無邊的黑暗和令人窒息的劇痛，是云韶意識回歸時唯一的感覺。

她像從冰冷刺骨的水底掙扎著浮出水面，每一次微弱的呼吸都牽扯著全身的痛楚，尤其是左手——那里仿佛塞進了一團熊熊燃燒、不斷爆裂的炭火！三根手指的位置，只剩下難以形容的、深入骨髓的碾碎感和撕裂般的劇痛，伴隨著陣陣麻木和詭異的灼熱腫脹感。每一次心跳，都像有重錘狠狠敲在那片殘破的骨肉上。

她艱難地掀開沉重的眼皮，視線模糊不清。依舊是那令人作嘔的天牢氣味——潮濕的霉味、排泄物的騷臭、還有…自己身上散發出的血腥和焦糊混合的怪味。她正躺在冰冷堅硬的石板上，身下是散發著霉爛氣息的稻草。昏暗的光線從高處狹小的氣窗透進來，勉強勾勒出牢房粗糙的輪廓。

“呃…”一聲壓抑不住的痛哼從她干裂的唇間溢出。她想動一動，卻發現渾身像散了架，尤其是左手，根本不敢觸碰，稍微一動，那粉碎性骨折帶來的恐怖痛楚就讓她眼前發黑，冷汗瞬間浸透了單薄的囚衣。

公堂上那地獄般的拶刑場景，如同最恐怖的噩夢，瞬間清晰地閃回！主審官冰冷的臉，衙役麻木的眼神，拶子收緊時那令人牙酸的木頭摩擦聲…還有…那清晰的、如同枯枝被踩斷般的“咯嘣…咯嘣…”聲！那是她指骨被生生擠碎的聲音！與她賴以成名的《碎玉滾》的節奏…竟然…竟然重合了！

這個念頭如同毒蛇噬心，讓她胃里一陣翻江倒海的惡心，伴隨著劇烈的嘔吐感，卻什么也吐不出來，只有膽汁的苦澀在喉嚨里灼燒。屈辱、冤屈、恐懼、還有這足以摧毀任何意志的劇痛，像冰冷的潮水再次將她淹沒。她死死咬住嘴唇，嘗到血腥味，才勉強壓下那幾乎要沖破喉嚨的絕望嘶喊。眼淚無聲地涌出，滑過臟污的臉頰，滴落在冰冷的石板上。

“喲，醒了？”一個沙啞帶著點戲謔的女聲從隔壁牢房傳來，打破了死寂。是柳三娘。她似乎一直醒著，或者說，在這暗無天日的地方，時間早已失去了意義。

云韶的身體猛地一僵，下意識地將自己蜷縮得更緊，受傷的左手本能地護在胸前，仿佛這樣能抵御來自外界的一切惡意。她沒有回應，只是將臉更深地埋進散發著霉味的稻草里，身體因為疼痛和無聲的哭泣而微微顫抖。

“嘖嘖，瞧瞧這可憐見的。”柳三娘的聲音靠近了些，隔著柵欄傳來，“那幫殺千刀的，下手可真黑啊。手指頭…廢了吧？”她的話直接而殘忍，像一把鹽狠狠撒在云韶鮮血淋漓的傷口上。

云韶的身體抖得更厲害了，喉嚨里發出壓抑的嗚咽。廢了…她賴以彈奏琵琶、賴以生存的手指…廢了！這個認知比拶刑本身更讓她痛不欲生。

柳三娘似乎嘆了口氣，聲音里少了幾分戲謔，多了點同病相憐的意味：“行了，別嚎了。哭瞎了眼，那幫狗官也不會掉根毛。進了這鬼門關，就得認命。”她頓了頓，似乎在觀察云韶的反應，“看你細皮嫩肉，又是樂籍出身…嘖嘖，這罪名，怕是…西邊兒走一遭嘍。”

“西邊…”云韶猛地一顫，艱難地抬起頭，模糊的淚眼望向聲音來源的方向，嘶啞地問，“…哪里？”她的聲音破碎不堪，帶著濃重的恐懼。她只知道死罪或流放，卻不知具體去向。

柳三娘在隔壁的陰影里哼了一聲，帶著一種過來人的滄桑和冷酷：“還能是哪兒？玉門關外，血玉礦場唄！那可是個連閻王爺都不愿意收的鬼地方！”

“血…血玉礦場？”云韶喃喃地重復，這個名字本身就帶著一股血腥和不祥的氣息，讓她本就冰冷的心更加沉墜。

“哼，朱砂礦！”柳三娘的聲音壓低了些，帶著一種令人毛骨悚然的陰森，“挖那玩意兒，紅得跟血似的毒砂子！進去的人，甭管是江洋大盜還是你這般嬌滴滴的小娘子，不出一年半載，嘿…”她故意停頓了一下，似乎在欣賞云韶的恐懼，“輕的，咳血咳到把肺管子都咳出來！重的，皮肉潰爛見骨，那毒砂鉆進骨頭縫里，活活把人‘吞’掉！三百斤？哼，進去的人，連皮帶骨能剩下一百斤爬出來，都算他祖宗積了大德！‘朱砂吞骨三百斤’，說的就是那兒！吃人不吐骨頭的魔窟！”

朱砂吞骨三百斤！

這七個字像淬了毒的冰錐，狠狠扎進云韶的耳朵，刺穿了她最后一絲僥幸！她仿佛已經看到了那赤紅如血的礦山，看到了無數衣衫襤褸、骨瘦如柴的囚徒在監工的皮鞭下，像牲畜一樣在毒霧彌漫的礦洞里挖掘，咳著血，皮肉一點點腐爛脫落…而自己，帶著這雙被廢掉的手，很快也會成為其中一員，最終被那紅色的毒砂吞噬得連骨頭渣子都不剩！

巨大的恐懼攫住了她，比公堂上的拶刑更甚！那是一種對未知地獄、對緩慢而痛苦死亡的極致恐懼！她控制不住地劇烈顫抖起來，牙齒咯咯作響，胃里翻江倒海，強烈的嘔吐感讓她干嘔不止。

“怕了？”柳三娘的聲音帶著一絲了然和冷酷的嘲諷，“這才哪到哪？進了礦場，那才叫天天不應，叫地地不靈！皮鞭、鐵鉤、餓肚子、毒砂…哪一樣不比剛才那拶子‘舒坦’？想死？都是一種奢望！嘿嘿…”她發出一陣令人心頭發寒的低笑。

云韶徹底癱軟下去，像被抽掉了所有骨頭。左手殘指的劇痛還在持續地折磨她，但此刻，比起柳三娘描述的那個“朱砂吞骨”的地獄，這痛楚似乎都變得遙遠而微不足道了。絕望如同冰冷的、粘稠的瀝青，將她從頭到腳包裹、封死，連掙扎的力氣都沒有了。她只是睜著空洞的眼睛，望著牢房頂上那一片永恒的、令人窒息的黑暗。流放…礦場…吞骨…每一個詞都在宣判她緩慢而痛苦的死刑。爹娘，小弟…再也見不到了。琵琶…樂譜…名字…都成了前世的幻影。

就在這絕望的深淵里，一陣窸窸窣窣的聲音從隔壁傳來。接著，又是半塊干硬發黃、甚至比上次看起來更臟、邊緣發黑的胡餅，從柵欄的縫隙里被塞了進來，“咕嚕”一聲滾到云韶手邊的稻草上。

“喏，拿著。”柳三娘的聲音再次響起，這次少了些嘲諷，多了點不容置疑的強硬，“甭管前頭是刀山還是油鍋，是砍頭還是吞骨，肚子不能空著！這鬼地方，餓著肚子上路，連做鬼都是個餓死鬼！晦氣！”

云韶的目光呆滯地落在那半塊骯臟冰冷的胡餅上。它靜靜地躺在那里，像一塊來自地獄的石頭，也像是一點微弱的、殘酷的生機。

柳三娘似乎有些不耐煩了，隔著柵欄用指節敲了敲：“聽見沒？趕緊吃了！老娘好不容易藏下的口糧，別糟蹋了！死，也要做個飽死鬼！聽見沒有？‘死也要飽著上路’！記住了！”

“死也要飽著上路…”

柳三娘最后這句帶著市井潑辣、卻又透著底層生存智慧的話，像一道微弱卻執拗的光，刺破了云韶眼前濃稠的絕望。她艱難地、極其緩慢地伸出沒有受傷的右手，顫抖著，一點點挪向那半塊胡餅。指尖觸碰到那冰冷、粗糙、甚至帶著霉點的硬物時，她猛地一顫，仿佛被燙到。

但最終，她死死地、用盡全身力氣，抓住了那半塊餅。冰冷的觸感透過掌心傳來，帶著一種沉甸甸的真實感。她不再看隔壁，不再看那無盡的黑暗，只是死死盯著手中這賴以果腹的、骯臟的食物。眼淚無聲地洶涌而出，混合著臉上的污血，滴落在胡餅上，也滴落在她粉碎的左手旁。

劇痛依舊。

恐懼依舊。

絕望依舊。

但此刻，她抓住了那半塊餅。