電光火石間，她明白了這是媽媽。體內關于幼蛇廝殺的本能也有了解釋——媽媽只會帶走唯一的獲勝者。

原來那些樹間巨大的蛇蛻是屬于媽媽的。

贏的蛇可以獲得媽媽的撫養。在雨林中，有這樣一位龐大的媽媽保駕護航多是一件幸事呀！

她仰起頭沖著它:“嘶!”媽媽，我贏了!

蛇媽：“嘶。”干得不錯。

蛇類沒有精準的語言交流系統，但她聽語氣知道媽媽在夸她。

蛇母垂下巨頭來費勁地蹭蹭她的小頭。然后將她拱到兄弟姐妹的尸體前。

她會意，卻沒有立刻吞噬起來。而是有些呆。剛剛頭頂的觸感——冷硬卻并不難受。

她已體會過了怕、怒、痛、“咬住不放”與成為森林之王的野心。

但似乎世界上除了咬住不放，還有另一種體驗——蹭蹭。

回過神來，她吞噬起了獵物。

身后的老母親露出欣慰的眼神。在它眼中，只有獲勝者是孩子。它當年也是這么過來的。

……………………

樹影斑駁，風移影動。

幼蛇盤在一根樹枝上，將自己藏在細碎的林葉間。

她正緊緊盯著一只靈活跑跳的松鼠。體寬比她大很多，體長與她差不多，這是她自認為現體型有望戰勝的最大獵物了。

松鼠正在與她同一棵樹的另一樹枝上吃著堅果，時不時抬頭觀察四周。

幼蛇只好將身子更加緊吧地縮進樹蔭，一雙黃金瞳一眨不眨。

她沒注意到，鱗片與樹枝接觸的地方正努力朝著樹枝的顏色轉變，淺淺的棕灰色在腹部的鱗片上閃了閃，每保持個一時半刻就用變回了幽藍色。似乎是擬態失敗。

幸而樹葉夠多夠密，松鼠并沒有發現葉間那一抹幽藍。就在它又一次觀察完畢，低下頭吃橡果的一瞬間。

幼蛇屏息凝神，然后噌地一下竄了出去，精準咬合。

松鼠只來得及發出一聲短促的尖叫就沒了聲音。

首次捕獵大成功!這個體型的獵物好像沒什么難的嘛。

她扭過頭打算看看掛在樹上的媽媽。

看不見媽媽。

幼蛇：？剛才還在這里。

她放下獵物，仰頭嘶鳴幾聲，呼喚著媽媽。

上方綠色樹冠傳來回應：“噗嘶!”

這個音調是媽媽對她的專屬稱謂。幼蛇認為這是屬于自己的獨特稱呼。所以她叫“葡祀”。

樹冠沙沙一陣響動，樹冠的綠色變成了黑色，母親龐大的身軀就顯現了出來。它正掛在幾根粗壯的枝干上。

葡祀新奇地看著母親。而后一邊盯著母親的鱗片一邊游到它垂下的大尾巴旁。順便還把松鼠叼在嘴里咬著。

拿自己的尾尖戳戳。觸感冷硬，感覺比樹干還難穿透。

是正常的觸感。

她又看看自己的身體，幽藍色的。她也想變色。

心念一動……沒反應。

心念兩動……三動……四……

毫無動靜。

雖說是心念在動，但她的肌肉也忍不住跟著動，已經緊繃顫抖到像便秘。

就在這時，那條垂下的大尾巴有了動作，它安撫地拍拍她的頭。又將她從頭到尾捋了一遍，放松了她的肌肉。

口中快被咬爛了的松鼠也“啪嗒”一聲掉在樹干上。

葡祀仰著頭看向母親，不明所以。

母親并未回應，只是搭在她身上的尾尖又動了。

它卷起她放在綠色的樹葉上，待了一會兒沒反應。

又放在灰色的死松鼠上，這次有了回報。隨著與灰色的絨毛接觸，鱗片邊緣稍稍有些變淺，向著灰色的方向轉化，最終卻只停留在了半灰不藍的狀態。

身體又被放在了白色的石頭上、黑色的蛇母上……均未完成徹底變色。

蛇母摸摸葡祀的頭。“嘶。”年齡未到，等著吧。

葡祀無法完全理解母親的準確意思。卻也知道現在是不可能徹底完成了。于是收了心思，之后再練習。

當下最重要的是吃飯。距離幼蛇爭斗、被帶離蛇巢、來到捕獵場，已經過去了兩個白天和黑夜。

從蛇巢到捕獵場真的很遠，母親的領地也是真的很大。她快餓扁了。

三兩口吞噬了獵物，胃總算不那么空虛了，但是身體卻鼓出了一個松鼠狀的大包。

這感覺并不好受，撐得慌。

葡祀只好盤在樹上小憩。

“嘶～”。母親發出了一聲意味不明的笑鳴聲。

葡祀：？是在笑她嗎？

她頭昂立起來，看著母親。“嘶？!”這個很好笑嗎？!

于是給了旁邊的黑色大尾巴一記拍打。實際上害為零，大尾巴甚至都沒晃動一下。

但蛇母是記仇的。它一尾巴掃過去，“啪”地一聲她就緊貼在了另一棵樹的樹枝上。天旋地轉了很久眼前的世界才平復下來。

蛇母認為這很好笑，但它當然不止笑女兒鼓出一個大包的外觀。還笑她沒有經驗，一會兒有她受的。

它特意斂息收起了震懾，往領地上放進來了一批可控的捕蛇獵手們。

蛇母笑完就又變成了綠色樹葉圖案，作為孩子的保命底牌懸在上空。

獵手來了。

葡祀顯然也聞到了不同尋常的氣息。

這是一只在追捕幼年森蚺的笑翠鳥。雙方顯然都累的氣喘吁吁，森蚺比現在的葡祀大不少，速度更快，也更難捕捉。

看局勢是森蚺即將逃出生天。就在雙方距離再一次拉大之后，笑翠鳥知道追不上了，停在了一枝樹枝上，不再追捕，轉而休息。只朝著獵物逃離的方向憤憤鳴叫了幾聲。

然而這只鳥就停在葡祀旁邊的一根樹枝上，它的體型比她大很多，還掌握了制空權。

葡祀此刻明白大禍臨頭。若換做進食之前，她完全可以悄無聲息的滑下樹去。

但現在自己身上鼓了一個大包，不僅行動遲緩且一旦有所動作必然會被發覺。

試想一下，身邊大樹鼓起的樹瘤突然動了起來，是一件多么引鳥注目的事情。

葡祀：媽媽，好樣的。這事兒絕對跟母親有關系，來到這兒。幾個白天黑夜的輪換，她就沒見過一個對自己有威脅的東西。

這還是第一次直面威脅。

她下回一定把獵物肢解了再吞下去，再也不吃這么撐了。

為今之計，只有不動如山。

但她低估了笑翠鳥。以蛇為生的猛禽怎么可能會找不到蛇呢？

由于獵物逃跑而不甘心的笑翠鳥正站在樹枝上，環顧四周思考可以吃什么別的東西。

忽然，它眼神一定。盯上了正裝死的葡祀，幾乎是頃刻間起飛。

而葡祀也在同一瞬間察覺到危險臨頭，彈射起步。

險而又險地落到另一棵樹上，一回頭，笑翠鳥已經追了上來。

她只好往茂密樹葉處游走去，有樹葉遮擋，對手應該不好去抓她。

濕潤悶熱的葉子蓋在身上并不好受。葡祀躲在葉子間隙，希望對手別發現她。

她身體小卻也靈活，一溜煙就在葉中沒了影兒。笑翠鳥只得飛上高空俯瞰搜尋，這是它常用的伎倆。

然自然界沒有那么多幸運可言。就在她思考對策的時候，上空盤旋的笑翠鳥轉動著眼珠鎖定了她。

一而再，再而三。逃是逃不掉了，那就戰，也讓她看看自己能夠戰勝的最大體型究竟有多大。

她很擅長裝柔弱。再次用出了對付哥哥時，出師未捷身先死的那一招——假裝體力不支。

葡祀茫然地看向四周，發現沒有笑翠鳥的蹤跡后，似乎真的放松了下來。尾尖不在緊繃，從盤著的樹枝上垂下來。

聞著上方鳥類氣息越來越近，她身體中段肌肉緊繃，隨時準備彈射。

毒液在毒牙中準備就緒，滴滴答答地滴落在樹枝上；吻部微張，隨時準備咬合。但依舊控制著自己的蛇頸不擺出攻擊態。

蛇類攻擊時一般身體中后段不動，頸部彎曲直射出去。但她要換個思路——身體中部蓄力直射出去。

這樣更費力，也更不好操作，卻最能夠迷惑敵人。

笑翠鳥果然被惑，就在爪子即將抓上她的身體的那一刻。

她瞬間彈射，企圖一口死釘在了對方柔軟的肚皮上。

但在危機四伏的雨林里，笑翠鳥絕不可能真正放下警惕，它一直有所準備。

鳥用很短的時間反應現狀。而后撲棱著翅膀就要向著左下躲開她的攻擊。

爪子因此離她的身體更近了。

關鍵時刻，葡祀的鱗片從腹部開始，一寸寸飛快變成了樹干的棕色。

鳥哪見過這種場面？它之前捕過的蛇不說一萬也有一千條，就沒見過這么詭異的。

當即愣神了一瞬間。

噗嗤——毒牙刺入。咬死不放。

笑翠鳥瞬間疼地縮回了爪子。撲騰著企圖將自己從毒牙上拔下來。

但毒液已經注入，它無力回天。在掙扎幾下便不再動了。

葡祀有些累，放松下來后，那只鳥甚至掉到了地上。

肚子里撐的松鼠真的難受，用腰腹發力也比用頸部發力困難的多。剛才那下讓她快吐了。

緩了一會，才下去撿鳥的尸體。

是只雌笑翠鳥。它的腹部隆起，似乎是揣著鳥蛋。

葡祀看著它的眼睛。它和死去姐姐的眼睛不一樣。

它漆黑锃亮的眼中，恨意絕望占據了大部分，還有些許的哀慟。或許是因為它肚子里的那些再無機會出生了吧。

每一次殺戮伴隨著的是另一個生命的死亡，它們以另一種形式造就了她的血肉成長。

葡祀心中忽然有一種說不出的感覺。是恐懼、毛骨悚然，也是警戒和動力。

今天它死在她手下，明天她會不會也死在別個手下？成為別人的養分。

但她不想知道。最好永遠也別讓她知道。

這只笑翠鳥靜靜地死在地上，再無生氣，好像從來都沒有活過一樣。

而她有預感，母親不會保護她一輩子，在某個節點，她總會獨立、脫離母親。

她必須訓練自己。

而后將獵物掛到樹上。

再次嘗試著主動性轉變顏色。然而并沒有什么用，剛才那一下似乎只是緊急情況下的身體自救。

既然如此，就先練習腰部發力吧。若是剛才她的肌肉再強大一些，出招再快一些，或許能將對方一擊斃命而不給躲閃的機會。

然后蛇母就看到自己閨女好像抽抽了，在那里伸出去縮回來，伸出去縮回來。

蛇母顯形：“嘶？”你干什么呢？

它好奇地將大腦袋探下來，歪頭看女兒。

葡祀是它第一胎。雖然身體成熟后自然而然生了孩子，但它依舊認為自己是個寶寶。

剛好此刻葡祀也累的癱倒在地。用人類的話講就是連續做了幾百個仰臥起坐之后那種酸爽感。

蛇母用尾尖扒拉她兩下，給扒拉的翻了個身。

葡祀有氣無力：“嘶……”快死了。

蛇母只知道她很虛弱，猶豫又為難的看著她還沒消化完的肚子。最終還是將樹上那只死鳥叼到她嘴邊。

孩子可能飯量有點兒大，肚子鼓了個大包還沒吃飽，但是……再吃會行動不便、無法動彈。

在它的認知中，沒流血的虛弱狀態=餓。

算了，有它保駕護航，至少不會讓她真正遭遇不可戰勝的天敵，放縱一次而已，吃就吃吧。

葡祀：其實并沒有很餓。

但看著母親期待的眼神，以及將食物往她嘴邊推了又推的動作。

她給面子地將獵物身上流出來的血用信子卷進嘴里。

不舔不要緊。一舔，她就顧不上累了，身體立了起來。

這味兒，說不出來又莫名其妙。這股特殊的味道，她在姐姐的蛇肉里也吃到過。

葡祀記得，似乎就是姐姐的毒液讓她也擁有了毒牙。

本能告訴她，眼前的死鳥和姐姐的身體里都存在同一種東西，這種東西很吸引她。