“柳依依！”一個尖利刺耳的聲音炸響。

柳依依心頭猛地一沉。是王德福身邊那個尖嘴猴腮的心腹小黃門，孫六兒。他叉著腰站在井臺旁，趾高氣揚，臉上帶著毫不掩飾的惡意：“令公有令！內文學館那邊有幾大箱陳年的舊籍受了潮氣，長了霉斑，要個手腳麻利的去清理晾曬！就你了！趕緊的！”

內文學館？柳依依的心瞬間跌入冰窟。那是靠近宮墻西北角的一處偏僻院落，存放著宮中歷年積壓的、無關緊要的舊書典籍，平日罕有人至。王德福將她派往那里，用意昭然若揭！這是要動手了！在那樣一個叫天天不應、叫地地不靈的地方……

周圍的宮婢都停下了手中的活計，目光復雜地看向柳依依，有憐憫，有恐懼，更多的則是麻木的慶幸——慶幸被點中的不是自己。

柳依依臉色慘白如紙，身體控制不住地微微顫抖。她知道反抗無用，只會招來更直接的暴力。她默默放下手中沉重的濕布，在孫六兒不耐煩的催促和宮婢們無聲的注視下，僵硬地邁開腳步，每一步都像踩在刀尖上，走向那個預定的、寂靜的屠宰場。

內文學館的院落果然荒涼破敗。高大的槐樹張牙舞爪，枯枝在陰沉的天空下投下猙獰的影子。幾排低矮的庫房門窗歪斜，掛滿了蛛網。空氣中彌漫著濃重的霉味和塵土的氣息。孫六兒把她帶到最里面一間庫房門口，粗魯地推開吱呀作響、仿佛隨時會散架的木門。

“喏，就是這些！”孫六兒指著庫房深處堆積如山的、落滿厚厚灰塵的破舊木箱，語氣惡劣，“仔細點！把霉斑刮干凈！書頁弄破了，仔細你的皮！”他丟下這句話，又狠狠瞪了柳依依一眼，便轉身快步離去，還“貼心”地反手帶上了那扇沉重的、布滿裂紋的木門。

“咔噠”一聲輕響。

門，被從外面鎖死了！

巨大的恐懼瞬間攫住了柳依依！她猛地撲到門邊，用力拍打那厚重的門板：“開門！放我出去！開門啊！”嘶啞的喊聲在空曠死寂的庫房里回蕩，撞在冰冷的墻壁上，顯得格外微弱無力，隨即被無邊的死寂吞噬。沒有回應。只有灰塵被她拍門震動的簌簌下落。

她背靠著冰冷的門板滑坐在地，絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。完了……王德福動手了！他要把她無聲無息地困死在這里！或者…派人在夜深人靜時進來……她不敢再想下去，牙齒咯咯打顫，身體抖得如同秋風中的落葉。

就在這時，庫房深處，那堆積如山的舊書箱后面，極其細微地傳來一聲異響！

“咯…吱…”

像是老鼠啃噬木頭，又像是…有人不小心踩到了腐朽的地板！

柳依依渾身的汗毛瞬間炸起！恐懼達到了頂點！她猛地捂住自己的嘴，將幾乎脫口而出的尖叫死死堵住，心臟狂跳得幾乎要沖破胸膛！有人！王德福的人已經來了！就在這庫房里！他們根本沒打算等晚上！

她像受驚的兔子一樣彈跳起來，不顧一切地撲向旁邊一個巨大的、同樣落滿灰塵的書架后面，蜷縮起身體，拼命屏住呼吸，連牙齒都在瘋狂打顫。眼睛死死盯著聲音傳來的方向，黑暗中，那堆書箱的陰影仿佛在蠕動，如同擇人而噬的怪獸。

時間在極度的恐懼中被無限拉長。每一息都像一個世紀般漫長。柳依依的神經繃緊到了極限，冷汗浸透了單薄的衣衫，貼在冰冷的后背上，刺骨的寒。她死死咬住下唇，血腥味在口中彌漫，強迫自己保持一絲清明。

腳步聲！極其輕微、刻意放輕的腳步聲！從書箱堆后面傳來，一步步，緩慢而謹慎地靠近書架！

柳依依的心跳驟然停止！她絕望地閉上了眼睛，等待那致命一擊的降臨。

然而，預想中的襲擊并沒有到來。

一個低沉、溫和，卻帶著不容置疑威嚴的女聲，清晰地在她藏身的書架前響起，打破了令人窒息的死寂：

“出來吧，孩子。莫怕。”

柳依依猛地睜開眼，難以置信。

只見書架前，不知何時靜靜站立著一位女子。她身著深青色圓領窄袖襦裙，外罩一件墨綠色半臂，衣料質地明顯比宮婢高級許多，雖不華麗，卻異常整潔挺括。發髻梳得一絲不茍，只用一根簡單的素銀簪子綰住。她約莫三十五六歲年紀，面容清癯，眉宇間帶著一種久居人上沉淀下來的從容氣度，眼神銳利而深邃，仿佛能洞穿人心。最奇特的是她腰間懸掛的一枚小小的、青玉質地的魚符，在昏暗的光線下流轉著溫潤內斂的光澤——那是宮中一定品級女官的標識！

這女子就那樣靜靜地站著，仿佛與這污濁破敗的環境格格不入。她并未看向柳依依藏身之處，目光卻精準地鎖定了她的位置，帶著一種奇異的安撫力量。

“外面鎖門的人，已經被我打發走了。”女子再次開口，聲音依舊平穩，卻帶著一種掌控全局的淡然，“此地污穢腌臜，非久留之所。你，”她的目光終于落在驚魂未定、如同驚弓之鳥般從書架后探出半個身子的柳依依身上，語氣帶著一絲不容置疑的肯定，“柳依依？跟我走。”

柳依依大腦一片空白，巨大的恐懼尚未完全褪去，又被這突如其來的變故沖擊得茫然無措。她呆呆地看著眼前這位氣度不凡的女官，嘴唇翕動，卻發不出任何聲音。王德福…鎖門…她要帶自己去哪？

女子似乎看穿了她的恐懼與疑慮，并未多言，只是轉身，步伐沉穩地走向庫房另一側。那里竟然還有一扇不起眼的小側門！柳依依這才注意到。女子從袖中取出一把精巧的黃銅鑰匙，插入鎖孔輕輕一旋。

“咔噠。”

鎖開了。

門外，是另一條狹窄僻靜的夾道，通向未知的方向。陰沉的天空下，那扇打開的小門，仿佛一道透著微光的裂縫。

“還愣著做什么？”女子微微側首，聲音不高，卻帶著一種讓人無法抗拒的力量，“掖庭令那邊，自有我去分說。”

柳依依如夢初醒，巨大的求生欲瞬間壓倒了所有的恐懼和茫然。她幾乎是手腳并用地從地上爬起，顧不得拍打滿身的灰塵，踉蹌著，跌跌撞撞地奔向那扇敞開的門，奔向那個在絕境中突然出現的身影，如同溺水之人抓住最后一根浮木。

她穿過那扇小門，逃離了那間散發著死亡氣息的庫房。夾道的風帶著潮濕的涼意吹在她汗濕的臉上。她跟在女子身后幾步遠的地方，心臟仍在胸腔里狂跳，劫后余生的虛脫感讓她雙腿發軟，但更多的是一種難以置信的恍惚。