密牢。深埋于詔獄最底層的隱秘存在，如同巨獸腸道深處無法消化的結石。這里的空氣不再僅僅是污濁，而是凝成了實質般的粘稠，帶著濃烈的、仿佛沉積了數百年的鐵銹腥氣、陳年尸水滲入石縫的甜膩惡臭，以及某種陰冷潮濕的絕望。沒有火把，只有墻壁高處幾個比拳頭略大的透氣孔，吝嗇地透進幾縷不知來自何處的、慘淡如死魚肚皮般的微光，勉強勾勒出甬道和兩側鐵欄的猙獰輪廓。死寂，是此地唯一的君王，沉重得能壓碎人的耳膜。
沈硯清如同壁虎般緊貼著冰冷滑膩的石壁，每一步都落得無聲無息。沉重的腳鐐早已被宋延留下的那半截冰冷鑰匙打開，遺棄在丙字區的囚室角落。此刻的她，只余一身單薄的囚衣，赤著腳，足底感受著地面濕冷粘膩的觸感，每一步都如同踩在腐爛的巨獸內臟之上。那半枚黃銅鑰匙的尖銳齒痕深深嵌在汗濕的掌心，帶來一陣陣刺痛，如同警鐘，提醒著她此行的兇險和唯一的生機。
宋延那句“丙字七號！關著一個人！一個…從鬼舶上抓到的、會說人話的‘土人’！他知道很多！包括…誰殺了你父親！誰在幕后操控這一切！”如同魔咒般在腦海中回響。父親…硯舟…還有那枚沾滿“血銹”的銅符…所有的一切，都系于這間密牢！
甬道幽深曲折，岔路如同迷宮。沈硯清屏住呼吸，將所有的感官提升到極致。耳廓微不可察地翕動著，捕捉著空氣中每一絲最細微的異動——遠處水滴落入水洼的單調“嘀嗒”聲，石壁深處老鼠啃噬的窸窣聲，還有…自己心臟在胸腔里沉重而緩慢的搏動。
終于，在繞過一處堆滿朽木和生銹刑具的拐角后，甬道盡頭出現了一扇與其他牢房截然不同的鐵門。它更加厚重，布滿粗大的鉚釘，門板上沒有窺孔，只留一個狹窄的遞食口，緊緊關閉著。門楣上方，用深紅色的、如同凝固血跡般的顏料，刻著三個猙獰的篆字——**丙字七**！
就是這里！
沈硯清的心跳驟然加速！她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。那濃烈到令人作嘔的鐵銹腥氣，正是從這扇門后彌漫出來，濃稠得幾乎令人窒息。
她側耳貼在冰冷的鐵門上。門內一片死寂。沒有呼吸聲，沒有呻吟，甚至連老鼠的聲音都沒有。只有一種令人心悸的、絕對的虛無。
宋延給的鑰匙…能打開這扇門嗎？
沈硯清顫抖著，將那半枚冰冷的黃銅鑰匙插入鎖孔。鑰匙齒痕與鎖芯契合得嚴絲合縫！她屏住呼吸，手腕用力，極其緩慢地轉動——
“咔噠…”
一聲極其輕微、卻在此刻死寂中如同驚雷的機括聲響起！
沉重的鐵門內部，似乎有什么沉重的機關被觸動了！緊接著，是鎖舌緩緩縮回的艱澀摩擦聲！
門…開了！
沈硯清用盡全身力氣，猛地推開一道僅容一人側身通過的縫隙！濃烈到令人暈眩的鐵銹腥氣和一股難以言喻的、類似海藻在密閉空間腐爛的惡臭，如同粘稠的浪潮般撲面涌出！
她強忍著嘔吐的沖動，閃身擠了進去，又迅速反手將沉重的鐵門虛掩上，只留下一道細微的縫隙，讓外面那點慘淡的微光勉強透入。
密牢內一片漆黑。伸手不見五指。只有濃稠的黑暗和那令人窒息的惡臭。沈硯清背靠著冰冷的鐵門，心臟狂跳，幾乎要沖破胸腔。她努力睜大眼睛，適應著這絕對的黑暗。
漸漸地，借著門縫透入的那絲微弱得可憐的光線，她勉強能分辨出這間密牢的大致輪廓?？臻g不大，四壁皆是冰冷濕滑的巨石，地面似乎鋪著厚厚的、散發著濃烈腐臭的稻草。牢房中央，靠近墻壁的地方，似乎蜷縮著一團更加濃重的、幾乎與黑暗融為一體的陰影。
那…就是那個“土人”？
沈硯清的心臟幾乎提到了嗓子眼。她試探著，極其輕微地向前挪動了一步，腳下的稻草發出極其細微的“沙沙”聲。
就在這聲音響起的瞬間！
那團蜷縮的陰影猛地動了一下！緊接著，一陣如同破舊風箱被強行拉扯的、極其艱難而粗重的呼吸聲，伴隨著一種如同砂紙摩擦喉嚨的、意義不明的咕嚕聲，從那團陰影里傳了出來！
“呃…嗬…嗬嗬…”
聲音嘶啞、干澀、充滿了痛苦和一種瀕死的掙扎感。
沈硯清停住腳步，屏住呼吸。她聽出來了！這聲音…這喉音深處那種獨特的、如同蛇類吐信般的摩擦音！是占城語！而且是占城西南深山那種極其生僻的部落方言！和之前在普通地牢里聽到的、那個只會發出詛咒般囈語的土人船老大，如出一轍！他就是那個關鍵證人！
“阮七？”沈硯清試探著，用最標準清晰的占城官話，低聲喚出了那個在鬼舶初步審訊記錄上看到的、船老大的名字。
那團陰影的呼吸聲猛地一窒！黑暗中，似乎有什么東西猛地抬了起來——一雙眼睛！一雙在濃稠黑暗里驟然亮起的、如同垂死野獸般的眼睛！充滿了極致的驚駭、痛苦和一種無法言說的瘋狂！
“誰？！誰？！”一個嘶啞、破碎、帶著濃重喉音和卷舌的占城方言猛地爆發出來！聲音里充滿了恐懼和敵意！那團陰影劇烈地顫抖起來，帶動著身下的稻草發出更大的窸窣聲！鐵鏈摩擦地面的刺耳聲響也隨之響起！他被鎖著！
“別怕！我不是來害你的！”沈硯清立刻用同樣流利、但帶著占城西南部特定部落口音的方言回應，聲音壓得極低，卻帶著一種奇異的安撫力量，“我是來幫你的！告訴我，鬼舶上發生了什么？龍腦香是誰的？三角徽記代表什么？還有…沈知遠！那個通譯官！他是不是死在你們手里？！”
她的話語如同連珠炮，每一個問題都直指核心！尤其是“沈知遠”三個字，她用占城語念出父親的名字時，聲音帶著一絲無法抑制的顫抖！
聽到“沈知遠”這個名字，黑暗中那雙如同鬼火般的眼睛猛地爆發出更加駭人的光芒！那蜷縮的陰影劇烈地抽搐起來！喉嚨里發出更加急促、更加痛苦的“嗬嗬”聲！仿佛這個名字觸發了某種深入骨髓的恐懼！
“不…不…不是我們！”阮七的聲音嘶啞破碎，如同瀕死的哀鳴，帶著濃重的部落口音，語速快得如同囈語，“…?！垖m…是…是他們！三當家…他…他逼的！…燃冰…他們要…燃冰礦！…沈…沈大人…他…他知道了…太多…他…他擋了…海龍宮…的…路！”
海龍宮？！三當家？！燃冰礦？！
如同三道驚雷在沈硯清腦海中炸響！海龍宮…是盤踞南洋的?？芫揠?？還是…某個隱秘組織的代號？！三當家…是林崇文背后真正的黑手？！燃冰礦…又是什么？！父親…果然是因為知道了不該知道的秘密而被滅口？！
巨大的信息量和冰冷的真相如同冰水澆頭，讓她渾身發冷！她必須知道更多！
“海龍宮在哪里？！三當家是誰？！燃冰礦又是什么？！告訴我！快告訴我！”沈硯清急切地向前一步，聲音因為激動而微微拔高。
然而，就在她向前踏出這一步的剎那——
一種極其細微、卻如同毒蛇昂首吐信般的、金屬簧片被壓縮到極致發出的“錚！”聲，毫無征兆地從密牢入口那道虛掩的門縫外傳來！
那聲音尖銳、短促、帶著致命的穿透力！在密牢絕對的死寂中，如同喪鐘敲響！
沈硯清全身的汗毛瞬間倒豎！一股冰冷的死亡氣息如同實質般攫住了她！那是…軍用勁弩上弦待發的聲音！
有刺客！就在門外！已經鎖定了她！
生死關頭，求生的本能壓倒了一切！沈硯清甚至來不及思考，身體如同條件反射般，朝著密牢內距離門最遠的、那片最濃重的墻角陰影處，猛地撲了過去！動作迅疾如電，帶起一股腥風！
就在她身體離地的瞬間！
“咻——?。。 ?/p>
一道極其尖銳、撕裂空氣的厲嘯，伴隨著一道肉眼幾乎難以捕捉的、閃爍著幽藍寒芒的烏光，如同來自地獄的毒牙，從門縫外激射而入！速度快到超越了人眼的極限！
那淬毒的弩箭，幾乎是擦著沈硯清飛揚的發鬢和側頸飛過！帶起的勁風刮得她臉頰生疼！冰冷的死亡氣息瞬間浸透了她的骨髓！
“奪！”
一聲沉悶得令人心悸的鈍響！
那支淬毒的弩箭，狠狠地釘入了沈硯清剛才站立位置后方的石壁！箭尾兀自劇烈地顫抖著，發出低沉的嗡鳴！箭頭深深沒入石壁，周圍瞬間泛起一圈詭異的、如同蛛網蔓延的幽藍色澤！劇毒！
沈硯清重重地摔倒在墻角冰冷濕滑的稻草堆里，心臟狂跳得幾乎要從喉嚨里蹦出來！冷汗瞬間浸透了單薄的囚衣！剛才只要慢上半分…此刻釘在墻上泛著藍光的，就是她的頭顱！
然而，死亡的陰影并未遠離！
門外，一擊不中！緊接著，是更加密集、更加急促的機括上弦聲！“錚！錚！錚！”如同毒蛇群起而攻前的嘶鳴！數道同樣致命的幽藍寒芒，即將再次撕裂門縫，將這片狹小的死亡空間徹底覆蓋！
沈硯清瞳孔驟縮！無處可逃！她蜷縮在墻角，絕望地閉上了眼睛！硯舟…阿爹…對不起…
就在這千鈞一發、她以為自己必死無疑的剎那——
“砰?。。 ?/p>
一聲震耳欲聾的、如同巨石砸地的恐怖巨響，猛地從密牢入口的方向爆開！
那扇沉重的鐵門，如同被攻城錘正面轟中，整個門板帶著門軸斷裂的刺耳悲鳴，向內猛地爆裂、扭曲、飛濺開來！沉重的鐵塊和碎裂的木屑如同暴雨般砸向牢內！
一道高大、如同怒目金剛般的身影，裹挾著濃烈的血腥氣和狂暴的殺氣，如同颶風般撞破了漫天飛濺的碎鐵木屑，悍然沖入了密牢！
是宋延！
他深緋色的官袍上，赫然插著兩支兀自顫抖的弩箭！一支深深嵌入左肩，鮮血染紅了半邊衣襟！另一支擦著肋下，撕裂了皮肉，鮮血淋漓！顯然在破門而入前，他已硬生生用身體擋住了致命的弩矢！為沈硯清爭取了那生死一線的時間！
“狗賊！安敢行刺！！”宋延須發皆張，雙目赤紅如血，發出一聲如同受傷雄獅般的狂怒吼嘯！他根本無視自己身上的傷口，右手緊握著一柄從緹騎處奪來的、染血的制式腰刀，刀光如匹練般卷向門外陰影中那幾個猝不及防的弩手！
刀光與弩箭的厲嘯瞬間絞殺在一起！金屬碰撞的刺耳爆鳴、利刃入肉的悶響、刺客的慘嚎、宋延狂暴的怒吼…瞬間打破了密牢維持了不知多久的死寂！狹窄的空間變成了血腥的修羅場！
沈硯清被這突如其來的劇變驚呆了！她蜷縮在墻角，看著宋延那浴血搏殺、如同戰神般的背影，看著那一道道在門框處閃爍的致命刀光和幽藍弩矢…巨大的震驚和一種難以言喻的復雜情緒瞬間淹沒了她！他…他竟然真的來了！用身體替她擋箭？！
“呃啊——！”
一聲痛苦到極致的悶哼，如同重錘般狠狠砸在沈硯清的心上！
只見宋延那高大的身軀猛地一晃！一支角度刁鉆的淬毒弩箭，如同毒蛇般，狠狠釘入了他的右腿大腿外側！幽藍色的毒芒瞬間在傷口周圍蔓延開來！
宋延的動作瞬間一滯！狂暴的刀勢出現了致命的破綻！
門外陰影中，一個如同鬼魅般的刺客首領，抓住了這稍縱即逝的機會！他手中并非弩箭，而是一柄狹長、泛著烏光、顯然同樣淬毒的短刃！如同毒蝎的尾針，悄無聲息地繞過宋延格擋的刀鋒，以一個極其陰毒的角度，狠狠刺向宋延毫無防備的側后心窩！
快！狠！毒！一擊絕殺！
“大人！小心身后！”沈硯清目眥欲裂，發出凄厲的尖叫！她不顧一切地想要撲過去！
太遲了！
宋延似乎也察覺到了身后致命的寒意，他猛地擰身回刀格擋！然而，腿上劇毒帶來的麻痹感和失血過多的眩暈，讓他的動作慢了半拍！
“噗嗤！”
一聲令人牙酸的、利刃穿透皮肉和骨骼的悶響！
那柄淬毒的烏黑短刃，如同熱刀切牛油般，狠狠刺入了宋延的后腰！深達數寸！位置…距離腎臟要害，僅有毫厘之差！
宋延的身體如同被瞬間抽走了所有力量！他高大的身軀猛地一僵！手中的腰刀“哐當”一聲脫手墜地！他艱難地、極其緩慢地轉過身，赤紅的眼睛死死盯住那個一擊得手、正欲抽刀后退的刺客首領，臉上充滿了難以置信的暴怒和…一種深入骨髓的冰冷絕望！
鮮血，如同噴涌的泉水，瞬間染紅了他深緋色的官袍下擺，又迅速在冰冷的地面洇開一大片刺目的猩紅！
“宋…宋延…你…”那刺客首領似乎也認出了宋延的身份，面罩下的眼神閃過一絲驚駭和更深的狠戾！他猛地發力，想要拔出短刃！
然而，宋延那雙如同鐵鉗般的大手，在生命最后的爆發中，竟死死抓住了刺客首領握刀的手腕！力道之大，幾乎要捏碎對方的骨頭！他用自己的身體，鎖住了那柄淬毒的兇器！
“走…走啊…！”宋延猛地扭頭，布滿血絲、已經開始渙散的眼睛，死死盯住墻角驚呆了的沈硯清！他的嘴唇翕動著，用盡最后的氣力，從齒縫里擠出幾個破碎、卻如同驚雷般的字眼！每一個字都帶著噴涌的血沫！
“賬…簿…在…潮汐…里…！”
話音未落！
“噗！”
那刺客首領見無法抽刀，眼中兇光大盛！另一只手閃電般從腰間拔出一把備用的匕首，毫不留情地、狠狠捅進了宋延的腹部！直沒至柄！
“呃…！”宋延的身體劇烈地抽搐了一下！抓住刺客手腕的力道瞬間松脫！他眼中的光芒如同風中殘燭，迅速熄滅。高大的身軀如同崩塌的山岳，帶著那柄深深刺入腹部的匕首，沉重地、轟然砸倒在冰冷濕滑、已被鮮血浸透的地面上！
“砰！”
沉重的軀體砸地聲，如同喪鐘的最后余音，在狹小的密牢里轟然回響！
時間仿佛在這一刻徹底凝固。
沈硯清蜷縮在墻角，渾身冰冷，血液似乎都停止了流動。她看著宋延那倒臥在血泊中、迅速失去生息的龐大身軀，看著他身下那不斷蔓延的、刺目的猩紅…巨大的恐懼和一種難以言喻的、冰封般的悲慟瞬間將她吞沒！
他死了？那個威嚴、冷酷、深不可測，卻又在最后關頭用身體為她擋箭、為她搏出一條生路的提舉大人…就這么…死了？為了救她…死了？那句“賬簿在潮汐里”…是他用生命傳遞的最后遺言？！
“嗬…嗬嗬嗬…”一陣如同夜梟啼哭般的、斷斷續續的、帶著濃重痰音的詭異笑聲，突兀地在密牢內響起！
沈硯清猛地回過神！驚駭地看向聲音來源！
只見密牢中央，那個蜷縮在黑暗角落里的土人阮七，不知何時抬起了頭！他那張在微弱光線下如同骷髏般的臉上，沾滿了污垢和干涸的血痂，此刻卻扭曲出一個極其詭異、混合著巨大恐懼和一種近乎解脫般瘋狂的笑容！
他的眼睛死死盯著門口方向，那里，解決了宋延的刺客首領，正帶著一身濃烈的血腥和殺氣，一步步踏入密牢！手中的淬毒短刃還在滴著宋延的鮮血！
阮七枯瘦如柴、沾滿污穢的手，死死摳進了身下冰冷石板的縫隙里，指甲崩裂出血也渾然不覺。他喉嚨里發出破風箱般的“嗬嗬”聲，嘴角咧開，露出染血的黃牙，用一種混合著極度恐懼和最后癲狂的、嘶啞到極致的占城土語，對著步步逼近的死亡陰影，又像是在對沈硯清，更像是絕望的自語：
“來…來了…海龍宮的…索命鬼…嗬…三當家…不會…放過…知情人…燃冰…燃冰礦…是…詛咒…都…得死…嗬嗬…沈…沈大人…我…我來…陪…你…”
話音未落！
那踏入密牢的刺客首領顯然聽懂了阮七的土語！他眼中殺機爆閃！根本不給阮七再說下去的機會！手腕一抖！
“咻！”
一道烏光脫手而出！并非射向沈硯清，而是精準無比地射向墻角蜷縮的阮七！
“噗！”
一支淬毒的袖箭，深深釘入了阮七的咽喉！
阮七的狂笑和囈語戛然而止！他枯瘦的身體猛地一挺，如同離水的魚，喉嚨里發出“咯咯”的怪響，那雙充滿恐懼和瘋狂的眼睛瞬間失去了所有神采，死死地瞪著密牢低矮、黑暗的穹頂，身體軟軟地癱倒下去，再無聲息。
唯一的證人…也死了！被滅口！
沈硯清的心沉到了無底深淵！最后的線索…斷了！
那刺客首領的目光，如同冰冷的毒蛇，瞬間從阮七的尸體上移開，精準無比地、帶著毫不掩飾的濃烈殺意，死死鎖定了蜷縮在另一側墻角、如同待宰羔羊般的沈硯清！
他一步步逼近。沉重的軍靴踩在粘稠的血泊和冰冷的石板上，發出“啪嗒…啪嗒…”的死亡足音。手中的淬毒短刃，滴落的鮮血在身后拖出一道長長的、刺目的猩紅軌跡。
“輪到你了…沈通譯…”一個刻意壓低、如同砂紙摩擦的嘶啞聲音，從刺客首領的面罩下傳出，帶著貓捉老鼠般的殘忍，“知道太多…就該永遠閉嘴…”
沈硯清背靠著冰冷濕滑的石壁，退無可退。眼前是步步逼近的死亡陰影，身后是宋延和阮七倒在血泊中的尸體。巨大的絕望如同冰冷的潮水，將她徹底淹沒。
硯舟…阿爹…我…盡力了…
她緩緩閉上了眼睛，等待著那冰冷的毒刃刺入身體的劇痛。
然而，預想中的劇痛并未到來。
就在刺客首領舉起短刃，即將刺下的瞬間——
“嗚——嗚——嗚——！??！”
一陣凄厲、尖銳、如同深海巨鯨垂死悲鳴般的哨音，毫無征兆地、穿透了詔獄層層厚重的石壁，如同來自幽冥的號角，猛地灌入了這間血腥的密牢！
那哨音…是鯨骨哨！是阿阮！
刺客首領的動作猛地一滯！面罩下的眼神瞬間閃過一絲驚疑不定！這哨音…怎么會出現在詔獄深處？！
就在他這瞬間的分神！
密牢那扇被宋延撞得扭曲變形的破爛鐵門處，一道纖細、迅疾如同鬼魅的黑影，如同貍貓般悄無聲息地滑了進來！黑影手中寒光一閃！
“鐺！”
一聲清脆的金鐵交鳴！
刺客首領手中的淬毒短刃被一股巧勁猛地蕩開！
緊接著，那黑影根本不做停留，一把抓住癱軟在地、幾乎失去意識的沈硯清的手臂！力道之大，不容抗拒！
“走！”一個刻意壓低的、帶著急促喘息的女聲在沈硯清耳邊響起！是阿阮！
阿阮怎么會在這里？！她怎么知道密牢的位置？！又怎么闖過層層守衛？！
巨大的震驚和絕處逢生的狂喜瞬間沖擊著沈硯清！她根本來不及思考，身體已被阿阮巨大的力量拖拽著，踉蹌著沖向那破敗的牢門！
“哪里走！”刺客首領瞬間反應過來，發出憤怒的嘶吼！他手中的短刃再次揚起！門外甬道里，另外幾個刺客的腳步聲也急促逼近！
阿阮頭也不回！另一只手猛地向后一揚！
一大把灰白色的、刺鼻的粉末瞬間在狹窄的密牢內彌漫開來！
“石灰粉！小心！”刺客首領厲聲警告，下意識地閉眼后退！
趁著這瞬間的混亂和遮蔽，阿阮拉著幾乎虛脫的沈硯清，如同兩道融入黑暗的影子，猛地沖出了丙字七號密牢，融入了詔獄那如同迷宮般、充滿了血腥和未知的幽深甬道之中！
身后，刺客憤怒的咆哮和追趕的腳步聲如同跗骨之蛆，緊追不舍。
與此同時。詔獄之外，滄溟港西城邊緣，一間門臉狹窄、掛著“濟世堂”陳舊木匾的藥鋪內堂。
空氣里彌漫著濃烈到化不開的苦澀藥味。一盞昏暗的油燈在桌案上跳躍，映照著內堂簡陋的陳設和一張臨時用門板搭成的“病榻”。
病榻上，沈硯舟小小的身體蜷縮在單薄的被子里，只露出一張蒼白得沒有一絲血色的小臉。他的呼吸微弱得如同游絲，每一次吸氣都伴隨著胸腔深處拉風箱般的、令人心悸的嘶鳴，每一次呼氣，唇角都會溢出一點帶著泡沫的、淡粉色的血沫。小小的身體因為痛苦而微微抽搐著，意識早已模糊不清。
周氏跪坐在病榻旁的地上，頭發散亂，眼睛腫得如同核桃，臉上是縱橫交錯的淚痕。她緊緊握著兒子冰涼的小手，口中不停地、語無倫次地低聲念著：“舟兒…舟兒…別怕…娘在…娘在…阿姐…阿姐很快就回來了…很快…”聲音嘶啞破碎，充滿了絕望。
一個須發皆白、面容清癯的老大夫（李老），眉頭緊鎖，枯瘦的手指搭在硯舟纖細得幾乎一折就斷的手腕上，神色凝重到了極點。他收回手，緩緩搖頭，聲音低沉沙?。骸啊蚊}如游絲，心脈已亂…邪毒入髓…拖得太久了…老朽…老朽只能盡力用針吊住他一時三刻的元氣…至于能不能熬過今夜…”他未盡的話語里，是沉重的無力。
周氏聞言，身體猛地一晃，眼前一黑，幾乎要暈厥過去。她死死抓住老大夫的衣角，如同抓住最后一根稻草，聲音凄厲絕望：“大夫！求您！救救他！救救我的舟兒！他才十二歲！他不能死啊！求您！多少錢我們都給！賣房子賣地！我做牛做馬…”
老大夫嘆了口氣，眼中充滿憐憫：“老夫人…這不是錢的事…是命…這孩子…油盡燈枯了…”
就在這絕望的氣息幾乎要將小小的內堂徹底吞噬之際——
藥鋪外間那扇破舊的木門，被一只蒼白、骨節分明的手，輕輕推開了。
一個穿著素雅月白錦袍的年輕男子，悄無聲息地走了進來。他身形略顯清瘦，臉色是一種常年不見陽光的、近乎透明的蒼白，薄唇緊抿，沒什么血色。正是蕭珩。
他的出現，沒有引起外間坐堂學徒的注意，仿佛他只是一個誤入的幻影。他徑直穿過外堂，腳步無聲地停在了內堂那低垂的、打著補丁的藍布門簾前。
門簾被一只同樣蒼白的手，輕輕掀開了一角。
蕭珩的目光，如同兩點幽深冰冷的寒星，越過悲痛欲絕的周氏，越過束手無策的老大夫，精準無比地落在了病榻上那張蒼白如紙、氣息奄奄的小臉上。
他的臉上沒有任何表情，既無同情，也無憐憫，只有一片深不見底的沉寂。
他沒有走進內堂，只是站在門簾的陰影里。他緩緩抬起手，從寬大的錦袍袖中，取出一個小小的、通體瑩白、如同羊脂美玉雕琢而成的扁圓瓷盒。
他打開盒蓋。里面并非藥丸，而是一小撮深紫色的、如同凝固血液般的粘稠膏體。一股極其濃烈、霸道、帶著強烈穿透性的奇異藥香，瞬間壓過了內堂所有的苦澀氣味，彌漫開來！那香氣甜膩得令人眩暈，卻又隱隱帶著一種讓人心神不寧的燥熱感。
老大夫猛地嗅到這香氣，渾濁的老眼瞬間爆發出難以置信的驚駭光芒！他死死盯著那紫色藥膏，嘴唇哆嗦著，幾乎失聲：“這…這是…紫…紫河車膏？！不！是…是千年…血…血…”
蕭珩沒有理會老大夫的驚駭。他用一根纖細的玉簪，極其小心地挑起米粒大小的一丁點紫色藥膏。動作優雅，如同在完成一件藝術品。
然后，他緩步上前，走到病榻邊。蒼白的手指伸出，輕輕撥開沈硯舟被冷汗浸透的額發。那枚米粒大小的紫色藥膏，被他用玉簪，極其輕柔地、點在了硯舟眉心正中，那因為高熱而顯得格外殷紅的皮膚上。
藥膏觸膚即融，瞬間滲入。
奇跡發生了！
硯舟那微弱得幾乎停止的呼吸，猛地一促！緊接著，是幾聲劇烈的嗆咳！咳出幾口帶著暗紅色血塊的濃痰！原本蒼白如紙的小臉，竟然以肉眼可見的速度，泛起了一絲極其微弱的、如同回光返照般的紅暈！雖然依舊緊閉雙眼，但胸腔那拉風箱般的嘶鳴聲，似乎…減弱了一絲？
周氏和老大夫都驚呆了！難以置信地看著這近乎神跡的一幕！
蕭珩做完這一切，緩緩直起身。他看都沒看周氏和老大夫一眼，目光依舊落在硯舟那張因為那點藥膏而暫時穩住一絲生機的小臉上。他掏出一方素白如雪、不帶一絲紋飾的絲帕，極其仔細地、如同擦拭珍寶般，輕輕覆在了硯舟依舊滾燙的額頭上。
做完這一切，他才緩緩轉過身。蒼白的面容在昏暗的油燈下，如同玉雕的神像，冰冷而缺乏生氣。
他的目光，第一次落在了癱坐在地上、如同抓住救命稻草般望著他的周氏臉上。薄唇微啟，聲音不高，卻異常清晰地送入周氏耳中，帶著一種不容置疑的、如同寒冰般的漠然：
“此藥，可吊他三日性命。”
“診金…”
蕭珩的目光仿佛穿透了藥鋪低矮的屋頂，穿透了詔獄厚重的石壁，落在了某個正在血與火中掙扎的身影上。
“要你女兒沈硯清…親付?！?/p>