“冥王，冥王……”

“哎喲喂！我說冥沉！”紅霓正沉浸在處置夜啼鬼那近乎完美的“杰作”帶來的余韻中，嘴角還噙著得意的笑，就被冥沉這煞風景的呼喚給硬生生拽了出來，頓時沒好氣地瞪過去，“你能不能別每次都這么破壞氣氛？

冥沉垂手侍立，面無表情，仿佛沒看見她的不滿。

“什么事呀，冥沉？”紅霓無奈地嘆了口氣，端起茶杯呷了一口，“你就不能等我高興勁兒過去再說嗎？”見冥沉依舊沉默如山，一副“事態緊急，不容拖延”的架勢，她只得放下茶杯，“行行行，快說，到底什么事？”

“您不覺得夜啼之事尚有蹊蹺？”冥沉的聲音低沉而清晰，“夜啼殘魂，僅有驚擾之能，并無吞噬魂魄之力。然而那六個孩童，魂魄卻盡皆殘缺不全，只余一魂一魄，渾噩無識。屬下近日命夜鴉四散查探，發現……有勾魂鬼出沒的痕跡?！?/p>

紅霓眼中的慵懶瞬間褪去，換上了洞悉的銳光：“這個嘛……我也猜到了幾分。”她指尖輕輕敲擊著桌面，發出規律的輕響，“我正打算去‘下面’走一趟。做了這么久的鄰居，一直沒機會去參觀參觀他那‘地下宮殿’。本來說好了，他管地府亡魂，我理地上游魄，井水不犯河水。這次倒好，他的人管束不嚴，敢跑到我的地盤上作惡，還屢屢越界……這是看我人好心善，好欺負不成？”她站起身，唇角勾起一抹冷峭的笑意，“也是時候去‘拜訪’一下這位鄰居了。聽說他那閻羅殿氣派得很，咱們也去開開眼界。”

話音未落，紅霓手臂輕揮，身上那身洗舊的布衫瞬間被一襲烈烈如火的紅裙取代。謝必安（范無咎）的眼光果然毒辣，這鮮艷奪目的紅色，襯得她欺霜賽雪的肌膚愈發瑩潤，墨玉般的長發半束半散，僅用一根古樸的木釵松松固定，眉心那朵似有若無的紅塵花印記，此刻也仿佛被這身紅裳點燃，流轉著妖異而威嚴的光彩。

“走吧。”紅霓一甩袖，率先向客棧外走去，冥沉與剛湊過來的冥燚緊隨其后。

三人行至奈河之畔。河水仿佛感知到了紅霓的意志，竟從中無聲地分出一條干燥的通道，直通幽暗的地底深處。三人步履從容地踏了進去。

一進入地府范圍，喧囂嘈雜之聲便撲面而來，與紅塵客棧的清冷截然不同。

“誒！說你呢！對，就是你！生前不是殺人放火嗎？去那邊，刀山地獄預備隊！”

“還有你！那邊那個！手續辦完了？跟著那個藍衣服的鬼差走，油鍋那邊排隊去！”

“誒誒誒！你們仨！”一個穿著灰撲撲皂隸服、手持卷冊的鬼差眼尖地發現了衣著格格不入的三人，尤其是那抹耀眼的紅，他皺著眉頭，不耐煩地用筆桿指向紅霓，“站?。∧銈冐碚l??？我這生死簿上怎么沒記錄？怎么還有漏網的？快過來，重新登記！”

“我們不是……”紅霓剛想解釋。

“不是什么不是！走這邊！磨蹭什么！”鬼差愈發不耐。

“大膽！”冥燚這火爆脾氣可沒有紅霓那份看戲的閑心，一聲怒喝如同驚雷炸響，“睜開你的鬼眼看清楚！這位乃堂堂地上冥界之主，冥王大人！還不速速去通稟你家閻王，滾出來迎接！”

“冥……冥王？地上那位？”鬼差被吼得一個激靈，手中的筆“啪嗒”掉在地上，這才后知后覺地看向紅霓那身蘊含法則之力的紅裙和眉心血印，頓時嚇得魂體都虛了幾分，“哎喲！小的有眼不識泰山！冥王恕罪！小的這就去！這就去！”他連滾爬爬地沖進了更深層的幽暗里。

紅霓饒有興致地看著那鬼差狼狽的背影，又回頭打量了一下自家一身紫袍、氣質沉穩的冥沉，再對比一下周圍形形色色的鬼差，忽然用手肘碰了碰冥燚，壓低聲音：“喂，老頭，你看，紫色這顏色，果然還是穿在冥沉身上最有味道，對吧？”冥燚煞有介事地捋著胡子，連連點頭：“嗯嗯，有道理！以前沒細看，現在一對比，確實如此！”

就在這時，一道略顯陰柔的聲音傳來：“不知冥王大駕光臨，有失遠迎，萬望恕罪。”只見一位身著華貴紫色長袍、頭戴同色高帽的鬼使飄然而至。令人側目的是，他臉上竟是一半慘白如紙，一半漆黑如墨，形成一種詭異又奇特的對稱。他微微躬身，手臂優雅地向前一引：“閻王殿下已在殿內恭候，請三位隨我來。”

紅霓和冥燚對視一眼，都從對方眼中看到了“果然如此”的表情。

在紫衣鬼使的引領下，三人走過一座橫跨在翻滾巖漿之上的火橋，灼熱的氣浪撲面而來。橋的盡頭，便是森嚴宏偉的閻羅大殿。殿內陰氣森森，卻又雕梁畫棟，透著一股死亡的華麗。

大殿正中央，一張寬大的黑色王座上，半倚著一位男子。他一身玄色暗金紋的長袍，襯得裸露在外的脖頸和臉龐肌膚勝雪，甚至比紅霓還要白皙幾分。他看上去年紀與紅霓相仿，五官精致得近乎妖異——狹長的眼眸似閉非閉，薄唇微抿，劍眉斜飛入鬢。那是一種超越了性別、極具侵略性的俊美，慵懶中透著上位者的威壓。

“紅霓！紅霓！”冥燚的聲音帶著一絲促狹，用胳膊肘使勁捅了捅看得有點發愣的紅霓，“我說丫頭，你有點出息行不行？口水都快滴到地上了！”

“咳咳咳……”紅霓猛地回神，尷尬地清了清嗓子，不著痕跡地用指尖抹了下嘴角，“胡說八道什么呢！她強自鎮定，湊近冥燚壓低聲音，“不過……你說得對，是好看得有點過分了。我說老頭，我們也混了這么多年，見過這么多鬼，有見過這么好看的嗎？他們下面選閻王……難道是看臉的嗎？我還以為閻王都是那種滿臉橫肉、絡腮胡子能扎死人的糙漢呢！沒想到……是個小白臉啊！”最后三個字，她幾乎是氣音吐出來的，自以為很隱秘。

王座上那位“小白臉”閻王，原本微闔的眼眸似乎彎了彎，唇角也勾起一個極淡的弧度，顯然將紅霓的“悄悄話”聽了個一清二楚。然而，當“小白臉”三個字清晰地鉆進耳朵時，他那張俊美無儔的臉龐，極其明顯地、僵硬地抽搐了一下。

“不知今日冥王大駕光臨我地府，”閻王終于開口，聲音低沉悅耳，帶著一絲慵懶的磁性，直接打斷了紅霓和冥燚的“竊竊私語”，狹長的眸子也徹底睜開，目光精準地落在紅霓身上，“所為何事？”他刻意加重了“所為何事”四個字，仿佛在回應紅霓之前的“參觀”言論。

紅霓立刻收斂心神，換上一副公事公辦的嚴肅表情，挺直了腰板：“近日，我地上管轄的許家村一帶，接連有六個孩童死于非命，皆言是‘夜啼鬼’所為。此事，閻王殿下可曾聽聞？”

“哦？”閻王修長的手指在王座扶手上輕輕敲擊，發出篤篤的輕響，臉上看不出什么表情，“有這等事？唉，我這地府，每日收容的亡魂不計其數，雞毛蒜皮的小事堆積如山，實在不比冥王那里清閑自在。區區幾個孩童的亡魂……未曾留意。”他話鋒一轉，帶著一絲探究，“不過，既然冥王親自過問，本王倒可以命手下查上一查。只是不知……冥王查此小事，是為何故？”

“小事？”紅霓眉梢微挑，語氣轉冷，“那所謂的‘夜啼’，不過是一縷被封印折磨了不知多少年、剛剛逃脫的殘魂，連基本的形體都難以凝聚，何來吞噬魂魄之能？可那些死去的孩童，魂魄盡失，只剩一魂一魄渾噩游蕩！我們追查之下，發現了貴府勾魂鬼的痕跡！”她目光灼灼，直視閻王，“閻王殿下，這‘小事’，恐怕不小吧？”

“哦？勾魂鬼？”閻王的聲音陡然拔高了一絲，狹長的眼眸中掠過一道寒光。他并未看紅霓，而是轉向侍立一旁的紫衣鬼使：“紫衣?！?/p>

“屬下在?！?/p>

“勾魂鬼……現在何處？”

紅霓忍不住又小聲對冥燚吐槽：“紫衣？勾魂鬼？他們這取名方式還真是……直白到令人發指啊！是不是所有鬼差都按衣服顏色叫？”

閻王仿佛沒聽見，只聽紫衣恭敬回道：“回稟閻王，已著綠衣去傳喚了。”

不多時，一個穿著翠綠色長袍的鬼使（綠衣）便領著一個穿著慘白長袍、手持一根同樣慘白哭喪棒的鬼差走了進來。這鬼差面如枯槁，身形瘦削得仿佛一陣陰風就能吹散，走路都搖搖晃晃。他撲通一聲跪倒在地，聲音沙啞干澀，如同破舊的風箱：“閻……閻王殿下……不知宣……宣小的前來，所為何事？”那聲音聽著，仿佛下一秒就要斷氣。

閻王依舊半倚在王座上，姿態慵懶，聲音也聽不出喜怒：“剛才冥王說，附近人間村落死了幾個孩童，魂魄盡失，只剩一魂一魄。此事，你可曾聽聞？”

那白衣勾魂鬼（白袍鬼差）身體幾不可察地一顫，低著頭，眼珠子飛快地轉了幾圈，才結結巴巴地回道：“回……回殿下……小的……小的上去勾魂時，確……確有耳聞……”

“有所耳聞？”閻王慢悠悠地重復了一遍這四個字，忽然，他像是聽到了什么極其可笑的事情，竟“噗嗤”一聲輕笑出來。這一笑，如同冰面乍裂，打破了殿內凝滯的空氣，卻讓跪著的白袍鬼差和旁邊的紫衣、綠衣瞬間臉色大變，噗通噗通全跪伏在地，大氣不敢出。

“呵……”閻王坐直了身體，玄色袍袖一拂，剛才那點慵懶笑意消失得無影無蹤，取而代之的是冰冷的威壓，“剛才冥王還確切地告訴本王，那些孩子只剩一魂一魄，并且……發現了你的痕跡。你，不知情？”

“小的不知！小的真的不知啊殿下！小的冤枉！冤枉啊！”白袍鬼差嚇得魂體亂顫，聲音都變了調。

“冤枉？”閻王的聲音陡然沉了下去，如同重錘敲在每一個鬼心上，“你，確實不知？”他微微前傾，無形的壓力讓白袍鬼差幾乎趴伏在地上，“想好了，再回答本王?！?/p>

“小的……小的……”白袍鬼差渾身篩糠，冷汗（如果鬼有的話）直流，嘴唇哆嗦著，半天也沒敢吐出后半句話。

“說實話?！遍愅醯穆曇舨桓撸瑓s帶著不容置疑的穿透力，仿佛早已洞悉一切。他好整以暇地撣了撣袍角上并不存在的灰塵。

“是……是那喜娘鬼！”白袍鬼差心理防線徹底崩潰，嘶聲喊道，“是她！是她誘惑了小的！她威脅小的，要小的偷偷給她找些魂魄來吃！小的……小的也是一時糊涂！想著……想著只讓她吃一魂一魄，并不影響那些魂魄投胎輪回……誰知……誰知那喜娘貪得無厭，不講信用，竟……竟將魂魄全給吞吃了！小的……小的實在是被她脅迫，走投無路啊殿下！”他涕淚橫流（如果有的話），磕頭如搗蒜。

“喜娘鬼？”閻王狹長的眼睛瞇了起來，寒光四射，“她在那鬼冢里安安分分待了上百年，怎么突然跑出來興風作浪？”他冷哼一聲，不再看那抖如落葉的鬼差，“勾魂鬼白袍，玩忽職守，勾結惡鬼，戕害生魂，罪不可赦。即刻打入畜生道，受百世輪回之苦，以儆效尤！”

“是……是……謝殿下開恩！謝殿下開恩！”白袍鬼差如蒙大赦，連滾爬爬地退了下去，仿佛生怕閻王反悔。

閻王這才重新將目光投向紅霓，臉上又恢復了那副慵懶淡漠的神情：“冥王，如此處置，可還滿意？”那語氣，仿佛只是處理了一件微不足道的小事。

紅霓心中念頭急轉，面上卻不動聲色：“閻王殿下秉公執法，自然無話可說。只希望殿下日后能嚴加管束下屬，莫要再發生此等越界作亂之事。既然該罰的也罰了，我們就不打擾了。”她微微頷首，準備告辭。

“慢著。”閻王忽然出聲，他站起身，玄色長袍如水般滑落，更顯身姿挺拔修長。他一步步走下王座臺階，來到紅霓面前幾步遠的地方站定，居高臨下地看著她，那雙狹長的眸子里帶著一絲玩味，“聽冥王的意思，是在責怪本王治下不力了？”

紅霓迎著他的目光，不卑不亢：“不敢。只是陳述事實?！?/p>

“呵，”閻王輕笑一聲，那笑意卻未達眼底，“既然這件事，是本王的屬下惹出來的麻煩，那這擦屁股的活兒……”他頓了頓，似乎覺得這個詞不太雅，又改口道，“……這善后之事，自然得由本王親自料理。你們這是要去找那喜娘鬼吧？”他雖是問句，語氣卻篤定，“本王就勉為其難，陪你們走一趟?！?/p>

紅霓眉頭微蹙：“其實大可不必。我們自行解決便是?！?/p>

“本王，”閻王的聲音帶著不容拒絕的強勢，玄袍一甩，已轉身向殿外走去，只留下一句，“不喜歡欠別人的?！?/p>

看著那抹玄色身影消失在殿門口，冥燚湊到紅霓身邊，愁眉苦臉地壓低聲音：“丫頭，這……這怎么辦？這小白臉閻王跟來算怎么回事？”

紅霓望著閻王消失的方向，無奈地攤了攤手，肩膀也垮了下來：“還能怎么辦？”她長長嘆了口氣，認命般地一揮手，“跟上唄！這位爺……看著可不像是個好打發的鄰居?！闭f罷，也帶著一臉無奈的冥沉和嘀嘀咕咕的冥燚，快步追了上去。