梅映雪立刻揚起下巴,上前解釋道:“孤陋寡聞了吧!這是我們狩靈一脈獨有的覓靈粉,能更直觀的看到器靈的活動蹤跡?!?/p>
“這藍光凝而不散,可見此畫軸曾與器靈長期接觸過,上頭附著了濃郁的器靈氣息。”
“原來如此!”高文州作恍然大悟狀,卻在瞥見梅映雪得意的神情時,故意拖長語調,“喲,你懂得挺多嘛?”
“那是自然,你以為我同你似的呀!”梅映雪朝高文州做了個鬼臉后,便急急忙忙躲到程庭蕪身后去了。
見兩人又要爭執,程庭蕪連忙上前一步,將所獲的線索梳理了一番:“今日我們先去鳴玉坊勘察了一下案發現場,在牡丹姑娘的房間里發現了器靈殘存的氣息,覓靈粉最后盤踞消散的地方是她梳妝臺右側的墻壁上?!?/p>
她稍作停頓,語氣沉了沉:“按常理,器靈多附著在與本體相似的物件上,作惡器靈的原形或許就是某種掛墻的裝飾物?!?/p>
燭火晃了晃,映得她眼底光影明滅,“后來我們又在聚福樓內巧遇了鴇母玉娘和護院李川,通過和他們的攀談得知了牡丹姑娘在前段時間,曾在松元書肆購入了一幅畫,偏偏在她死后畫就不見了?!?/p>
“我們立刻趕去書肆,”程庭蕪語速加快。
“書肆老板說那畫是個女畫師在他那寄賣的,說是寄賣,但那畫師卻遲遲未曾再出現。待我們看到余下的畫卷時,就能基本斷定,那女畫師便是這樁詭案的關鍵之處,剩下的畫也可能成為她行惡的媒介。保險起見,我們便將這些畫都買回來了?!?/p>
夏尋雁聽聞這連貫的線索分析后,再結合自己早些時候在茶攤上的見聞開口說道:“牡丹姑娘是第三個買畫的人,此前買下畫的,恐怕就是西街那沒了頭發的姑娘和米鋪家沒了鼻子的閨女?!?/p>
桌上的燭火忽然晃了晃,梅映雪盯著畫中細膩的筆觸,咽了咽口水說:“意思是……買了哪部分的美人圖,就會被器靈奪走對應的五官?”
聞言,眾人的目光齊刷刷投向桌上的美人局部圖,方才還驚嘆的精妙畫技,在此刻卻化作了徹骨的寒意。
程庭蕪點頭:“看著像這樣,但器靈不是亂挑人的,它肯定篩過目標。”她想起茶客們的議論,“牡丹姑娘一身雪膚特別惹眼,怕是早就被盯上了,另外兩個姑娘想來應該也是如此?!?/p>
說完她轉向梅遇青:“師兄,你們今日可查到什么線索?”
“我們按茶客說的沿路打聽,先去了米鋪附近。”梅遇青聲音沉了沉,“米鋪家的姑娘鼻子被割后郁郁寡歡,傷口感染沒熬過去,已經不在了?!彼D了頓,續道,“惋惜過后我們又去西街找那沒了頭發的翠兒姑娘,倒是搭上了話,可她說事發前生活沒半分異常。”
“我當時想撒覓靈粉探查器靈殘留的氣息來著,”梅映雪上前補充,“但無奈閑雜人太多,翠兒姑娘又情緒激動,我怕再嚇著她?!?/p>
“唉,”高文州在一旁搖頭,“話沒說兩句就被她哥哥趕出來了,哪還有空做別的?”
程庭蕪點點頭,像是對他們今日的遭遇毫不意外。她和賀云驍今日之所以能順利查到線索,一是因鳴玉坊被查封后現場清凈,能直接探查器靈遺留的痕跡;二是運氣好,在聚福樓遇見了知情的玉娘與李川,將兩處信息拼湊后,才鎖定了松元書肆這個關鍵地點。
“沒事,明日我再去趟翠兒姑娘家,帶著已知線索去問,想來會有更好的效果。”
程庭蕪的話音剛落,屋內眾人竟異口同聲地開口:“我明日跟你一起去!”
她懵懵地眨了眨眼,還沒反應過來,賀云驍已先一步開口:“乾玉在你體內,我必須確保安全?!?/p>
夏尋雁也跟著點頭:“咱們事先說好了一起查案,我肯定得去。”
梅遇青與梅映雪對視一眼,齊聲道:“我們是狩靈師,查器靈的事本該出力?!?/p>
高文州撓了撓頭,磕絆著接話:“反正……我也得去!”
看著眾人難得一致的模樣,程庭蕪心里忽然泛起股暖流,好像頭一回真正的意識到,他們是一個集體,但她很快蹙起眉:“可咱們這么多人涌過去,怕是還沒進門就把人嚇跑了?!?/p>
沉吟片刻,她揚聲安排:“明天分開行動,我和賀云驍、夏尋雁去翠兒家;高文州去松元書肆附近蹲守;師兄和師姐在城里多跑幾家書肆,那女畫師要是察覺松元書肆暴露,保不準會換地方。”
眾人聽了這番安排,都覺得條理清晰,沒什么異議。
就在這時,一直縮在角落的躍風忽然小心翼翼地舉起手:“那……我呢?我明天做什么呀?是跟著小姐一塊去嗎?”
程庭蕪一拍腦門,露出歉意的笑:“差點把躍風忘了!你就留在客棧做后援,要是我們需要幫忙,會立刻回來找你。”
躍風撓了撓頭,臉上寫滿困惑:“那我不是啥也沒干嗎?”
“別小瞧后援的位置,這差事重要著呢,保不齊什么時候就派上大用場了!”
躍風聽完眼睛一亮,用力點頭:“好!那我就在客棧里等大家回來!”
程庭蕪見眾人神色倦怠,揚聲說道:“時候不早了,都先回屋歇息吧?!?/p>
高文州立刻打了個哈欠,揉著眼睛抱怨:“早就困的不行了,總算能夠睡個好覺了。”
眾人笑著散去,唯有賀云驍立在原地,目光落在桌案上攤開的美人圖軸上。
“你怎么還不走?”程庭蕪見他盯著畫軸不動,不由好奇追問。
賀云驍指腹按在攤開的畫軸邊緣,目光落在畫上:“那器靈既然以畫為媒介進行作惡,難保今晚不會有所動作,現下一行人中我修為最高,畫還是放我那里更穩妥些。”
這突如其來的體貼讓程庭蕪微微一怔,隨即彎起眼睛笑得狡黠:“首座大人說的是,雖說你生得確實挺俊,但器靈專挑女子下手,想來對閣下這副冷硬皮囊沒什么興趣。”