“他二叔！我們把你嫂子抬到堂屋里吧，狗娃、狗蛋一起來幫忙”老許邊說邊抱起自已的老伴走去堂屋，大約10米遠的地方，在整個古宅的正后中間，也是大宅院里所有人生老病死辦儀式的地方。二叔拿來了一塊大門板，大約五尺長、二尺寬，放在狗娃兩兄弟扛來的二根高木櫈上，然后老許小心翼翼的把妻子放到木板上，再幫她整理了一下身上的衣物，再把白布蓋上。
天黑的很快，在屋里已看不清什么了，老許叫狗娃把油燈點上。
“哥！嫂子的喪事如何辦”二叔坐在堂屋的角落里，開口問起老許。
老許沉默了有半袋煙的功夫，艱難的說道：“他二叔！我讓狗娃現(xiàn)在就出發(fā)，去鄰村他外婆家報喪，大約就幾里地，很快娘家人就到了，他外公走的早，舅舅在十多年前被國民黨抓了壯丁，生死不明，好多年沒音訊了。家里就剩外婆了，明早就出喪，簡簡單單吧”。
“那好吧，我先回去歇一下，再通知大伙明早要起早一些”二叔答應(yīng)著走出堂屋，拖著他那殘疾的右腿一拐一拐的，叫上二嬸回大宅院的西屋休息去了，二叔的屋子剛好和老許的屋對應(yīng)，各在堂屋的一邊。
二叔的腿是山上的土匪晚上來村里搶糧食，二叔一個人把幾百斤稻谷搬到天倉（屋頂與房頂?shù)目臻g）后，從天倉摔下來，斷了骨頭及時去看郎中，也是沒錢，就一直拖著，慢慢就這樣了。
堂屋里就剩下老許、狗蛋、大蓮、二妞抱著三妹。
“孩子們，今晚你們就陪你們的媽媽最后一晚吧，以后想陪都沒有機會了”老許看著孩子們，心痛地對孩子們說。然后去屋外扛來了很大一捆柴火，再把火燒的旺一些，至少這個晚上不能再冷了！
“喔！喔！喔······”寒夜的雞叫還是那么準(zhǔn)時，孩子們的外婆也到了，和母親的最后一次見面，在農(nóng)村叫“禮堂”，和至親最后一面。那場面讓人悲痛欲絕！沒人能理解老人的心情，自已已年邁，白發(fā)蒼蒼的白發(fā)人送黑發(fā)人，一兒一女，兒子寥無音訊，女兒現(xiàn)在躺在冰冷木板上，撒手人寰。
不久，大宅院里的叔伯、兄弟們也到了，大家把母親抬放進棺槨，再把蓋子蓋上，也就是幾快木板拼湊起來的木盒子，然后安排二個叔伯兄弟提前上山挖好墓穴，大家很快就抬上棺槨上路了，天還沒亮好。
什么請道士、做道場、看墓穴風(fēng)水、擺宴席等都免了，因為都要化錢，只能請自家兄弟幫忙，把老伴送上山；在農(nóng)村這就叫入土為安，這也許是老許最后為老伴做的事情了。
農(nóng)歷三月的湘西農(nóng)村，早已沒了雪的影子，偶爾下點小雨，但天還是有點冷。
老許坐在自家的灶屋，灶屋其實就是幾面用竹籬笆圍起來的屋子，屋頂蓋的是家里砍杉木時，剝下來的杉木皮，上面再用竹條緊固一下，在農(nóng)村都是這樣蓋屋頂，節(jié)約錢。除非蓋瓦片，但買瓦片要很多錢，瓦屋是有錢人家住的。
早春的風(fēng)還是有些冷，從竹籬笆的縫隙里嗖嗖的刮進屋里，老許正坐在灶臺旁抽著煙，屋里的灶臺正生著火，被漏進來的風(fēng)吹的一閃一閃的，灶屋緊挨著里屋（就是孩子他媽曾經(jīng)睡的房間），這間里屋是上一輩分給老許僅有的一間木屋，也是大宅院里的男丁成家了，才有資格分一間；房間剛好放一張床，一個桌子，一個柜子，就沒什么地了。大宅院里的叔伯兄弟們，沒成家之前都只能睡大通鋪了，房間沒床，在木地板上鋪四到六個鋪位，女兒是沒資格分房的，長大就嫁了，重男輕女的思想在農(nóng)村已延續(xù)了幾千年。
孩子們正在吃著飯，幾歲的三妹也得自已拿著筷子學(xué)著吃，晚飯還是挺豐盛的，稀飯管夠，但蒸熟的紅薯只能一人一個，這樣大家都能吃飽。看著孩子們有滋有味的吃著，老許敲了敲煙斗，這個煙斗陪老許已有十多個年頭了，看起來整個煙斗光亮光亮的。
“孩子們，你們的媽媽走了，我希望你們快快長大，能幫為父種地，我計劃今年再問東家多租幾畝地，前幾年，你們的母親一直生病，費了好些錢，欠了外債，我想這幾年努力還清，不然，過幾年你們都要成家，也要費很多錢”老許還是努力給孩子們解釋道。
孩子們吃著飯，默默的應(yīng)承著，因為都逃不過命運的安排，無力抗?fàn)帯?/p>
老許有條有理的安排著一切，老大狗娃，今年十三歲了，在當(dāng)時的農(nóng)村應(yīng)該是好勞動力了；老二十一歲，干農(nóng)活也算大半個勞動力了；大蓮今年也快十歲了，可協(xié)助二個哥哥在地里干活；二妞今年七歲，在農(nóng)村可挑起所有的家務(wù)活了，做飯、洗衣、喂豬、照看三妹等。
孩子們也都點頭答應(yīng)，但狗娃還是忍不住問起父親：“我們家這么窮，但還是能有一間大宅屋里的木房子?”也許是年齡大一些，多懂事一點。
當(dāng)年應(yīng)該是清朝末年了吧，你們的爺爺?shù)臓敔敚咧辛诉M士，估計等于現(xiàn)在的縣長，回到老家也就是我們這個縣里任職，然后選中了這里，離當(dāng)時的縣城大約40里地，請來了好多工匠，運來了大木頭，只用了一年，就修起了這個大宅院，每當(dāng)老許提起這個事，臉上滿是驕傲。
看這個院子背靠后面的大山、左面離院子五十米左右，有一條長年流淌的小溪、院子右邊一百米左右，也有一條小溪長年流過、再院子二里地的左前方，小山林立、院子右前方二里地左右，一座高山向外延出-連綿不絕，。看此地，背靠高山、左青龍、右白虎、朱雀玄武在兩邊，好一個建宅的風(fēng)水寶地。