姜陽垂眸思忖片刻，試探道：“是有聽過。可我也聽聞，閣下素來淡薄隱世，甚至自棄仕途……如今為何，要與我這等俗事纏身之人結親？”
——姜陽想選易晏做郡馬，是因為前世，作為南嘉唯一的異姓諸侯，易晏早早就被太后以莫須有的罪名削爵流放，死在了北上的途中。
正因如此，他成了最不可能殘害姜陽的人，也是姜陽重生后，唯一可以安心聯手的人。
只是，這位燕王自打襲爵后就常年告病，閉門不出，姜陽不太確定他是否愿意與自己合作，才沒有在宴上提他。
但顯然，這個擔憂有些多余。
正想著，那人放開姜陽，站直了身子：“淡泊隱世，亦有困境。”
“既有困境，不妨直言，何必如此冒進？畢竟你我素未謀面，草草談婚論嫁……”
“早聞郡主好美色，放心，本王貌美，舉世無雙，不會讓郡主失望。”
“……”
那倒也不是在乎這個。
姜陽抿抿唇，不置可否：“既如此，我有些問題要問……若我沒記錯，閣下要比我年長些？”
“是，去年十月方及弱冠，虛長郡主四歲。”
“聽聞先王癡情，只有一妻一子，先王后又早逝……那燕王府如今，可是只剩下了你一人？”
“是。”
姜陽隨口感嘆：“……玉京龍潭虎穴，單憑你一人立足，想來辛苦。”
黑暗中看不清青年的表情，但能感受到他投來的目光。
……算不得善意。
不出意外，派出去的影衛也該找來此處了。所以姜陽并未在意他的態度，只是一邊繼續琢磨對策，一邊拖延時間：“話又說回來……你有沒有想過，今日闖出如此大禍，若我應下又反悔，按照燕王府與我公主府的實力懸殊，你難逃一死。”
“死？”黑暗里，易晏嗤笑一聲，“郡主在及笄宴上被賊人劫掠，我出手相救，反被誣告……這番說辭，夠應付大理寺嗎？”
“若郡主想要暗地里滅口，那我提前安排之人便會在京中揚言，稱郡主今日遭賊人玷污……即使大長公主手眼通天，郡主的聲名，怕是也難以挽回了。”
“此等謠言，你怎知會有人信？”
“郡主臍下三寸有顆紅痣，是也不是？”
“……”
姜陽正色，最后一次試探道：“今日攪場，是你雇兇，還是私養死士？”
“郡主也說，玉京龍潭虎穴……私養死士，只是為了自保。若郡主答應與我成婚，那他們，就是郡主的死士。”
“婚姻大事，并非兒戲，閣下拿來做交易，日后后悔了，又該如何？”
對方又笑：“郡主，有來有往才是交易，今日，是我脅迫于你。”
“……那你又怎知，我會因為那所謂的名聲，而屈服于你的脅迫？畢竟我這樣的身份，即便臭名昭著，也不乏有人趨之若鶩。”
“可郡主想要的，應該不是那群賊心昭昭的‘鶩’。在下確實性命微賤，死不足惜，但郡主若因此錯嫁，被有心之人利用，蹉跎一生，就不值當了。”
“……”
姜陽認可，點頭稱是：“好……既如此，我有兩個條件。”
“請講。”
“第一，婚期由我來定；第二，你不能納妾。”
“我接受。但，郡主也不可私養男寵。”
“不行。聽聞閣下體弱多病，不能人事……不養男寵，豈不是要我白白守活寡？”
“混淆視聽的謠言而已，不必當真。在下身康體健，并無隱疾，郡主安心。”
“我不信。把衣服脫了，我要瞧瞧。”
“……”
盡管有風流荒唐的響亮名聲在外，但姜陽這般突然的發難，還是把對方又整沉默了。她等了許久，才聽得一聲很輕的“好”。
隨著這個字落地，滿室燭火接連點亮，約莫三四尺遠的地方，一個瘦削頎長的身影逐漸清晰起來。
那人膚色白皙，五官深邃，一雙狹長的鳳眸水光瀲滟，卻冰冷如寒潭。他薄唇輕抿，下頜緊繃，烏黑長發與鑲有朱砂的耳掛交纏著披散，垂落于玄色長袍前襟的暗紅紋路上，帶了幾分凌亂而隨意的美艷。
許是不久前梳洗過，青年沒有戴冠，只系了條繪有金色繁復紋飾的抹額，襯得本就綺麗的面容愈發妖冶。
男生女相，合該清秀陰柔，可那雙鳳眼中藏不住的陰騭，使他臉上并不鋒利的線條平白冷峻起來。
方才聽其自夸美貌，姜陽還沒當回事，此時再看，舉世無雙也并不過譽，倒是實至名歸。
在她不掩驚艷的眼神中，易晏慢悠悠地往前走了一步，居高臨下，脫去了身上的玄色外袍。
略微硬挺的布料落地，堆疊在他腳邊，姜陽掃了一眼，飛快地挪開了目光，而后清了清嗓子，在對方垂眸解腰封的空隙出聲道：“先等等……我手疼。”
易晏停下動作，朝她看來，二人的目光在空中交匯，姜陽莫名地心虛了一下：“……真疼。”
對方沒有說話，只默默在她面前蹲下，雙臂環過她的身子，解開了綁在她腕上的麻繩。
這個距離，姜陽幾乎能感受到他身上的溫熱氣息……和隱在熏香下的一絲苦澀草藥味。
她揉了揉已經酸麻的小臂，在易晏欲起身退開時拉住了他：“等等！”
易晏瞥了眼攥著他衣袖的那只白嫩纖細的手，又順著那只手看向那張明艷而無辜的臉。他微微頷首，示意她繼續說。
姜陽挪了挪膝蓋，往窗外瞥了一眼，又回頭，小心道：
“……你聽，外面好像有聲音。”
“……”
易晏神色一怔，似是意識到什么，抬眸朝窗邊看去——
幾乎同時，一陣突兀又尖銳的刺痛，打斷了他的動作。
撐過痛苦帶來的窒息感后，易晏低頭看去，一支發簪捅破皮肉，插在了他心口。
而對面那個嬌小的身影，面不改色手不抖，已經在解綁在腳腕上的繩子了。
“……”
愈發清晰起來的痛感隨著呼吸牽動五臟六腑，一下下撕扯著易晏的神經。他想反擊，可手腳麻木無力，根本使不上勁。如此這般境況，令他怒極反笑：“郡主好手段。”
少女忙里偷閑，瞥了他一眼：“有毒，再偏半寸就是心脈，你最好不要亂動，會死。”
“死？我若死了，郡主也難活著離開。”
“……那可未必，你也聽見了，現在外面，都是我的人。”
言談間，那位傳言中嬌貴不能自理的小郡主扔開繩子，站起身來，一把拔去了易晏心口的那支金簪。
血噴濺出來，玷污了她的裙擺，可她毫不在意一般，將那金簪在易晏身上擦了擦，又插回了發髻。
“不過，你確實美，我也確實好色……所以舍不得讓你死的，放心。”
易晏悶哼一聲，喘著粗氣努力捂上傷口，手背青筋暴突，鮮血從顫抖的指間溢出，紅白對比觸目驚心。
他抬眸看向姜陽，沒有出聲。
姜陽也不計較，理了理衣衫，在他面前蹲下，淺淺一笑：
“此毒毒發時如烈火焚心，灼痛難耐，需每月初一十五各服一次解藥，方能延緩毒發……也就是說，閣下若不想被活活疼死，就要乖乖聽我的話。”
易晏依舊沉默，黑漆漆的眸子里看不出情緒，只有越來越緊繃的下頜線，能昭示出他此時的痛苦。
姜陽伸手，掌心里躺著枚白色藥丸：“我知道，陛下對你這個異姓王忌諱頗深，甚至有意拔除，所以你才攀附我。而我，也恰好需要一柄聽話又鋒利的劍……你我與其彼此為難，不如各取所需，做個交易如何？”
“……”
窗戶不知何時被拉開了一條縫隙，夜風裹挾著白玉蘭的香氣穿堂而過，沖散了滿室濃烈的血腥味。