他的眼神里沒有敬畏，只有嫉恨和不加掩飾的驚怒。尤其看到有人拿著濟世堂的方子卻用了外面小鋪的藥時，臉色更是難看得能滴下水！
他再也沒心思看下去，啐了一口，猛地一轉身，身影如同被黑暗吞噬的幽靈，悄無聲息地消失在幽深的巷尾。