王權世家密室厚重的石門隔絕了外界的喧囂，卻隔不斷弘業(yè)心頭翻涌的驚雷。礦洞深處金人鳳的毒計、鄧家崩塌的礦脈、以及李自在等人浴血的身影，如同燒紅的烙鐵燙在他的意識深處。更讓他心弦緊繃的是——淮竹獨自留在密室煉藥！

“務必守住此地！任何人不許靠近！”他對值守的暗衛(wèi)首領丟下這句冷硬的命令，身影已化作一道殘影，以最快的速度朝著密室方向疾馳而去?？嗲轭A判沒有觸發(fā)，但那源于靈魂深處的牽掛，比任何預警都更讓他焦灼。

密室內(nèi)，并非預想中的混亂或危險，反而彌漫著一種奇異的寧靜與專注。

寒玉臺畔，淮竹背對著石門，單薄的身影在昏黃的燭光下顯得有些清瘦。她面前，那尊古樸的青銅煉丹爐鼎正散發(fā)著柔和的金紅色光暈，爐內(nèi)隱隱有氣流旋轉的“汩汩”聲?？諝庵校F花那清苦微寒的藥香已被一種更醇厚、更溫潤的氣息所取代，其間還夾雜著一絲難以言喻的、令人心神安定的暖意。

弘業(yè)推門而入的動靜并未驚擾她?；粗袢毙纳穸汲两跔t鼎之中。她雙手懸于爐鼎上方，十指如同撥弄無形的琴弦，指尖跳躍著細碎而穩(wěn)定的純質陽炎金焰。那金焰并非狂暴地灼燒，而是如靈巧的指尖，精準地調(diào)控著爐鼎內(nèi)每一分火力與藥力的融合。

弘業(yè)放緩了腳步，屏息凝神。他能看到淮竹額角細密的汗珠，能看到她因為持續(xù)輸出靈力而微微蒼白的側臉，更能感受到她指尖金焰中那不容忽視的專注與堅韌。爐鼎上方，那圈由夕霧花苞引發(fā)的淡白色光暈并未消失，反而與純質陽炎的金芒相互交融，形成一種溫潤如玉、純凈如雪的奇異光暈，正是凈世白焰的雛形！這白焰并非爆發(fā)狀態(tài)，而是以一種極其穩(wěn)定、內(nèi)斂的方式在溫養(yǎng)著爐內(nèi)的藥物。

時間一分一秒流逝。終于，爐鼎內(nèi)的氣流旋轉聲漸漸平息，那金紅與淡白交融的光暈也緩緩收斂?；粗裰讣饨鹧嫦纾p輕吁出一口長氣，身體微微晃了一下，顯露出深深的疲憊。

“成了？”弘業(yè)的聲音在身后響起，帶著一絲不易察覺的緊繃。

淮竹轉過身，臉上露出一個略顯疲憊卻明凈如水的笑容。她手中捧著一只白玉碗，碗中盛著約莫三分滿的液體。那液體色澤并非預想中的碧綠，而是一種極其純凈、近乎透明的琥珀色，散發(fā)著溫潤的光澤和沁人心脾的清香，正是她以夕霧花為主藥，融合了純質陽炎與凈世白焰雛形之力煉成的“清脈散”。

“幸不辱命。”她將玉碗遞到弘業(yè)面前，“此藥性溫潤中正，更蘊含一絲凈化之力，應能徹底拔除你體內(nèi)因強運劍意和預判反噬造成的經(jīng)脈暗傷，穩(wěn)固劍心。”

弘業(yè)沒有立刻去接，目光落在她蒼白的臉上，聲音低沉：“你消耗很大?！?/p>

“值得?！被粗裥θ莶蛔?，眼神卻帶著堅持，“你安好，才是一切的前提?？旆拢幮ё罴褧r不可耽誤?！?/p>

弘業(yè)不再猶豫，接過玉碗一飲而盡。藥液入喉，并無想象中的苦澀，反而帶著一種奇異的甘甜與暖流，瞬間涌向四肢百骸！那暖流所過之處，如同干涸的大地被春雨滋潤，因強行運轉劍意、承受預判沖擊而灼痛、滯澀的經(jīng)脈，如同被一雙溫柔而有力的手撫平、疏通！丹田內(nèi)原本有些躁動不穩(wěn)的青鸞劍意，在這股溫潤藥力的安撫下，也徹底沉靜下來，變得圓融如意，劍心通明之感前所未有！

他閉目調(diào)息片刻，再睜眼時，眸中精光內(nèi)蘊，神完氣足，連日來的疲憊與暗傷一掃而空！這份藥效，遠超前世所知的任何清脈丹藥！淮竹的醫(yī)術與那奇異白焰的結合，堪稱神效！

“此藥…”弘業(yè)感受著體內(nèi)前所未有的通暢，目光灼灼看向淮竹，“當名‘玉脈丹’！”

淮竹見他恢復，眼中笑意更深，隨即正色道：“此藥雖成，但隱患未除。金人鳳在鄧家礦洞使用的蝕金水，煉制之法早已失傳，其性極陰寒蝕骨，與那森白骨笛的怨氣似有同源。我懷疑，源頭就在神火山莊！”

她拿起放在一旁玉盒中的那片森白骨笛殘片，指尖金焰再次燃起，小心翼翼地灼燒著它。骨片在金焰中發(fā)出細微的“滋滋”聲，一縷縷幾乎看不見的黑氣被艱難逼出?；粗袢褙炞?，額角再次滲出細汗。

“這怨氣…雖被煉化，但其殘留的‘烙印’…”她秀眉緊鎖，指尖金焰陡然轉為凝練的白光（凈世白焰雛形再次顯現(xiàn)?。坠獍」瞧?，骨片表面那詭異的螺紋竟在白光中微微扭曲，仿佛活物般掙扎！“它似乎在…共鳴…指向一個方向…”

淮竹猛地抬頭，眼中精光爆射：“神火山莊…藥閣！那股陰寒怨氣的源頭，很可能就藏在藥閣深處！”

弘業(yè)心頭一凜！神火山莊藥閣，乃是山莊重地，收藏著無數(shù)珍稀藥材、丹方，甚至禁術秘典！金人鳳作為首席弟子，自然有權限出入其中！

“我去！”弘業(yè)沒有絲毫猶豫。金人鳳雖被活埋礦洞，但其黨羽尚在，山莊內(nèi)危機四伏。

“不?！被粗駞s果斷搖頭，她收起骨片，眼神冷靜而銳利，“我比你更合適。我對藥性、丹方、乃至各類陰邪之物的辨識遠勝于你。而且，”她嘴角勾起一抹狡黠的弧度，“我才是神火山莊曾經(jīng)的大小姐，藥閣的陣法機關，我了如指掌?！?/p>

弘業(yè)看著她眼中不容置疑的堅定，深知她的性格。前世她為護他，能毅然赴死；今生為斬禍根，亦能孤身犯險。阻攔只會讓她擔憂分心。

“何時？”他問得簡潔。

“今夜子時。”淮竹看向窗外漸沉的暮色，“陰氣最盛時，正是那等邪物最活躍、也最容易暴露痕跡的時刻。我需要你掩護，引開藥閣附近的守衛(wèi)視線。”

“好?！焙霕I(yè)點頭，眼中是絕對的信任，“小心?！?/p>

***

子時將近，神火山莊籠罩在深沉的夜幕之下。

作為曾經(jīng)的天下第一火系道法世家，山莊的夜晚本該燈火通明，但今夜卻顯得格外沉寂。鄧家礦洞的劇變、金人鳳的“失蹤”，如同沉重的陰云籠罩在所有人頭頂，連巡夜的弟子都步履匆匆，神色惶然。

藥閣，一座獨立的三層石樓，矗立在山莊西北角，周圍環(huán)繞著參天古木，更顯幽深。閣樓門窗緊閉，只有檐角幾盞昏黃的符燈散發(fā)著微弱的光芒。

一道纖細的黑影，如同融入夜色的貍貓，悄無聲息地出現(xiàn)在藥閣后墻的陰影里。正是東方淮竹。她穿著一身便于行動的夜行衣，臉上蒙著黑紗，只露出一雙沉靜如水的眸子。她取出一小撮研磨成細粉的夕霧花，輕輕吹向空中。細粉無聲飄散，帶著清苦微寒的氣息，竟奇異地中和了藥閣附近布設的、用于警示的“火靈粉”的微弱氣息。

她指尖掐訣，一絲微弱卻精純的純質陽炎之力點在藥閣后門一個不起眼的石獸浮雕眼珠上。門內(nèi)傳來幾聲極其輕微的機械轉動聲，厚重的石門無聲地向內(nèi)滑開一道僅容一人通過的縫隙。這后門，正是當年老莊主特意為沉迷醫(yī)道的愛女留下的“捷徑”。

淮竹閃身而入，石門在她身后無聲閉合。

藥閣一層，彌漫著濃郁繁雜的藥香，巨大的紫檀木藥柜如同沉默的巨人排列兩側。淮竹并未停留，徑直走向通往二層的樓梯。她的目標很明確——藥閣三層，收藏禁術秘典與最危險藥材的“秘庫”。

樓梯狹窄而陡峭。越往上走，空氣中那股混雜在藥香中的陰寒氣息便越明顯。淮竹指尖的骨笛殘片在袖中微微發(fā)熱，那詭異的共鳴感愈發(fā)強烈。她催動一絲凈世白焰雛形護住心神，小心翼翼地避開幾處隱蔽的、由純粹火靈構成的警戒絲線。

二層是煉丹房和儲藏普通珍稀藥材的地方?；粗竦哪_步在三層入口的厚重鐵門前停下。這道門，才是真正的難關。門上布設著強大的“九炎封禁”，需以特定的神火之力按順序解開九處樞紐，錯一處便會觸發(fā)烈焰焚身的恐怖反擊。

淮竹屏息凝神，指尖燃起極其凝練的純質陽炎金焰。那金焰在她精妙的操控下，不再是溫暖的光團，而是化作九根比發(fā)絲更細、凝練如針的金芒！她眼中閃過無數(shù)符文演算的光芒，雙手如同穿花蝴蝶般急速點出！

嗤！嗤！嗤！

九道金針精準無比地刺入鐵門上九個肉眼難辨的樞紐節(jié)點！動作快如閃電，一氣呵成！

嗡——

鐵門發(fā)出低沉的轟鳴，九道火焰紋路在門板上亮起又瞬間熄滅。厚重的鐵門無聲地向內(nèi)打開一道縫隙，一股比樓下濃郁十倍的陰寒怨氣混雜著陳腐藥味撲面而來！淮竹體表的凈世白焰雛形應激般亮起微光，將那股令人作嘔的寒意隔絕在外。

她閃身進入三層秘庫。

秘庫內(nèi)光線昏暗，只有墻壁上鑲嵌的幾顆夜明珠散發(fā)著幽冷的光芒。一排排黑鐵鑄造的架子整齊排列，上面擺放著各種被封在玉盒、石匣中的物品，無不散發(fā)著或強大、或詭異的氣息?？諝夥路鹉?，死寂得可怕。

淮竹袖中的骨笛殘片變得滾燙！共鳴感直指秘庫最深處，一個不起眼的角落！

她快步走去，目光鎖定在角落里一個蒙塵的、毫不起眼的烏木盒子上。那盒子沒有任何符文禁制封印，但那股陰寒蝕骨、令人神魂發(fā)冷的怨氣，正是從中源源不斷地散發(fā)出來！盒子表面甚至凝結了一層薄薄的白霜！

淮竹的心跳加速。她深吸一口氣，調(diào)動起全身的凈世白焰雛形，在雙手形成一層薄薄的、近乎透明的白色光膜，才小心翼翼地打開烏木盒蓋。

沒有預想中的邪光沖天，也沒有異響。

盒子里靜靜躺著一堆東西。

那東西約莫一尺長，嬰兒手臂粗細，通體呈現(xiàn)出一種令人極度不適的、仿佛沉淀了無數(shù)污穢與怨毒的漆黑色澤！它扭曲盤繞，表面布滿了密密麻麻、如同血管般凸起的暗紅色紋路，還在極其微弱地搏動著！仔細看去，這分明是一截植物的根莖！但它的形態(tài)如此邪惡，充滿了腐朽與死亡的氣息，仿佛是某種不可名狀之物的觸須！

“這是…”淮竹瞳孔驟縮，醫(yī)者的學識讓她瞬間辨認出此物的恐怖，“黑苦情樹根？！”

傳說中，苦情巨樹乃是世間至情至性之力的凝聚。但物極必反，在至陰至邪之地，受無盡怨念侵蝕，苦情樹亦會墮落異化，成為吞噬情念、散播絕望的魔物！其根系，便是怨念與邪力的核心載體！眼前這一截，雖只是殘根，卻蘊含著足以侵蝕道基、腐化神魂的恐怖力量！

淮竹強忍心頭的悸動，仔細觀察。她發(fā)現(xiàn)這截黑根的一端，有著明顯被利器斬斷的痕跡，斷口處還殘留著一絲極其微弱的、與那森白骨笛同源的陰寒怨氣！而骨笛殘片在她袖中的共鳴，此刻也達到了頂點！

“原來如此…”淮竹瞬間明了。金人鳳的蝕金水、那詭異的寒毒冰針、甚至他快速提升的實力，恐怕都源自于這截黑苦情樹根！他利用此物修煉邪法，煉制毒物，更可能…以此為引，溝通了某個更可怕的源頭！骨笛，或許就是開啟溝通的鑰匙之一！

必須毀掉它！或者帶走！

淮竹當機立斷，從懷中取出一張?zhí)刂频摹⒂孟F花汁液浸泡過的封印符箓，小心翼翼地包裹向那截黑根。

就在符箓即將觸及黑根的剎那——

“師妹深夜駕臨秘庫，不知找到了什么好東西？”

一個陰冷、帶著毫不掩飾惡意和一絲得意洋洋的聲音，突兀地在死寂的秘庫中響起！

淮竹渾身汗毛倒豎！她猛地轉身！

只見秘庫入口處，金人鳳的身影不知何時悄然出現(xiàn)！他不再是礦洞中那副被蝕金水灼燒得凄慘的模樣，但臉色卻呈現(xiàn)出一種極不健康的青白色，嘴唇泛著烏紫。最令人心悸的是，他的右臂！整條手臂被一層暗紅色的、如同凝固巖漿般的詭異物質包裹著，散發(fā)出熾熱與陰寒交織的恐怖氣息！那手臂的形態(tài)也顯得異常粗壯猙獰，五指如同利爪！他周身彌漫的怨氣，比之前更盛，與那黑苦情樹根的氣息隱隱呼應！

他竟然真的從礦洞塌陷中活了下來！而且，似乎因禍得“福”，融合了蝕金水或別的邪物，獲得了某種詭異的妖化之力！

金人鳳貪婪地盯著淮竹手中的烏木盒子，又掃過她周身那層微弱的凈化白光，臉上露出殘忍的獰笑：“把東西放下！念在同門一場，我可以讓你死得痛快點！”

淮竹心臟狂跳，但眼神卻瞬間冷靜下來。她不動聲色地將烏木盒子蓋上，塞入懷中（實際是收入特制的儲物袋），指尖已悄然夾住數(shù)枚淬著夕霧花精華的銀針，聲音冰冷：“金人鳳，弒師篡位，勾結邪魔，煉制禁藥，破壞世家礦脈…樁樁件件，你死有余辜！”

“死？”金人鳳仿佛聽到了天大的笑話，那只妖化的右臂猛地抬起，暗紅色的“巖漿”涌動，熾熱的高溫與陰寒的怨氣同時爆發(fā)！秘庫內(nèi)的溫度瞬間變得詭異而扭曲！“就憑你這個被逐出山莊的喪家之犬？還是憑外面那個劍心不穩(wěn)的王權弘業(yè)？！”

他身影驟然模糊，那只妖化利爪撕裂空氣，帶著恐怖的尖嘯和灼熱冰寒交織的詭異氣流，直抓淮竹心口！速度之快，遠超之前！

淮竹早有防備！她腳下步伐玄奧一錯，如同風中弱柳，險險避開那致命一爪！同時，數(shù)道銀針如同疾電射出，針尖凝聚的夕霧花寒氣與凈世白焰雛形之力混合，精準地射向金人鳳周身幾處大穴！

嗤嗤嗤！

銀針射中金人鳳身體，卻被他體表那層流動的暗紅物質阻擋，發(fā)出一陣令人牙酸的腐蝕聲！針尖的寒氣與白焰之力雖然讓那暗紅物質波動了一下，卻未能完全穿透！

“雕蟲小技！”金人鳳狂笑，利爪橫掃，狂暴的力量將一排黑鐵架子攔腰斬斷！秘庫內(nèi)頓時一片狼藉！

淮竹借著躲避的間隙，快速掃視四周。硬拼絕不是對手！必須制造機會逃離！她的目光落在秘庫角落一個被鐵鏈鎖著的巨大石箱上——那里面封存著一種極其不穩(wěn)定、遇強光或劇烈沖擊便會爆炸的烈性陽炎晶粉末！

機會只有一次！

她猛地將手中剩余的幾枚銀針全部射向金人鳳的面門！同時身形不退反進，朝著那石箱疾沖！

金人鳳揮爪格飛銀針，看到淮竹沖向石箱，眼中閃過一絲驚疑！但緊接著便是更深的暴怒！“想同歸于盡？做夢！”他妖化右臂猛地膨脹，一股比之前更恐怖的赤黑火焰噴涌而出，化作一條猙獰的火蟒，后發(fā)先至，直噬淮竹后背！

就在這千鈞一發(fā)之際——

苦情預判！

遠在王權世家密室調(diào)息、實則心系此處的王權弘業(yè)，識海中猛地炸開一幅畫面：赤黑火蟒吞噬淮竹！那石箱即將被引爆！強烈的危機感如同利刃刺穿靈魂！

“淮竹——！”弘業(yè)在密室中猛地睜眼，發(fā)出一聲壓抑到極致的怒吼！他甚至來不及思考，本能地，將剛剛穩(wěn)固的劍心之力，隔著遙遠的空間，朝著神火山莊藥閣的方向，狠狠貫注而去！這并非攻擊，而是一種源自靈魂契約般的守護意志的強行傳遞！

藥閣秘庫內(nèi)。

淮竹已沖到石箱前，身后火蟒的灼熱與腥風已近在咫尺！她甚至能感覺到背后衣袍被高溫炙烤得卷曲！就在她咬牙準備以金焰引爆石箱的瞬間——

嗡?。?！

一股沛然莫御、帶著孤高絕傲、斬斷一切枷鎖的守護意志，如同無形的洪流，蠻橫地撞入她的識海！

是弘業(yè)！

這股意志并非力量，卻如同一柄開天之劍，瞬間劈開了籠罩在她心頭的死亡陰霾！讓她瀕臨極限的精神猛地一震！對凈世白焰雛形的掌控力，在這生死關頭，在弘業(yè)意志的灌注下，竟發(fā)生了不可思議的蛻變！

“凈——世！”

一聲清冽如冰泉的叱喝自淮竹口中迸發(fā)！

她周身那層微弱的凈化白光驟然爆發(fā)！不再是淡淡的屏障，而是化作一道凝練、熾烈、帶著無上凈化威能的白色光柱，如同破曉的晨曦，自她體內(nèi)噴薄而出！目標并非身后的火蟒，也并非石箱，而是——撲到近前的金人鳳！

金人鳳臉上的獰笑瞬間凝固！他眼中倒映著那道純粹到極致、蘊含著讓他靈魂都感到灼痛與恐懼的白色光柱！這光…竟能克制他的妖化之力？！

噗——！

白焰光柱狠狠撞在金人鳳的胸口！

“啊——?。。　逼鄥枱o比的慘嚎響徹秘庫！金人鳳如同被一座燃燒的冰山撞中，整個人倒飛出去！胸口那層暗紅色的妖化物質在白焰的灼燒下，發(fā)出“滋滋”的恐怖聲響，如同滾油潑雪般急速消融！露出了下面焦黑冒煙的皮肉！更有一股陰寒怨氣被強行從傷口處逼出，發(fā)出尖利的鬼嘯！

白焰一擊即收?；粗衲樕珣K白如紙，身體搖搖欲墜，強行催動超越極限的力量讓她幾乎虛脫。但她眼中卻亮得驚人！機會！

她看也不看重傷倒地的金人鳳，指尖純質陽炎金焰精準地射向石箱鐵鎖的脆弱連接處！

轟隆?。?！

一聲沉悶卻震耳欲聾的爆炸在秘庫一角響起！并非預想中的烈焰沖天，而是無數(shù)刺目欲目的熾白色光點和狂暴的氣流瞬間席卷了整個秘庫！陽炎晶粉爆炸了！無數(shù)細碎的光點如同暴雨般射向四面八方！墻壁、鐵架、乃至空氣，都在強光下扭曲！

“我的眼睛！”金人鳳首當其沖，被強光刺得雙目劇痛，暫時失明！那些熾白光點打在他身上，更是如同無數(shù)燒紅的鋼針，讓他發(fā)出殺豬般的慘嚎！

整個秘庫在強光和沖擊波中一片混亂狼藉！

淮竹強撐著最后一絲力氣，憑借著對地形的熟悉和對光線的短暫免疫（她提前閉眼并調(diào)動白焰護體），朝著秘庫唯一的通風口——一個狹小的氣窗沖去！在撞破氣窗躍出的瞬間，她回頭望了一眼在強光中痛苦翻滾的金人鳳，以及那在混亂中遺落在地、被陽炎晶粉灼燒得發(fā)出“滋滋”聲的烏木盒子（盒子未毀，但黑根被強光沖擊暴露），還有那散落一地的、封存著無數(shù)秘密的卷軸…其中一卷，封皮上赫然寫著幾個古樸的大字：《黑苦情樹根嫁接秘錄》！但卷軸中間，似乎被撕掉了幾頁！

她來不及細看，身形已消失在車窗外。

金人鳳捂著眼睛，劇痛與暴怒讓他幾乎瘋狂！他隱約感覺到淮竹逃離，更感覺到那截對他至關重要的黑根暴露在強光下氣息變得紊亂！

“東方淮竹！王權弘業(yè)！！”他如受傷的野獸般嘶吼，“我要你們——生不如死！！！”

***

山莊外，約定的接應點。

淮竹如同斷線的風箏般從高墻落下，落入一個堅實而溫暖的懷抱。

“走！”弘業(yè)攬住她冰冷顫抖的身體，沒有絲毫停留，劍光裹挾著兩人，瞬間消失在茫茫夜色中。

遠離神火山莊地界，在一處隱秘的山澗停下。弘業(yè)立刻檢查淮竹的情況，發(fā)現(xiàn)她只是力竭，并無致命傷，才松了口氣。

淮竹靠在他懷里，喘息稍定，從懷中（儲物袋）取出那截被封印符箓包裹的烏木盒子，以及…她冒險在混亂中抓到手中的那卷殘破的《黑苦情樹根嫁接秘錄》。

“找到了…源頭…”她聲音虛弱，卻帶著如釋重負的堅定，“金人鳳未死，妖化右臂…更可怕了…還有這秘錄…被撕掉的關鍵幾頁…恐怕…”

弘業(yè)接過那散發(fā)著不祥氣息的盒子和殘卷，看著懷中佳人蒼白卻堅毅的臉龐，感受著她身上殘留的、那令他心悸又無比熟悉的凈世白焰氣息，手臂收得更緊。

夜色如墨，但兩人眼中，都已點亮了撕裂黑暗的火種。金人鳳的瘋狂反撲隨時會來，那缺失的秘錄頁更是懸頂之劍。然而，揭開了第一層幕布，離真相的核心，便近了一步。風暴眼，正在急速形成。