謝語遲的腦子里有無數個聲音，卻怎么也睜不開眼睛。胸口被刺開的傷口因為剛才的顫栗又開始涓涓往外流血。

墨翁的話斷斷續續的殘留在她耳邊……

“千萬……不要死在這里……”

半抬起眼皮環顧四周，墻壁上掛滿了各種泛著幽光的、令人不寒而栗的刑具。

燒紅的、刻著龍紋的烙鐵被暗衛恭敬地遞到太子景珩手中。他眼神深邃肆意，帶著一種藝術創作般的專注，毫不猶豫地將其按在自己的手臂上！

滋啦——

皮肉焦糊的惡臭彌漫開。太子景珩眉頭都沒皺一下，反而帶著一種奇異的享受神情。

與此同時，謝語遲的慘叫聲響徹地牢。太子景珩的目光緊緊鎖住因劇痛而瘋狂抽搐的身影，嘴角的笑意不斷擴大。

“很疼嗎？可是孤怎么什么也感覺不到呢！”

他對旁邊的太醫覆啟說，語氣中充滿病態的贊嘆，“這就是生命的韌性，在極致的痛苦中綻放出的…扭曲之花，孤真是百看不厭。”

“讓醫女給她上藥，”覆啟拍了拍手，幾個女官魚貫而出。

手腕上的鐵鏈隨著謝語遲上藥的慘叫發出冰冷的巨響。

她避開了景珩的目光，重新垂下眼瞼，將所有的情緒死死封存在一片死寂的漠然之下。

那張蒼白如紙的臉上，除了因疼痛和虛弱留下的痕跡，只剩下一種近乎麻木的倔強。她不再掙扎，不再嘶喊，只是沉默，像一塊被投入深潭的石頭。

太子看著她這副模樣，嘴角似乎極細微地向上牽動了一下，不是笑，更像是一種確認。確認她的屈服，或者確認她頑抗的徒勞。

“來人。”太子景珩忽然開口，聲音不高，卻在地牢里激起清晰的回音。

腳步聲很快靠近。

一名暗衛端著一個黃銅盆，里面盛著大半盆清水，水面還氤氳著絲絲熱氣。侍衛恭敬地將盆放在太子腳邊，隨即垂首退下。

太子景珩起身，高大的身影在地牢的墻壁上投下濃重的陰影，瞬間將蜷縮在地的謝語遲完全籠罩。景珩沒有說話，只是彎腰，從盆中撈起一塊潔白的棉布毛巾。

清水被擰出，淅淅瀝瀝地落回盆中，在死寂的地牢里顯得格外清晰。

溫熱的、帶著水汽的毛巾，毫無預兆地、輕輕地貼上了謝語遲的臉頰。

那突如其來的溫暖觸感，讓謝語遲渾身猛地一僵！

仿佛一道微弱卻真實的電流，刺穿了層層包裹的疼痛、冰冷和麻木。

太久太久了……久到她幾乎忘記了“溫暖”是什么感覺。

自從十二歲被設咒，承受著非人的痛苦，謝語遲的世界只剩下陰寒刺骨、粗糙冰冷和那無處不在的、令人作嘔的藥味。

這溫熱的濕意，像沙漠旅人瀕死時遇到的幻影清泉，帶著一種近乎殘酷的誘惑，讓謝語遲緊繃到極致的神經，產生了一瞬間的、致命的恍惚。

謝語遲幾乎控制不住地想要向那溫暖靠近一寸，汲取那一點點可憐的慰藉。

毛巾的動作很輕，很慢。

太子景珩忽然間似乎很有耐心，用溫熱的濕布一點點擦拭謝語遲臉上沾染的灰塵、冷汗干涸的血跡，還有……之前因劇痛而流下的、早已冰冷的生理眼淚。

景珩的手指隔著濕熱的棉布，偶爾擦過謝語遲泛白的皮膚，那觸感帶著一種令人毛骨悚然的親昵。

水珠順著謝語遲的下頜滑落，滴在囚衣上，暈開一小片深色的濕痕。