一進門，柳云朗臉上是掩不住的喜色。
“咋樣？”王老太瞬間把剛才的不愉快拋到腦后，急切地問。
柳云朗得意地拍了拍胸口，“小叔那份束脩給的銀子夠分量，剛交了錢，先生就給他安排了靠前的好位置！爹和二叔看著小叔拜過孔圣人了才回來的，一切都順當！”
“好！好！”王老太連連點頭，臉上每一道皺紋似乎都舒展開了些。
“魔芋絲也賣得好，”柳春陽憨厚地笑著，把裝錢的竹筒筐子遞過來，
“就是老主顧都在問，咱這拌料啥時候再多弄點花樣？說天天一個味，再好吃也膩了。”
王老太接過沉甸甸的錢筐子，掂了掂，滿意地嗯了一聲，目光卻下意識瞟向灶房。
“花樣？你妹子一上午都在灶房里搗鼓著，那個味兒沖的很，也不知在弄什么花樣！”
沒錯，柳明月就是在做新花樣。
她閑暇時間用系統找到了一種野果子，有點像辣椒。
一上午的時間，她一直在剁吧剁吧野果子。
柳云朗找過來的時候，瞧見自家妹子用布遮著臉，只露著兩只圓溜溜的眼睛，對著石臼里紅彤彤一片的東西吭哧吭哧搗得起勁。
那嗆人的奇異辛香直往他鼻子里鉆，他熏得連打了兩個噴嚏，眼淚都飚了出來。
“哎喲我的祖宗！”
柳云朗捂著鼻子跳開兩步，甕聲甕氣地喊，
“妹子！你這整啥玩意呢？味兒這么沖！熏死我了！奶在外面都聞見了，說你敗家搗鼓毒藥呢！”
柳明月停了動作，掀開布聞了聞，滿意的點點頭，“成了！哥，快過來聞聞看，保管你吃了還想吃！”
柳云朗又退了一步，拼命搖頭，
“拉倒吧！聞著都辣眼睛嗆喉嚨，吃了不得把我腸子肚子燒穿嘍？”
“什么毒藥！”
柳明月沒好氣地白了他一眼，拿起一根洗干凈的細草莖，小心翼翼地從石臼里蘸了一丁點醬，伸到柳云朗面前，“嘗嘗！”
“不不不！”
“打死我也不嘗！我還得留著舌頭嘗你未來嫂子做的菜呢！”
柳云朗頭搖得像撥浪鼓。
“瞧你那點出息！”
“嘶……就是這個味！”
柳明月撇撇嘴，自個兒把草莖往舌尖上飛快地點了一下，眼睛亮了亮。
柳云朗狐疑地瞅著那紅艷艷的醬，又看看自家妹子，“真……真能吃？不毒？”
“毒什么毒，山里頭摘的寶貝！”
“這是我前些日子在后山采魔芋時發現的幾株野果子，嘗了一點兒味兒夠野夠兇，就想著弄點不一樣的！”
柳明月擦擦汗，寶貝似的把搗好的醬盛進一個瓦罐。
柳云朗半信半疑，看著瓦罐里那濃稠誘人卻又散發著危險氣息的紅色，到底還是沒敢嘗試。
不一會兒，柳老頭抽動著鼻子走進灶房，柳春陽和柳春來也緊隨其后。
“這……這是啥玩意兒？”
“聞著就沖鼻子！”
柳春來指著那碗辣醬。
“爺，爹，這是我新做的‘辣醬’！就用后山摘的那些紅果子做的！”
柳明月獻寶似的把瓦罐遞到幾人跟前。
“啥紅果子？能吃？別又是什么毒東西！”
王老太也扒在門框上往里瞅，盡管嫌棄那股沖勁兒，但眼神還是忍不住瞟著那紅色。
“奶，您放心，這山果沒毒。”
“不信您嘗嘗？”
柳明月順手又抽了根草莖，蘸了點辣醬。
王老太嘗了嘗味兒，舌尖剛碰到那點艷紅，“嘶——”地倒抽一口涼氣，只覺得一股灼熱辛辣直沖天靈蓋！
“水！水啊！死老頭子！給我拿水！！這、這丫頭搗鼓的啥玩意兒？想辣死我老太婆嗎！！”
柳明月趕緊遞過準備好的一碗涼水：“奶，快喝口水壓壓。”
幾人面面相覷，看著老太婆這火燒眉毛的樣子，更加驚疑不定。
柳云朗在旁邊捂著嘴，肩膀一聳一聳，想笑又不敢笑出聲。
“你這敗家丫頭！往死里作賤你奶是不是？”
王老太喘勻了氣，指著柳明月的鼻子。
柳明月扶著王老太坐下，用手輕輕給王老太順著氣。
“奶，您消消氣。這東西叫紅辣醬，就是后山那些紅果果做的，味道是沖，可吃著香啊！不信您再細品品？”
王老太被那股子灼燒感頂得額角都冒出了細汗，嘴上罵著“敗家丫頭”，手卻不由自主地又往那盛水的碗伸了伸。
她重重灌了幾口涼水下去，砸吧著嘴，那股子燒喉嚨的勁兒終于緩緩退去。
那股霸道的辣味褪去后，甚至都覺得早上那粗面饃饃變得滋味寡淡起來。
“……這……”
王老太臉上的怒容還繃著，嘴里卻遲疑地拖了個長音。
“奶，您再咂摸咂摸？是不是覺得喉嚨通了，全身都熱乎了？尤其這胃口，是不是唰地就開了？”
“這野果子古時入過藥呢，能祛濕驅寒，開胃生津！尋常東西哪能有這勁兒？”
柳明月笑的一臉得意。
柳云朗本來躲得遠遠的，一聽開胃兩個字，肚子下意識咕嚕叫了一聲，舔了舔嘴唇，好奇心壓過了恐懼，
“真的假的？真有那么好？”
他猶豫著往前湊了一步。
柳老頭一直抽著煙袋鍋在旁邊瞧著，沒作聲，但那對渾濁的老眼此刻也亮了幾分精光。
“要不都嘗嘗？是不是開胃，一試就知！”
柳明月脆生生應了，動作麻利地拿出一塊煮好的魔芋胚，飛快切成絲。
接著從瓦罐里蘸了點紅得透亮的辣醬出來，均勻抹在幾根魔芋絲上。
“來來來，都嘗嘗，一點點就夠味兒了，不敢多抹。”她先遞給柳老頭一根。
柳老頭沒推辭，接過來塞進嘴里嚼了兩下，動作頓住，眉頭先是微皺，隨即舒展開，眼睛瞪大了一些，又嚼了兩下。
“……唔！”
他哼了一聲，沒評價，但目光投向了盤子里的魔芋絲，意思不言而喻。
柳云朗膽子壯了點，接過一根抹了醬的魔芋絲，緊張地看了一眼眾人，心一橫塞進嘴里。
“……誒？好像……沒那么糟？再來一根試試！”
柳春陽和柳春來對視一眼，也鼓起勇氣各自嘗了一小根。
兩人反應各異。
柳春陽憨厚地點點頭：“是夠勁兒！吃了身上暖和！”
柳春來則臉憋得微紅，吸著氣，“這味兒……太沖了，不過……再吃兩口興許就慣了？”
“要不今晚我們家都吃點紅辣醬干拌魔芋絲？”
柳明月忍不住提議。
“吃什么，這都是——”王老太說到一半卻忍不住回味嘴里的辣味，不同意的話竟說不出口了，
“吃吧，正好讓春生回來也嘗嘗。”