靈汐尚不知曉，那柄引發風波的青龍劍，實則是灼夜所贈的禮物。

這日，灼夜神君難得地帶著一臉與身份不符的興奮，風風火火地闖進偏殿，熱情洋溢地邀請靈汐：“靈汐！三日后瑤池有場大宴，西王母慶賀圣果初成，天界有頭有臉的神仙都會去！熱鬧得很，你也一道去吧！悶在紫宸宮多沒意思！”

靈汐聞言，卻只是興趣缺缺地抬了抬眼皮。盛大宮宴？她已有整整百年未曾踏足那樣的場合了。并非天性不喜熱鬧，而是內心深處，對那種仙樂飄飄、觥籌交錯間暗藏審視與比較的氛圍，早已生出本能的疏離與倦怠。

更有一層難以言說的緣由，如鯁在喉。她雖已化為人形，但某些龍族的根本特征，并未完全褪去。那玲瓏小巧的鼻尖，細看之下線條仍帶著一絲屬于龍吻的獨特弧度；額角兩側，也并非真正的光滑，而是被一層極其精妙的幻形法術小心翼翼地覆蓋著——那里，本應有一對稚嫩卻象征身份的龍角悄然隆起。

維持這層偽裝法術，對她而言并非難事，卻是一種無時無刻不在的提醒。它能瞞過尋常仙侍，卻絕對逃不過真正大神通者的法眼。她清晰地記得，百年前最后一次赴宴，那些看似溫婉含笑、云鬢花顏的仙子們，目光掠過她時，眼底深處一閃而過的異樣探究，以及退席后，在玉樹瓊花掩映的回廊深處，飄來的、那些壓低了卻依舊刺耳的竊竊私語：

“瞧見了嗎？那位小龍女……鼻子……”

“噓！小聲點！角……好像也沒藏好呢……”

“龍族化形，到底還是差些火候……”

“畢竟是異類……”

那些細碎如針的議論，如同無形的荊棘，纏繞在她心頭百年，未曾真正消散。她不愿再踏入那樣的場合，不愿再成為仙神們眼中那個帶著“瑕疵”、需要被品評的“龍族異類”，更不愿耗費心力去維持那層脆弱的偽裝，只為迎合天界所謂的“完美”標準。

“不去?！膘`汐的聲音很淡，帶著一種近乎冷漠的疏離，目光重新落回手中那卷被冷落的天書圖譜，仿佛那上面無聊的花紋都比瑤池盛宴有趣百倍，“我對那些宴會沒興趣?！彼龑⒕芙^的理由說得輕描淡寫，卻將那份因自身“不完美”而生的驕傲與防備，深深藏在了平靜的表象之下。

灼夜見她拒絕得干脆，眼珠一轉，立刻拋出了更具分量的“誘餌”：“這次可不一樣！鶴童也會去，還有……瓊華仙子！”他刻意加重了后一個名字，目光緊緊鎖住靈汐，觀察她的反應。

這兩個名字，如同投入平靜湖面的石子，瞬間在靈汐心底激起了漣漪。

鶴童……瓊華仙子……

兩百年前的舊事倏然浮現眼前。那時的她，尚是一條未化形、野性難馴的小龍，行事全憑本能喜好。她曾覺得仙鶴童子頭頂那幾根飄逸的翎羽煞是好看，趁其不備，撲上去便拔！驚得鶴童滿瑤池撲騰著追她，場面一度雞飛狗跳。更荒唐的是，她見瓊華仙子身著七彩霓裳，裙袂飄飄如云霞，好奇之下竟伸出爪子去扯！只聽得“嘶啦”一聲脆響，仙子那華美的裙裾竟被她生生撕裂了大半！瓊華仙子當時羞憤欲絕，掩面而泣，自那以后，整整兩百余年深居簡出，再未出席過任何公開場合。

那時的她，懵懂無知，闖下大禍卻因未化人形、不通世事而未被重責。但這件事，如同一根隱秘的刺，隨著年歲增長、心智漸開，特別是經仲辛神君點撥之后，愈發清晰地扎在靈汐心上。

仲辛的話言猶在耳，平靜卻帶著不容置疑的力量：“靈汐，男女有別，此乃人倫之始。女仙的衣裙，如同護體之甲，亦是她尊嚴與體面所在。你那般莽撞撕扯，于她而言，無異于當眾受辱，其痛其羞，遠勝皮肉之苦。設身處地，你若如此，當如何自處？”

這番話，如同撥開迷霧的明燈，讓她第一次真正理解了瓊華仙子當日為何會那般悲憤絕望，理解了那份被當眾褫奪尊嚴的難堪與痛苦。自那以后，一個念頭便在她心底生根發芽：若有機會，定要向瓊華仙子鄭重致歉。

灼夜精準地捕捉到了靈汐眼中一閃而過的復雜情緒——那是糅雜著追憶、懊悔與一絲堅定決心的光芒。他知道，自己戳中了要害。

“你忘啦？”灼夜故意用輕松的語氣提起，“當年你可是拍著胸脯跟我保證，要是再見到瓊華仙子，一定好好跟人家道歉來著！這都過去兩百年了，再不去，人家仙子怕不是以為你把這事都忘干凈了？這可是個難得的機會！”他循循善誘，將“道歉”與“赴宴”巧妙地捆綁在一起。

靈汐沉默了。她低頭看著自己如今已能完美化形、收放自如的雙手。過去那個只憑本能行事的“小獸”似乎已遠去，但留下的遺憾，卻需要現在的她去彌補。赴宴的喧囂與可能的異樣目光固然令她抗拒，但壓在心頭兩百年的這份歉意，以及兌現承諾的責任感，此刻卻占據了上風。她需要一個了結。

“你說……鶴童也會去？”靈汐的聲音聽起來似乎很平靜，只是復述著灼夜的話，但那微微上挑的尾音和眼底一閃而過的光芒，卻泄露了她并非隨口一問。

灼夜何等機靈，立刻捕捉到她語氣中的異樣，心中警鈴大作，猛地點頭如搗蒜：“是是是！他當然去！不過……”他趕緊往前湊了一步，試圖用自己擋住靈汐那帶著“不懷好意”的目光，緊張兮兮地壓低聲音，“小祖宗，你可不能再打他翎羽的主意了！上次你拔毛那事兒，害他回去抱著禿了一塊的腦袋哭了三天三夜！現在他只要遠遠瞧見你，那脖子上的毛都能瞬間炸起來，跟只受驚的錦雞似的！兩百年了都沒緩過勁兒來！”

他一邊說，一邊夸張地比劃著鶴童當年禿頂和炸毛的樣子。

靈汐看著灼夜那副如臨大敵、拼命護著鶴童毛的模樣，終于繃不住了。她“噗嗤”一聲笑了出來，剛才故意板著的臉瞬間冰消雪融，眼底的光芒也化作了清澈的笑意，還帶著一絲赧然。

“瞧把你嚇的！”她白了灼夜一眼，語氣帶著點嫌棄，又透著親昵，“誰稀罕他那幾根破毛了？”她頓了頓，那笑意漸漸沉淀下去，目光變得沉靜而認真，仿佛下定了某種決心，聲音輕而穩：“我……我是想著，瓊華仙子既然也去……那正是個好機會。”

她沒有再說下去。那句關于道歉的話，被她牢牢地鎖在了心底。她要去瑤池，不是為了拔毛，也不是為了熱鬧。她要去完成一件擱置了兩百年的心事——一件需要她親自面對瓊華仙子，用行動而非言語去化解的心事。道歉，不必宣之于口，卻必須落到實處。她的眼神里，那份認真取代了之前的狡黠和玩笑，無聲地宣告著她的意圖。至于如何做？她心中已有計較。灼夜看著她的神情，知道她主意已定，雖不知她具體要做什么，卻也明白，那絕不再是拔鶴毛那么簡單了。