晨霧未散時，幕僚閣的銅鈴被風撞得輕響。

蕭硯踩著滿地霜花跨進門，便見裴錚的玄色蟒紋大氅已覆在主位椅背上——他向來早到半個時辰，今日卻連茶盞都沒動，指節抵著額角，案上攤開的卷宗邊角被揉出褶皺。

“今日議事，只說沈清言案?！迸徨P抬眼時眸色如深潭，掃過底下眾人后停在蕭硯臉上，“大理寺審出他私通北疆的密信，我已著人移交刑部?！?/p>

話音未落，蘇懷玉的象牙笏板便“咔”地磕在案沿。

他今日換了月白錦袍，袖口金線繡著松鶴，倒比往日多了幾分溫文：“此案牽連鹽鐵、漕運兩條命脈，普通人應付不了。”他忽然笑望蕭硯，“蕭先生前日破漕糧案時，那手‘補全流程’的本事，倒像天生該查這種爛賬?！?/p>

滿座幕僚皆靜。

蕭硯垂眸盯著自己交疊在膝上的手，指節因用力泛白——蘇懷玉這是要把她推到風口浪尖。

可她昨日翻遍沈清言舊宅時，在暗格里摸到半塊帶血的虎符，與她懷中父親留下的那枚裂痕竟能嚴絲合縫。

“蘇大人抬愛?！彼а蹠r已帶了三分笑意，“既然相爺信我，蕭某便接下這差。”

裴錚的拇指在案上輕叩兩下，算作應了。

蕭硯注意到他袖中露出半截墨玉扳指——那是昨日她呈走私賬冊時，他反復摩挲的物件。

日頭爬過東墻時，蕭硯已在庫房翻了三摞奏報。

柳七娘給的賬冊上，“北興號”的漕船每月十五從城西碼頭出發，船貨單總寫著“棉布三百匹”，可她比對了三年的邊關軍報，發現每回船到北疆，當地糧價便蹊蹺下跌——棉布換糧草，這是最笨的障眼法。

“蕭先生?！毙±襞踔抡{的卷宗進來，“這是永昌三年冬的云州城防圖?！?/p>

蕭硯的指尖在“云州”二字上頓住。

永昌三年，正是父親戰死的那年。

她翻開泛黃的圖紙，右下角有行極小的批注：“周明遠隨軍醫出營，未歸?！?/p>

她的呼吸陡然一滯——周明遠，是她幼弟的乳名。

“截下十五的漕船?！碑斎瞻恚挸幷驹谂徨P書房外，雪花落在她肩頭，“船里裝的不是棉布，是給北疆叛軍的軍糧?！?/p>

裴錚正在批折子，筆鋒一頓，墨汁在宣紙上暈開個鴉青的點：“要證據。”

“是?！彼龑⒃浦莩欠缊D推過去，“沈清言的暗樁在碼頭，可幕后的黑手……比他地位高?！?/p>

裴錚的目光掃過圖紙上的批注，喉結動了動，卻只說：“趙長青今夜帶人去碼頭蹲守。”

夜漏三更，趙長青的刀鞘撞在青磚上，發出沉悶的響。

他貼著墻根往碼頭挪，左腹的傷口還在滲血——方才他帶著二十個暗衛剛摸到倉庫后巷，便被三十多個蒙臉人圍了。

那些人出手極狠，招招往死里打，他拼著挨了一刀才搶下對方懷里的半塊令牌。

“相爺。”他跪在書房里，血浸透了青布褲管，將地上的青磚染成暗褐，“是安王府的私兵印。”

裴錚捏著那半塊青銅令牌，紋路是安王最愛的饕餮紋。

他突然將令牌砸在炭盆里，火星“噼啪”炸起：“去，把安王府圍了?！?/p>

同一時刻，城南醉仙樓的雅間里，蘇懷玉正往蕭硯杯中添酒。

他今日沒戴常戴的羊脂玉扳指，指節泛著青白：“蕭先生可知，定北將軍臨終前寫過三封遺書？”

蕭硯的筷子“當啷”掉在碟子里。

她望著蘇懷玉從袖中抽出的信箋，熟悉的墨香混著酒氣涌上來——那是父親常用的松煙墨。

“第一封給先皇，求保家族清譽?！碧K懷玉將信推到她面前，“第二封給夫人，說‘阿硯像我，別讓她受委屈’。”

蕭硯的指尖觸到信箋邊緣，字跡未干，分明是新抄的。

她抬眼時，蘇懷玉的笑里多了幾分冷：“第三封……在安王手里。”

“你到底要什么？”她壓著喉間的顫音。

蘇懷玉端起酒杯，酒液映著燭火，像一滴凝固的血：“我要你今夜去安王府。”他指腹劃過信箋上“蕭硯親啟”四個字，“你弟弟的下落，在安王府可以找到?！?/p>

子時三刻，裴錚裹著大氅推開蕭硯的偏院門。

炭盆里的火早熄了，案上留著半盞冷茶，還有張未寫完的信：“相爺，真相……”墨跡到這里斷了，像被人倉促收筆。

窗外的雪下得更急了，風卷著雪粒打在窗紙上，發出細碎的響。

裴錚摸向她常放虎符的檀木盒——空的。

他突然想起那年冬夜，他在云州廢墟里撿到半塊虎符，裂痕里還凝著血。

“備馬?！彼麑χT外的暗衛低喝，聲音裹著風雪的尖嘯，“去安王府?！?/p>

晨光初現時分，裴府議事廳的青銅鶴燈還亮著。

趙長青裹著繃帶站在廊下，望著遠處被雪覆蓋的街道，忽然聽見廳內傳來瓷器碎裂的聲響——是裴錚慣常用來鎮紙的汝窯筆洗。

“封鎖安王府的人呢？”裴錚的聲音像淬了冰，“讓他們把每塊磚都翻過來！”

趙長青攥緊腰間的刀，望著東方漸白的天色，心頭浮起不詳的預感——蕭先生今夜若進了安王府，怕是撞進了一張比他們想象中更密的網。